Four epic battles!
— UFC (@ufc) January 14, 2024
Four bonus worthy performances 〓 #UFCVegas84 pic.twitter.com/voMeLG8fML
＜ミドル級／5分3R＞
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）
Def.1R4分55秒by KO
フィル・ホーズ（米国）
フェヘイラの左ハイをスウェイでかわしたホーズは再度ハイをかわして、ダブルレッグを切る。2度目をダブルレッグを切り、直後にフックを打ったホーズだが右カーフに右を合わされる。クリンチでヒザをボディに受けたフェヘイラだが、ボディロックに取ると横捨て身のような崩してテイクダウンを奪うとサイドで抑える。体を起こしてパウンドを落とす際に、ホーズに立ち上がることを許したフェヘイラが左を伸ばす。ホーズも左ジャブを返し、跳ぼヒザをかわす。フェヘイラの左アッパーに対しホーズが右を返し、右ハイを今度はダッキングでかわす。直後にヒザ蹴りをアゴに受けたホーズの体が揺れる。
パンチを続けて受けたホーズは、ダメージを誤魔化すように組みついていくが、ベリートゥベリーで投げられる。すぐにホーズに立ち上がったホーズはスピニングバックフィストをもらい、さらに動きが落ちる。その後の打撃の攻防のなかで、左に回るホーズにフェヘイラが左を打ち込んでダウンを奪うと、立ったまま拳を連打しKO勝ちした。
【写真】BellatorやPFLでも世界戦クラスの対戦といえるシモン
バウティスタ(C)Zuffa/UFC
13日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで開催されるUFN234:UFN on ESPN+92「Ankalaev vs Walker2」の計量が12日（金・同）に行われマネル・ケイプがクリアできず、マテウス・ニコラウ戦がキャンセルされている。
Text by Manabu Takashima
ファイトウィークに入ってからも、インタビューでリベンジに自信満々だったケイプだったが、129.5ポンドと1ポンド・オーバー規約からも3.5ポンドも超過。
一応、フェイスオフまで済ませたが試合は不成立となり不戦敗、あるいは失格に等しい計量失敗劇となってしまった。
日本のファンからすれば今大会の一番の注目ファイトが消滅したわけだが、残す12試合にはニコラウケイプに代わるというわけにもいかないが、世界最高峰だけあった楽しみなカードは十分に残っている。
とりわけ注目したいのはリッキー・シモンとマリオ・バウティスタのバンタム級マッチだ。オクタゴン8勝3敗のシモンと同7勝2敗のバウティスタ、シモンがランキング13位でバウティスタはランク外の対決ではあるが、Bellatorなら世界タイトル戦線、PFLではプレーオフというステージで戦っていもおかしくない実力者がぶつかる。
シモンは4月にソン・ヤードンに敗れたものの過去にジャック・ショアに17戦目でキャリア初黒星をつけ、ハファエル・アスンソン、ブライアン・ケレハー──なんといっても、今や同級を代表する実力者マラブ・デヴァリシビリをも破っている。
対してバウティスタはDEEPで強さを見せつけたソン・ジンス、そしてマイルス・ジョンズ、ベニト・ロペスというフィーダーショーのチャンピンクラスを下しており、トップ15と変わりない実力者と断言できる。
シモンの強味は回遊魚ファイトと称してしまいたくなる、止まらないスタイルだ。瞬発力、耐久力、そして無駄を省いた動き、体力のロスを少なくしたエフィシェンシー（効率性）の高さで、対戦相手を追い込んでいく。豪快なスラムも、タイミングの良さで力を使うという風ではない。とにかく動き続け、相手にリアクションさせることで自分を貫くのがシモンのスタイルだ。
バウティスタも打、テイクダウン、寝技&極めのあるファイターで、動きを止めない。ただし、シモンと比べるとフィニッシュへの筋道のあるファイトといえる。バウティスタのアクションは、対戦相手もリアクションを取りやすい。つまり想定内の攻撃が多く、相手が崩れることはそれほど期待できない。よって頼りは自らのアクション。それがバウティスタの突破力となる。
バウティスタの動きがアクションなのか、リアクションなのか。ここがノンストップファイトの鍵を握るといえるだろう。
またコメインに昇格しガブリエル・ベニテスと相対するジム・ミラーは、UFC歴代1位の勝ち星を26に伸ばすことができるのか。
ここも見逃せない対戦といえよう。オクタゴン実働15年の鉄人は、過去5戦を4勝1敗と大きく勝ち越しており15年もの間、年に2試合もしくは3試合とコンスタントに実戦を経験してきた。
それだけケガがなく、良好なコンディションをキープできているミラーは、23勝のうち9試合でKO、10試合で一本勝ちというフィニッシャー=ベニテスといかに戦かうか。
同じサウスポーでも、より積極的な姿勢のベニテスに対し、ミラーは打と組みのどちらで迎え撃つのか。フィニッシュ力の高さと同様に、フィニッシュされる率も高いベニテスは、攻撃すると自らも攻撃される選手ともいえる。積極的な分、隙を見せるてしまうことが予想されるベニテス。そこを付け入ることができれば、ミラーの最多勝記録更新に欠かせない。
■視聴方法（予定）
1月14日（日・日本時間）
午前6時00分～UFC FIGHT PASS
午前5時30分～U-NEXT
■UFN233対戦カード
＜ライトヘビー級／5分5R＞
マゴメド・アンカラエフ: 204.5ポンド（92.76キロ）
ジョニー・ウォーカー: 205.5ポンド（93.21キロ）
＜フライ級／5分3R＞
マテウス・ニコラウ: 126ポンド（57.15キロ）
マネル・ケイプ: 129.5ポンド（58.74キロ）
＜ライト級／5分3R＞
ジム・ミラー: 155.5ポンド（70.53キロ）
ガブリエル・ベニテス: 155ポンド（70.31キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
リッキー・シモン: 136ポンド（61.69キロ）
マリオ・バウティスタ: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
フィル・ホーズ: 185ポンド（83.91キロ）
ブルーノ・フェヘイラ: 185ポンド（83.91キロ）
＜ヘビー級／5分3R＞
アンドレイ・オルロフスキー: 247ポンド（112.03キロ）
ワルド・コルテスアコスタ: 261.5ポンド（118.61キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
マシュー・セメルスバーガー: 170.5ポンド（77.34キロ）
プレストン・パーソンズ: 170.5ポンド（77.34キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
マーカス・マギー: 135.5ポンド（61.46キロ）
ガストン・ボラノス: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ファリド・バシャラット: 136ポンド（61.69キロ）
テイラー・ラピルース: 136ポンド（61.69キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ウェスティン・ウィルソン: 145.5ポンド（66.0キロ）
ジアン・シウバ: 145.5ポンド（66.0キロ）
＜ライト級／5分3R＞
トム・ノーラン: 155.5ポンド（70.53キロ）
ニコラス・モッタ: 155.5ポンド（70.53キロ）
＜フライ級／5分3R＞
フィリッピ・ブニス: 125.5ポンド（56.92キロ）
ジョシュア・ヴァン: 125.5ポンド（56.92キロ）
【写真】タフな幼少期を微塵にも感じさせない明るさいっぱいのジョシュア・ヴァンだった (C)MMAPLANET
13日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXでUFN234:UFN on ESPN+92「Ankalaev vs Walker2」が開催される。同大会のオープニングファイトでフィリッピ・ブニスと対戦するジョシュア・ヴァンは、元UFCファイターで現MMAアナリストの水垣偉弥氏がMMAPLANETの「月刊、この一番」に挙げた注目ファイターだ。
Text by Manabu Takashima
ミャンマー出身、MMA歴は3年という未知すぎるファイターに初インタビュー。その過酷な生い立ちと、ファイトに目覚めた歴史に触れた。日本にはない環境で育ったファイターの拳が、堀内佑馬を下したブニスと如何に戦うのか。その前にジョシュア・ヴァンの人となりに触れておきたい。
――元UFCファイターの水垣偉弥さんがジョシュアのミャンマー出身、MMA歴は3年という経歴に着目し注目度が日本で挙がっています。
「おお、ありがとう。それでインタビューをしてくれるんだね」
──同時に我々は全くジョシュアのことが分かっていません。まずジョシュアという名前自体がミャンマー人っぽくないのですが、いつ頃から米国で暮らすようになったのでしょううか。
「ジョシュアは僕の本当の名前だよ。僕のファミリーはクリスチャンだから」
──ということは、出身は?
「チン州のハカだよ」
──つまり、チン州出身のキリスト教徒。それが国を離れた要因になっているのでしょうか。
「そうだね、9歳までハカに住んでいた。当時の……今もだけど、ミャンマーには色々なことが起こっていて僕らの家族は、ミャンマーで生きていくことが困難になっていた。国にいることができなくなり、国外に出ていく必要があったんだ（ミャンマーでマイノリティであるキリスト教徒は、チン州やカチン州に多い。軍事政権の少数民族への迫害と相まって、要職に就くことができないばかり暴力事件など差別が確認されている）。
まずマレーシアに行き、難民キャンプで3、4年生活をした。僕らだけでなく、多くの難民がいて。マレーシアに行く時は、自分たちがどこに向かっているのかも分からなかった。大変な状況だったけど、そこで友人を見つけることもできたよ。僕らの家族は結果的に2013年にテキサス州ヒューストンに移り住むことになったんだ。でもね、今の方がミャンマーの状況は凄く悪くなっている」
──私は2度ほど取材でヤンゴンを訪れたことがあるのですが、国内の宗教間や民族間には問題は存在したのでしょうが、我々のような外国人には本当に皆が親切でした。その優しさが他の国を抜きんでているという印象すら持ちました。ただ、あの優しかった人達が軍事政権下であれだけの激しさを見せている。
「ミャンマーという国は、つねに外国の侵略を受けてきた。血生臭い歴史を持っている。だから優しさと勇敢さを僕らは持ち合わせているんだと思うよ」
──……。仰る通りかもしれないです。とはいえ13歳でテキサスに移住。保守的な土地柄もあって米国では米国で苦労があったのではないでしょうか。
「最悪だったよ（笑）。いつも両親に『自分たちの国に帰りたい』って頼んでいたよ。言われたように英語は分からなかったし、自分がどういう状況にあるのかも分からない。本当にタフな時期を過ごした。環境的には、凄くラフだったよ。
まず学校に行ってイジメにあった。彼らは僕が何を言っているのか分からないし、僕も彼らが何を話しているのか分からなかった。テキサスってアジアの人間が少ないから、アジア系の子供が学校でイジメられることは……いえば普通にあった。でも、僕はイジめられっぱなしでは終わらなかったよ。ファイトした。言葉が通じないから、体で示すしかなかったんだ。それだけが自分を守る術だったんだよ」
──……。
「正直、暴力沙汰は日常茶飯事だったよ……。そんな時、叔母が『それなら国のために戦いなさい。皆に認められる場所で戦うのよ。そう、マニー・パッキャオのように国や民族を代表して』って言われて。その言葉によって……僕の物事の見方が変わった。自分が置かれた状況をより理解し、テキサスで生きていく覚悟を決めた。それからはこの国での生活も楽しくなった。今では米国を愛しているよ」
──叔母さんのアドバイスからMMAを始めたのですか。
「あの時はMMAのことは分かっていなかった。ボクシングしか知らなかったんだ。僕がMMAを知ったのはフロイド・メイウェザーとコナー・マクレガーが戦った時で（2017年8月）。コナーのことを調べて、MMAを知った。『あぁ、これこそ俺が求めていたものだ』と直感したよ。
でもすぐにMMAを始めたわけでなく、キックボクシングと柔術を始めたんだ。家の近くにあったフィットネスジムで。そこから友人たちと悪さをすることもなくなり、とにかくジムで凄く時間が増えた。まずはジムで一番になりたかった。やられたままで家に帰り、眠ることが嫌だったんだ。だから夜遊びに誘われても、断るようになった。トレーニングを始めたことで、僕のなかでそれまでなかった自信が芽生えてきて生活が一変した」
──とはいえ練習をすることと、プロMMAファイターになることは別次元です。格闘技の練習を始めた時、その先に何を見ていたのでしょうか。
「さっきも言ったように最初に始めた場所は、フィットネスジムで。普通の人ばかりだったから、僕はやり込まれることがなかった。そんな時、見たことがないヤツがやってきてボコられたんだ（笑）。どうやったら、彼のように戦うことができるのか素直に尋ねた。そうしたら、その彼がちょうどMMAのジムの開くというから、もともとのコーチに事情を説明して練習場所を変えることにしたんだ。
練習を始めてから2年ほど経っていたよ。だから、僕が本格的にMMAの練習を始めたのは2019年なんだ」
──それが今、所属する4オンス・ファイトクラブだったのですか。
「いや、そのジムは2021年に閉められることになって、僕は自分1人で練習を続けていた。そしてプロ7戦目にテキサス州最強と言われていたパリス・モランと戦うことになった時（2022年8月@Fury FC67。結果は2R0分36秒KO勝ち）、ちゃんとした練習環境が必要だと思ってジムを探し始めたんだ。結果ダニエル・ピネダの下──4オンス・ファイトクラブでトレーニングするようになった。最高のジムに出会えたよ」
──プロ集団で練習するようになって1年半に満たないということですね!!
「そうだね。多くの素晴らしいジムが米国にはあるけど、軽量級の選手が集まる場所は決して多くない。4オンス・ファイトクラブはフライ級からフェザー級の選手が多くて、凄く僕に適している」
──ところでUFCで戦うようになって、生活に変化は生じましたか。
「変わらないよ。僕はごくごく普通の人間だから（笑）。ジムや色々な場所で同じように聞かれるんだ。でも戦う舞台が大きくなっただけで、僕自身は何も変わらないから」
──オクタゴン3戦目、フィリッピ・ブニス戦が土曜日に迫ってきました。対戦相手の印象を教えてください。
「1年間戦っていないし、どれだけの力を持っているか測りようがない。だから、あまり予測は立てないでいる。あの時より良くなっているかもしれないし、ダメになっているかもしれない。とにかくファイトは予想できないことが起こるからね。
(C)Zuffa/UFC
ストライキングで勝負したいと思っている。KOするよ、いやサブミッションでも構わない。いずれにせよ、フィニッシュする」
──スポーツと政治を一緒にするなという意見がありますが、試合を通してミャンマーの人々にメッセージを送りたいと思っていますか。
「もちろん、そう思っている。僕はミャンマーの皆のために戦う。最後まで戦い抜こうと伝えたい」
──押忍。MMAPLANETではフライ級の選手には、共通の質問として平良達郎選手の印象を伺っています。ジョシュアの平良達郎選手評を教えてください。
「実はあんまり知らないんだ。きっと、良い選手なんだと思うよ（笑）」
──ハハハハ。では最後に日本のファンに一言お願いします。
「皆と同じアジア人の僕が、駆け上がっていくところを見続けて欲しい」
■視聴方法（予定）
1月14日（日・日本時間）
午前6時00分～UFC FIGHT PASS
午前5時30分～U-NEXT
■UFN234対戦カード
＜ライトヘビー級／5分5R＞
マゴメド・アンカラエフ（ロシア）
ジョニー・ウォーカー（ブラジル）
＜フライ級／5分3R＞
マテウス・ニコラウ（ブラジル）
マネル・ケイプ（アンゴラ）
＜ライト級／5分3R＞
ジム・ミラー（米国）
ガブリエル・ベニテス（メキシコ）
＜ライト級／5分3R＞
ナスラ・ハクパレス（ドイツ）
ジェイミー・バラーキー（豪州）
＜バンタム級／5分3R＞
リッキー・シモン（米国）
マリオ・バウティスタ（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
フィル・ホーズ（米国）
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）
＜ヘビー級／5分3R＞
アンドレイ・オルロフスキー（ベラルーシ）
ワルド・コルテスアコスタ（ドミニカ）
＜ウェルター級／5分3R＞
マシュー・セメルスバーガー（米国）
プレストン・パーソンズ（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
マーカス・マギー（米国）
ガストン・ボラノス（ペルー）
＜バンタム級／5分3R＞
ファリド・バシャラット（アフガニスタン）
テイラー・ラピルース（フランス）
＜フェザー級／5分3R＞
ウェスティン・ウィルソン（米国）
ジアン・シウバ（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
トム・ノーラン（豪州）
ニコラス・モッタ（ブラジル）
＜フライ級／5分3R＞
フィリッピ・ブニス（ブラジル）
ジョシュア・ヴァン（ミャンマー）
【写真】常に物静か、そして揺るぎない自信(C)MMAPLANET
13日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXでUFN234:UFN on ESPN+92「Ankalaev vs Walker2」が開催され、マネル・ケイプがコメインでマテウス・ニコラウと対戦する。
Text by Manabu Takashima
両者は2021年3月に1度対戦しており、ケイプは1-2のスプリット判定負けを喫している。当時から裁定に納得がいかず、自分が勝者と明言し続けてきたケイプは、この再戦に何を想うのか。そこには絶対の自信が存在した。
――2024年UFC最初のイベントで戦うマネルです。1月に試合があるとクリスマスとニューイヤーホリデーはお預けになりますね。
「僕はもともと宗教上、クリスマスを祝うことはない。とはいってもクリスマス、ニューイヤーとなると回りは最高に楽しんで、飲み食いをしていた。でもファイターは、その中に入ることはできない。新年を迎えると、試合まで2週間だ。より集中しないといけなかった。皆のように新しい1年の始まりを祝えないのは淋しいことだけど、それが僕の仕事だからね」
──日本では以前から1月に試合があると、練習仲間を見つけることが難しいという話が聞かれてきました。
「日本ではそうかもしれないね。新年の祝い事が大切にされているようだったし。でも、僕らは違う。僕はUFCファイターやBellatorファイターのなかで、練習をしている。皆が試合に向けて、コンディションが落ちるようなお祝いの時間は作らない。皆、練習していたよ」
──ところで以前、ベルトのために戦っているのであってリベンジのために戦っているのではないという発言がありましたが、今回はニコラウとの再戦となりました。
「この対戦は、僕にとって完璧だよ。僕は既に一度、彼に勝っている。もう一度、勝つだけだから。まぁ本音をいえば彼ではなくて、カイ・カラフランスと戦いたいと思っていた。でもね、カイ・カラフランスを含め誰もが僕との対戦を避ける。そしてマテウス以外、僕の前に残らなかった。この試合はタイトルショットに直結するし、受けないわけはなかったよ。あとはマテウスを倒すだけだ」
──ランクが下の選手と戦わないというケースは多く見られるようになりましたね。
「いつも言っているけど、ランキングなんてただ数字だ。問題は勝つか、負けるかなんだ。ランク外にも無敗のファイターがいて、彼らはランク3位ぐらいの力があるかもしれない。ランキングを上り詰めるには、時間が必要なんだ。要は勝つか、負けるか。そして勝利を手にするために全力で戦う。ベストになるは、勝者になることが第一だからね」
──常にニコラウとの最初の試合で勝っていたと発言していますが、オフィシャルの結果は判定負けです。だからこそ、ここで星を取り返したいという気持ちになりますか。
「前回の試合から、僕がどれだけ成長したかを見せつける。ファンの皆は、もう充分に見てきたはずだ。もちろん、この試合に集中しないといけないけど、頭の中ではタイトル戦のことばかり考えている。マテウスのことは軽視していない。それでも、僕の方が優れたファイターであることは間違えようがない。そういうことなんだ」
──2021年3月のマネル・ケイプと比較して、どこが最も成長したと思いますか。
「全てだ。MMAファイターだから、どの局面も強くなっている。どのような試合展開になっても、成長した姿を見てもらえるだろう」
──同様にマテウス・ニコラウも成長しているのではないでしょうか。
「う~ん、そんなことはない。彼は変わっていない。前回の試合、何が悪かったのかと言えばジャッジの裁定が悪かったんだ。彼が強くなっているとは思えない。良いファイターだよ、でも僕のように優れたファイターではないからね。エクセレントな戦い、優秀な戦いを僕は実行する。
この試合の見所は、いかに僕がKO勝ちするかだ。彼は僕のパンチを怖がっている。前の試合で一発でも被弾すれば、試合が終わると思ったに違いないよ」
──では技術的に勝負の鍵を握るのは、どこになるかと思っていますか。
「移動と角度──かな。彼の動きをカットする。僕は長い間、日本で戦ってきた。リングでシューズを履いて。オクタゴンで戦うようになった当初、リングとケージの違いに慣れる必要があった。ただ、あの時点でも十分に戦えていたからね。あの時、僕の未来は開けていると自信を持てたよ」
──パントージャはアミール・アルバジと防衛戦を行うのではないか、そんな話も聞かれます。
「誰がパントージャに挑戦するのか、分からない。だからこそ、この試合を戦う意味がある。この試合でどれだけ僕がスマートで、優れているのかを証明しつつファンに喜んでもらえる試合をする」
──ところでUFCフライ級には平良達郎選手という日本人ファイターがいます。現在、オクタゴンで5連勝中です。彼のことが気になることはありますか。
「素晴らしいウェルラウンダーだ。彼のこれからに期待している。近いうちにトップ3になるだろう。それだけの可能性を秘めている。彼がちゃんと練習して勝ち続ければ、フライ級トップと戦うようになる。そして、僕はフライ級のトップだ」
──マネル、今日は時間を割いてもらってありがとうございました。最後に日本のファンに一言お願いします。
「いつも日本のファンには感謝している。次も勝つから、僕の試合を視て欲しい」
■UFN234対戦カード
＜ライトヘビー級／5分5R＞
マゴメド・アンカラエフ（ロシア）
ジョニー・ウォーカー（ブラジル）
＜フライ級／5分3R＞
マテウス・ニコラウ（ブラジル）
マネル・ケイプ（アンゴラ）
＜ライト級／5分3R＞
ジム・ミラー（米国）
ガブリエル・ベニテス（メキシコ）
＜ライト級／5分3R＞
ナスラ・ハクパレス（ドイツ）
ジェイミー・バラーキー（豪州）
＜バンタム級／5分3R＞
リッキー・シモン（米国）
マリオ・バウティスタ（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
フィル・ホーズ（米国）
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）
＜ヘビー級／5分3R＞
アンドレイ・オルロフスキー（ベラルーシ）
ワルド・コルテスアコスタ（ドミニカ）
＜ウェルター級／5分3R＞
マシュー・セメルスバーガー（米国）
プレストン・パーソンズ（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
マーカス・マギー（米国）
ガストン・ボラノス（ペルー）
＜バンタム級／5分3R＞
ファリド・バシャラット（アフガニスタン）
テイラー・ラピルース（フランス）
＜フェザー級／5分3R＞
ウェスティン・ウィルソン（米国）
ジアン・シウバ（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
トム・ノーラン（豪州）
ニコラス・モッタ（ブラジル）
＜フライ級／5分3R＞
フィリッピ・ブニス（ブラジル）
ジョシュア・ヴァン（ミャンマー）
＜ミドル級／5分3R＞
ヌルスタン・ルジボエフ（ウズベキスタン）
Def.1R1分17秒by KO
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）
キルギスのWEFでマルキーニョス・ソウザと対戦経験もあるルジボエフが、47戦目のオクタゴン初陣に挑む。ルジボエフがカーフに対し、スイッチヒッターのフェヘイラは前蹴りから勢いのある右カーフを蹴る。再度カーフを蹴ったルジボエフは、フェヘイラの右ローにすくいつつ右ストレートを当てる。倒れたフェヘイラに、そのまま右のパウンドを3発当てTKO勝ちを決めた。
「ウスベキスタン、家族に感謝している」というルジボエフは、感極まって言葉に詰まるシーンも見られ「UFCで戦うために10年間、毎月戦ってきた」と勝者は話した。
【写真】キャリア24勝2敗、UFCでは5勝1敗。中央アジアを代表するファイターといっても過言でない (C)MMAPLANET
1日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXでUFC on ESPN48「Strickland vs Magomedov」が開催され、コメインのライト級3回戦でダミール・イスマグロフが、グラント・ドーソンと対戦する。
昨年12月にアルマン・ツァルキャンに敗れ、オクタゴン初黒星を喫して以来の復帰戦となるイスマグロフ、対戦相手のドーソンはUFCで今だ無敗=7勝1分のレコードを持つ。サブミッションでの勝利が4試合というフィニッシャーに対し、静かな口調で「彼にとって真価が問われる試合になる」と話した。
──週末にドーソン戦が控えています。今の気持ちを教えてください（※取材は6月28日に行われた）。
「最高だよ。ここまで試合前に追い込んだことはなかった。人生で最高のパフォーマンスを発揮できるはずだ」
──昨年12月にアルマン・ツァルキャンにUFC初黒星を喫しました。あの試合から、何を学べたでしょうか。
「敗北は勝利よりも学ぶことが多い。ミスをして、弱点もハッキリした。基本、僕はテイクダウンディフェンスが弱点だ。ただし、それだけでなくもっとフィジカルを強くしないといけないと感じた。この2つを克服すれば、常に安定して重いパンチを打つことができるようになる。そこを克服してきたので、今回の試合で証明するつもりだよ」
──やや遠い距離で打撃を駆使し、テイクダウンを奪うことも試合で見せてきました。そんなダミールのバックグラウンドは?
「サンボだよ」
──コンバットサンボですか。
「いや、スポーツサンボだよ。ただ、それほどサンボをやっていたわけじゃないんだ。すぐにハンド・トゥ・ハント・コンバットに転向したから。ハンド・トゥ・ハント・コンバットはヘッドギアをつけていたけど、サッカーボールキックも認められていた。結果、アマチュアMMAを戦う機会を得て、プロMMAファイターになった。金がなかったから、即プロとして活動するようになったんだ」
──ところでダミールはUFCで戦う合間にカザフスタンのMMA大会のなかでヌルベルゲン・シャリポフ、アルマン・オスパノフというトップMMAファイターとグラップリングの試合をやっていますね。
「常にグラップリングの技術力を上げたいと思っている。それには実戦経験を積むことが一番だから、グラップリングの試合に出ているんだ」
──では土曜日に戦うドーソンの印象を教えてください。
「良い選手で、タフな相手だよ。ただし、ドーソンは僕が戦ってきたような強い選手と戦った経験がない。だから、彼にとってもこの試合は真価が問われるはずだけど、僕が打撃で圧倒する。その自信はあるよ」
──ドーソンはダミールと比べると近距離で戦い、打撃からテイクダウンという流れでグラウンドに持ち込みます。
「距離がどうであろうが関係ない。スタンドで戦うと彼に勝ち目はない。ライト級で今も僕はトップ5で戦える力があることを土曜日の試合で証明する」
■視聴方法（予定）
7月4日（日・日本時間）
午前5時～UFC FIGHT PASS
午前4時30分～U-NEXT
■ UFC ESPN48対戦カード
＜ミドル級／5分5R＞
ショーン・ストリックランド（米国）
アブス・マゴメドフ（ドイツ）
＜ライト級／5分3R＞
ダミール・イスマグロフ（カザフスタン）
グラント・ドーソン（米国）
＜ウェルター級／5分5R＞
マックス・グリフィン（米国）
マイケル・モラレス（エクアドル）
＜女子フライ級／5分3R＞
アリアネ・リプスキ（ブラジル）
メリッサ・ガト（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
ブノワ・サンドニ（フランス）
イスマエル・ボンフィム（メキシコ）
＜ミドル級／5分3R＞
ヌルスタン・ルジボエフ（ウズベキスタン）
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）
＜ウェルター級／5分3R＞
ケビン・リー（米国）
リナット・ファクレトディノフ（ロシア）
＜フェザー級／5分3R＞
ジョアンデウソン・ブリト（ブラジル）
ウェスティン・ウィルソン（米国）
＜女子フェザー級／5分3R＞
ヤナ・サントス・クニツカヤ（ロシア）
カロル・ホサ（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
グラム・クタテラデス（ジョージア）
エルヴィス・ブレネル（ブラジル）
＜女子フライ級／5分3R＞
イワナ・ペトロビッチ（クロアチア）
フアナ・キャロリーナ（ブラジル）
＜ヘビー級／5分3R＞
アレクサンドル・ロマノフ（モルドバ）
ブラゴイ・イワノフ（ブルガリア）
＜ミドル級／5分3R＞
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）
Def.1R4分13秒by KO
グレゴリー・ホドリゲス（ブラジル）
サウスポーのフェヘイラに対し、上背&リーチで上回るホドリゲスはまず距離をおく。構えを変えるフェヘイラに右ボディを入れたホドリゲスは、前進にアッパーを合わせて再び腹を殴る。右ジャブから右ローのフェヘイラは、ワンツーで前に。回ってかわしたホドリゲスは左ミドルにもショートの左を放つ。さらに右ハイを見せたホドリゲスはダブルレッグを切って、右を伸ばす。
フェヘイラも左を放つが、ホドリゲスは余裕をもってかわす。カーフで姿勢を乱したホドリゲスは、フェヘイラの突進をいなしてがぶる。スクランブルから離れたフェヘイラがスピニングバックフィストを空振りし、距離を詰めるホドリゲスにヒザを狙う。離れたホドリゲスは右をヒット。さらに左フックに右を合わせワンツー。自ら間で戦えているように見えたホドリゲスだが、ケージを背負ったフェヘイラの攻撃を見過ぎたか、右に意識がいった刹那、左に左に合わされて一発で大の字に。フェヘイラが右のパウンドを落としたところで、レフェリーが割って入った。
【写真】これがラスト・フェイスオフとなるマウリシオ・ショーグン (C)Zuffa/UFC
20日（金・現地時間）、21日（土・同）にブラジルはリオデジャネイロのジュネス・アリーナで開催されるUFC 283「Teixeira vs Hill」の計量が行なわれた。
今大会のメインはグローバー・テイシェイラ×ジャマール・ヒルのUFC世界ライトヘビー級決定戦だ。元世界王者テイシェイラはUFC282で当時の世界王者ユーリ・プロハースカとのリマッチが予定されていたが、王者が肩の負傷でタイトルを返上するとUFCは何とテイシェイラの挑戦権を無視し、マゴメド・アンカラエフとヤン・ブラボヴィッチの間で王座決定戦を実施した。
しかし、両者の対戦はドローに終わり王座は空位に。テイシェイラは再びタイトルコンテンダーの地位を取り戻し、母国でヒルとの王座決定戦に臨むこととなった。
ヒルはセレモニアル・フェイスオフ後に「グローバー・テイシェイラとケージをシェアできることはハッピーで、光栄だ。神が死ねといえば、僕らは死ぬ。でも明日は皆のために良い試合をする。なぜ、僕がここに来たのか分かるだろう」と最後はエキサイト気味に吐き捨てた。
対してテイシェイラは「準備は100パーセントできている。明日はやるよ」と穏やかな表情で静かに話した。
コメインの世界フライ級王座統一戦、デイヴィソン・フィゲイレドとブランドン・モレノは実に4度目の世界戦となる。過去1勝1敗1分だけに本当の意味で決着戦となる。
フェイスオフでモレノの胸に左手で触れたフィゲイレドはバナナを持ち出す。とんでもない差別行動に出たのかと思いきや、自らの口に入れるという難解なパフォーマンスを披露する。これを受けて「話すことはない。明日、楽しんでほしい」とそれでも憤慨した表情で手短にコメントの残したモレノ。
続いでフィゲイレドは「明日の夜は皆のために戦う。ただベルトを守るためじゃない、チケットを買ってきてくれた皆の夢、皆のベルトだ」とコメントした。
そんな世界戦に出場するブラジル人ファイターに負けない注目を集めているのがマウリシオ・ショーグンだ。キャリア42瀬戦目となるイホール・ポティエリアとの試合で、20年2カ月のMMAファイター人生に幕を下ろすショーグン。母国を引退試合の地に選んだショーグンのラストファイト――日本のMMAファンの皆が、その目に焼き付けてほしい。
オクタゴンを去るファイターがいれば、ここからUFCファイター人生を歩み始める選手もいる。それがイズマエル&ガブリエルのボンフィム兄弟であり、ルアン・ラセルダだ。3選手ともLFA出身、ボンフィム兄弟はコンテンダーシリーズを経てUFCへ。兄弟揃ってのオクタゴン初陣となる。
特にボンフィム弟=ガブリエルとムニール・ラジズの対戦は注目だ。質の高いキックボクシングMMAを見せるラジズに対し、デビュー以来13連勝でUFCと契約したボンフィムは3つのKO勝ちと10の一本勝ちを誇るフィニッシャーだ。
ラジズが世界最高峰で戦うとKO率が落ちたように、ボンフィムも一本を取ることが難しくなるのか。仮に過去5試合のうち3試合で見せたように初回でタップを奪うようだとボンフィムは、ボンフィムは早々のトップ15入りも期待しても良いだろう。
■視聴方法（予定）
12月10日（日・日本時間）
午前7時30分～UFC FIGHT PASS
正午～PPV
正午～WOWOWプライム
■UFC283対戦計量結果
＜UFC世界ライトヘビー級王座決定戦／5分5R＞
グローバー・テイシェイラ: 205ポンド（92.99キロ）
ジャマール・ヒル: 204.5ポンド（92.76キロ）
＜UFC世界フライ級王座統一戦／5分5R＞
[正規王者]デイヴィソン・フィゲイレド: 125ポンド（56.7キロ）
[暫定王者]ブランドン・モレノ: 125ポンド（56.7キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ジルベウト・ドゥリーニョ・バーンズ: 170ポンド（77.11キロ）
ニール・マグニー: 171ポンド（77.56キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
ジェシカ・アンドラーデ: 125ポンド（56.7キロ）
ローレン・マーフィー: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ポール・クレイグ: 205ポンド（92.99キロ）
ジョニー・ウォーカー: 205ポンド（92.99キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
マウリシオ・ショーグン: 205ポンド（92.99キロ）
イホール・ポティエリア: 205ポンド（92.99キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
グレゴリー・ホドリゲス: 186ポンド（84.37キロ）
ブルーノ・フェヘイラ: 185ポンド（83.91キロ）
＜ライト級／5分3R＞
チアゴ・モイゼス: 155.5ポンド（70.53キロ）
メルキザエル・コスタ: 155ポンド（70.31キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ガブリエル・ボンフィム: 171ポンド（77.56キロ）
ムニール・ラジズ: 170.5ポンド（77.34キロ）
＜ヘビー級／5分3R＞
ジャイルトン・アルメイダ: 232ポンド（105.23キロ）
シャミル・アブドゥラヒモフ: 263ポンド（119.29キロ）
＜ライト級／5分3R＞
テレンス・マッキニー: 156ポンド（70.76キロ）
イズマエル・ボンフィム: 156ポンド（70.76キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ヴァルリー・アウベス: 171ポンド（77.56キロ）
ニコラス・ダルビー: 170ポンド（77.11キロ）
＜女子フェザー級／5分3R＞
ジョシアニ・ヌネス: 145.5ポンド（66.0キロ）
フェレス・ジアム: 146ポンド（66.22キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ルアン・ラセルダ: 136ポンド（61.69キロ）
コディ・ステーマン: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ダニエル・マルコス: 136ポンド（61.69キロ）
サイモン・オリヴェイラ: 136ポンド（61.69キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）
Def.1R1分35秒by TKO
レオン・アリウ（イタリア）
スイッチしたフェヘイラがサイドキックを見せる。そのフェヘイラのステップインに、アリウがワンツーを合わせようとする。勢いのある前蹴り、ローを蹴ったアリウに組んだフェヘイラは一旦離れると打撃の間合いを嫌がるように近づいて首相撲へ。構わずアリウはボディや顔面を殴る。左ストレートで突っ込んだフェヘイラは、アリウの左ローから右に右フックを合わせる。
この一発で体がよろめいたアリウに対し、フェヘイラはパンチのラッシュを掛ける。ケージ際で腰砕けとなったアリウのシングルに、フェヘイラは頭を押して殴り続ける。アリウは何とか立ち上がったが、足を抜かれた直後に後方に崩れ──その刹那、右のパウンドをモロに受けて勝敗が決した。
ダナ・ホワイトは第1試合で勝利したもののカットで病院にいるジャフェフ・フィリョとの契約をまず伝える。そしてニュルロ・アリエフ、オーステン・レーンにサインアップを伝える。
そして「このキッドは本当にレベルの高い17歳だ。気に入っている点も多い。つねに動き続け、フィニッシュを狙っていた。これだけ若くて、このような舞台の経験もなかった。25歳と17歳で体力の違いも見られなかった。彼が22歳になる日が待てない。こっちに来い」とロサスJrのステップアップを発表し、ここに17歳11カ月347日のUFCファイターが誕生した。
さらにフェヘイラの合格も明らかになると、改めてロサスJrに関して「試合後でなく、試合中から話し合っていた。こんな選手見たことない。見ている人も大興奮だったしね。明白にポジティブな才能がある。17歳の子供が、あんな風に自分のやりたいことを行動に写せない。22歳や23歳の若いファイターのことだって案じている。だいたい25歳、26歳、27歳になってそういうことができるようになる。この若者は特別だ。どうなるか、見てみよう」と言及した。