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【写真】当然、フェイスオフでもフレンドリーだ (C)Zuffa/UFC

23日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXでが開催されるUFN196:UFN on ESPN+54「Costa vs Vettori」で、パク・ジュンヨンと対戦するグレゴリー・ホドリゲス・インタビュー後編。

コンテンダーシリーズの敗退から掴んだUFCとの契約。愛する柔術、柔術家の顔を押し殺してMMAで戦う。KOパワーはあっても、心掛けるのは正確な攻撃と正しい位置取り。インタビューの受け答えだけでも、良い人ぶりが伝わってくるホドリゲス──その根底にあるファイト・フィロソフィーは「メンタルゲーム制する、我慢」だった。

＜グレゴリー・ホドリゲス・インタビューPart.01はコチラから＞

──デビュー戦はその2014年の9月で、ジャングルファイトでした。

「そうヴァリッジ・イズマイウがプロモーターのね。その試合で負けて、2試合目は勝てたけど3戦目でまた負けた。距離の序盤は本当に厳しい状況だったよ。ベースの柔術を使って戦っていたけど上手く機能しなかった。

2016年かな、ヴィトー・ベウフォートのサポートするために米国に来て、ラシャド・エヴァンスやリョート・マチダらとトレーニングをした。その時、柔術とMMAは別モノだって目が覚めたんだ。柔術ができるからって、MMAを戦えるわけじゃない。

MMAはグラップリング、打撃、レスリング、全てがエクセレントじゃないと戦えない。それから何年も徹底してボクシングの練習をしてきたよ。そして今、ヘンリー・フーフトとダニエル・メンデスの下でムエタイ、キックボクシングの修得に励んでいる。

でも柔術をずっとしてきた僕は、道着を握るために腕の力が強くてKOできる力があった。ジャカレもそうだったよ。ジャカレには何千発と良いパンチを貰って来たからね（笑）」

──道着をグリップすることで、パンチ力が増すモノなのですか。

「そうだよ。柔術をしてきた人間は前腕が強いからね。そうやって打撃を徹底して練習して、今のスタイルを構築してきたんだ」

──グレゴリーはKOパンチを持っています。ただし、その使い道を知っているというか距離とタイミングをしっかりと計って戦っていますね。そしてフィニッシュすることを急がない。

「僕はケージに向かう時、5分3Rを戦い切るつもりでいる。15分間、自分の戦いをすること。15分間戦う前に勝てたとすれば、それはボーナスだよ。もちろんフィニッシュしようと思っている。でも、ラッシュすることはない。急ぐ必要はないんだ。試合時間は15分ある。常に正しいポジションを取り、一つ一つ正確な攻撃をする。

相手を倒して、一気呵成にフィニッシュを狙い、その結果攻撃が粗くなってカウンターを被弾して逆転負けしたことがあるんだ。2度とあんな過ちは犯さない。アンデウソン・シウバとX-gymとブラックハウスで練習をしていたんだけど、彼は絶対にカウンターパンチなんて貰わないよね。アンデウソンから試合中の気の持ち方を習ったんだ。

勿論、アンデウソンは次元の違うファイターだよ。でも、つねにリラックスして戦うことは僕もできる。それが僕に戦い方だよ。

いつの日か、僕にタイトル戦を戦う機会が巡ってきたら、また違う戦い方をする。それまでは自分をしっかりとコントロールして戦うよ。いかにこのメンタルゲームを制することができるのか。それが成長の鍵を握っていると思う」

──では、そのメンタルを持って土曜日はどのような試合をしたいと思っていますか。

「サンフォードMMAでトレーニングしてきたこと、その全てを駆使して戦いたい。コーチ、チームの皆が僕を勝たせるために協力してくれた。その成果を試合で見せたいんだ。さっきも言ったようにパク・ジュンヨンはタフな対戦相手だ。彼は僕をテイクダウンしようと、その機会を伺い組みついてくるだろう。でも、パンチを当てる隙を見つけてプレッシャーを掛ける」

──例えテイクダウンをされても、グレゴリーは柔術で戦えますね。

「ゲームプランはテイクダウンを切ることだけど、仮に寝技になっても問題ない。グラウンドは僕の庭だから。寝技に自信があるから、テイクダウンされることは怖くない。だから、自分の打撃が伸びたと思っている。ボトムでも、トップでも寝技になれば僕のモノだ。

本音を言えば、もっと僕の柔術を見せたいという気持ちもあるんだ。どれだけ僕がグラウンドで戦るのかを知ってもらいたいんだよね」

──そこはやはり柔術の横顔が出てしまいそうになるのも、抑えて戦っているわけですね（笑）。グレゴリー、今日はありがとうございました。凄く貴重な話を聞かせてもらいました。最後に日本のファンに一言お願いします。

「僕には最高の日本人の友がいる。タカシ・サトーから、多くのことを学んでいる。一番は忍耐力だ。彼から我慢すること教えてもらっている。本当に心が強くないと、我慢はできないことをサトーを見て分かったんだ。そしてリョートと彼の父ヨシゾーさんからも日本人の心を教えてもらった。ヨシゾーさんは偉大な人間だよ。

いつの日か日本に行って、もっと日本のことを知りたいと思っている。日本のファンの応援をエネルギーに変えて戦いたい。ありがとう。土曜日の試合を見逃さないでほしい。皆に喜んでもらえる試合をするよ」

──ぜひチーム・メイトのオンラ・ンサンのセコンドで、日本に来てください。

「おお、オンラのことを知っているのかい?」

──はい、ONEで何度も取材をさせてもらっています。

「おお、そうなのかい!!　オンラは今回の試合もセコンドに就いてくれるんだ。そうなんだっ!!　ちょっと待って、スクショを撮らせてくれ。君の写真を見せて、インタビュー受けたってオンラに伝えるから（笑）」

■視聴方法（予定）
10月24日（日・日本時間）
午前2時00分～UFC FIGHT PASS

■UFN196計量結果

＜ライトヘビー級／5分5R＞
マーヴィン・ヴェットーリ: 204ポンド（92.53キロ）
パウロ・コスタ: 204.5ポンド（92.76キロ）

＜ライト級／5分3R＞
グラント・ドーソン: 156ポンド（70.76キロ）
リック・グレン: 155.5ポンド（70.53キロ）

＜女子バンタム級／5分3R＞
ジェシカローズ・クラーク: 135.5ポンド（61.46キロ）
ホセリン・エドワルツ: 134.5ポンド（61.0キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
アレックス・カサレス: 146ポンド（66.22キロ）
チェ・スンウ: 145.5ポンド（66.0キロ）

＜ウェルター級／5分3R＞
ドワイト・グラント: 170ポンド（77.11キロ）
フランシスコ・トリナルド: 169.5ポンド（76.88キロ）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ニック・ネグメレアフヌ: 204.5ポンド（92.76キロ）
イケ・ビジャヌエバ: 184.5ポンド（83.68キロ）

＜ミドル級／5分3R＞
パク・ジュンヨン: 185.5ポンド（84.14キロ）
グレゴリー・ホドリゲス: 185.5ポンド（84.14キロ）

＜ライト級／5分3R＞
メイソン・ジョーンズ: 156ポンド（70.76キロ）
デヴィッド・オナマ: 153.5ポンド（69.62キロ）

＜女子ストロー級／5分3R＞
タバタ・ヒッチ: 115ポンド（52.16キロ）
マリア・オリヴェイラ: 115ポンド（52.16キロ）

＜ミドル級／5分3R＞
ロウレアノ・スタルポリ: 184.5ポンド（83.68キロ）
ジェイミー・ピケット: 185.5ポンド（84.14キロ）

＜ライト級／5分3R＞
カーマ・ワーシー: 155ポンド（70.31キロ）
ジェイ・ハーバート: 155ポンド（70.31キロ）

＜フライ級／5分3R＞
ジェフ・モリーナ: 125ポンド（56.7キロ）
ダニエル・ラセルダ: 125ポンド（56.7キロ）

＜女子ストロー級／5分3R＞
ヘナタ・リヴィアナ・ソウザ: 115ポンド（52.16キロ）
ランダ・マルコス: 115ポンド（52.16キロ）

＜バンタム級／5分3R＞
ジョナサン・マルチネス: 135ポンド（61.24キロ）
ズヴァイアド・ラジシュビリ: 135ポンド（61.24キロ）

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