カテゴリー: タイ・ツイバサ

【写真】母国でのファイトの利点を話していたが、取材の多さなど米国の方が気楽な点もあることはあるようだ (C)MMAPLANET

明日10日（日・現地時間）、豪州ニューサウスウェールズ州シドニーのクードスバンク・アリーナで開催されるUFC 293「Adesanya vs Strickland」にジャック・ジェンキンスが出場し、母国のファンの前でチャペ・マリスカルと対戦する。
Text by Manabu Takashima

Eternal MMAフェザー級王者からコンテンダーシリーズを経て、UFCにステップアップを果たしたジェンキンスは、オクタゴンでも2連勝中だ。確かなキックボクシングの技術力を誇るジェンキンスが、喧嘩屋マリスカルに向けて語るなかで、彼の揺るぎないファイト・フィロソフィーが見えた。

――ジャマール・エマース戦前のインタビューでは、豪州から米国で戦う時の時差や季節の違いの調整について話していただきましたが、今回は母国でのファイトになります。

「ジェットラグのアジャストは必要ないし、他の国で戦う時に感じる問題が一切ない。試合までのプロセスが本当に楽だよ」

――そして試合に関してもケージがあるなら、アメリカン・レスラーにも簡単にテイクダウンを奪われない。さらに蹴りを使えることがアドバンテージだと言っていましたが、まさにテイクダウンを防ぎ、カーフを効かして競り勝ちました。

「本当に接戦だった。試合前にインタビューを受けた時から、彼がトップ15に値する力の持ち主であることを期待していて、その通りのファイターだった。試合の序盤はテイクダウンを奪われたしね。僕の打撃と彼のアメリカン・レスリングの激突は、一進一退の攻防になった。時差ボケ、長旅の末のパフォーマンスとしては満足しているよ。

カーフキックを効かすことができ、僕のキックはアメリカン・レスラーにはやはり有効だった。カーフキックはMMAを変えたよ。2発、3発……いや、時には1発で試合を決めることができるからね」

(C)Zuffa/UFC

「タフな対戦相手だよ。めちゃくちゃアグレッシブで、あそこまでアグレッシブなファイターはUFCでも数パーセントしかいないだろう。とにかく、前に出て戦う選手だ」

――ブロウラー的なファイターに感じます。

「そうだね。僕の方がクリーンに、そしてスマートに戦えることは確かだ。近い距離になれば、僕のモノだ」

――スラッピーでワイルドでありますが、同時に気持ちも強いかと思います。その辺りはどのように感じていますか。

「そうだね、だからこそ僕に勝機があると思っている。そして、そういうイメージがあるからこそ、彼がブロウラーだと思い込み過ぎないようにしている。あまり強く印象を持つと、何かを見落としてしまうからね。これは、どの試合でもそうしているよ。その喧嘩屋っぽい相手と戦うのも、チャレンジの一つだ。

同時にただ前に出て戦うだけでは、UFCでは勝てない。そんな戦い方が通用するような場所じゃないからね。僕のゲームに彼を誘い込む。そうだね、前蹴りとジャブ。この2つで彼を突き放して、前に出させないよ」

――では母国で戦う優位さとは別に、ファンの期待が高いことをプレッシャーに感じることはないですか。

「母国で戦うことで、絶対的に米国で試合をするときよりもファンの注目度は高いよね。そしてプレッシャーになる。でも、僕はこのプレッシャーが悪い影響を与えるとは思っていない。国の期待は、今後上にいくほど増えていくことだしね」

――その注目度の高いファイト、これからさらに前に進むためにどのような試合を母国のファンに見せたいと思っていますか。

「絶対的な支配力を見せる。戦う上で一番大切なことは、勝利を手にすること。次にドミネイトすること。エキサイトな試合をすることが最重要だと考える選手もいるけど、僕はそうじゃない。試合は勝たないといけない。結果的にエキサイティングな試合になって、ファンが喜んでくれるならハッピーだ。でもまず勝つこと。次にドミネイトすること。無理やりエキサイティングな試合になるよう戦うつもりはない」

――ところで豪州でのPPVショーは、試合開始が日曜の朝です。この時間帯に戦うことをどのように思っていますか。

「いつも10時半や11時から練習をしていから、何も問題じゃないよ」

■視聴方法（予定）
9月10日（日・日本時間）
午前7時30分～UFC FIGHT PASS
午前11時~PPV
午前7時00分～U-NEXT

■ UFC293対戦カード

＜UFC世界ミドル級選手権試合／5分5R＞
[王者]イスラエル・アデサナニャ（ニュージーランド）
[挑戦者]ショーン・ストリックランド（米国）

＜ヘビー級／5分3R＞
タイ・ツイバサ（豪州）
アレキサンダー・ヴォルコフ（ロシア）

＜フライ級／5分3R＞
マネル・ケイプ（ポルトガル）
フィリッピ・ドスサントス（ブラジル）

＜ヘビー級／5分3R＞
ジャスティン・タファ（豪州）
オースティン・レーン（米国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
タイソン・ペドロ（豪州）
アントン・トゥルキャリ（スウェーデン）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
カーロス・アルバーグ（ニュージーランド）
チョン・ダウン（韓国）

＜フェザー級／5分3R＞
ジャック・ジェンキンス（豪州）
チャペ・マリスカル（米国）

＜ライト級／5分3R＞
ジェイミー・マラーキー（豪州）
ジョン・マクデッシ（カナダ）

＜ライト級／5分3R＞
ナスラ・ハクパレス（ドイツ）
ランドン・キニョネス（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
ブラッド・ダイアモンド（ニュージーランド）
チャーリー・ラドキー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
シェーン・ヤング（豪州）
ガブリエル・ミランダ（ブラジル）

＜ウェルター級／5分3R＞
ケヴィン・ジュセ（フランス）
キーファー・クロスビー（米国）

【写真】ジャブでミドル級無双のアデサニャをストリックランドは攻略できるのか(C)Zuffa/UFC

10日（日・現地時間）、豪州のシドニーにあるクドス・バンク・アリーナにて、UFC 293「Adesanya vs Strickland」が行われる。2017年11月以来、実に約6年ぶりにこの地での開催となる今大会のメインイベントは、王者イスラエル・アデサニャにショーン・ストリックランドが挑むミドル級タイトルマッチだ。
Text by Isamu Horiuchi

アデサニャは2019年6月にロバート・ウィティカーを破って正規王者に。当時のライトヘビー級王者ヤン・ブラホヴィッチに挑んでの二階級王者奪取こそ失敗したものの──実に5度の連続防衛に成功した。昨年12月にはキックボクシング時代からの天敵アレックス・ペレイラに5R逆転TKO負けを喫して王座陥落したが、今年の4月に再戦。

2Rに劇的なKO勝利を挙げてリベンジに成功した。ペレイラが階級を上げた今、ミドル級では頭二つほど抜けた存在だ。

ランキング5位のストリックランドと、チャンピオンの因縁は、昨年7月のUFC 276の試合前記者会見から始まっていた。同大会のメインでジャレッド・キャノニアの挑戦を受けるアデサニャと、アレックス・ペレイラとの対戦を控えたストリックランドは、お互いの対戦相手そっちのけで口論を交わしたのだ。

もちろん先制攻撃を仕掛けたのは、数秒に1回は放送禁止用語を口にするのが通常運転のストリックランドの方だ。アニメ好きで有名なアデサニャに対して「おい、Pornhub（世界最大のアダルトサイト）のお前のページはアニメばっかなんだよな!　アニメでbeat off（自慰行為）している奴が、俺をbeat（ぶちのめす）することができるわけねーぜ!」と下品だが上手いことを言って挑発。

すると、王者も負けじと「もしお前が（ペレイラに）勝ったら、次に俺がお前と戦い、KOしてやる。そしてお前の墓の上でTikTokダンスを踊ってやるよ」と言い返す。

するとストリックランドはいかにも嬉しそうに──「ハ!　聞いたか?　大の大人がTikTokだってよ!　こういうのがヤベーんだよ。こんな野郎がチャンピオンなんだぜ！」とさらに煽る。

その後も言い合いは続き──。

ストリックランド　まあ、イジーはいい奴だぜ!　俺はポルノアニメ中毒の男をダメ野郎だと見下したりしねえんだ!

アデサニャ　そのジャンルはHentaiって言うんだ。そのくらい知っとけや!

ストリックランド なるほど、Hentaiか。俺は大人だからそんなもん見ねーよ!

アデサニャ とにかくお前は、（ストリックランドの対戦相手のペレイラを指して）この男に集中したほうがいいぞ。マジだ。こいつはお前をあっという間に眠らせちまうからな。

などと──誰が得するのか分からない方向に話は展開し、アデサニャの警告通りストリックランドはペレイラに1RKO負けを喫し、続くジャレッド・キャノニアは1-2で競り負け、ランカー上位の壁に跳ね返された。

その後、今年1月にランキング12位のナソーディン・イマボフ戦（ライトヘビー級契約）に競り勝つと、7月にはノーランカーのアブス・マゴメドフを2RKOに下して現在2連勝中とはいえ、本来ならば挑戦権を得られるような実績ではない。

実際、現在アデサニャの挑戦者に最も相応しいとされているのは、7月にウィティカーを倒した南アフリカのドリキュス・デュプレッシーだ。が、デュプレッシーはその試合で負傷。当初よりシドニー大会への出場を熱望していたアデサニャ──10歳の頃に故郷のナイジェリアからニュージーランドに移住している王者にとって、同じオセアニアのシドニーは地元同然だ──の挑戦者が見当たらなくなってしまったのだ。

そこで今回白羽の矢が立てられたのが、ランキング6位までの選手中、デュプレッシー以外で唯一アデサニャとの対戦経験のないストリックランドというわけだ。

実績も地位も大きく差のある両者だけに、下馬評では王者が圧倒的有利だ。両者の主武器であるスタンド打撃を比較しても、王者有利説は揺らがない。まず武器の数が違う。アデサニャは自在にスイッチして左右の多彩な蹴りとパンチを使いこなすが、常にオーソのストリックランドの打撃は、前蹴り以外はほぼパンチのみ。もし遠い間合いで戦えば、アデサニャの蹴りで翻弄されローでダメージを蓄積される可能性が高いので、ストリックランドとしては得意のジャブを多用しながら前に出るしか勝機はないだろう。

しかし、打撃一発一発の精度と鋭さ、反応速度やスピードも目に見えて王者が上だ。抜群の距離感と巧みな足捌きを持つアデサニャが、前に出たいストリックランド相手に自分の間合いを保ちつつ、カウンターを面白いように当てる展開が容易に想像できる。

だが──それでもストリックランドには、大番狂わせを期待させる何かがある。幼少時代「とんでもねえ人種差別主義者の祖父とアル中で虐待癖のある父親」に育てられ、自分の性格も大きく歪んでしまった語るストリックランド。

内面の怒りを抑えきれずにハイスクールをドロップアウトされた後、MMAジムで練習を初体験したとき「人生で初めて幸せを感じた」と語る。

それ以来MMAに生活の全てを注ぎ、現在まで周囲が引くほどのハードなスパーリングを毎日重ねてきた。排外主義的、性差別的な発言で物議を醸すことも多く「MMAがなければ、俺は間違いなく今監獄にいるよ」と語るストリックランド（過去の犯罪歴もあり、今回豪州入りのためのビザ取得にも苦労があったようだ）には、MMAこそ社会で生きる唯一の術だ。

数限りないスパーを通して独自のスタイルを練り上げたストリックランドは、やや不格好だがよく伸びるジャブを持つ。さらに自己流L字ガード的な体捌きで、打撃を完全に避けきれなくても威力を逃す術にも長けている。

多少打たれても意に介さず前に出続ける闘志と、それを5R続けるスタミナも間違いなく持っている。遠距離では決して王者に当たらないであろうパンチも、距離を詰めることができれば話は別だ。前回のマゴメドフ戦では、一度ケージ側に詰めたら倒し切るまで延々と連打を放ち続けてみせた。組技のフィジカルに関しては王者を上回っており、ボディロックからのテイクダウンもあり、上をキープしパウンドで削るスキルも持っている。

技術的洗練を極めた王者の打撃を、戦う以外は社会に居場所のない挑戦者が、不格好かつ愚直にプレッシャーをかけ続け、最後には呑みこんでしまう奇跡は訪れるのだろうか。

■視聴方法（予定）
9月10日（日・日本時間）
午前7時30分～UFC FIGHT PASS
午前11時~PPV
午前7時00分～U-NEXT

■ UFC293対戦カード

＜UFC世界ミドル級選手権試合／5分5R＞
[王者]イスラエル・アデサナニャ（ニュージーランド）
[挑戦者]ショーン・ストリックランド（米国）

＜ヘビー級／5分3R＞
タイ・ツイバサ（豪州）
アレキサンダー・ヴォルコフ（ロシア）

＜フライ級／5分3R＞
マネル・ケイプ（ポルトガル）
フィリッピ・ドスサントス（ブラジル）

＜ヘビー級／5分3R＞
ジャスティン・タファ（豪州）
オースティン・レーン（米国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
タイソン・ペドロ（豪州）
アントン・トゥルキャリ（スウェーデン）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
カーロス・アルバーグ（ニュージーランド）
チョン・ダウン（韓国）

＜フェザー級／5分3R＞
ジャック・ジェンキンス（豪州）
チャペ・マリスカル（米国）

＜ライト級／5分3R＞
ジェイミー・マラーキー（豪州）
ジョン・マクデッシ（カナダ）

＜ライト級／5分3R＞
ナスラ・ハクパレス（ドイツ）
ランドン・キニョネス（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
ブラッド・ダイアモンド（ニュージーランド）
チャーリー・ラドキー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
シェーン・ヤング（豪州）
ガブリエル・ミランダ（ブラジル）

＜ウェルター級／5分3R＞
ケヴィン・ジュセ（フランス）
キーファー・クロスビー（米国）