【写真】ONE時代に国内では経験しがたい圧は幾度となく経験してきた山田。その経験がブレンゾリグを相手に生きるか (C)ONE
12日（日）、東京都江東区のTFTホールで開催されるGRACHAN59×BRAVE FIGHT27で、ブレンゾリグ・バットムンクと対戦する山田哲也のインタビュー後編。
Text by Shojiro Kameike
元ZSTウェルター級王者の山田にとって、日本での試合は2016年12月にグラチャンで行われた石原裕基戦以来、6年2カ月ぶりとなる。長きにわたる海外での試合経験は、山田に何をもたらしたのだろうか。そして打撃系ファイターのバットムンクと、いかに戦うのか――そんな山田が、試合前にも関わらずフィニッシュ方法を宣言した。
＜山田哲也インタビューPart.01はコチラから＞
――グラチャンに参戦するうえで、目指すはGRANDウェルター級王者の川中選手への挑戦ということは、完全にウェルター級に移行するということですね。山田選手の階級変更で、国内ウェルター級が活性化しそうです。
「ありがとうございます。今後はウェルター級でやっていきたいです」
――山田選手にとって国内での試合は、2016年12月の石原戦以来、6年2カ月ぶりとなります。
「試合は試合なので、国内でも海外でも変わらないです。ケージに入ってしまえば、どこでも同じかと思っています。国内で試合をすると、いつも一緒に練習している仲間が応援に来てくれるので心強いですね」
――では6年以上もの間、ずっと海外で戦ってきたことで学んだものはありますか。
「直前のオファーを受けて試合をしたりとか、当日に試合順が変わったりする環境で試合をしてきました。そういう面では、メンタルが強くなったかなと思っています。いきなり試合順が変わったために、アップできずに試合をすることもありましたから（笑）」
――試合順が後になるならまだしも、いきなり繰り上がって予定より早く試合をするのはキツいですね。
「クンルン・ファイトに出た時（2017年7月、中国でウ・ハオチアンに判定勝ち）なんですけど、チャールズ・クレイジーホース・ベネットの都合で僕の試合順が繰り上がりました（笑）。それに限らず、海外の試合はトラブルも多いですよね。日本での試合のほうが安心感はあります」
――石原戦はグラチャンで行われた試合で、今回そのグラチャンで国内復帰という形になりました。そこに何か縁などは感じますか。
「そうですね。グラチャンについては――いつかまたグラチャンで試合したいと思っていました。国内で試合するにあたって、最初に声をかけていただいたのがグラチャンで嬉しかったです。12月4日（GRACHAN58）で出場の挨拶をさせてもらった時に、久しぶりに見ると大会も変化しているなと思いました。もう名前が分からない、新しい選手がたくさん出ていて。新鮮だったことに加えて、メインで川中選手の試合（ノンタイトル戦ながら渡辺良をヒザ十字で下している）も見ることができたので良かったです」
――ずっと海外で試合をしている間、他のプロモーションも含めて日本国内の動向はチェックしていたのでしょうか。
「細かくチェックしていたわけではないですが、今の国内で自分がどれだけやれるのか――その点はずっと頭の中にありました」
――どれだけやれるか……その結論は出ていますか。
「それは今回の試合次第だと思います」
――なるほど。次の対戦相手は韓国在住のモンゴル人ファイター、ブレンゾリグ・バットムンクです。山田選手のほうから「誰と対戦したい」「海外選手と試合したい」といった希望はあったのですか。
「いえ、特に希望はなかったです。もともと『もし日本人選手で相手がいなかったら、海外の選手でも良いですか?』というお話を頂いていたので、相手が外国人選手になっても驚きはなかったですね」
――では、そのバットムンクについて印象を教えてください。
「体の力が強くて、腰が重い選手ですね。復帰戦としては、なかなかの相手だと思います」
――腰が強いからこその打撃力が目立っていますね。
「はい。立っている時の安定感が優れています。勢いに乗ると、どんどんパンチを振ってきますよね。自分としては近い距離になったら組んで、倒してから大人しくさせたいです」
――やはりポイントはテイクダウンですね。近い距離になっても、打ち合う気はないですか。
「打ち合いは……（苦笑）。ただ、組むためには近い距離に入らないといけないので、少しは打撃戦に付き合わないといけないと思います。相手の打撃をかいくぐって、どう組みついてテイクダウンするかですね。それでも珍しいタイプというわけではないです。これまでも雑な打撃を振ってくる相手とは対戦してきているので」
――バットムンクのテイクダウンディフェンスに関してはいかがですか。
「過去の試合では、何度もテイクダウンされていますよね。でも、ああいうギリギリまで粘るタイプは、テイクダウンしたい側としては一番疲れる相手なんです（笑）。以前グラチャンに出た時（2019年1月、植田豊に判定負け）、テイクダウンの際にケージを掴んでいて。あれをやられるとキツいですよ。今回は2Rなので、最初からテイクダウンしてフィニッシュを狙っていきたいです。今回はパウンドでのフィニッシュを狙っています」
――えっ、試合前にフィニッシュ方法を宣言して大丈夫ですか。
「アハハハ、大丈夫です。パウンドでフィニッシュしますよ。相手は今までの試合で、サブミッションを返している場面もありました。ただ、そんなにブリッジが強い選手ではないので、まずはしっかりポジションを取ること。ポジションを取るためにパウンドを落としながら、そのまま殴り続けて仕留めたいです」
――これまで山田選手の試合ではパウンドアウトによるフィニッシュはなかったので、ニュー山田哲也を楽しみにしています。
「いずれはRIZINなどにも出たいと思っていますが、今は山中選手のことしか頭にないです。次はグラチャンとブレイブファイトの合同興行なので、きっとブレイブ所属の山中選手も会場に来ますよね? バットムンクを仕留めて、その場で山中選手に対戦を要求させていただきます」
■視聴方法（予定）
2月12日（日）
午後1時30分～ GRACHAN放送局
■ GRACHAN59×BRAVE FIGHT27対戦カード
＜Grachanライト級選手権試合／5分3R＞
[王者]原口伸（日本）
[挑戦者]小谷直之（日本）
＜ウェルター級／5分2R＞
山田哲也（日本）
ブレンゾリグ・バットムンク（モンゴル）
＜フェザー級T準決勝／5分2R＞
高橋孝徳（コンゴ）
崎山勲（日本）
＜ライト級／5分2R＞
藤村健悟（日本）
松田マン（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
高須将大（日本）
ガルちゃん（日本）
＜無差別級／5分2R＞
ダンカン（日本）
鈴木マシマシ（韓国）
＜フライ級次期挑戦者決定T1回戦／5分2R＞
御代川敏志（日本）
薩摩竜仁（日本）
＜フライ級次期挑戦者決定T1回戦／5分2R＞
長野将大（日本）
天野哲宏（日本）
＜フライ級次期挑戦者決定T1回戦／5分2R＞
宮内拓海（日本）
新垣健司（日本）
＜フライ級次期挑戦者決定T1回戦／5分2R＞
児玉勇也（日本）
田中智也（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
阿仁鬼（日本）
櫻庭泰裕（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
髙橋謙斗（日本）
松本大輔（日本）
＜74キロ契約／5分2R＞
神谷大地（日本）
今市凌太（日本）
＜ライト級／5分2R＞
望月貴史（日本）
古谷宗太郎（日本）
＜フライ級／5分2R＞
山﨑聖哉（日本）
二之宮徳昭（日本）
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