カテゴリー: マーク・クライマコ

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【LFA117】堀内佑馬と対戦、マーク・クライマコ「ベースはMMA。全てにおいてアドバンテージがある」

【写真】静かに、穏やかに、絶対的な自信の言葉を続けたクライマコ(C)MMAPLANET

5日（金・現地時間）、カリフォルニア州ヴァイセイリアのヴァイセイリア・コンベンションセンターで開催されるLFA117「Dias vs Tanaka」。同大会のコ・メインで堀内佑馬と対戦するのが、キャリア6勝0敗のマーク・クライマコだ。

UFCを目指し、カリフォルニアを拠点に置く堀内と生まれ育ったベイエリアでUFCを目指しトレーニングしてきたクライマコは、MMAファイターとして全てで堀内を上回ると静かに語った。


──堀内戦が明日に迫ってきました。今の気持ちを教えてください。

「計量もスムーズに終わったし、練習もしっかりと行えた。ユーマのような良い相手と戦うことは自分への挑戦でもある。戦う準備はできているよ」

──計量を終えたということですが、堀内選手の仕上がり具合をどのように見ましたか。

「良い感じに見えたよ。彼の戦い方は分かっているし、フィジカルで気にすることはない。ベストのユーマと明日の夜は戦うことができるだろう」

──では堀内選手の印象を教えてください。

「立っても寝ても危険なファイターだ。どの局面でもしっかりと戦うことができる」

──マーク自身はムエタイがベースだと言われているのですが、ここ数戦は相当レスリング力を見せています。もともとのバックグラウンドは何になるのですか。

「僕のバックグラウンドはMMAだよ。子供の頃から、ずっと規律を守って練習してきた。柔術の練習をして成長し、レスリング、そしてムエタイのトレーニングを積んできたから、オールエリアで戦うことができる。コンプリート・ミックスマーシャルアーチストだと思っている。立ち技でも、寝技でもどこでも戦える」

──AKAでMMAを始めたのでしょうか。

「違うロケーションのAKAでトレーニングを始め、今もメインで練習しているのはAKAだよ。その裏でたくさんのジムで多くの選手と練習してきた。ベイエリア中のジムで色々なタイプのストライカー、グラップラーと練習し、多くのコーチの指導を受けてきた」

──既に暫定王座決定戦に出場している堀内選手との試合をどのように捉えていますか。

「タイトルショットを経験しているファイターから挙げる勝利は意味が大きいよ。そういう選手と戦うのは初めてだしね。経験値を上げるという意味で大切な試合になる。でも全てにおいて僕にアドバンテージがある試合だ。

立ち技、グラップリングと同様にレスリング、そしてスタミナ。全て僕が上回っている」

──フライ級王者ビクター・アルタミラノがコンテンダーシリーズからUFCとサインをし、暫定王者のチャールズ・ジョンソンは今もLFAに残っています。堀内選手との試合もそうですが、LFAでどのようにステップアップを果たそうと思っていますか。

「そりゃあビッグプロモーションで戦いたいけど、1試合、1試合、勝利して時間が掛かるモノだと考えている。まずは目の前にある明日の試合に勝つこと。それまで将来のことは考えない。以前はそういう風にこれからのことを考えて試合を戦っていたことがあるけど、今は1試合ごと、常に次の試合に集中するようになったんだ。そうやって1つ、1つ経験値を上げていこうと思う」

──LFAからベトナム系のタン・リー、日本人一家の養子として育ったジェイムス・ナカシマがONEというアジアのプロモーションと契約しました。両親がフィリピンから移住してきたマークは両親の祖国で戦いたいという気持ちはないですか。

「将来的にそういう風に思うかもしれない。でも今はUFCで戦いたいとしか思っていない。そのためにやってきたから。ただ、どうなるのかはこれから次第。僕は経験を積み、成長していきたい。そしてビッグプロモーションで戦いたいと思っている」

──では堀内佑馬戦、どのような試合がしたいですか。

「ミックストマーシャルアーツを見せたい。良いパフォーマンスをして、エキサイティングを試合になるよう心掛けるよ。15分間の試合になろうが、ユーマをフィニッシュしようが、良い動きを見せる。ケージのなかで真価を発揮したい」

──マーク、最後に日本のファンに一言お願いします。

「ハロー。コンニチワ。良い試合をするよ。きっと皆はユーマの勝利を願っているだろうけど、ベストな方が勝つから試合を楽しんで欲しい」

■視聴方法（予定）
11月6日（土・日本時間）
午前11時00分～UFC Fight Pass
午前11時00分～ABEMA格闘チャンネル

■LFA117対戦カード

＜バンタム級／5分5R＞
ヒカルド・ディアス（ブラジル）
田中路教（日本）

＜フライ級／5分3R＞
堀内佑馬（日本）
マーク・クライマコ（米国）

＜160パウンド契約／5分3R＞
エミリオ・ウィリアムス（米国）
バットスムベレル・ダグワドルジ（モンゴル）

＜150ポンド契約／5分3R＞
ハイダー・アミル（米国）
ホブソン・ジュニオール（ブラジル）

＜175ポンド契約／5分3R＞
クリスチャン・アヴァロス（米国）
ジェフリー・クレイグ（米国）

＜175ポンド契約／5分3R＞
アルバート・ゴンザレス（米国）
ドミニク・サマー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ブロック・ディアス（米国）
カーロス・フィゲロア（米国）

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【LFA117】クライマコと対戦、リアル・シン日本人=堀内佑馬「田中選手、平良選手。俺が全てを掻っ攫う」

【写真】気合が入りまくっていることが伝わってくるインタビューだった(C)t.SAKUMA

5日（金・現地時間）、カリフォルニア州ヴァイセイリアのヴァイセイリア・コンベンションセンターで開催されるLFA117「Dias vs Tanaka」で、堀内佑馬がコ・メインに出場しマーク・クライマコと対戦する。

UFCを目指し、カリフォルニアを拠点に置く堀内は、7月に暫定王座決定戦で惜敗。今回が再起戦となる。対戦相手のマーク・クライマコは6勝0敗の新鋭だ。UFCに行くために毎試合、しっかりと勝つと断言する堀内は、リアルにこだわる。


──クライマコ戦を6日後に控えています（※取材は現地の10月30日に行われた）。今の調子はいかがでしょうか。

「イィ感じできています。明日の朝に練習すると、あとは減量ですね」

──リモートや試合映像よりも実物の方が大きく感じられる堀内選手ですが、上背よりもフレームが大きくて減量はなかなかハードなのかと。

「そうなんですよね。これまで水抜きをしないできたので、今回はこれからのために水抜きを試そうと思っています」

──最後のドライアウトなしで、あの大きさからフライ級に落としていたのですか!!　だから計量の時は筋肉まで落ちているように見えたのですね。

「体が結構小さくなっているので、『ヤバいね』って驚かれます。結構、無理な減量はしてきたかと……。厚着して走って落としていたので、水抜きは水抜きですね。LFAの場合はホテルに入る時には、もう体重を落としていました」

──計量前夜からのドライアウトでなく、それ以前に走って徐々に落としていたらリカバリーも少なくないですか。

「だから今回は色々な人のアドバイスを受けて、ホテルに入ってから水抜きをすることにしました。ただこれまでの試合で力負けを感じたことはないので、体格的には恵まれていると思っています」

──LFAの場合、現地入りは試合の何日前なのですか。

「計量の1日前なので、試合の2日前ですね」

──なるほど、そこはビッグプロモーションとは違いますね。

「ハイ。今回は飛行機で移動できる他の州での大会でなくて、（コリン）オーヤマ・コーチの運転で、もう1人出る選手と一緒に4時間のドライブで現地に行きます。けっこう、きついですよね」

──そして7月の暫定王座決定戦の厳しい判定負け以来の試合です。この間、タイトルを賭けて戦ったチャールズ・ジョンソンは初防衛に成功して、正規王者のヴィクトー・アルタミラノはコンテンダーシリーズからUFCへステップアップを果たしました。

「コンテンダーシリーズって時期が集中しているし、あの一発勝負の博打的な試合よりも、普段のLFAで毎試合しっかりと良い勝ち方をして、ショートノーティスだろうがUFCの空きをつく方が良い──というのがオーヤマ・コーチの考えなんです。

タイトル戦で負けてからの再起戦で6勝0敗っていう良い相手を当ててくれたので──、田中選手の相手もオーヤマのコンテンダーシリーズに出ているデスモンド・トーレスに勝っているので、『凄い相手とやるな』って思っていたら、自分にも強いのがきて（笑）。最初は12日だと聞いていたのに、契約書には5日になっていて。でも良い相手だし、良い勝ち方をしてここから先に繋げたいですね。それを想像すると、楽しくてしょうがないです」

──クライマコ、日本では当然のように無名ですが、どのような印象を持っていますか。

「ムエタイベースなのに、テイクダウンをよく使っていますよね。オファーが来た時はムエタイで打撃が強いっていう情報だったのが、最近の試合を見るとがっつりレスラーで（笑）。まぁ何でもできますね。

打撃は普通に上手くて、クリンチからのテイクダウンとそこからバック奪取してRNCですかね。ただし粗いです。僕も日本からも戻ってきて全てを見直してきたので、結構手応えを感じています。スクランブルで削って、削って……極めたいです。そうですね……ジャパニーズMMAを見せたいです」

──ジャパニーズMMA?

「僕が子供の頃に見ていたMMAは、寝技で仕留めることができるけど打撃も使う。それが日本人が創り出した究極のMMAなのでそこを見せたいと思います」

──確かに一本勝ちもありますが、堀内選手は圧倒的に打撃のイメージが強いです。今回の相手は打撃のサウスポーの構えから、テイクダウン狙いは右手前一本槍。左ワキを取らせず、組みへの準備を怠らないで打撃で削るのかと思っていました。

「最近、寝技の調子が良くて。ONE柔術のジヴァ・サンタナのところで練習していて、極める数も増えてきました。グラップリングとMMAのグラップリングはフットサルとサッカーぐらい違うと思います。リチャード・アラルコン……レッドってメチャクチャ強いんです。それがマイキー・ムスメシに足関節で秒殺されるし。どうなっているんだって」

──別物です、ね。

「ハイ。寝技は奥が深すぎます。それだけやっている人と、MMAファイターはやはり違っていて。ジヴァさんのテクニックも本当に凄いです。体格差はあるのですが、アレックス（ペレス）とか極められるし、力でなく技術で僕も取られまくっています。レッドにもボコボコにされますが、オーヤマではUFCファイターと極められ、極めるこという感じになっています。

だから今回の試合は全部対応して、なんかチョット成長したなってところを見せたいです。ここからリアルになりたくて。リアルになるためには全部できるようにならないといけないですし……。リアルな選手になることを目標にやっています」

──リアル……ですか。暫定王者はまだUFCと契約しておらず、正規王者になる見込みです。

「今度の試合、無傷で勝って12月も勝って、ジョンソンにはやり返さないと気が済まないです。アイツには絶対にリベンジをします」

──今回、日本ではLFAから修斗、そしてVTJと中継が続きます。VTJのメインは同じフライ級の平良達郎選手です。嫌らしい見方ですが、若い選手も多く出場する。この日は堀内選手も含め、誰が一番期待できるのかというショーケースだと思っています。

「VTJも修斗もありますけど、僕はリアルなところを見せたいです。田中選手、平良選手が話題にならないような試合をして、全てを搔っ攫うつもりで戦います。正直な話、平良選手の相手の試合映像を見た時、俺がやる選手の方が強いと思いました。そこで俺が良い勝ち方をして、全ての視線を俺にもって来させたいです。それは田中選手にしても平良選手にしても、同じことです。

田中選手の試合が見たくてABEMAを視る人が多いだろうから、そこで俺が全部を掻っ攫います」

──では日本のファンに一言お願いします。

「頑張ります」

──ホントに一言じゃないですか!!

「あっ……もうちょっとの辛抱、気合が凄く入っていて。俺が一番、リアルだということを見せたいと思います」

──今回リアルという言葉が多いですが、前にいっていたシン日本人というのは?

「リアル・シン日本人で、お願いします（笑）。絶対良い試合をして、リアル・シン日本人を皆に見せたいです。応援、宜しくお願いします」

■視聴方法（予定）
11月6日（土・日本時間）
午前11時00分～UFC Fight Pass
午前11時00分～ABEMA格闘チャンネル

■LFA117対戦カード

＜バンタム級／5分5R＞
ヒカルド・ディアス（ブラジル）
田中路教（日本）

＜フライ級／5分3R＞
堀内佑馬（日本）
マーク・クライマコ（米国）

＜160パウンド契約／5分3R＞
エミリオ・ウィリアムス（米国）
バットスムベレル・ダグワドルジ（モンゴル）

＜150ポンド契約／5分3R＞
ハイダー・アミル（米国）
ホブソン・ジュニオール（ブラジル）

＜175ポンド契約／5分3R＞
クリスチャン・アヴァロス（米国）
ジェフリー・クレイグ（米国）

＜175ポンド契約／5分3R＞
アルバート・ゴンザレス（米国）
ドミニク・サマー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ブロック・ディアス（米国）
カーロス・フィゲロア（米国）

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【LFA117】強敵ディアス戦へ、田中路教─02─「自分の戦い方をUFCの流行りに迎合させる必要はない」

【写真】川原波輝への感謝の気持ちが、田中をより強くする(C)MICHINORI TANAKA

5日（金・現地時間）、カリフォルニア州ヴァイセイリアのヴァイセイリア・コンベンションセンターで開催されるLFA117「Dias vs Tanaka」で、LFA初陣をヒカルド・ディアスと戦う田中路教インタビュー後編。

単身サクラメントに移り住み、周囲の日本人選手とも一定の距離を取っているようにも見えた田中。そのストイックな姿勢は、まさに孤高という言葉がふさわしい存在であった。だからこそ孤高が、孤独にならないのかと案じられたが──思えば彼が今、サクラメントにいること自体、田中路教を陰ながらサポートしてきた人々の存在があってこそ、その事実を彼自身が誰よりも理解していた。

センチメンタルな想いは木っ端みじんに吹き飛ばされる、圧倒的なリアルを前に前にして田中の心境を引き続き尋ねた。

＜田中路教インタビューPart.01はコチラから＞


──川原選手とマンツーでの練習……、安心材料を得ることができました。

「波輝君自身が凄い量の練習をこなしています。それなのに僕に合わせて『いつでも都合の良い時間を言ってください』という風にしてくれて。相手の映像もチェックして、癖とか動きを掴んで、対策練習で相手を真似てくれていますし。感謝の限りです。

僕自身、色々とあってそういう状況にある選手に何もしてあげることができないことも経験しています。でも波輝君は、そういうことが一切ないんです。凄いなって思います。ここまでやってもらったことを、僕も彼に返していかないといけない。そこに関しても、自分がやったから、今度はお前が返してくれっていうのも彼にはないんですよ」

──慈愛の人じゃないですか!!

「だからこそ、まずはここで結果を残すこと。そうすれば、僕も彼に堂々とアドバイスできることもあるだろうし。勝って、ご飯でも行って色々と話したいですね。彼はもっともっと強くなれる選手です」

──ユライア、川原選手と創り上げきて戦うヒカルド・ディアス。日本にいると戦えない相手ですし、相当の力の持ち主だと思われます。

「アグレッシブで、決定力もある選手ですね。危険な選手だとは思いますが、僕自身が目指している場所が場所なので、ここで手こずるわけにはいかないというのはあります。スタイル的には右のオーバーハンドのカウンターが強い選手で、遠い距離で攻撃を散らしてきますよね。

組みや寝技もできるけど、本来は遠い距離が得意で近づいてきたところにカウンターを入れる。なのでオーバーハンド、カウンターは気をつけたいと思っています」

──コンテンダーシリーズ、LFAもそうですが、防御より攻撃は当然として、攻撃も精度よりアグレッシブネスとフィニッシュ狙いが評価されるという節があるのは気になりますか。

「気にしないです。僕がやることは変わらない。いつも通り戦います。自分に合ったスタイル、組んで倒す。色々なところが伸びていますが、根幹は変わらないので。膠着した試合はやってはいけないとは思っていますけど、強さに関係なく自分のファイティング・スタイルが求められるものでないなら、仕方ないです」

──これだけUFCに拘って生きてきたのに?

「UFCを目指していますが、自分の戦い方をUFCの流行りに迎合させる必要はないと思っています。それで弾かれるなら、全然弾かれてもしょうがないです。だって無理に変えるべきところじゃないし、変えられるようなモノでもない。そんなことを意識して戦うと、マイナスになるだけですから」

──もう、やってもらうしかないです。

「はい、やるしかないです。2年8カ月、前回の試合でダメだったところをミッチリと克服してきました。ただ、本当の意味で克服するのは試合の時です。あそこから立て直すのに、時間をじっくりと掛けてきました。それとユライアですね。ユライアは当日入りして、サポートしてくれるのですが、やはり僕の試合を一番見ていてほしい存在でもあります」

──時差の関係もあり、LFAから修斗、そしてVTJと3連続でABEMAでの中継になります。国内でも世界を目指すという選手たちが、田中選手の後に控えているのですが、そういう選手たちに違いを見せたいという気持ちはありますか。

「ないですね」

──アハハハハ。

「そんなのないですよ。皆、頑張っているし。僕と堀内君がLFAに出ていて、こうやってABEMAで放送をしてくださるので、僕らが結果を残すことでLFAに出たいと他の日本人選手も思ってくれるようになってほしいですしね。そういう選手たちがLFAで戦う時に、ABEMAで中継し続けてもらえるように良い勝ち方をしていかないといけないと思っています」

──大人になりましたね、ホントに。堀内選手のLFAでのタイトル戦がABEMAで中継されて以来、選手の口からもLFAという言葉を聞く機会は増えました。ただし、どういう行程を経て田中選手や堀内選手がLFAで戦うための状況を創ったのかは、知られていません。

「本気で目指していくと、そこは分かってくると思います。だから、そういう風に言ってくれる人が増えてくること自体、良いことです。僕の場合はコロナもあってビザの取得に時間が掛かりましたけど、これからはそんなこともないでしょうし。それでもLFAで戦うためのハードルというのは存在しますし、ビザの費用や米国での練習費用がどれだけ掛かるのか、そういうことを発信していければ良いと思います」

──全ては次世代のため、ですか!!

「次世代のため……う~ん、僕がこれだけ苦労してきたので、他の人にその苦労をしてほしくないというのはあるかもしれないです。ここに来るために、色々な人が僕を支えてくれました。そういう人たちへの感謝の気持ちは常に持っています。ただし、そこの気持ちが強くなり過ぎていた時期がありました。

それでも……この2年8カ月、なんで自分は格闘技をやっているのか。なぜMMAで一番を目指しているんだろうっていう部分から整理ができました。そのなかで自分のためという軸があることが今は見えています。同時に感謝があるからこそ、負けられないという気持ちを持ち続けられる。

そこがある人とない人では、結果も変わって来ると思います。他の選手を見ていても、本当にそういうことはあると思っています。だからということじゃないですけど、自分を支えてくれた人たちへの感謝の気持ちはいつもあります」

■視聴方法（予定）
11月6日（土・日本時間）
午前11時00分～UFC Fight Pass
午前11時00分～ABEMA格闘チャンネル

■LFA117対戦カード

＜バンタム級／5分5R＞
ヒカルド・ディアス（ブラジル）
田中路教（日本）

＜フライ級／5分3R＞
堀内佑馬（日本）
マーク・クライマコ（米国）

＜160パウンド契約／5分3R＞
エミリオ・ウィリアムス（米国）
バットスムベレル・ダグワドルジ（モンゴル）

＜150ポンド契約／5分3R＞
ハイダー・アミル（米国）
ホブソン・ジュニオール（ブラジル）

＜175ポンド契約／5分3R＞
クリスチャン・アヴァロス（米国）
ジェフリー・クレイグ（米国）

＜175ポンド契約／5分3R＞
アルバート・ゴンザレス（米国）
ドミニク・サマー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ブロック・ディアス（米国）
カーロス・フィゲロア（米国）

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【LFA117】LFA初陣、孤高過ぎる田中路教─01─「動きが2カ月前と比較しても、どんどん良くなっている」

【写真】角刈り返上。試合モードになってきた(C)MMAPLANET

5日（金・現地時間）、カリフォルニア州ヴァイセイリアのヴァイセイリア・コンベンションセンターで開催されるLFA117「Dias vs Tanaka」。イベント名にあるようについに田中路教が、LFA初陣に臨む。

対戦相手のヒカルド・ディアスはKINGS MMA所属のブラジリアン、キャリア10勝4敗ながらLFAでは連勝中で5月のジョージ・ガルシア戦ではヒザ蹴りでKO勝ちを収めている。

UFCで再び戦うことだけを考え、それでいて自分のスタイルをコンテンダーシリーズ的ファイトに寄せることが決してない田中に、この試合に向けての調整方法や対策について尋ねた。


──5日後にLFAデビュー戦が控えています。今はどのような心境でしょうか。

「いつものことなんですが、あまり実感がないというか。そこまで張り詰めた感じはしていないです」

──2019年3月以来、2年8カ月振りの実戦です。その前の試合が2017年10月だったと考えると、この4年で3試合目、異常ともいえる実戦の少なさと言わざるをえない状態です。

「そうですね。何年に戦ったか、僕もちょっと覚えていないです（笑）。ただ不安はないです。僕のキャリアを振り返ると、コンスタントに戦えた年ってないんですよね。PXCで戦っていた時（2012年11月から2013年10月までに4試合）と修斗の新人王トーナメント（2011年4月から同年12月8日までに3試合）ぐらいじゃないですか」

──その2年でキャリアの半分の試合をしていることになります……。

「それでも新人王トーナメントの時も1回戦がキャンセルになったりしていますからね。あの時は20歳だったんで、もう11年も前です（笑）」

──このブランクはやはり気になります。前回のウラジミール・レオンティプ戦でも思ったような試合ができなかったですし。

「あの試合のコンディションが悪かったのは、ブランクのせいではなかったです。それは今になって本当に痛感しています。それでも、次の試合で試合勘というものが関係してくるかもしれないですが、気にしてもしょうがないですから。とにかく集中するだけです」

──6週間の練習、1週間の休息というルーチンを確立している田中選手ですが、試合が決まってからもこの周期は変更ないのでしょうか。

「ちょうど試合のオファーが来たのが6週間前の休息期間中だったんです。次の週から試合のため練習を始めて、ここで6週間なので凄く良いタイミングで試合ができます。仕上がりに関しても問題ないと思います。良い感じで来ています。ただ……」

──ただ?

「自分の動きが2カ月前と比較しても全然良くなっているので、そこを纏めることに関しては少し戸惑いはありました。良い方に変わってきたのですが、打撃にしても成長している分だけ使えるコンビネーションとかが違ってくるので。そこをアジャストさせるのは、結構難しかったですね」

──2カ月で違いが実感できるほど、変わるものなのですね。

「ハイ、距離感とかどんどん変わってきています。良い時の感覚に、ファイトキャンプ中に戻ってきましたね。その距離感を今の自分の技に馴染ませるのに少し手間取ったというのはありますが、手応えは凄く感じています」

──普段は午前中のプロ練習だけで、午後はジムに行かないという生活スタイルになっていましたが、ファイトキャンプ期間もジムでの練習は午前中だけだったのですか。

「試合が決まってユライア（フェイバー）から、『今週中に2人で話そう』ということになってミーティングを行いました。ユライアがファイトキャンプのスケジュールを立てようということで、今回は2人で話して練習スケジュールを創りました。

1週間の細かい練習スケジュールを決めたのですが、ユライアから午後も練習をしろということはまず言われました。プロ練習は全て出て、午後からもミット打ち、ムエタイのクラス、ユライアとのプライベートレッスンという感じで練習してきました」

──田中選手は疲労の蓄積を嫌っていましたが。

「ユライアの考え方として、ファイトキャンプ中は疲労が溜まるもの。そういう揺らぎない考え方だったから、僕も徹底して追い込んできました」

──ユライアはUFCでもLFAでも、コンテンダーシリーズでも必ずと言って良いほどアルファメールの選手のセコンドに就いていますが、どの選手とも田中選手と同じような距離感で、試合まで創っているのですか。

「他の選手とどういう付き合いかは、正直分からないです。他の選手との関係は見ていないのですが、僕にはそういう風に接してくれています」

──いやぁ、本当にアルファメールにいることには拘っているのに、そこでの人間関係の構築に関しては本当に希薄ですよね（苦笑）。NYでの生活に戻った嶋田裕太選手とプライベートのやり取りをしている時に、「田中選手からセコンドのお願いをされたのですが、自分も翌週に試合があるから、カリフォルニアまで行くことはできなくて……どうしようか」という話を聞いて、アルファメールにセコンドを頼める人間もいないのかと愕然としました。

「アハハハハ。そんな大げさなモノじゃないですよ。1人、ジムの人間に頼もうと思ったら、用事があって試合当日しか来られないってことだったので、『あっ、嶋田君がNYにいるなぁ』と思って連絡したんです（笑）。でも試合があるからと言われて、それならしょうがないって。ユライアも試合当日に来てくれるのですが、やっぱり現地にいる3日間ぐらいって気を使わないですむ人といたいじゃないですか」

──こんなこと書いても良いのか、嶋田選手は「本当に大切な試合で、僕の力が必要ならここは力にならないといけない」とかって言いだしたので、「いや、嶋田選手は自分のためにNYに行っているのに」という会話になって……。

「いやぁ、それは嶋田君に申し訳なかったです。そんなに深刻にお願いしたわけでもなかったのに……（苦笑）。そりゃあ、トーナメントに出るならそこに集中してほしいですから。軽いつもりでお願いしてしまったから、本当に申し訳なかったです……。嶋田君に連絡をしたのは、やっぱり居心地の良い人間と一緒にいたいなって。確かに僕は友達がいないから……」

──友達がいない……。

「アハハハ。でも、皆そんなもんじゃないんですか」

──で、セコンドのほうは?

「結局、ユライアが勧めてくれた人が就いてくれることになりました。でも、考えたら車で3時間半ほど移動しないとダメだから、車で一緒に行ってくれる人が必要だったんですよね（笑）」

──嶋田選手に頼んでいたら基本的な抜けがあったと（笑）。それにしても、そのような人間関係で、対策練習などは問題なく消化できたのですか。

「本来はユライアとのマンツーマンの練習で、他から対策練習用のパートナーを呼ぼうかという話もあったのですが、ユライアの考えていた選手の都合がつかなくて。結果、ユライアが対戦相手の研究をして、こういう動きがあるから、こんな動きの練習をやろうという感じで練習してきました。

それでも僕はパートナーを決めて対策練習をしたかったので、2週間ぐらい前からですけど、（川原）波輝君にお願いして対策練習をマンツーでやってもらっています」

──ついに川原選手と!!　そのような関係になっていると聞いてホッとしています。

「ついに?（笑）」

──さきほどのセコンドの話もそうですが、田中選手は孤高の人感が際限極まりなくて……。

「波輝君が日本に戻っていたし、この間にまた戻って来ると思っていなかったんですよ。でも、本当に波輝君は良くしてくれます。人間として、人のために動くっていうことを無理なくできるというか……本当に他人に優しいです」

＜この項、続く＞

■視聴方法（予定）
11月6日（土・日本時間）
午前11時00分～UFC Fight Pass
午前11時00分～ABEMA格闘チャンネル

■LFA117対戦カード

＜バンタム級／5分5R＞
ヒカルド・ディアス（ブラジル）
田中路教（日本）

＜フライ級／5分3R＞
堀内佑馬（日本）
マーク・クライマコ（米国）

＜160パウンド契約／5分3R＞
エミリオ・ウィリアムス（米国）
バットスムベレル・ダグワドルジ（モンゴル）

＜150ポンド契約／5分3R＞
ハイダー・アミル（米国）
ホブソン・ジュニオール（ブラジル）

＜175ポンド契約／5分3R＞
クリスチャン・アヴァロス（米国）
ジェフリー・クレイグ（米国）

＜175ポンド契約／5分3R＞
アルバート・ゴンザレス（米国）
ドミニク・サマー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ブロック・ディアス（米国）
カーロス・フィゲロア（米国）

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【LFA117】田中路教に続き、堀内佑馬も出場=クライマコ戦。「田中さんにも勝ち方で負けない」（堀内）

【写真】LFAで肝の据わった日本人揃い踏み!!(C)LFA

15日（金・現地時間）、LFAが11月5日（金・同）にカリフォルニア州ヴァイセイリアのヴァイセイリア・コンベンションセンターで開くLFA117「Dias vs Tanaka」に堀内佑馬が出場し、マーク・クライマコと対戦することを発表している。

メインで田中路教がヒカルド・ディアスとLFA初陣を戦う大会に堀内の出場が決まり、UFCを目指し米国に拠点を置く2人に日本人選手が揃い踏みすることとなった。


対戦相手はフィリピン系米国人のクライマコで、これまでキャリア6勝0敗だ。AKA所属、サウスポー基調のスイッチヒッターのクライマコはBellatorのプレリミ出場などからキャリア4連勝でLFAと契約、これまで2連勝中で2勝とも判定勝ちなっている。

上記にあるようにスイッチヒッターで、ミドルなど蹴りも使うクライマコは、組みからバック奪取やトップコントロールというなかで相手をしっかりと支配できる。

堀内にとっては7月のチャールズ・ジョンソンとの暫定フライ級王座決定戦で、スプリット判定負けという悔しい結果から3カ月を経て、再起戦となる。

十分にアグレッシブな戦い方が信条の堀内だが、勝負どころでさらなる積極性を身につけクライマコに相対する。堀内がMMPLANETに届けてくれた、今回の試合への意気込みは以下の通りだ。

堀内佑馬
「LFAが6勝無敗という良い相手を用意してくれました。全てを通して、自分に日だったと全てを持っていけるよう、試合までに日々も全力で頑張りたいと思います。

田中選手にも勝ち方で負けないように、全力で勝利を目指して頑張ります!!」

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