【写真】現地でよく利用するというショッピングモール『ムシュリフモール』前にて。2度目のUAEW出場とあってか、現地到着後もリラックスできているようだ (C)TAKESHI YAMAZAKI
17日（火・現地時間）にUAEはアブダビのアルジャジーラ・クラブで開催されるUAE Warriors45で、藤田大和がカザフスタンのサンスハル・アディロフと対戦する。
Text by Shojiro Kameike
藤田は8月にフィルカドベク・ヤクボフをギロチンで倒して以来、2度目のUAEW出場となる。21日に開催されるUFCのファイトウィーク内で行われる今大会で、11勝1敗1分の強豪アディロフと対戦することになった藤田。現地入り翌日に現地の様子と試合への意気込みを訊いた。
――今回の試合は開催日が20日から17日に変更されました。その日程変更は現地入りスケジュール等に影響を及ぼしましたか。
「特に影響はないですね。開催日の変更を聞いたのは最近の話ですけど、実は最初に試合の話が来た時――開催日については17日～22日の間で、まだ会場も決まっていなくて。そこから細かく決まっていくなかで、最初から『これは17日の開催もあるな……』と思っていました（笑）」
――えっ!? 21日に現地でUFCが行われるため、開催日が流動的だったことは致し方ないとしても、22日ということはUFCの翌日に試合をする可能性もあったのですね。
UFCファイトウィーク内でもあるため、空港からホテルまでの道にUFCの看板が設置されている(C)TAKESHI YAMAZAKI
「そうなんですよ。僕は17日の試合という最短のスケジュールを想定して動いていたので、特に問題はなかったです。それに17日開催で良かったと思っています。早く試合がしたかったので」
山﨑剛Me,We代表 9月に入って試合のオファーがあり、開催日も20日で決まって契約書にもサインして返送しました。でも9月末にUAEWのSNSで、開催日が17日に変わっていることに気づいて（苦笑）。僕は15日のグラチャンでTSUNEのセコンドについてからアブダビに入るつもりでしたが、予定を変更しました。グラチャンが終わってすぐ日本を発っても、大和の試合の前日には到着できたんです。でも減量のこともありますし、さすがに大和を1人でアブダビ入りさせるわけにはいきませんからね。
――それは大変でしたね……。今年8月にフィルカドベク・ヤクボフと対戦した時は、1試合契約だとお聞きしていました。ヤクボフに勝ち2度目のUAEW出場が決まったということは、前回の試合が現地でも評価されていたということですか。
「いえ、こちらから前回の試合後にアピールしていました。UAEWが10月に――しかもUFCのファイトウィーク内に大会を開催することは知っていたので。大会後にマッチメイカーの方に『次も出たい!』と伝えて、会場から帰りました（笑）」
――それだけ10月の出場をアピールしたのは、やはりUFCのファイトウィーク内の開催……UFC関係者が試合を見に来るという点が大きかったのでしょうか。
「はい。それは間違いないです」
――なるほど。8月のヤクボフ戦ですが、ヤクボフが打撃戦ではなく組みに来たのは意外ではなかったですか。
「過去の試合を視ていると、ローキックに合わせてテイクダウンを狙っているので、それは想定内でした。試合では僕としても思っていた以上に右カーフが当たって、相手も効いていたからテイクダウン中心で来たんだと思います。でも、もともとパンチを振りつつ組んでくる選手で。自分もテイクダウンされていましたが、あの展開になっても驚きはなかったです。本当は1Rも寝かされてから立ち上がりたかったけど、少し様子を見て……。結果、相手が組んできたところにギロチンが入るなと思っていて、2Rにフィニッシュすることができました」
――アブダビでの試合と日本の試合では、何が違いましたか。
ホテルにはマットスペースも(C)TAKESHI YAMAZAKI
「前回の試合は、とにかく気持ちが楽でした。日本で試合をする時は、どうしても試合前にやることも多くて。試合当日も応援してくれる方が多いので、気負ってしまうこともあるんですよね。僕の場合、気負いすぎることが多くて（苦笑）」
――アハハハ。知っている人が誰もいない会場のほうが戦いやすかったのですね。
「会場で知っている人といえば山﨑さんとコーチ、それと日本から応援に来てくださったジムの会員さんが1人という状況でした」
――その状況の中でヤクボフに勝利した瞬間は、どのような気持ちでしたか。
「それはもう視てのとおりです。久しぶりに勝って叫んじゃいました。あんなに叫んだのは、DEEPのベルトを獲った時以来じゃないですか」
――確かに、あれだけ藤田選手が感情を露わにしたことは驚きでした。前回の1勝は自身のMMAキャリアに、どのような影響を及ぼしたと思いますか。
「それはまだ分からないですね。前回の勝利も、たまたまだと思っていますし。UAEWでの戦いも始まったばかりで、今回の試合もそう簡単にはいかないです」
――では今回対戦するサンスハル・アディロフの印象を教えてください。
「アディロフは8月の大会にも出場するはずだったんですよね。戦績を見て『強い選手がいるんだなぁ』と思っていたら、前日に試合がキャンセルになって。今回の試合が決まってから映像を視てみると、足を使ってジャブを突くパンチ主体の選手ですけど、自分から組みに行く場面もある。対して相手が組んで来るとスプロールすることもできて、何でもやれるタイプです。あとはRNCでフィニッシュしている試合が多いので、そこは注意しないといけないと思います」
――前回のインタビューではヤクボフの出身地であるウズベキスタンのボクシング事情についてお話いただきましたが、ちなみにカザフスタンの印象というのは……。
「いまアマチュアボクシングではウズベキスタンが世界一ですけど、その前はカザフスタンでした。僕も初めて海外の大会に出た時、カザフスタンの選手に負けていて。大会では、その選手が優勝していました」
――アディロフもそうですが、スムーズにパンチを出してくるボクサーが多いですね。
同日UAEW45に出場する吉野光、帯同している上久保周哉(C)TAKESHI YAMAZAKI
「僕は、どちらかといえばパンチを振ってくる選手のほうが、やりやすかったです。でも今はMMAの試合ですし、どういうタイプが来ても大丈夫です。相手が打撃戦をやってくるなら自分もやりますし、どんな展開になっても良いですよ」
――それは楽しみです。ご自身の試合が終わったあと、UFCも観戦して帰国するのですか。
「いえ、試合の翌日に帰国します（苦笑）。UFCが21日開催なので、4日も空いてしまっていますからね……。最初は20日開催だったので、観戦して帰るつもりでした。空港からホテルに向かうまでの道にもUFCの看板がたくさん設置されていて」
――UFCのファイトウィーク内に開催される大会で、アブダビ版DWCSの様相を呈している今回のUAEWです。対戦相手のアディロフもDWCSにエントリーしていておかしくない戦績ですし、その中で藤田選手はどのような試合を見せたいですか。
山﨑 入れ込みすぎると良いことはないので、前回のようにリラックスして戦ってほしいです。
――先に山﨑さんから注意のようなコメントが入りました（笑）。
「アハハハ。前回のように伸び伸びと戦ってきます!」
■視聴方法（予定）
10月17日（火・日本時間）
午後11時00分～ UFC Fight Pass
■UAEW45対戦カード
＜UAEWライト級王座決定戦／5分5R＞
アムル・マゴメドフ（ロシア）
ジェコンギル・ジュマエフ（ウズベキスタン）
＜バンタム級／5分3R＞
チムール・ヴァリエフ（ロシア）
パウリアン・パイヴァ（ロシア）
＜バンタム級／5分3R＞
ラニー・ザーデ（ドイツ）
ジェニル・フランシスコ（フィリピン）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
アルテム・ゼムリャコフ（ベラルーシ）
バルトシュ・シェフチェク（ポーランド）
＜150ポンド契約／5分3R＞
アリ・アルカイシ（ヨルダン）
ヴァルテル・コリアンドロ（イタリア）
＜バンタム級／5分3R＞
リネット・ハバロフ（ロシア）
吉野光（日本）
＜フライ級／5分3R＞
ノウラ・アブザク（ヨルダン）
ヴィクトル・ヌネス（ブラジル）
＜フライ級／5分3R＞
サンスハル・アディロフ（カザフスタン）
藤田大和（日本）
＜ライト級／5分3R＞
アブダラ・コツホフ（タジキスタン）
ペトル・ブスドゥガン（モルドバ）
＜139ポンド契約／5分3R＞
マゴメド・アルアブドゥラ（ロシア）
ラバザリ・シェイドゥラエフ（キルギス）
＜女子フライ級／5分3R＞
アミーナ・ハダーヤ（豪州）
ワン・ホン（中国）
＜ミドル級／5分3R＞
カビブ・ナビエフ（ロシア）
アディス・タライベク・ウウル（キルギス）
ジェコンギル・ジュマエフの一戦だ。マゴメドフはヌルマゴ軍団の24歳の新鋭で、これまでの戦績は6勝0敗──3試合でRNCより一本勝ちがある。
