【写真】粗さが残る打撃から組みというカクラモノフに対し、ローレンスはどちらの構えで、どのような攻撃を見せるか(C)Zuffa/UFC
9日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで開催されるUFC on ESPN39「dos Anjos vs Fiziev」でサイドユカップ・カクラモノフと対戦するロニー・ローレンス。
超自然体のスイッチヒッターは、打撃とテイクダウンも融合している。強豪揃いのUFCバンタム級戦線で、特異な空気を持つローレンスに話を訊いた。
――サイドユカップ・カクラモノフが控えているロニーです（※取材は7月6日に行われた）。今の調子はいかがでしょうか。
「グレートだよ。ちょっとお腹はすいているけど、しっかりと金曜日の計量に向けて調整しているところだよ」
──日本のコアファンが要注目のロニーのスタイルなのですが、日本の空手マスターの岩﨑達也さんがMMAは非常に多くのスイッチヒッターが見られるものの多くはただ構えを変えているだけだと。そのなかでTJ・ディラショーのピーク時は相手を見て、考えて変えていた。ただし、それは体力を駆使してのモノだった。対してロニーのスイッチは非常に自然だと言っていました。
「そう言って貰えると、とても嬉しいよ。構えを変える時、考えて動いているわけじゃない。でも理由は存在しているんだ。そこがなくて、構えを変えることはない。ずっと同じスタンスでも戦えるだろうけど、目で見て体が反応しているんだよ。
練習で培ったものなのか、ファイトIQの類なのか分からないけど、最初は慎重にオーバーハンドとかの大きな一発を貰わないように戦い、少しずつ仕掛けて距離や間合いを掴んでいく。
実はUFCで戦う以前は、もっとボクシングに偏っていた。今では自分が感じるままにカラテ・スタンスから、バシッと一撃を放り込むことが増えた。その距離とタイミングが掴めてきたんだよね」
──しかし、その打撃で前回の試合では2Rまでマナ・マルチネスを圧倒していたのに3Rにスピニングバックフィストを受けてダウン。一転KO負けのピンチからなんとか抜け出しての判定勝ちでした。
「全く見えていなかった。実はあのファイトウィークは体調が悪くて、胃に問題を抱えていたんだ。自分の出来ることは懸命にやったつもりなんだけど、3Rは感知能力も落ちていた。ただ思い切り振っただけのスピニングバックフィストが、見えなかった。
ああいうラッキーなパンチを当てた選手の多くが、そのままフィニッシュに持ち込むことがデキるなかで、レスリングを使って何とかエスケープすることできた。そこは今後のためにも良かったかな。
ラウンド中ずっと、気を抜いたわけじゃない。ただし、一瞬抜けた。集中力が欠けてしまった時にあの一発を貰った。試合だから、過去にもそういうコトはあったけど、まさにその一瞬が彼の攻撃のタイミングと合致してしまったんだ。それも、今からするとちょっとボクシングに寄り過ぎた戦いをしてしまっていたからだと思う。
でもホント、簡単に勝負はひっくり返ってしまうことを学んだよ。集中力を切らさないことの大切さを、ね。そうだね、ホントにスピニングバックフィストは最悪だよ（苦笑）。スピニングバックフィストは、ホームランのような攻撃だ。僕はホームラン狙いのような戦いはしないけど、ホームランは打たれないように集中しないといけないね」
──それがカクラモノフ戦でも生きそうですか。
「そうだね。だからこそ、大きく僕のファイトスタイルは変わることはない。ばかりか、やるべきことは全く変わりない。その同じことをやるうえで、より精度が上がり、良くなっている。結果、大きく変わった試合になるだろうね。
僕の対戦相手はまずパワーがある。柔道が得意で、レスリングも少し使う良い選手だ。ただ、この階級のどの相手と戦っても僕は対処できる。彼の仕掛けにも対応できる。打撃戦のなかでチェンジレベル、ヒザ、ヒジを織り交ぜて、首相撲もそうだしレスリングも使うよ。
どの局面でも使える技はないかもしれないけど、局面にあった攻撃を僕は仕掛けることがデキるからね」
──と同時にUFCバンタム級は非常に層が厚く、ランク外にも強豪揃いです。そんな階級で上位に進出するために、どのようなインパクトを残したいと思っていますか。
「前回の試合の2Rまでのように試合をドミネイトしたい。でも、それ以上に臨むことは勝利を手にするということだけだよ。それ以上に必要なモノはない。そりゃあ、僕だってハイライトリールKO勝ちをしてみたい。でもテイクダウンできれば、ハーフガードで抑えて時間をかけて削っていく。僕はコンプリート・オーバーオールタイプ・ファイターだからね。
僕はレスリングがデキる。捕まえることがデキる。エルボー、ヒジ、パンチ、蹴りを当てることがデキる。スピニングバックキックだって、お手のモノさ。状況に応じて、いかようにも戦うことがデキる。ファンが大喜びする試合じゃないかもしれないけど、今の僕にとって、重要なことは勝利を手にすることだから。それはフィニッシュかもしれないし、判定かもしれない。とにかくベストを尽くして戦い、最後に勝利を手にすること。それが一番大切なことなんだ」
■視聴方法（予定）
7月10日（日・日本時間）
午前7時00分～UFC FIGHT PASS
■UFC ESPN39計量結果
＜ライト級／5分5R＞
ハファエル・ドスアンジョス: 156ポンド（70.76キロ）
ラファエル・フィジエフ: 155ポンド（70.31キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
カイオ・ボハーリョ: 185.5ポンド（84.14キロ）
アルメン・ペトロシャン: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
サイド・ヌルマゴメドフ: 135.5ポンド（61.46キロ）
ドゥグラス・アンドレージ: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜ヘビー級／5分3R＞
ジャレッド・ヴァンデラ: 263.5ポンド（119.52キロ）
チェイス・シャーマン: 253ポンド（114.75キロ）
＜ライト級／5分3R＞
マイケル・ジョンソン: 155.5ポンド（70.53キロ）
ジェイミー・マラーキー: 155.5ポンド（70.53キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
シンシア・カルヴィーロ: 126ポンド（57.15キロ）
ニナ・ヌネス: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
エイマン・ザハビ: 135.5ポンド（61.46キロ）
リッキー・トゥルシオス: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
アントニーナ・シェフチェンコ: 126ポンド（57.15キロ）
コートニー・ケイシー: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
コディ・ブランデージ: 185.5ポンド（84.14キロ）
トレシャン・ゴア: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
デヴィッド・オナマ: 145.5ポンド（66.0キロ）
ギャレット・アームフィールド: 145ポンド（65.77キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ケネディ・ンゼチェクウ: 205ポンド（92.99キロ）
カール・ロバーソン: 202.5ポンド（91.85キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ロニー・ローレンス: 136ポンド（61.69キロ）
サイドユカップ・カクラモノフ: 135.5ポンド（61.46キロ）
ハファエル・フィジエフのライト級戦だ。元ライト級世界王者のドスアンジョスはウェルター級で厳しい時間を過ごした後、2020年11月にライト級に再転向するとポール・フェルダーとの接戦を制し、今年の3月には今回対戦するフィジエフの代役ヘナート・モイカノをキャッチウェイト──で下している。
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