＜ウェルター級／5分3R＞
ピーター・クイリー（アイルランド）
NC. 1R0分23秒
ダニエレ・ミチェーリ（イタリア）
まず右ローを蹴ったクイリーだが、ミチェーリの右ローで姿勢を乱す。この際、尻もちをついたクイリーの落ち上がり際に左の蹴りを見せたミチェーリ。手をマットについている時の蹴りで左目を負傷したクイリーにインジュアリータイムが与えられる。結果、クイリーは試合続行不能に陥り、試合終了。思わず蹴ってしまったようだったミチェーリも、沈痛な表情を浮かべるノーコンテストとなった。
カテゴリー: ピーター・クイリー
カテゴリー
BELLATOR Bellator299 GLORY MMA MMAPLANET o UFC アナトリー・トコフ アーロン・ピコ イスラエル・アデサニャ オットー・ホドリゲス カサン・マゴメドシャリポフ カマル・ウスマン キック ゲガール・ムサシ サバウ・ホマシ ショーン・ストリックランド ジェイジェイ・ウィルソン ジョニー・エブレン ダニエル・ヴェイケル チャーリー・ウォード デヴィ・ギャロン ピーター・クイリー ファビアン・エドワーズ ベラトール ベンソン・ヘンダーソン ペドロ・カルバーリョ マス・ブーネル マンスール・ベルナウイ リョート・マチダ レオン・エドワーズ レヴァン・チョクヒリ
【Bellator299】展望。兄弟でUFC & Bellator制覇へ─ファビアン・エドワーズ×ミドル級最強の声=エブレン
【写真】昨日の計量でエブレンは184.6ポンド。エドワーズは185ポンドのリミット丁度でパスしている (C) BELLATOR
23日（土・現地時間）、アイルランドはダブリンの3アリーナ・ダブリンでBellator299「Eblen vs Edwards」が行われる。
Text by Isamu Horiuchi
大会名が示す通り、メインイベントは米国人王者ジョニー・エブレンに英国のファビアン・エドワーズが挑戦するミドル級世界選手権試合だ。
背中に韓国の太極旗と米国の星条旗が陰陽を形作るタトゥーを抱くエブレンは、韓国人の母と米国人の父を持つ。生まれはアイオワ州だが、両親が出会ったのは父親の駐屯先だった韓国だ。これは韓国と米国にルーツを持つ元UFC世界王者ベンソン・ヘンダーソンの両親が出会った形と同様のものだ。
とまれ高校時代にレスリングでカンザス州王者に就き、ミズーリ大学でもNCAA D-1で活躍したエブレンは、大学卒業後に出会った五輪レスラー、スティーブ・モッコの紹介でATT入りしてMMAを学び、2017年にプロデビューを果たす。デビュー4連勝後の2019年からベラトールに参戦し、その後も持ち前の無類の圧力とテイクダウン力を活かした戦いで連勝した。
勝ち星を重ねるうちに打撃との連係も上達し、パンチによるKO勝利も複数記録したエブレンは、昨年6月にゲガール・ムサシのミドル級王座に挑戦。
スイッチも駆使した戦いで初回に右フックを当ててダウンを奪うと、その後もテイクダウンと打撃を混ぜてペースを完全に支配──スタンド&グラウンドの双方において終始優勢に試合を進めて判定3-0（三者とも50-45のフルマーク）で完勝。世代交代を印象付ける戴冠となった。
さらに今年の2月には、当時ベラトール7連勝中にしてプロ戦績31勝2敗の戦績を誇っていたロシアのアナトリー・トコフを相手に初防衛戦に臨む。
被弾する場面こそあったものの要所でテイクダウンを決めて上から試合をコントロールし、これまた判定3-0で完勝、デビュー以来の連勝記録を13に伸ばした。
先日UFCのミドル級絶対王者といわれていたイスラエル・アデサニャがショーン・ストリックランドにまさかの完敗を喫し、またアデサニャのライバルと目されていたアレックス・ペレイラがライトヘビー級に転向した現在、無敗のエブレンを現在のミドル級世界最強候補に推す声も出始めている。
この王者に挑戦するファビアン・エドワーズは、言わずと知れた現UFCウェルター級王者レオン・エドワーズの2歳下の弟だ。兄同様にジャマイカで生まれ、幼少時に英国に移住。
昨年8月に兄が当時PFP1位と呼ばれた絶対王者カマル・ウスマンを5Rに大逆転の左ハイでKO勝利した後に叫んだ「俺は the trenches（塹壕=弾丸が飛び交うが如く犯罪と暴力に満ちた生活環境の例え）出身だが、そんなのは関係ねえ! そうして強くなってきた! 人生でずっと虐げられてきたんだ! でも今のこの俺を見ろ!」という言葉はUFC史上に残る名マイクパフォーマンスとなったが、当然兄と共にいたファビアンも”the trenches”育ちだ。
父は彼が11歳、兄が13歳の時にロンドンのナイトクラブで射殺されている。格闘技と出会うことで犯罪から身を離すことができたという兄に遅れてMMAを始めたファビアンだが、その戦い方は最も身近なコーチである兄とよく似ている。すなわち、サウスポーで距離を取り無数のフェイントを交えつつ、強烈かつ多彩な左の打撃を軸とするもの。主武器は左ストレートだが、兄がウスマンをKOした左ストレートを見せてからの左ハイも以前からファビアンは使っている。
2017年5月にいきなりベラトールのロンドン大会でプロ第一戦に臨み、見事な飛びヒザで衝撃のデビューを飾ったファビアンは、その後BAMMAで4試合（1KO&3つの一本勝ち）を挟んだ後、2019年2月にベラトール再登場を果たす。その後は同年5月のファルコ・ネト戦におけるアップキックでダメージを与えての鮮烈なKO勝利を含めて4連勝を果たす。
直後に2連敗を喫したものの、昨年5月にはUFCレジェンドのリョート・マチダと対戦。ケージに押し込んでからの離れ際の左ヒジを痛烈にヒットさせ、ふらついたリョートに左ストレートを連打で叩き込んで1RKOに下し、デビュー以来最大の勝利を掴んだ。
さらに1勝を重ねた後、今年5月には（昨年6月にエベレンに敗れてタイトルを失った）ゲガール・ムサシとのミドル級王座挑戦者決定戦に臨む。スピード差を活かして鋭い左ストレートを幾度となく当てたファビアンは、さらに左からニータップにつないでテイクダウンを奪う等優勢に進め3-0（三者とも49-46）で快勝し、今回のタイトル挑戦権を得た。
そして迎える両者の世界戦だが、下馬評は圧倒的にファビアン不利となっている。戦績差、相性やこれまでの両者のケージ内のパフォーマンスを比較したも、妥当といえるだろう。ファビアンとしては、当然スタンドで間合いを保って打撃で勝負を賭けたいところだ。が、それはこれまでのエブレンの対戦相手のほぼ全員が試みてきた戦い方であり、ただの1人として成功していない。
エブレンはそのMMAキャリアのほぼ全てにおいて、離れて打撃勝負を試みる相手に圧力をかけてコーナーに詰め、テイクダウンを奪ってみせている。グラウンドでのトップコントロール力も突出していて、寝技で相手に上のポジションを取られた場面自体ほとんどないほどだ。
対するファビアンは、お互い打撃を交換し合う場合の間合いの取り方は超一級品だが、距離を詰めてくる相手にケージ側に追い込まれることは少なくない。そして腰が抜群に強いとも言えず、そこから組み付かれてテイクダウンを許すこともしばしばだ。
さらにいえば、倒されてガードポジションを取った後で足を利かせて立ち上がる術に長けてはいるものの、完全にハーフで胸を合わされて背中を付けさせられてしまうと防戦一方になりがちだ。
実際ファビアンは2021年5月には、エブレンの同門ATT所属レスラーのオースティン・ヴァンダーフォードにそうやって「漬け」られて完敗している。エブレンはテイクダウン&コントロール力においてヴァンダーフォードに劣らぬばかりか、打撃で圧力をかけ、距離を詰めるスキルにおいてははるかに上回る。
さらにエブレンは、今回のキャンプで元Gloryミドル級王者のロシア人キックボクサー、アルテム・レヴィン──Gloryのリングではアレックス・ペレイラにも3-0で勝利している──とみっちり打撃スパーを繰り広げたとのことで、デビュー以来上達の一途を辿るスタンド打撃にさらに自信を深めている模様だ。
その打撃とテイクダウンを臨機応変に織り混ぜるエブレンの攻撃に、ファビアンが苦戦いを強いられる可能性は高い。
が、熱心なファンなら思い当たることだろうが、この状況はファビアンの兄レオンがウスマン相手に大番狂わせをやってのけた時のそれによく似ている。打撃で圧力をかけてくるウスマンにコーナーに詰められては、何度となくテイクダウン&コントロールを許す絶対不利の状況を耐え忍んだレオンは、最終5Rに大逆転のハイを炸裂させた。
そして7ヶ月後の再戦では、スタンドでウスマンの圧力に屈せず多くの打撃を当て、テイクダウン防御にも複数回成功して五分以上に渡り合うと、堂々の2-0判定勝利を収めたのは誰もが知るところだ。
今回の弟の大勝負に向けて兄は、ウスマン2連戦で得た経験の全てを伝えていることだろう。兄の教えがファビアンの大きな武器となることは間違いない。仮にファビアンが勝利すると、UFC&ベラトール兄弟同時王者という前人未到の快挙の達成することになる。
アイルランドで勝利し、2人でUFC&ベラトールの二本のベルトを持って英国での地元バーミンガムに凱旋、そしてかつての自分たち同様に過酷な境遇にいる人々、移住した異国で苦労する家族たちにインスピレーションを与えるという兄弟の夢は叶うだろうか。決戦の時は迫ってきた。
■視聴方法（予定）
8月23日（土）
午前11時30分～ U-NEXT
■ Bellator299対戦カード
＜Bellator世界ミドル級選手権試合／5分5R＞
[王者] ジョニー・エブレン（米国）
[挑戦者]ファビアン・エドワーズ（英国）
＜フェザー級／5分3R＞
アーロン・ピコ（米国）
ペドロ・カルバーリョ（ポルトガル）
＜女子フェザー級／5分3R＞
シネード・カヴァナウ（アイルランド）
サラ・コリンズ（豪州）
＜フェザー級／5分3R＞
マス・ブーネル（デンマーク）
ダニエル・ヴェイケル（ドイツ）
＜ウェルター級／5分3R＞
レヴァン・チョクヒリ（ジョージア）
サバウ・ホマシ（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ピーター・クイリー（アイルランド）
ダニエレ・ミチェーリ（イタリア）
＜ライト級／5分3R＞
マンスール・ベルナウイ（フランス）
ジェイジェイ・ウィルソン（ニュージーランド）
＜ミドル級／5分3R＞
チャーリー・ウォード（アイルランド）
グレゴリー・バベン（フランス）
＜140ポンド契約／5分3R＞
キアラン・クラーク（アイルランド）
プシェミスワフ・グルヌイ（ポーランド）
＜ウェルター級／5分3R＞
ルカ・ポクリ（モルドバ）
ロマン・ファラルド（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
カサン・マゴメドシャリポフ（ロシア）
ピオトル・ニジェルスキー（ポーランド）
＜フェザー級／5分3R＞
デラー・ケリー（アイルランド）
ヤラ・ゼイハース（オランダ）
＜フェザー級／5分3R＞
ブライアン・ムーア（アイルランド）
オットー・ホドリゲス（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
デヴィ・ギャロン（フランス）
アッティラ・コクマス（ドイツ）
＜フェザー級／5分3R＞
アザエラ・アジョウジ（フランス）
イブラヒム・アルファキ・ハッサン（リビア）
＜フェザー級／5分3R＞
ケニー・モホノアナ（アイルランド）
ジョシュ・オコーナー（英国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ニコロ・ソッリ（イタリア）
フーマン・ドゥビエンヌ（フランス）
＜ヘビー級／5分3R＞
セルゲイ・ビロシチェニ（ロシア）
カシム・アラス（ドイツ）
＜ライト級／5分3R＞
マーク・イーウェン（英国）
ノア・ギュニョン（フランス）
＜女子ストロー級／5分3R＞
キアラ・ペンコ（イタリア）
マッケンジー・スティラー（米国）
ミレス・ヴィダウ（ブラジル）
ライト級タイトルマッチ＆トーナメント一回戦5分5R。ベンヘン3位。
ウスマン・ヌルマゴメドフ（ロシア）王者・16勝0敗・154.8ポンド（70.21kg）・24歳。
ベンソン・ヘンダーソン（米国）・元UFC世界ライト級王者・30勝11敗・154.6ポンド（70.12kg）・39歳。前回ピーター・クイリーに勝ってベンヘンがアピールしていたタイトル挑戦が実現することに。しかしクイリーはもともとノーランカー。パトリッキーにカットでTKO勝ちしたことでダイレクトリマッチでの王座決定戦が組まれたもので、先月はBellator0勝4敗の選手にも敗れているレベル。ベンヘンはその前にはイスラム・マゴメドフに勝っているが、この試合も判定が微妙だった。かつての後半になるほど動きを上げていく動物的な強さはなくなりつつある。本人も引退が近いことを認めている。このトーナメントが最後の花道となるか。
勝者は5月12日に行われるマンスール・ベルナウイ vs. ブレント・プリムスの勝者と準決勝でタイトル防衛戦として対戦する。
右ハイがヒットしベンヘンダウン！ウスマンバランスを崩してスリップダウンしていたが、すぐにバックに周りパウンド連打！なんとか動いて逃れようとするベンヘンだが両足フックしたウスマン。ちょっと落ち着いた展開に。首狙いは防いでいるベンヘン。またチョークを狙ったが、顎の上で放した。ケージ際まで移動するベンヘン。ウスマンバックから鉄槌。チョーク。顎の上から絞める。タップアウト！
リプレイで見ると、ダウンを奪った蹴りはミドルからハイに軌道を変えていた。ベンヘンも徐々にダメージから回復しつつあったが、ウスマンはしっかりポジションを取って攻め続けて逃げさせなかった。
敗れたベンヘンはグローブを置いて引退表明。
メインカードのみ。
ウスマン・ヌルマゴメドフ 1.05
ベンソン・ヘンダーソン 12.00
トフィック・ムサエフ 2.25
アレクサンダー・シャブリー 1.69
ワレンティン・モルダフスキー 1.32
リントン・ヴァッセル 3.60
マイケル・ペイジ 1.83
ゴイチ・ヤマウチ 2.00
いよいよライト級GPがスタート。メインではライト級王者でハビブいとこのウスマンがトーナメント一回戦で元UFC王者ベンヘン相手に初防衛戦を行う。
しかしオッズはかなりの大差。無敗でパトリッキー・ピットブルに圧勝したウスマンに対する評価と、39歳で3連敗のあと2連勝中とはいえ、イスラム・マメドフ戦はかなり微妙な判定に助けられていたし、前回勝ったピーター・クイリーは正直ランク外のレベルの相手なので、実力的にはトーナメント出場選手の中で最下位クラス。
同じくライト級GP一回戦に出場するムサエフ。Bellatorデビュー戦では、本来パトリッキーの王座に挑戦予定だったシドニー・アウトローに秒殺KO勝利。が、今回はBellatorデビューから3連勝中のシャブリー相手にアンダードッグ。
シャブリーは、ロシア時代は強力な打撃と極めを持つフィニッシャーと目されていたが、Bellatorでは圧倒しながらも2試合続けて判定勝ち。しかし昨年6月の前戦では、元王者ブレント・プリムスを打撃で圧して、2Rにパンチでダウンを奪ってのKO勝ちし、ランキングを上げてきた。まだ底が見えていない。ムサエフは昨年・一昨年と秒殺で終わった1試合しか行っておらず、タフな試合となると3年前のRIZINライト級GP決勝戦でのパトリッキー戦以来ないのがどう響くか。
元暫定王者で、ライアン・ベイダーとの王座統一戦では敗れたモルダフスキーは、昨年8月にわずか1分でアイポークで相手を戦闘不能にしてしまって以来の試合。相手の元ライトヘビー級王者ヴァッセルは4年前のヘビー級転向初戦でモルダフスキーと対戦し、モルダフスキーが判定勝ちして以来の再戦となる。
マイケル・ペイジは昨年の暫定王座決定戦でローガン・ストーリーに判定負けして以来の試合となるが、MMA以外では、昨年8月にベアナックルボクシングに出場し、元UFCのマイク・ペリーに判定負けした試合がある。元フェザー級のゴイチは体重オーバーもありウェルター級に上げ、前戦ではネイマン・グレイシーからKO勝ちしているが、腹回りが太めで、ライトが適正階級に思えた。しかしオッズは結構競っている。
第1試合開始は11日朝9時予定。メインカードは12時から。速報します。
＜ライト級／5分3R＞
ブライス・ローガン（米国）
Def.2R2分32秒by TKO
ピーター・クイリー（アイルランド）
クイリーが序盤から圧を掛け、ワンツーを振るう。ケージを背負ってクイリーの踏み込みを回ってかわすローガンは左を被弾する。スイッチするローガンに右カーフを蹴ったクイリーだが、左ジャブから右カーフを受ける。クイリーは右カーフを入れるが、前進にカウンターを当てられるシーンも。それでも前に出るクイリーが左右のフック、右アッパーと圧を高める。ローガンは右カーフ、左右に回って間合いを外すことに徹する。
ローガンの単発のパンチを受けることも少なくないクイリーは、前足を蹴られ続ける。館内のファンはグランベリーズのゾンビの合唱でクイリーをサポートするが、クイリーにクリーンヒットは生まれなかった。
2Rもクイリーが前に出て、ローガンが回るという展開でカーフを蹴っていく。左ボディ、ワンツーのローガンが左フックを合わせる。前に出るがパンチのクリーンヒットはないクイリーは、そのステップインにダブルレッグを合わされテイクダウンを許す。すぐに立ち上がったクイリーはシングルを耐えてヒザを入れたところで左エルボーをアゴに受け、腰から崩れ落ちる。ローガンは右の鉄槌&パウンドの追撃でアップセットを起こした。
【写真】カルバーリョが、ケネディの連動MMAを遮断することはできるのか(C)BELLATOR
25日（土・現地時間）にアイルランドはダブリンの3アリーナ・ダブリンで開催されるBellator291「Amosov vs Storley」の計量が24日（金・同）に行われた。
メインのBellator世界ウェルター級王座統一戦で戦うヤーソラフ・アモソフは 169.4ポンド、ローガン・ストーリーは169.4ポンドでパス。セレモニアル計量では肩を抱き合って記念撮影に臨み、しっかり握手をして健闘を称え合った。
ISAOの参戦で注目のフェザー級戦線。コメインで相対するペドロ・カルバーリョとジェレミー・ケネディは、ともにベルトを睨んだ一戦で──言葉を互いに発し合い、険悪とまではいかないが揃って含みのある表情をしていた。
この他、今大会ではフェザー級が5試合も組まれているが、多くが欧州勢のローカルマッチアップだ。そのなかで、やはりハサン・マゴメドシャリポフの試合は見逃せない。
キャリア7連勝、底を見せないまま兄ザビッド・マゴメドシャリポフは現役を退いた。ハサンにとっては良い迷惑だが、ファンや関係者が兄の幻影と幻想を彼に追い求めるのも致し方ない──そんなハファエル・ウジソン戦だ。
■視聴方法（予定）
2月26日（日）
午前1時00分～ U-NEXT
■Bellator291計量結果
＜Bellator世界ウェルター級王座統一戦／5分5R＞
[正規王者] ヤーソラフ・アモソフ: 169.4ポンド（76.83キロ）
[暫定王者] ローガン・ストーリー: 169.4ポンド（76.83キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ペドロ・カルバーリョ: 145.4ポンド（65.95キロ）
ジェレミー・ケネディ: 146ポンド（66.22キロ）
＜ライト級／5分3R＞
ピーター・クイリー: 155.4ポンド（70.48キロ）
ブライス・ローガン: 155.8ポンド（70.66キロ）
＜女子フェザー級／5分3R＞
シネード・カヴァナウ: 146ポンド（66.22キロ）
ジェネイ・ハーディング: 145.1ポンド（65.81キロ）
＜147.5ポンド契約／5分3R＞
キアラン・クラーク: 146.4ポンド（66.4キロ）
レオナルド・サイニス: 148.8ポンド（67.49キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
カール・ムーア: 205.4ポンド（93.16キロ）
マチェイ・ロザンスキー: 205.6ポンド（93.25キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
チャーリー・ウォード: 185.2ポンド（84.0キロ）
マイケル・シップマン: 184.8ポンド（83.82キロ）
＜ヘビー級／5分3R＞
ゴカン・サリカム: 247.4ポンド（112.21キロ）
オレグ・ポポフ: 248.2ポンド（111.58キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ノーバート・ノヴェニーJr: 185.6ポンド（84.18キロ）
アンディ・マンゾロ: 185ポンド（83.91キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ブライアン・ムーア: 135.8ポンド（61.59キロ）
ルカ・イオビン: 134.6ポンド（61.05キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
リッチー・スマレン: 144.8ポンド（65.68キロ）
ピョートル・ニージエルスキー: 145.1ポンド（65.81キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
デラー・ケリー: 145.2ポンド（65.86キロ）
ドーヴァル・ジョーダン: 145.2ポンド（65.86キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
アザエル・アジョジュ: 145.8ポンド（66.13キロ）
リアム・マクラッケン: 145.8ポンド（66.13キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
エリナ・カリオニドゥ: 124.8ポンド（56.6キロ）
ジェナ・ビショップ: 125.2 ポンド（56.78キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ケニー・モホノアナ: 145.6ポンド（66.04キロ）
クレイグ・マッキントッシュ: 145.8ポンド（66.13キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ダニエレ・スカティッツィ: 164.2ポンド（74.47キロ）
ドミトリー・フリツェンコ: 164.2ポンド（74.47キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
スティーブン・ヒル: 170.2ポンド（77.2キロ）
ジョエル・クアジャ: 171ポンド（77.56キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ハサン・マゴメドシャリポフ: 145.6ポンド（66.04キロ）
ハファエル・ウジソン: 145.2ポンド（65.86キロ）
【写真】会見ではケージのなかよりも、ウクライナの状況に質問がほぼ集中していた (C)BELLATOR
25日（土・現地時間）、アイルランドはダブリンの3アリーナ・ダブリンでBellator291「Amosov vs Storley」が開催される。
18試合のロングイベントのメインはBellator世界ウェルター級王座統一戦＝正規王者ヤーソラフ・アモソフ×暫定王者ローガン・ストーリーだ。ロシアのウクライナ侵攻を受け、ケージを離れ国を守るために戦う決断をしたアモソフが、1年8カ月振りにMMAとして実戦の舞台に戻って来る。
この間に暫定王者となったストーリーとは、2020年11月に戦っており、その時はアモソフがスプリット判定勝ちを収めている。この試合、とにかくアモソフがテイクダウンを切り続けた。ダブルレッグ、シングルレッグに素早くスプロールで反応し、足を抱えられたもウィザーと抜群のバランスキープ力で倒されない。
倒されるタイミングになると、そのままロールしスクランブルに持ち込む。絶対的にアモソフは背中をマットにつけることはなく戦い続けた。結果、2R中盤からストーリーの踏み込みは甘くなり、なによりレスリングを続ける体力も消耗、ついにはダースで切り返され、がぶってバックを許すようになった。
最終3Rになると、組みつく数も減ったストーリーだったが、アモソフがやや食い気味のスプロールで姿勢を乱すとバックを奪取。RNCで攻め込み、逆転の可能性もあった。
前回の試合を見ても、如何にストーリーのテイクダウンをアモソフが防ぐことができるのかが鍵となる。とはいえ、いくら受けの強さを見せ攻めに転じても1人のジャッジはストーリーにつけたようにアモソフが受け身と見られた一面もある。
ストーリーとしては、前回の試合で思うようにテイクダウンゲームに持ち込めなかった要因は、ケージに押し込む位置で組めなかったことだろう。つまり立ちでアモソフが圧を掛けて、ストーリーはケージ際に追い込むことができなかった。組みの圧力に負け、ケージを背負ってテイクダウン狙いを耐えようとした結果、倒され続けたMVPとアモソフとの違いは、この点にある
両者の2年3カ月振りの試合は5R制。ストーリーは立ちの展開で、前回よりも我慢強く打撃の交換ができるか。そして、自身でなくアモソフが疲れるレスリングを続けることができるのか。この点は非常に興味深い。
そんななか23日（木・同）に行われたメディアデーで、正規王者にはロシアのウクライナ侵攻に関する質問が集中していた。「ロシア兵が中央ウクライナから撤退した時、皆が僕にMMAに戻ってベルトを守って欲しいと言ってきてカムバックを決めた」、「ウクライナの現状が、モチベーションになっている」というアモソフ。会見終盤に『米国のレスリングとウクライナのレスリングは、どちらが強いか』という問いに対して、「MMAはレスリングじゃない。決して、全てのレスラーがMMAで成功しているわけじゃないように。僕もフリースタイルレスリングやっていた。ウクライナのレスリングと米国のレスリング云々については、なんともいえない」と苦笑いを浮かべていた。
■視聴方法（予定）
2月26日（日）
午前1時00分～ U-NEXT
■Bellator291対戦カード
＜Bellator世界ウェルター級王座統一戦／5分5R＞
[正規王者] ヤーソラフ・アモソフ（ウクライナ）
[暫定王者] ローガン・ストーリー（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
ペドロ・カルバーリョ（ポルトガル）
ジェレミー・ケネディ（カナダ）
＜ライト級／5分3R＞
ピーター・クイリー（アイルランド）
ブライス・ローガン（米国）
＜女子フェザー級／5分3R＞
シネード・カヴァナウ（アイルランド）
ジェネイ・ハーディング（ニュージーランド）
＜フェザー級／5分3R＞
キアラン・クラーク（アイルランド）
レオナルド・サイニス（ギリシャ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
カール・ムーア（英国）
マチェイ・ロザンスキー（ポーランド）
＜ミドル級／5分3R＞
チャーリー・ウォード（アイルランド）
マイケル・シップマン（英国）
＜ヘビー級／5分3R＞
ゴカン・サリカム（トルコ）
オレグ・ポポフ（ロシア）
＜ミドル級／5分3R＞
ノーバート・ノヴェニーJr（英国）
アンディ・マンゾロ（エストニア）
＜バンタム級／5分3R＞
ブライアン・ムーア（アイルランド）
ルカ・イオビン（イタリア）
＜フェザー級／5分3R＞
リッチー・スマレン（アイルランド）
ピョートル・ニージエルスキー（ポーランド）
＜フェザー級／5分3R＞
デラー・ケリー（アイルランド）
ドーヴァル・ジョーダン（フランス）
＜フェザー級／5分3R＞
アザエル・アジョジュ（フランス）
リアム・マクラッケン（英国）
＜女子フライ級／5分3R＞
エリナ・カリオニドゥ（ギリシャ）
ジェナ・ビショップ（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
ケニー・モホノアナ（アイルランド）
クレイグ・マッキントッシュ（英国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ダニエレ・スカティッツィ（イタリア）
ドミトリー・フリツェンコ（ウクライナ）
＜ウェルター級／5分3R＞
スティーブン・ヒル（英国）
ジョエル・クアジャ（フランス）
＜フェザー級／5分3R＞
ハサン・マゴメドシャリポフ（ロシア）
ラファエル・ウジソン（ブラジル）
【写真】日本のファンが喜ぶことを実施する。それが日本のMMAの復興に通じる──とスコットは理解できているように感じる(C)MMAPLANET
12月31日（土）、さいたま市中央区のさいたまスーパーアリーナで開催されるRIZIN40。同大会でRIZIN×Bellatorの対抗戦が組まれることが、26日（水）の会見で明らかになり、Bellatorのスコット・コーカーがパトリシオ・フレイレ、AJ・マッキーJr、フアン・アルチュレタ、堀口恭司を率いて会見場のステージに登壇した。
翌朝には10日（土・現地時間）にイタリアのミラノで開催されるBellator287のために離日するスコットは、分刻みのスケジュールのなか僅か5分というタイムリミットが設けられたインタビューで、10分以上に渡り日本の格闘技への熱い想いと──この国のMMAファンが狂喜するに違いない2023年のプランを話してくれた。
──米国が拠点のMMAプロモーション、それもフィーダーショーでなくメジャーのBellatorがクロスプロモーションを行うというのは本当に稀なケースではないでしょうか。
「RIZINとのクロスプロモーションに関しては、サカキバラが望み、信頼関係があるから実現できたんだ。互いに腹を割って話すことができる。そうだね、尊敬し信用すること。そしてタイミングだ。確かにユニークな状況だよ。4年前かな、彼は『RIZIN×BELLATORの対抗戦っていうアイデアはどうだろうか?』と尋ねてきた。
その時、私はこう言ったんだよ。『もう少しRIZINのファイターを成長させてくれ。そうしたら一緒にやっていける』とね。今、それが現実になる。しっかりと時間を掛けて対抗戦を行う機が熟したんだよ」
──RIZINとの対抗戦により、Bellatorファイターのバリューが上がり、再び日本大会を開く礎になるという考えはありますか。
「う~ん、クロスプロモーションというものは両サイドでそれぞれの見方が存在している。そして、MMAワールドは何が起こるか分からない。我々のファイターにはワールドランキングを創ってトップ10を構成できる。RIZINの選手たちは主に日本だけで戦ってきた。ここでサトシ・ソウザがBellatorの選手──日本でAJと戦うことで、世界で名前を挙げ、インパクトを残すことが可能だ。
この対抗戦は、RIZINファイターにとって素晴らしい機会になるはずだ。そして私のファイター達は日本というMMAの歴史を創ってきた国で戦いたいと思ってきた。格闘技団体だけではない、マーシャルアーツの歴史が日本と共に紡がれてきたんだ。その日本で戦えることを、彼らは本当に幸せに感じている」
──今日、Bellatorから出場する3選手をインタビューさせていただいたのですが、3人揃って『このルールは最高だ』ということを話していました。今後、AJやフアン、そしてパトリシオ達は米国でもサッカーボールキック有り、4点ヒザ有りのルールで戦いたいと思わないでしょうか。
「ノー、ノー、ノー。Bellatorがルールを創ったわけじゃない。ユニファイド・ルールはユニファイド・ルールだ。ユニファイド・ルールはサッカーボールキックも、グラウンドでのヒザ蹴りも許さない。世界のほとんどの国と地域で、それらの攻撃は認められていない。日本ではPRIDEの時から、認められてきたけどね（笑）。マーシャルアーツとは自分を試すもの、日本で彼らがこのルールで戦いたい気持ちは理解できるよ。そして、サカキバラと一緒に素晴らしい試合を実現させていきたい。
あと会見で余りサカキバラは我々の合意のついて話していなかったように思うけど、最初は我々が日本に来て、リングを使用してRIZINルールで戦う。第2回は米国でケージを使って、Bellatorルールで対抗戦を行う」
──おぉ、それは楽しみです!! つまり日本人選手が米国で戦うということですね。
「きっとね。シカゴ、LA、サンノゼといくらでも開催候補地は存在する。それにBellatorは米国だけでイベントを開いているわけじゃない。だからRIZINとの対抗戦だってアイルランドのダブリン、フランスのパリで行うこともあるだろう。とにかく、次はBellatorルールだ」
──それだけ日本を重視してくれることに、ただ感謝です。とはいえ、世界的に見てBellatorとRIZINは対等の立場のプロモーションではなく、純粋にファイターのレベルに応じて対抗戦が実施されることになります。ならば今後はRIZINだけでなく、Bellatorでは北米のプロモーションはともかくとして、時がくればロシアのM-1やACA、あるいはポーランドのKSW、アジアのONE Championshipというプロモーションと対抗戦を行うことも可能なのでしょうか。
「いいかい? 我々のビジネスはいつも門戸を開放している。条件が正当で、状況が正しのであればどこのプロモーションとも対抗戦を行うことは可能だ。それはUFCも含めての話さ。Bellatorには、世界のベストファイターが揃っている。現状、Bellatorの歴史で最高のメンツが集まっていると断言できる。
6年間かけて、この状況を創り上げた。選手を育てるのは簡単じゃない。AJやパトリシオは上手くいった例だ。アーロン・ピコを見て欲しい、選手の育成には時間が掛かる。今、我々は最高のファイターが育った。他のどのプロモーションとも対抗戦は可能だよ。UFCが受けるなら、我々はやるよ」
──ところで堀口恭司選手はBellatorとも話し合い、米国でもバンタム級だけでなくフライ級で戦いたいとスコットに伝えたと言っていました。Bellatorでフライ級の試合が組まれ、王座が制定されることはあるのでしょうか。
「とにかく私はホリグチの戦い方が大好きだ。私の意見としては、彼こそが日本で一番のMMAファイターだ。2試合を終えて、ダン・ランバートとも話をしたんだけど、バンタム級の相手はホリグチには大きすぎる。パッチー・ミックスの大きさを見ただろう? アンフェアだよね、あの体格の違いは。身長も違い過ぎる。
ホリグチのリクエストに関しては、Bellatorとしてもしっかりと考慮している。フライ級の試合を組むなら10人、20人と契約する必要があるしね。でも、それは問題ない。真剣にフライ級の創設を考えているよ」
──それは楽しみです。引き続き、Bellator本体の話ですが、2023年にライト級ワールドGPを行うという根強い噂があります。そして、ニューカマーの補充をも進んでいます。そこに日本人ライト級選手の出場もあるでしょうか。
「う~ん、ライト級ワールドGPかい……。確かに、その通りだ。我々には素晴らしいライト級ファイターがいる。次のワールドGPはライト級で、2023年に行う。だからサトシ・ソウザには『次の試合で勝とうが、負けようが君がRIZINのチャンピオンになら我々のトーナメントに出場してほしい。招聘する』と伝えさせてもらuよ。
スケジュール的に可能なら、我々はサトシにBellatorライト級GPで出て、私たちのベストファイターと戦って欲しいと思っている」
──いやぁ、鳥肌モノの話です。ところで、スコットはRIZINライト級ではチャンピオンにしか興味はないですか。
「そこはこれから話していくよ。ただし、枠は8つしかないんだ。パトリッキー・フレイレ、ウスマン・ヌルマゴメドフ、AJ・マッキー、トイック・ムサエフ、ベンソン・ヘンダーソンもいる」
──そこにサトシ選手が加わるとすれば、既に6席が埋まってしまいます。さらにピーター・クイリー、ブレント・プリマス、ジェイジェイ・ウィルソン、アヴィブ・ゴザリ、ランス・ギブソンJrというロースターに加え、これからサークルケージ初陣を戦うマンソール・ベルナウイやピーター・バウシュトと世界中のトップ・プロスペクトが控えています。
「その通りなんだ。だからチャンピオンを招聘し、もう1人は補欠戦に出場するのが妥当かな。これだけのファイターが揃っているから、RIZINや日本から何名もエントリーをさせることは難しい。だからトーナメント枠はチャンピオン、そして補欠戦に1人出てもらうことになるだろう」
──補欠戦に日本人選手が出られるのも、もの凄く楽しみです。スコット、お忙しいところインタビューの時間を割いていただきありがとうございます。最後に日本のファンに一言お願いします。
「私が日本のファンに言いたいことは『日本と敵対するために、対抗戦を行うわけじゃない』ということだよ。この本当に素晴らしいマッチアップで、日本の格闘技界を盛り上げたい。過去、日本の格闘技界と一緒にやってきて、本当に色々な勉強をさせてもらった。
K-1時代には、如何に国際的なプロモーション活動をするのかという経験を大いにさせてもらったんだ。当時からの友人が住む、日本にはいつだって戻って来たいと思っている。
特に3年間、ファイトビジネスから離れている間も日本に戻ってきてファイトを観戦したいと思っていた。日本で試合を観ると、いつも最高の気分になれた。私はBellatorのプロモーターなだけでなく、マーシャルアーツのプロモーターとして日本のファンを愛している。日本のマーシャルアーツは本当に最高だからね」
#Bellator285 weigh-ins results: Benson Henderson, Yoel Romero, and the rest hit their marks https://t.co/BW7RFJrOPo
— MMA Junkie (@MMAJunkie) September 22, 2022
MAIN CARD (Showtime, 4 p.m. ET)
・Benson Henderson (155.4) vs. Peter Queally (154.2)
・Melvin Manhoef (205.7) vs. Yoel Romero (205.9)
・Leah McCourt (146) vs. Dayana Silva (146)
・Mads Burnell (145.8) vs. Pedro Carvalho (146)
・Ciaran Clarke (149.2) vs. Rafael Hudson (149.8) – 150-pound contract weight
PRELIMINARY CARD (MMA Junkie, 1 p.m. ET)
・Brett Johns (135.7) vs. Jordan Winski (135)
・Arivaldo Lima da Silva (135.9) vs. Brian Moore (135.7)
・Karl Albrektsson (205.2) vs. Karl Moore (205.8)
・Georgi Karakhanyan (156) vs. Kane Mousah (155.7)
・Darragh Kelly (155.2) vs. Kye Stevens (155.2)
・Alex Bodnar (145.6) vs. Kenny Mokhonoana (146)
・Asael Adjoudj (146) vs. Jordan Barton (146)
・Luca Poclit (169.7) vs. Dante Schiro (169.9)
『Bellator 285: Henderson vs. Queally』前日計量結果。全員パスしています。
前日計量動画。
#Bellator285 predictions: There's one fight we're not unanimous on in Dublin https://t.co/eDb40IOZI5
— MMA Junkie (@MMAJunkie) September 22, 2022
MMAJunkieスタッフによるメインカード勝敗予想。
・ベンソン・ヘンダーソン vs. ピーター・クイリーは11人全員ヘンダーソン支持。
・ヨエル・ロメロ vs. メルヴィン・マヌーフは11人全員ロメロ支持。
・リア・マッコート vs. ダイアナ・シウバはマッコート支持8人、シウバ支持3人。
・マッズ・バーネル vs. ペドロ・カルバーリョは11人全員バーネル支持。続きを読む･･･