The Schmo interviews #6 UFC Middleweight Sean Strickland at Xtreme Couture in Las Vegas, NV. Topics include:
– Reaction to Alex Pereira Beating Jan Blachowciz UFC 291
– Alex Pereira vs Jiri Prochazka Prediction
– Title Fight Against Israel Adeanya in Australia
– Life since Joe Rogan Podcast
– Losing his boat on the side of the freeway
– Sparring partners preparing for Israel Adesanya
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【写真】終始、微笑みを湛えていた渡辺 (C)MMAPLANET
20日（木）、東京都新宿区のFIGHTER’S FLOWジムで30日（日）にさいたま市中央区のさいたまスーパーアリーナで開催される「超RIZIN02」内のBellator x RIZN02でヴェタ・アーティアガと対戦する渡辺華奈が公開練習を行った。
柔道着着用で内股や大内刈りを披露した渡辺。
その後の共同取材でMMAPLANETの質問に対する、彼女の返答を抜粋してお届けしたい。（※要約）
──海外での試合はファイトウィークの過ごし方も厳しかったと伺っています。ファイトウィークを日本で迎え、メンタルや肉体面で違いはありますか。
「そうですね、時差もなくギリギリまでチームで練習できたり、ケアに当てたりできることは凄く有難いです」
──eFIGHTの安藤啓雄記者の質問（前戦＝イリマレイ・マクファーレン戦の判定負けを受けて、Bellatorのジャッジを考慮して戦うことはあるかという質問に対し、「取捨選択をしてポイントの振り分けをし、印象付ける戦い、抑えるのではなくパウンドでダメージを与えたうえで一本、TKOを狙う」と渡辺が返答）と重なってしまうのですが、前回の試合の判定負けを受けてポイントメイクとフィニッシュという課題を挙げられていました。対戦相手のアーティアガは敗北は多いですが、フィニッシュはされていません。彼女の柔術的な防御能力に関して、どのように考えていますか。
「やっぱりディフェンスは上手いなと思います。パワーもあるので、スイープしたりだとか、不用意にいくとギロチンを合わされたりだとか、そういうところも考えられるので雑にならずに一つ一つをクリアして、詰将棋で一本を取っていくようにしたいです」
──仮に取り切れなかった時、ポイントゲームになるとアーティアガは殴られても前に出てくるので印象が良くなることも考えられます。渡辺選手が如何に殴らせないかも考えないといけないところかと思いますが、貰わずに組みつけるということに関しどの程度自信を持っていますか。
「100パーセント貰わない。被弾0というように全てを貰わらず避けるのは難しいと思うんですけど、相手の強味に合わせて組む練習もしてきました。もちろん打撃の練習もずっとやってきて、私の方がリーチも長いのでそういうところも生かしながら戦う練習もしてきました。なので自信はあります」
(C)BELLATOR
結果、ダブルレッグのような離れた所から入れるという面も成長してきました。そこに対し、さきほど言及されたていたアーティアガにはギロチンがあります。グリップを何度も変えるギロチンへの警戒心は?
「練習でもトレーニングパートナーの選手にギロチンをたくさん掛けてもらって、対策はしています。まずはその形に入らせないようなポジションを取る練習をしているので、大丈夫だと思います」
Interview #6
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The Schmo interviews #7 UFC Middleweight Sean Strickland after one of his last sparring days of fight camp at Xtreme Couture. Topics include:
– Facing Abus Magomedov July 1st Main Event UFC Apex
– Time spent in Connecticut with Alex Perieria
– Teaching Alex Pereira English?
– Getting invited to Glover Teixeira’s House
– Jon Jones Face Off With Francis Ngannou at PFL
– Podcasting with Chris Curtis
– Reaction to Jared Cannonier vs Marvin Vettori
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Chris Rose joins Shawn Farash on Ungoverned on LFA TV for part 2 of an interview to discuss his candidacy for the US Senate, his background as a West Virginia coal miner, American energy, and how he is the only real MAGA candidate in the race to defeat Joe Manchin.
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Chris Rose is a 4th generation coal miner and an ultra-MAGA political outsider who stands with President Trump and believes we must always put America first. Chris believes it is time that the working class had a seat at the table in Washington. The political class had their chance, they failed, and now it is our turn. Chris will be the true voice that the everyday West Virginian deserves and so desperately needs. Chris Rose is West Virginia’s Blue-Collar Conservative.
Conor McGregor has a crucial 48-hour deadline to re-enter the USADA testing pool or risk not fighting in the UFC in 2023. Also an exclusive interview with StreetBeefs Champ Edward ‘Sensation’ Brown and bring you the latest UFC news. Don’t miss out on all the action! Subscribe now!
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【写真】あくまでメインはMMA。だからこそのグラップリング挑戦だ(C)MMAPLANET
11日（日）、東京都新宿区のGENスポーツアカデミーで開催されるLevel-G02で、初代ライト級王座決定トーナメントに出場する平田直樹のインタビュー後編。
Text by Shojro Kameike
8人制のワンデー・トーナメント1回戦で、平田は元修斗環太平洋王者の遠藤雄介と対戦する。MMAのためのグラップリングという意識を持つ平田にとって、強豪が揃った今回のトーナメントは大きなチャレンジだ。その中で平田は自身のグラップリング力について、どのように考えているのか。このトーナメントで見せたい、自身の強みについて訊いた。
＜平田直樹インタビューPart.01はコチラから＞
――トーナメント出場者の中で、普段から絡みのある選手はいますか。
「カルペディエムの竹内稔さんとはロータスで練習したことがあります。寒河江寿泰さんもロータスに来られていますが、練習で組んだことはなくて。ロータスでお会いした時に、『今度のトーナメントは一緒に頑張りましょう』と挨拶しました」
――寒河江選手はグラップリングの練習時間に、平田選手はMMAの練習時間に来るため、その間にお会いする程度のようですね。
「そうなんです。もし一緒に練習していたとしても、殴り合うMMAとはまた意識が違ってきますね。僕の場合は」
――なるほど。1回戦の対戦相手、遠藤選手の修斗時代の試合を視たことはありますか。
「それが、ないんです。というより、まだ誰も試合映像を視ていないんですよ」
――このインタビューは6月8日、つまり試合の3日前に行っているのですが……。
「アハハハ。須藤選手のMMAの試合を視たことがあるぐらいで。遠藤さんに限らず、みんなの得意なところなどの情報は得ています」
――ちなみに遠藤選手の場合は、何が得意だと聞いていますか。
「跳びつき腕十字ですね。修斗時代にはクレイ・グィダに腕十字で勝っていて。やっぱり一発があるというか、強い武器を持っている選手は怖いと思います」
――相手が動きを止めたり、少しでも躊躇する時間があると極めに来る印象があります。
「僕はめちゃくちゃスクランブルして、7分間攻め続けます。その中で極めるチャンスがあれば取りに行きます。最初からサブミッションは狙うので、序盤に取れるかもしれないし、7分間攻め続けた末に極めるかもしれないですね。とにかく動きがある試合をしたいです」
――7分間攻め続けることを想定して、1日3試合を戦い抜くのは難しくありませんか。
「もちろん疲れるでしょうけど、スタミナも1日3試合はもつと思います。それ以上に、まずは1回戦を勝つことだけを考えています。これだけ名前のある選手が集まっているトーナメントですから、先々のことを考えていては1回戦をクリアすることはできないと思うので」
――では準々決勝に寒河江×峯岸のどちらが上がってくるか、という予想も立ててはいないのですか。
「予想はしていませんが、『峯岸選手は強い』と言う人もいるし、『寒河江選手が勝つ』という人もいます。だから1回戦の第1試合で、めちゃくちゃ注目されているんだろうなって思います。すごいマッチメイクですよね」
――ということは、もしかして試合当日まで出場選手の試合映像を視ることはないでしょうか。
「……視ないと思います」
――これは悪い意味ではなく、平田選手は今回のトーナメントを楽しもうとしていますね。むしろ知らない相手に、グラップリングで自分がどれだけできるのか。
「そういう気持ちはあります。MMAだったら勝ち負けに天と地ほどの差があり、1試合1試合しっかりと研究して臨みます。だからといって、決してグラップリングをナメているわけではなくて。むしろ強くて名前のある選手ばかりが出ているトーナメントですからね。ある程度の情報は得ながら、自分がどれだけできるのか。
たとえば練習でも全く組んだことのない、知らない選手とスパーリングすることもあるじゃないですか。試合でも相手が、今までと同じことをやってくる保証はどこにもなくて。だから知らない人たちばかりの環境の中で、僕がどれだけできるのかっていうチャレンジでもあるんです。何より、まずは1回戦を突破すること。1回戦で勝って他の選手とも試合できたらラッキー、というぐらいの意識でいます」
――現代グラップリングで足関節が多用されるなか、下になるとパウンドを受けるリスクがあるMMAでも足関節を極める選手が、また増えてきました。その意味では、MMAのためにグラップリングの試合を経験していても損はないと。
「はい。僕自身も高橋Submission君とか足関節が得意な選手と練習して、以前よりも足関節の対応についてはレベルアップしたと思います。とにかく自分とは違うタイプの選手と練習したり、試合をすることが楽しいです」
――今回のトーナメントもチャレンジの意味合いが強いと思いますが、優勝賞金の使い道は考えていないですか。
「次のMMAの試合（7月9日、パンクラスで糸川義人と対戦）が終わったら、休養兼合宿で沖縄に行こうと考えています。その費用に充てたいです」
――やはり練習費用に使いたいのですね。
「今はどこかに遊びに行きたいとか、そういう気持ちはないんです（笑）。MMAの試合はパンクラスが2～3カ月に一度——7月の試合のあとは、9月と12月にも出たいです。その間にグラップリングだけでなく柔術の試合もやりたいと思っています」
――それは楽しみです。あくまでMMAのためのグラップリングという意識を持っているなかで、ご自身のグラップリング力はどんなところが成長していると思いますか。
「スクランブルとコントロールです。相手の先を読んで動き、自分は動き続けることができる。抑え込んで、ジワジワと攻めながら最後に極めることができる。そのグラップリング力はパウンドのあるMMAでも生きてくると思いますし、グラップリングが強ければスタンドの打撃も生かせるようになる。今回のグラップリング戦では、そのスクランブルとコントロール、そしてフィニッシュを狙っていきます」
■視聴方法（予定）
6月11日（日）
午後2時55分～ Twit Casting LIVE
【写真】スタンドレスリングも含めて、寒河江が「自分の中で変えてきたもの」とは何なのか――試合が気になる(C)MMAPLANET
11日（日）、東京都新宿区のGENスポーツアカデミーで開催されるLevel-G02で、初代ライト級王座決定トーナメントに出場する寒河江寿泰のインタビュー後編。
Text by Shojro Kameike
寒河江にとっては柔術家の峯岸零弥との1回戦をクリアした場合、次は平田直樹×遠藤雄介という新旧MMAファイター対決の勝者と対戦することになる。さらにもう一方の山は、本当に誰が上がってくるのか予想できない――そんなトーナメント出場選手の解説もしてくれた。
＜寒河江寿泰インタビューPart.01はコチラから＞
――今回は8人制のワンデー・トーナメントです。優勝を目指すうえで1回戦の峯岸選手以外に気になる選手、気になる試合はありますか。
「それが――みんな気になりますよね（笑）。それだけの選手が出場するので。今まで組んだことがあるのは、須藤拓真さんと竹内稔です。竹内さんはよく練習で組んでいますし、須藤さんは以前、ノーギの試合で負けています（2021年7月、JBJJF全日本ノーギ選手権の2回戦で須藤がポイント勝利）。須藤さんとは練習でも組んだことがあるので、1回戦でこの2人とは対戦したくないかな、とは考えていました。
峯岸零弥さんと鈴木真さんは柔術が強い選手で、鈴木さんとは練習で組んだことがあります。最近は一緒に練習することはなかったので、組んだことがないという意味では気になる選手です」
――あとは遠藤雄介選手と平田直樹選手。ともに現役、あるいは元MMAファイターであり、準決勝で当たる可能性のある選手ですね。
「平田選手は今週もロータスで会いました（笑）。でも確か今まで組んだことはないです。私はロータスでグラップリングの練習に参加していて、それが終わった頃に平田選手がMMA練習の時間に来るんですよ。だから平田選手の練習を見ること自体もなくて。会った時に挨拶して、お話するぐらいです」
――対する遠藤選手については?
「ネット上に落ちていたグラップリングの試合を視ました。跳びつき腕十字で勝っていた試合です」
――遠藤選手は修斗時代、後にUFCファイターとなるクレイ・グィダを腕十字で下したこともあります。あの時は跳びつきではなかったですが、三角からリフトされたところを腕十字に切り替えて極めました。
「凄いですよねぇ。ただ、遠藤さんの試合はそのグラップリング1試合しか視ることができていないんです。組んだこともなくて分からないことが多く、申し訳ないですが平田選手が上がってくるんじゃないかと予想しています」
――ワンデー・トーナメントの場合、出場選手全員をチェックするのですか。
「全員に関して対策を組むわけではないですが、やはり全員のスタイルや得意なところ、気をつけたいところは情報を得ます。それよりもトーナメントの場合は、『今回はコレで行こう』と自分のやるべきことを決めて、それを実行していくことのほうが大きいですね」
――では決勝戦に進んだ場合、一方の山から須藤選手、鈴木真選手、山田哲也選手、そして竹内選手の中で誰が上がってくると思いますか。
「難しいですね……。須藤さんが上がってきてくれれば、ノーギの時のリベンジをしたいです。竹内さんもロータスで一緒に練習したり、ウチのプロ練にも参加してくれているので、決勝で対戦できれば良いなと思っています。あと興味でいえば、山田選手ですね。本当に一度も組んだことがないし、とにかくサイズが大きいので、そういう選手に挑んでみたいという気持ちは大きいですね。誰が上がってくるか、という質問に対する答えになっていなくて申し訳ないですけど……」
――いえいえ。他の出場選手についても紹介していただいて、ありがとうございます。
「本当に出場選手のタイプが各々違いすぎて、誰が勝ち上がってくるのか全く読めないです。それだけ面白いトーナメントだと思います。でも、自分も最近の中では特に仕上がりが良いんですよ。これまでが良くなかったというわけではないけど、自分の中で変えてきたものがあって、それがうまくハマッてきています。このトーナメントで勝つイメージも、しっかり出来上がっていますね」
――なるほど。トーナメントの優勝賞金10万円の使い道は考えていますか。
「海外の練習や遠征の資金にしたいとは思っていますけど……実は最近、自転車を盗まれてしまったんですよ（苦笑）」
――えっ!?
「アハハハ。海外へ行くどころか、自転車がないと近所の移動も困るので、まずは自転車を買います!」
――海外というお話ですが、寒河江選手にとって海外でサブオンリーのプロイベントがあることは、選手生活に対して大きな影響を与えているのでしょうか。
「私にとっては大きなモチベーションですね。メタモリスやポラリスのような、サブオンリーの大会に憧れて、グラップリングをやっています。今成柔術に所属しているのも、やっぱり今成正和さんの一本を取りにいくスタイルが好きだからなんですよ。
グラップリングにはADCCやIBJJFノーギもあるし、本当に強い選手はポイント制でもサブオンリーでも強いです。でも、それも選択肢であって。プロのサブオンリーのようにトップ選手が戦っていて、演出とかもカッコイイというのは、グラップリングをやっている者にとっては大きなモチベーションになります。グラップリングが普及していくためには大切だし、ありがたいと思っています。
日本でもグラップリングが普及して、日本のイベントにも海外の強豪選手が来てくれたら嬉しいですね。まずは私も今回のトーナメントで優勝して、自転車を買ってから海外の大会にも出られるように頑張ります」
■視聴方法（予定）
6月11日（日）
午後2時55分～ Twit Casting LIVE
【写真】昨年5月には、得意の打撃と新たにテイクダウンを融合したスタイルで結城大樹を下した田中半蔵。ストライカーのオリベイラ・ネイト戦でこそ、新スタイルの本領発揮か(C)TORAO NATION STATE
21日（日）、東京都港区のニューピアホールで開催されるShooto2023#03で、ブラジルのロイベ・デ・オリベイラ・ネイトと対戦する田中半蔵のインタビュー後編。
Text by Shojiro Kameike
2023年に入り、修斗フェザー級が大きく動いた。1月大会は元Grachan王者の山本琢也が修斗に参戦し、山本健斗デリカットをKOしてランキング1位に。続く3月にはSASUKEが飯田建夫をKOして世界王座を防衛した。そのSASUKEは今年もRoad to UFC出場が決定しており、今後の動向も注目される。そんななかでランキング5位につける田中は、同じくランク8位のネイトを下せば一気にベルトへ近づくだろう。2023年の中心となったフェザー級の行方を占う一戦を前に、田中にネイトの印象と修斗王座への想いを訊いた。
＜田中半蔵インタビューPart.01はコチラから＞
――今後は修斗王座を目指していくとのことですが、今年3月に行われた世界フェザー級タイトルマッチの感想はいかがですか。王者SASUKE選手が挑戦者の飯田建夫選手をKOし、ベルトを防衛しました。
「やはり『ここは強いな』『これは巧い』とか、『自分が対戦したら、どうするかな』という見方をしてしまいますよね。でも視ていて、自分には無理だとかは一切思わなかったです」
――ではベルト戦線に絡んでいくうえで、他のランカーと比べて田中選手のストロングポイントとは何だと思いますか。
「最初に言ったとおり、テイクダウンと打撃を織り交ぜて勝負できるようになったのは大きいです。今でも打撃だけならキックボクサーにやられてしまうし、レスリングでも大学生にテイクダウンされてしまいますよ。でもトータルで――MMAとして勝負しますから」
――なるほど。そのニュースタイルを身につけて挑む次の試合ですが、対戦相手のネイトは完全なストライカーです。
「前回の結城君は完全なグラップラータイプで、今回はストライカー。両極端な選手と対戦することになりましたね。加藤ケンジ戦を視ると、結構パンチを振ってくる選手で」
――ネイトはヒジやこかし、加藤選手が倒れた際に蹴りを入れる素振りを見せるなど、打撃のベースはムエタイと思われます。
「加藤選手がスリップダウンみたいな形で倒れた時も、上を取らずに『立て、立て!』みたいな感じでスタンドを要求していて……。最後はパウンドアウトしましたけど、それもスタンドで効かせてからのパウンドですし。まぁ、寝技をやる気は全くないでしょう（笑）」
――確かにそうですね。
「ここまで極端なストライカーと対戦するのは久々です。打撃も硬そうですね。それと加藤戦は63キロ契約で今回はフェザー級（65.8キロ以下）だから、試合当日はもっとデカくなっていると思うんですよ。そもそもフィジカルも強そうで」
――一方、加藤選手は本来バンタム級のファイターです。
「相手がバンタム級だから、ネイトが大きく見えたのかもしれないし、あるいはフェザー級に戻したらもっと強いのか……」
――さらに強烈なラッシュは目を見張るものがありました。
「日本人選手なら普通は2～3発で終わることろが、4～5発と出してきますからね。でも前にガンガン来る相手のほうが、カウンターを取りやすいです。今ならパンチを振ってきたところにテイクダウンも合わせることができますし。そういう意味では、自分の新しいスタイルを一番見せやすい相手なのかな、と思っています」
――あとはテイクダウンディフェンスがどこまでのレベルにあるか……。
「加藤戦では、そういう展開がなかったじゃないですか。何年か前にブラジルでやっている試合の映像を視ると、テイクダウンの攻防でモタついている感はありました。でも昔の試合ですし……。寝技の対応も未知な部分があります。やってみないと分からない、ということですね（苦笑）。でも今はどう戦うかというイメージは出来ていますし、試合ではフィニッシュまで持っていきたいです」
――田中選手は現在、修斗世界フェザー級5位につけています。ランキング上位陣の動向次第ではありますが、ここで勝てば一気にタイトル挑戦へ近づくかもしれません。
「はい。自分にとっても今回の試合は大きいと思っています。あえてブラジルから選手を呼んでくれて、『タイトル挑戦前に良い試合を見せてほしい』みたいなメッセージも感じますよ（笑）」
――アハハハ。田中選手は2008年に修斗でプロデビューし、2013年まで修斗を主戦場としていました。今の田中選手にとって修斗のベルトとは、どのようなものなのでしょうか。
「憧れ、ですね。アマチュア修斗からやってきて、シューティングジム横浜でもマモルさん、リオン武さん、不死身夜天慶さん――チャンピオンも多くて盛り上がっていました。自分もそんな方たちと同じように、ベルトを巻いてみたいです。修斗のベルトを巻くことは、ずっと目標でした。まさか、この年齢でまたチャンスが来るとは思っていませんでしたが。アハハハ」
――継続は力なり、ということでしょうか。
「そうですね……。でも、続けても負けていたら、『もう辞めようか……』と考えちゃうかもしれないですし。続けて、勝つことが大切ですから。来週にはTORAO福岡大会も行われるので、地元を盛り上げることはできたら良いですね。福岡には経験は少なくても、幅の広いプロシューターもたくさんいますから」
■視聴方法（予定）
5月21日（日）
午後5時30分～ABEMA格闘チャンネル
■ Shooto2023#03対戦カード
＜フェザー級／5分3R＞
田中半蔵（日本）
ロイベ・デ・オリベイラ・ネイト（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
須藤拓真（日本）
齋藤奨司（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
児山佳宏（日本）
YOKOSAI（日本）
＜インフィニティリーグ2023フェザー級／5分2R＞
竹原魁晟（日本）
磯部鉄心（日本）
＜インフィニティリーグ2023フェザー級／5分2R＞
浜松ヤマト（日本）
上原平（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
よしずみ（日本）
松下祐介（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
新井拓巳（日本）
永井奏多（日本）
＜フライ級／5分2R＞
大竹陽（日本）
古賀優平（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
國頭武（日本）
青井太一（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
齋藤翼（日本）
岡田達磨（日本）
【写真】一人前の定義は分からないが、だから諦めるのではなく、続けている。そこが良い(C)SHOJIRO KAMEIKE
30日（日）、立川市の立川ステージガーデンで開催されるPancrase333で、フライ級QOPの端貴代がNØRIを挑戦者に迎えて初防衛戦を行う。
Text by Shojiro Kameike
2021年10月に端はNØRIを判定で下し、暫定フライ級QOPの座に就いた。つまり端にとっては、今回がダイレクトリマッチによる防衛戦となる。その後、正規王者であったシッジ・ホッシャが王座を返上したことで、端が正規王者に昇格したという流れだ。プロデビューは2004年――ここまでスマックガール、DEEPジュエルス、そしてパンクラスのベルトを獲得している。まさに日本女子MMAのリビング・レジェンドである端が語る、自身の過去・現在・未来とは。
――1年半前の話になってしまいますが、まず端選手がもう一度ベルトを獲得するということに驚きました。今もなお戦い続け、ベルトを目指し続けてきたということに。特に端選手の場合はスマックガール、DEEP JEWELS、そしてパンクラスという3団体のベルトを巻いたことは、まさに日本女子MMAの歴史そのものであるように思います。
「自分も年齢を重ねてきているので、『あとどれくらいできるのか』という気持ちは常にあります。そのなかでベルトを獲ることができたのは、メッチャ嬉しかったです。ベルトを巻いたことで、もう少しMMAを続けられるんだなぁって。同時に、チャンピオンになった限りは防衛戦を考えなきゃいけないし、それはそれで大変ですけど――良い意味で、MMAを続けさせてもらえるんだなと思いました」
――もし前回のNØRI戦でベルトを獲得できなければ、引退あるいは第一線を退く可能性はありましたか。
「うーん……、……たぶん、どうするかは悩んでいたでしょうね。もし負けていたら、このまま選手として続けて良いのかどうか。あの試合に限らず、それこそどの選手でも、どの試合でも負けたら考えることだと思います。私もいろいろと抱えているものがあるので、ベルトを巻くことができなければ、他の道を選択することもあったかもしれないですね」
――2019年4月、シッジ・ホッシャとのフライ級QOP決定戦に敗れた時は、そのように考えることはなかったのでしょうか。
「あの時は、初代フライ級QOPのベルトが懸かっていたので、メチャクチャ獲りたかったです。結果は負けて悔しかったんですけど、自分の中で『まだできる』という気持ちがあったんですね。だから、あの時に辞めるという選択肢はありませんでした」
――国際戦と、日本人選手との試合でモチベーションは変わりますか。
「相手によってモチベーションが違うということはないですね。昔は『海外で試合をしたい』という夢や目標があって、実際に海外で試合をさせてもらいました。でも勝ったり負けたりで――負けたほうが多いのかな。そんななかで、今は誰々と対戦したいとか、海外の選手と試合したいとかっていう気持ちはないんですよ。うーん、何なんでしょうね（苦笑）」
――和術慧舟會の後輩である藤野恵実選手は、60歳まで現役を続けるという説が浮上してきました。今の話を聞いていると、端選手もMMAを辞めることはないのだろうなと思えてきます。
「アハハハ。そうかもしれないですね。自分のなかでは、まだまだ続けたい気持ちが強いので。生活の中から格闘技がなくなっている自分を想像することができないんです。たぶん何かしら仕事はしていると思いますけど、仕事以外で何をしているのか（笑）」
――今は格闘技をやっていない時間は何をしているのですか。
「まぁ、適当に遊んでいます（笑）。ただ、本当に時間が足りないんですよ。練習する時間が足りない。だから遊びに行きたいという気持ちも無くなってきました。アハハハ」
――和術慧舟會東京本部の時代から、端選手が練習の手を緩めることが想像できません。実際、今も端選手は当時と変わらない練習を行っていると聞きます。特に端選手の場合は、女子選手の練習会ではなく、あくまで男子選手と共に練習してきたと記憶しています。
「それは今も同じですよ。私の中ではそれが普通で、あんまり考えたことがないですけど……。今も同じような練習をしていることが、良いことなのかどうか分かりませんけどね（笑）」
――一ファイターとしては在るべき姿ではないのでしょうか。
「そうであれば良かったです。もし格闘技をやっていなかったら、結婚して子供を産んで普通の生活を送るという理想はありましたよ。いや、でも……そうか。それでも格闘技はバリバリやっているかもしれないです（笑）」
――それだけ端選手を駆り立てる格闘技、MMAとは一体何なのでしょうか。
「自分で始めて、自分で続けると決めてやっていることだから、もう人生の一部なんですよね。20年前に格闘技を始めて、もうすぐ人生の半分を格闘技に費やしていることになります。それだけ人生を懸けて――なんてカッコイイことは言えないけど、ずっと続けてきたことを『じゃあ辞めまーす』と言って辞めるわけにはいかないじゃないですか。
もちろん若い頃と比べたら、スタミナ面などの不安はあります。以前なら何も考えずに体が動いていたところで、疲れるなぁとか思ってしまうことも（苦笑）。いろいろ技術を覚えてきたから、ですかね。昔はできることも少なかったし、試合では自分ができることを出すだけ。出せていなかったら、出せるまで続ける。でも今は技術を覚えてきたことで、これが出せなかったら次は――と試合中に考えることも増えてきて」
――それは決して悪いことではなく、今もなお学び続け、そして習得し続けてものがあるということではないでしょうか。
「そういうことですかね? 確かに今でも自分の中でも、少しずつ変わってきている手応えはありますけど、それだけ私なんてまだまだなんですよ。一人前になれないまま、ずっと格闘技を続けているんです」
＜この項、続く＞
