【写真】1996年2月7日生まれ、若松より1歳下のフー・ヨン。MMAキャリアはこれまで7勝2敗──若松の14勝4敗の半分で、勝率は同じだ (C)MMAPLANET
3日（金・現地時間）にシンガポールはカランのシンガポール・インドアスタジアムで開催されるONE Winter Warriorsで、ONE本戦2戦目のフー・ヨンと若松佑弥と対戦する。
ONEフライ級トップの若松に対し、フー・ヨンはほぼ無名に等しい中国の新鋭だ。若松と戦うことを「光栄です」と言い切るフー・ヨンとは、どのようなMMAファイターなのか。
そのMMA歴を聞くだけで、決して侮ることはできない──人生を賭けている怖さが感じられた。
──フー・ヨン選手、初めてインタビューをさせていただきます。まずお時間を作って頂きありがとうございます。
「こちらこそ、ありがとうございます。日本で僕のことが記事になるなんて、凄く嬉しいです。感謝しています」
──12月3日、若松佑弥選手と戦います。今の気持ちを教えてください（※インタビューは11月23日に行われた）。
「若松選手のような名前のある選手と戦うことができて、凄く嬉しいです。本当にパワフルなファイターですし、フライ級で3位の彼と戦えて光栄です」
──ONEと契約して2度目の試合出場で、トップ3の選手と戦うことについてはどのように思っていますか。
「僕の心情を包み隠さず話すと、若松選手とのオファーが来た時は本当に驚きました。まさか2戦目で彼のような選手と試合ができるなんて思っていなかったです。僕にとっては憧れの選手でしたし。若松選手の試合はずっと視てきました。僕は若松選手と同じで、打撃で勝つファイターです。自分がどこまで彼に通じるか、ワクワクしています」
──我々はフー・ヨン選手についてヨッカイカー・フェアテックスに勝った──それぐらいしか知識がありません。まずMMAを始めたきっかけを教えていただけますか。
「そんなことも尋ねてもらえて、嬉しいです（笑）。僕は16歳の時に学校に行くことを止めました。そして、中国全土でビルの建築現場を転々とする生活をしていました。19歳まで4年程、そういう生活を送っていたのですが、僕にはカンフー・ドリームがありました。そして北京に行き、ファイティング・ブラス・ジムに入門しました。そこでヤオ・ホンガン師匠に出会うことができたんです」
──ヤオ・ホンガン!! Legend FCでバンタム級王者になった摔跤出身の中国MMAのパイオニア世代だった、あのヤオ・ホンガンですか!!!
「そうです。師匠のことを知っているのですね。師匠はずっと中国のMMAを牽引してきた選手です。師匠に出会えて僕は本当に幸運でした。師匠はMMAに必要なスキルをイチから僕に指導してくれました。19歳から6年間、強靭な体と師匠に教わったMMAテクニックを武器に戦い、中国のローカル大会からONE HERO SERIESを経てONEという世界的なステージで戦うことができて……あの建築現場で働いていた時のことを思えば、夢のようです。金銭的にも比較にならない大金を手にし、比べものにならない遣り甲斐のある仕事をしています。今もあの仕事を続けていたら、誰も僕のことなど知らなかったはずですし、今日のインタビューもなかったです。これが、僕のMMA物語です」
■ヤオ・ホンガン（Yao Honggang）
1981年9月10日生まれ。中国式レスリング=摔跤からMMAに転向し、2009年6月のデビューから、40歳になった今も中国を中心に活躍している。香港ベースのレジェンドFCでは韓国のチョ・ナムジンを破りバンタム級王座に就いたこともある。China Top Teamでは現在UFCで活躍中のリー・ジンリャンらとチームメイトだった。
──ヤオ・ホンガンの下でMMAを学ぶまで、格闘技の経験は?
「全くなかったです。知識もゼロでした。よくバックグラウンドがあると思われますが、それは長い間の現場仕事で体が強くなったことが関係しているのではないでしょうか。とにかく力仕事の日々だったので。この体の力……筋力、体力、持久力は現場仕事で手にすることができました。格闘技経験はなかったですが、この体があったので順応するのは早かったです」
──強い肉体があったとしても、ファイターにはファイティング・スピリットが必要です。
「人生を変えたかった。その想いが、僕の戦う心の源になっています。運命を変えたかった。建築現場では社会の底辺にいる人達を数多く見てきました。彼らは現場から逃れることができない人生を送っていました。3年、4年とあの環境に身を置いて心の底から『僕はここいたいわけじゃない』という想いがあふれ出てきました。
この体があれば、あの仕事も問題なく続けることはできましたが、僕はもっとお金が欲しかったし、自分に価値を見出したかったです。有名にもなりたかった。子供の頃からカンフー・ドリームを夢見ていたし、MMAで自分の運命を変えようという強い気持ちを──あの社会の底辺にいる生活を送り、抱くようになりました。MMAを戦うことで人生と運命を変えて、より良い生活を送ろうと決意したんです。
MMAを始めてから、とても学ぶことが多くて迷うこともありました。でも、現場仕事よりも過酷なトレーニングはなかったです。ホント、身をもって体験したことがある人間にしか、あの辛さは分からないでしょう。MMAは現場仕事より、簡単です」
──そこまでなのですね。MMAを始め中国にはWLFやKunlun Fightなどドメスティック・メジャーがあるなかで、なぜONE HERO SERIESを選択したのでしょうか。
「確かにその2つの団体では試合をしていないですが、Art of WarとGlory of Heroes、Chin Woo Men（精武門）などで戦っています。その時に拳をケガをして試合から遠ざかり、指導と練習だけしていました。そうやって生活の糧にしていたのですが、1年程経過した時にONEが中国でHERO SERIESを開くことになり、師匠から『拳に問題がないなら、試合に出よう』と持ち掛けてもらいました。
MMAを戦うならビッグネームと戦いたいと思っていました。でも中国のイベントに出場していては、それは叶わないです。HERO SERIESからONEにステップアップできれば名前があって強い選手と戦うことができる。そう思い、ONE HEROES SERIESで戦うことにしたんです」
──そして4連勝を達成してONEと契約。初戦でヨッカイカーに判定勝ちを収めました。
「あの試合では僕がアンダードッグだったことは分かっていました。確かに僕にとってあのヨッカイカー戦はONE本戦のデビュー戦でしたが、自分ではヨッカイカーに経験で劣るとは思っていなかったです。
ヨッカイカーはムエタイの選手です。打撃は使えますが、立ち技なら僕の方が上です。そして寝技では圧倒的に僕の技量が彼を上回っています。最初は打撃戦で戦おうと思っていましたが、すぐに作戦を変えました。寝技で行けると確信したからです。そして、あの大舞台で見てもらった通り、彼に勝てました。そこから時間が空いてしまいましたが、若松選手と戦えることは本当に嬉しいです」
──若松選手は『タイトルに挑戦する資格はあると思うけど、今回の試合もアドリアーノ・モライシュと戦うつもり』で創っていくと言っていました。
「本当に尊敬すべき選手です。彼は経験もあり、本当に強い選手です。僕は世界のベストになりたい。なら、誰と戦っても勝たないといけないです。若松選手との試合は、そういう遣り甲斐のある戦いで、とてもチャレンジングです。
それにケージの中に入ってしまえばランキングも格も関係ないです。ただ2人で殴り、蹴り合うだけで。そして若松選手の打撃が、僕より上だとは思っていないです。互角の勝負ができるし、彼を倒す自信もあります」
──まさに運命を変えることができる、一戦ですね。
「僕らは2人ともパワフルなストライカーです。距離を取り合うことはないでしょう。僕が彼をKOするか、彼が僕をKOするか。もちろん、KO勝ちするつもりでいます。ただ、その前に本当にこの試合を戦うことができて嬉しいです。若松選手と戦うことで、僕の知名度も上がるでしょう。彼が僕との試合を受けてくれて本当に感謝しています。現にこうやって日本の記者の方からインタビューをしてもらっていますし。
12月3日は最高にエキサイティングで、素晴らしい試合を皆に見せたいと思っています」
■ONE「Winter Warriors」視聴方法（予定）
12月3日（金・日本時間）
午後9時30分～ ABEMA格闘チャンネル
午後9時30分～ONE Super App
■ONE「Winter Warriors」対戦カード
＜キック世界ライト級選手権試合／3分5R＞
[王者]レギン・アーセル（オランダ）
[挑戦者]イスラム・ムルタザエフ（ロシア）
＜女子アトム級(※52.2キロ) ワールドGP決勝／5分5R＞
スタンプ・フェアテックス（タイ）
リトゥ・フォーガット（インド）
＜キック・フェザー級／3分3R＞
チョウ・チェンリャン（中国）
レネ・カタラン（フィリピン）
＜キックボクシング・フライ級／3分3R＞
秋元皓貴（日本）
ダニエル・プエルタス（スペイン）
＜ライト級(※77.1キロ)／5分3R＞
ティモフィ・ナシューヒン（ロシア）
ザイード・フセイン・アサラナリエフ（トルコ）
＜ヘビー級／5分3R＞
カン・ジウォン（韓国）
マーカス・ブシェシャ・アルメイダ（ブラジル）
＜フライ級／5分3R＞
フー・ヨン（中国）
若松佑弥（日本）
■ONE「Winter Warriors 02」視聴方法（予定）
12月17日（金・日本時間）
午後9時30分～ ABEMA格闘チャンネル
午後9時30分～ONE Super App
■ONE「Winter Warriors 02」対戦カード
＜フライ級(※61.2キロ)／5分3R＞
ダニー・キンガド（フィリピン）
カイラット・アクメトフ（カザフスタン）
＜バンタム級 (※65.8キロ)／3分3R＞
ケビン・ベリンゴン（フィリピン）
クォン・ウォンイル（韓国）
＜95キロ契約／5分3R＞
ヴィタリー・ビグダシュ（ロシア）
ファン・ロン（中国）
＜ウェルター級(※77.1キロ)／5分3R＞
ゼバスチャン・カデスタム（スウェーデン）
ムラッド・ラマザノフ（ロシア）
＜バンタム級 (※65.8キロ)／5分3R＞
スティーブン・ローマン（フィリピン）
ユーサップ・サーデュラエフ（ロシア）
＜バンタム級 (※65.8キロ)／5分3R 5分3R＞
ジャンロ・サンジャオ（フィリピン）
ポール・ルミヒ（インドネシア）