【写真】 2月のRoad to ONE04、パンクラシスト山北渓人戦後にMMAを辞めることも考えたという安芸(C)MMAPLANET
7月4日（日）、大阪市淀川区のメルパルクホール大阪で、昼夜2部構成で開催されるShooto2021#04。その第2部では、安芸柊斗と田上こゆるによるストロー級新世代ファイター対決が行われる。
Text by Shojiro Kameike
プロシューターの安芸佳孝を父にもつ柊斗は、幼少期からMMAを始め、高校生の時にプロデビューした。そんな安芸柊斗にとっての父、キッズ修斗、そして前回の敗戦とは……。今回の田上こゆる戦に至るまでの道のりを尋ねた。
――安芸柊斗選手は、父・安芸佳孝さんが元プロシューターで、所属ジムの代表でもあります。今、安芸選手は一人暮らしなのですか。それとも家族と一緒に生活をしているのでしょうか。
「今も家族と一緒に暮らしています」
――他のスポーツでも見られる光景だと思うのですが、お父さんのことを家でもジムの代表であり、MMAの師と思う時はありますか。
「ジムや練習の時とは違って、家ではお父さんですね。もともと僕が小さい頃から、家には格闘技のことを持ち込まないようにしていたので」
――なるほど。お父さんの現役時代については?
「まだ小さかったので、あんまり覚えていないんですよ。徳島で試合をした時に、リングに上がって父に花束を渡した、っていう記憶はあるんですけど」
――2009年11月のプロ修斗徳島大会で豊島孝尚選手にギロチンで勝利した時、2000年生まれの安芸選手はまだ9歳だったのですね。
「はい。試合で印象に残っているのは、大きくなってから見た猿丸ジュンジさんとの試合ですね。すごい打ち合いをしていて、会場も盛り上がっていたし」
――するとリアルタイムでの記憶は、あまりないわけですね。ちなみに、自身の名前の由来を聞いたのは?
「しゅうと、そのまんまですよね（笑）。由来はずっと知らなかったんですけど、小学生の時に授業で『お父さんからの手紙』というのがあって、その時に父が名前の由来について書いていました」
――それを聞いた時は、どう思いましたか。
「あぁそうなんや、っていうぐらいですね（苦笑）。まだ修斗のこととか、よく分かっていなくて。自分がプロで試合するとも思っていなかったし」
――実は、安芸選手とは以前にお会いしたことがあります。2016年夏に、大阪・直心会で行われたアマチュア修斗に伺った際、お父さんから安芸選手を紹介されました。
「えっ、そうなんですか。すみません、覚えていなくて……（苦笑）」
――いえいえ（笑）。あの時、安芸選手はまだ中学生だったのですね。その大会ではキッズ修斗時代から一緒に練習していた同世代の選手が試合に出ていて、安芸選手は試合ではなく同行だったと聞きました。
「あの大会やったら、そうですね。キッズ修斗の頃から一緒にやっている選手が試合に出ていて。今もうプロになっている選手も多いですよ」
――安芸選手は現在21歳ですが、MMAを始めたのは小学生に入る前ですよね。
「もう10年以上やっていますね。MMAって、高校卒業してから始めたっていう選手が多いじゃないですか。それまではレスリングや柔道をやっていたとか」
――そうですね。
「でも僕は、他の格闘技じゃなくて、最初からMMAをやってきたから。そこは他の選手と違う、という気持ちもあります」
――子供の頃から格闘技をやっていてMMAファイターになる例は多数あっても、最初からMMAをやっている選手がプロデビューするという例は、まだ少ないでしょう。
「僕が始めた頃って、まだ徳島には常設のジムってウチぐらいしかなかったと思うんです。そこで僕以外にもキッズ修斗から始めた子がたくさんいて。全国でも珍しいでしょうね」
――まず子供がMMAの試合をやるという環境が少なかったですね。
「それは当時、関西でキッズ修斗の大会をやってくださっていた北川さん（北川純、ゴンズ・ジム代表）とか、関係者の皆さんに感謝しています。こういうインタビューでも、試合でも、みんなに恩返ししたいっていう気持ちが強いです」
――そんな安芸選手のプロキャリアも、順風満帆なものではなかったと思います。特に今年2月、Road to ONEで山北渓人選手にTKO負けを喫したのは……。
「あれは試合後、もうMMAから離れようと思いました。自分に失望して」
――失望……安芸選手は過去に修斗で2敗していますが、その2敗と山北戦の敗北は、何かが違っていたのでしょうか。
「もう十何年もMMAやってきているのに、こんな負け方するんや、って。それまでの2敗も、試合内容に納得いっているわけやないけど、KOや一本決着のほうが面白いと思っていたのもあったから。でも山北選手に負けた時は、悔し涙も出なかったです。だからもう、辞めようと。試合が終わってすぐ、父にそう言いました」
＜この項、続く＞
■視聴方法（予定）
7月4日（日）
第1部：午後1時～ ABEMA格闘チャンネル
第2部：午後4時30分～ ABEMA格闘チャンネル
■第2部対戦カード
＜修斗世界フライ級選手権試合／5分5R＞
[王者]福田龍彌（日本）
[挑戦者]平良達朗（日本）
＜ストロー級／5分3R＞
田上こゆる（日本）
安芸柊斗（日本）
＜ストロー級／5分3R＞
マッチョ・ザ・バタフライ（日本）
旭那拳（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
ムテカツ（日本）
神武羅☆ヒカル（日本）
＜バンタム級／5分3R＞
エダ塾長こうすけ（日本）
左海清之（日本）
■第1部対戦カード
＜72キロ契約／5分3R＞
キャプテン☆アフリカ（日本）
マックス・ザ・ボディ（カメルーン）
＜フェザー級／5分3R＞
山本ケントデリカット（日本）
高橋孝徳（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
ダイキライトイヤー（日本）
高岡宏気（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
青柳洸志（日本）
キシシ（日本）
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チャレンジャー平良達郎戦が発表されていた。