【写真】中国人ファイターは赤……ではなく紅が似合う (C)MMAPLANET
28日（金・現地時間）に、シンガポールはカランのシンガポール・インドアスタジアムで開催されるONE Only the Braveで、フェザー級の非常に興味深い中韓対決＝タン・カイ×キム・ジェウンが組まれている。
2009年1月のONE参戦以来、5連勝中で3つのKO勝ちを誇るタン・カイは高橋遼伍、ユン・チャンミンと連続初回KOで今回の試合を迎える。
先に掲載したキム・ジェウンのインタビューでの受け答えと、タン・カイの言葉を見比べても両者が打撃に絶対の自信を持つことは明らかだ。だからといって打撃戦にならないのが、MMAの妙でもあるが──果たして……。
──キム・ジェウンとのタフマッチが迫ってきました。今の気持ちを教えてください。
「凄く落ち着いていて、気持ちが昂るということはないよ。試合まで、このままリラックスして過ごそうと思う」
──そのキム・ジェウンは昨年9月に前ONE世界フェザー王者のマーチン・ウェンに勝利しており、実績的にはタン・カイ選手を上回っています。
「キム・ジェウンと戦うことに関して、彼がマーチン・ウェンに勝利していることは全く関係ないよ。彼は運よくマーチン・ウェンに勝てたけど、あの日はマーチンに運がなかっただけだから。まぁ、あの夜のマーチンの動きなら、僕が戦っていても絶対に勝てただろう。キムは運が良かった。キムがマーチンに勝っていることで、僕がプレッシャーを受けることは一切ないよ」
──なるほどぉ。実はMMAPLANETが行ったキム・ジェウンのインタビューで、彼は『タン・カイは自分と同じレベルの相手と戦っていない』と言っていました。
「まぁ僕とキム・ジェウンは同じ人間じゃないんだから、そんなこと言ってもしょうがないよね。彼は僕がどれだけ強靭な体の持ち主で、どれほどパワフルな攻撃ができるのかを体感したことがないんだから、僕の対戦相手がどういう状況だったか理解できないはずだ。
今はそんな風にトラッシュトークもどきの言い方をしているようだけど、金曜日の夜にケージのなかでは赤ん坊のように泣きじゃくることになるよ（笑）。今のうちに、そういうことを言っておけば良い（笑）」
──ではMMAファイターとしてはキム・ジェウンにはどのような印象を持っていますか。
「立ち技がかなり優れているファイターだと思う。グラップリングも考慮したストライカーで、なんといってもパンチ力もあるね」
──そのようにしっかりと評価はしているのですね。どちらも優秀なストライカーであることは間違いないです。ところでキム・ジェウンは既に試合中にテイクダウン防御能力を見せてきました。一方でタン・カイ選手はエドワード・ケリーとイ・ソンジョンをテイクダウンしていますが、ほとんど組みや寝技は見せていないです。今回の試合ではレスリングやグラップリングという部分に関して、どれだけ自信がありますか。
「う～ん、そうだね……キム・ジェウンが僕を寝技に持ち込むことは、一切できないよ。その機会は訪れない。スタンドの展開で、僕は彼を倒す。とてもじゃないけど、キム・ジェウンが組んで寝技に持ち込むような試合にはならない。KOする。だから、組みの展開になることもない。
この試合のための準備期間は1カ月だけだった。特別にキム・ジェウンの対策ができたかといえば、そうじゃない。でも、常にどのような状況になっても戦えるよう準備はしている。そしてキム・ジェウンのスタイルに応じるのではなく、自分がどんな風にでも戦えるよう臨機応変、柔軟に戦えるように普段から心掛けているんだ。トレーニングキャンプでも、凄くリラックスして調整してきたよ」
──確かな自信があり、過度に興奮するということがなさそうですね。
「そう戦えるよう練習してきたからね」
──この後、3月のONE Xまでにタン・カイ選手がターゲットとするONE世界フェザー級王者タン・リーがゲイリー・トノンの挑戦を受けることが決まっています。どちらが勝つと予想していますか。
「僕はタン・リーが勝つと思っている。ゲイリー・トノンの寝技は素晴らしいけど、打撃ができなさ過ぎる。タン・リーは打撃が得意だし、柔術にもある程度は対応できるから、トノンの得意な形に持ち込ませないで戦うだろう。そして打撃で仕留めるよ」
──分かりました。では金曜日に試合に向けて、日本のMMAファンに一言お願いします。
「日本では素晴らしいテクニックがあり、スピーディーなMMAが行われている。僕も金曜日の夜には、そんな試合を見慣れている日本のファンに喜んでもらえる試合をしてキム・ジェウンをKOしたい。そして、いつか日本で戦える日が来ることを楽しみにしているよ。
去年、日本のリョーゴ・タカハシと戦った時は。僕を応援してくれる日本のファンはいなかっと思うけど、今回は僕のことをサポートしてもらえると嬉しい。僕らはケージの中では対戦相手ではあって、外では兄弟のようなモノだ。何より僕は僕は中国人として、日本の精神文化から多くのことを学んでいる。そんな日本という国のファンのためにも、最高のファイトがしたい。日本と中国、両国の皆が愛と平和を学び合えることができればと思っている。とにかくコロナが終息すれば、シンジャン・ファイトクラブに取材に来て欲しい。試合のたびに僕の声を日本のファンに届けてくれて感謝しているよ。謝謝」
■放送予定
1月28日（金・日本時間）
午後7時30分～ ABEMA格闘チャンネル
午後7時30分～ONE Super App
■ONE Only the Brave対戦カード
＜キック・フェザー級ワールドGP準決勝／３分3R＞
シッティチャイ・シッソンピーノン（タイ）
ダビット・キリア（ジョージア）
＜キック・フェザー級ワールドGP準決勝／３分3R＞
ジョー・ナタウット（タイ）
チンギス・アラゾフ（アゼルバイジャン）
＜フェザー級(※70.3キロ)／5分3R＞
キム・ジェウン（韓国）
タン・カイ（中国）
＜ライト級(※77.1キロ)／5分3R＞
スーパーガール・ジャルーンサックムエタイ（キルギス）
ラスラン・エミルベク（キルギス）
＜キック・ヘビー級／3分3R＞
ラーデ・オバチッチ（セルビア）
フランシェスコ・エクシャジャ（アルバニア）
＜ストロー級(※56.7キロ)／5分3R＞
箕輪ひろば（日本）
ジャレッド・ブルックス（米国）
＜キック・フェザー級ワールドGP補欠戦／3分3R＞
イヴァン・コンドラチェフ（ロシア）
ドビダス・リムクス（リトアニア）
＜フライ級(※61.2キロ)／5分3R＞
和田竜光（日本）
ワン・シュオ（中国）
＜ウェルター級(※77.1キロ)／5分3R＞
手塚裕之（日本）
エジソン・マルケス（ブラジル）
＜キック・108キロ契約／3分3R＞
ポール・エリオット（英国）
アンダーソン・シウバ（ブラジル）
＜バンタム級(※65.8キロ)／5分3R＞
プレウ・オトゴンジャルガル（モンゴル）
ミカエル・デ・ジェズウス（ブラジル）
シェ・ウェイ、フェザー級のアフメッド・ファレス