【写真】1996年7月8日生まれ、兵庫県竜野市出身。寿希也は東洋大姫路高校から金沢学院大学に進学し、自衛隊体育学校まで柔道を続けた(C)NEXUS
25日（日）、東京都新宿区のGENスポーツパレスで開催されるNEXUS23で寿希也が、プロ2戦目で滝田J太郎と戦う。
MMAの練習を始めたのは、昨年の9月から。今年の4月のプロデビュー戦で一本勝ち──NEXUS山田俊平代表の一押しにインタビューを試みると、ビッグマウスと捉えられても仕方ない自信家がそこにいた。
これだけの言葉を口にするのであるから、相当の覚悟もできているだろう。寿希也がほら吹きとなるのか、有言実行の日本を代表するMMAファイターになっていくのか──要、注目だ。
――初めまして。MMAインタビューでは初インタビューとなります。今回、プロ2戦目になる寿希也選手を山田俊平ネクサス代表から要注目のファイターだということを伺いました。ただし私自身が寿希也選手について、ほとんど知識がありません。もともと柔道をされていたと伺っています。
「ハイ、柔道は小学校1年生の時から、24歳になるまでずっとしていました。中学、高校と目立った成績を残していないですけど、大学の時に学生選手権で5位になりました。あとは国際大会でも2番になっています」
──その頃にMMAへの興味は?
「小学校の頃からPRIDEとかTVで視ていました。柔道を終えたら、MMAをやろうかという気持ちはありましたけど、趣味程度の気持ちでした。やはり柔道で五輪に出たいと思っていたので。
それで自衛隊体育学校で、実業団柔道を続けながら五輪を目指していました。でも肩をケガして1年ほどブランクができて……去年、五輪メンバーに選ばれなかった時に柔道は諦めました。もう次を目指すとなると、30歳近くになるわけですし、そんなに柔道を続けて良いモノなのかと考えて。
でも五輪っていう夢をずっと持っていたし、スポーツをずっとやってきたので、MMAで世界に通用するようになりたいって思ったんです。それなら中途半端にやるんじゃなくて、本腰入れて一からMMAをやろうと思い、去年の7月31日に退職し、格闘技の世界に飛び込むことにしました」
──特別職の国家公務員を辞して、MMAの世界に。周囲の反応はいかがでしたか。
「特に反対意見はなかったです。『寿希也がやりたいようにやれば良い』、『寿希也なら成功するだろう』みたいな感じでした」
──なるほどぉ。BLUE DOG GYMで練習するようになったのは?
「知り合いがBLUE DOG GYMで練習していて、見学をしにいって決めました」
──他のジムを見て回るとかはなくて?
「なかったですね。僕のなかでは、どこにいても強くなれるっていう自信があったんで。実際に練習してみると、打撃とか凄く難しかったです。でもBLUE DOG GYMの先輩方は、凄く優しくてしっかりと教えてくれます」
──そこに柔道で培った組技、フィジカルが加われば問題ないと?
「う～ん、でも柔道とMMAは全く別物だと思っています。そんな甘い世界じゃないと思っているので、それ相応の努力はしてきました」
──ではMMAに専念すると決めた時、目標はどこに掲げていたのでしょうか。
「UFCファイターです!! 世界で一番強い男になりたいので。単純に」
──そして4月のプロデビュー戦では、アメリカーナで一本勝ちでした。実際に戦ってみて、何か感じることはありましたか。
「特に……デビュー戦やし、こんなもんやなって。回りは『凄いな』、『デビュー戦であんなに緊張もせず戦える人間はなかなかいないよ』と言うてくれましたけど」
──初めての打撃有りで緊張しなかったですか。
「全くないですね。僕のなかで通過点なだけですから、怖さも全くなかったです。練習中でも打撃に関して、怖さを感じることはほとんどないです。僕、痛いのは当たり前やろうって思ってやっていますから。自分で打撃を使う方も問題ないし、むしろ打撃が好きですね」
──UFCを目指すうえで。キャリアの積み方に関しては、どのように考えていますか。
「会長に全て任せています。どこに出るかも、僕が出たい場所とかも特にないので、会長に言われたところで戦い、試合をするだけです」
──ではUFCにステップアップするために、戦っておきたい同階級の選手はいますか。
「今は目の前の相手、次の相手に集中しています。別に先のことは結果がついてくれば、自ずと決まって来るので。そんなに先にことを考えることはないです」
──では、日曜日の相手はベテランの滝田J太郎選手です。どのような印象を持っていますか。
「シンプルにベテランやなって思うぐらいですね。ベテランなだけやな……ぐらいですね」
──怖いと思うところは?
「怖さなんて全くないです。むしろ、相手の方が怖いんじゃないですか」
──根性で組みついて、ベテランの意地を見せようという意気込みでいるかと思いますが……。
「いやぁ、もうポテンシャルが違うんで。ベテランはベテランなりの戦い方があるやろうし。でも、若手は若手の戦い方があるので。そこが嚙み合えばね、全然勝てるなって思いますけど」
──どのような試合がしたいと思っていますか。
「自分の戦い方ができれば良いですね」
──寿希也選手にとって、自分の戦い方とは?
「前に出てプレッシャーを掛けて、相手のミスを誘って決めることができれば良いかなって。この前はテイクダウンから寝技やったので、今回は立ち技で勝ちたいですね」
──この大会はU23のグレコで世界チャンピオンだった河名マスト選手、そして同じ日に開催される修斗では同じくU23のフリーで世界王者になった中村倫也選手がデビューを果たします。他競技で実績を残した同世代の選手もUFCを目指しています。ライバル心を持つことはありますか。
「全くないです。眼中にないです。知名度があるから人気なんやろうって感じです」
──UFCにステップアップするためにも、知名度を上げる必要もあるかと思います。
「う～ん、僕のなかでは名前があるから注目されるんかといったら、そうじゃないと思っています。強いヤツ強いは、絶対に注目されるんで。マネージメントがどうであろうが。
強さでなくて、マネージメントで上がっている選手がいるじゃないですか。ただ金儲けのためにやって、本当に強いわけじゃない。でも本当に強い選手は、堀次恭司選手のように回りが放っておかない選手になります。そういう選手になりたいです」
──自信が言葉に表れていますが、その自信はどこからやってくるものなのでしょうか。
「練習量です、圧倒的に。毎日、課題を持って考えながらコツコツやっています」
──では最後に寿希也とはどのようなファイターなのか、MMAPLANETの読者にアピールお願いします。
「見ていて絶対に飽きない選手です。見ていて面白い選手です。圧倒的に強いんで、今後楽しみにしてもらえればと思います」
■視聴方法（予定）
7月25日（日）
午後4時00分～YouTube Fighting Nexus Official Channel
■ NEXUS23対戦カード
＜NEXUSバンタム級王座決定戦／5分2R+ExR＞
福島啓太（日本）
河村泰博（日本）
＜NEXUSフライ級王者決定戦／5分2R+ExR＞
橋本薫汰（日本）
タイガー石井（日本）
＜バンタム級／5分2R+ExR＞
亀松寛都（日本）
田口滉人（日本）
＜フェザー級／5分2R+ExR＞
大越崇弘（日本）
須藤拓真（日本）
＜フェザー級／5分2R+ExR＞
滝田J太郎（日本）
寿希也（日本）
＜フェザー級／5分2R+ExR＞
唐沢タツヤ（日本）
森山壱政（日本）
＜ライト級／5分2R+ExR＞
石田陸也（日本）
健吾（日本）
＜ライト級／5分2R+ExR＞
ゴリる（日本）
隅田一樹（日本）
＜ライト級／5分2R+ExR＞
河名マスト（日本）
ジェイク・ウィルキンス（米国）
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佐々木郁也、須貝秋彦