カテゴリー: アレックス・ポアタン・ペレイラ

＜UFC世界ライトヘビー級選手権試合／5分5R＞
アレックス・ポアタン・ペレイラ（ブラジル）
Def.4R4分32秒by TKO
カリル・ラウントリー（米国）

すぐに前蹴りを繰り出したポアタン。キャッチしたラウントリーだが、テイクダウンにはいかず試合は打撃の間合いに。ラウントリーはワンツーで前に出ると、バックステップのポアタンはローを蹴る。サウスポーの構えから、果敢に踏み込むラウントリーのジャブに王者が右を合わせる。ワンツーを右で止めて、右ハイのポアタンが空間を支配している。制空圏を破ろうとするラウントリーは、右から左を伸ばす。ワンツーを繰り返すラウントリーは、ポアタンのステップインに右を合わせようとする。そして左を伸ばしたラウントリーに対し、ポアタンがジャブを伸ばす。ラウントリーはケージを背負って、右にサークリング。静かな初回が終わった。

2R、左ストレート、右ジャブを伸ばすラウントリー。ポアタンは左ローを蹴り、右ハイ。続く右の蹴りを捌いたラウントリーが、右をヒットさせる。カウンターの右を入れたポアタンは、背中を伸ばした大きな構えで素早いパンチを繰り出す。対して小刻みにステップを踏むラウントリーは右ハイ後に左ストレートも、クリーンヒットはしない。チャンピオンとしては、繰り返されるワンツー&ステップインに何を合わせていくのか。

ジリジリと詰めるポアタンは、ハイキックの空振りの一瞬の間に右フックを打たれる。ポアタンは腰が落ちたが、すぐに臨戦態勢に戻り距離を詰めてジャブを伸ばす。左ストレートをダブルで見せ、2発目を届かせたラウントリーが左ハイ、ポアタンが頭を戻したタイミングで側頭部を捕えた。

3R、ポアタンは2Rを落としたことで、動きが変わるか。やや早めに圧を掛け、距離を詰めるポアタンが右をヒット。直後に素早い回転の左を決めたラウントリーは、下がったポアタンの誘いには乗らない。ポアタンはリードフック、ラウントリーの左ハイをガードする。逆に左ハイを当てたチャンピオンは、間合いを測るファイトに応じる。右を打たれ、右を返したポアタンだが、ラウントリーも負けじと左を振るう。

ラウントリーは右ローから右、ポアタンが左カーフを蹴った。ボディショットを織り交ぜるラウントリー。その頭部を捕え切ることができないポアタンのハイキック。制空圏は王者にもうポアタンになく、互角の攻防が続く。しかし王者が左ヒザを突き上げると、一気に試合の流れが変わる。圧を高めたポアタンが左カーフを蹴り、ジャブ。ラウントリーはケージの前からワンツーで逃れるが、ポアタンがワンツー、ヒザを突き上げてラウンドを締めた。

4R、ラウントリーのローに、左ジャブをクリーンヒットしたポアタン──前のラウンドの後半の流れを維持できるか。1分を経過し、中央で蹴りを出し合うなかで、ポアタンがボディを殴る。効いた感のあるラウントリーはジャブを被弾し、自らのパンチは届かない。ポアタンがジャブを続け、ワンツーフックを入れる。下がったラウントリーに右を当てて、さらにパンチをかわして右、ヒザを突き上げる。冷静にジャブを続け、ガードを固め流血のラウントリーに対し、仕上げに入るようにワンツーから右、アッパーと打ち込むポアタン。思い切りパンチを振り抜くようになると、回るラウントリーを追いかけて右ストレートを2度決めたポアタンが引き続きジャブ、右フックを打ち込む。

ラウントリーが顔面を守っても右を打ち抜き、首相撲の機会を伺う様な動きを見せたポアタンが右ストレート、アッパーとパンチを纏め、そして首相撲&ヒザ──を踏み止まる。きわめて冷静なチャンピオンに対し、完全に動きが止まりながら最後の力を振り絞るように左右のフックを繰り出したラウントリーだったが……右フックからボディを2発、最後は右アッパーで射抜かれるとしゃがみこんで勝敗は決した。

まるで溜まりに溜まった水を、一気に放水──いやダムが決壊したかような猛攻撃を見せたチャンピオンは「この試合はトップの一つの試合で、ラウントリーを本当にクオリティの高いファイターだった。作戦は疲れさせてから、仕留めること。僕のスタミナは問題なかった。ヘビー級転向も良いけど、ライトヘビー級は十分に魅力的で減量も問題ない」と話した。

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＜UFC世界ライトヘビー級選手権試合／5分5R＞
[王者]アレックス・ポアタン・ペレイラ（ブラジル）
Def.1R3分14秒by KO
[挑戦者] ジャマール・ヒル（米国）

サウスポーに構えるヒル。ペレイラはヒルの前の足に左右のローを蹴る。ジャブを顔とボディに振って、左ミドルを蹴る。ヒルもペレイラの前足にローを飛ばして、右フックを見せる。ペレイラがボディにジャブを散らし、ヒルは左ミドルと前蹴り。ペレイラはしつこくボディにジャブを当て、ヒルは左のボディストレートを返す。

ヒルの前蹴りがローブローになり、レフェリーが試合を一瞬ストップする。再開後、ヒルの左ストレートにペレイラが突き上げるような左フックを合わせると、ヒルがダウン。一気に鉄槌を連打し、ペレイラが圧巻のKO勝利でベルトを防衛した。

試合後、ペレイラは「しっかりとプラン通り戦える。蹴りを幾つかミスしたけど、距離とタイミングは完璧だった。ケージの中でも外と同じように、チャンピオンだという意識でいない。ただベルトを持っているだけで。ずっと言ってきたようにブラジルで戦いたい。ヘビー級でも戦う」と語った。

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【写真】KO必至。MMA的にはヒルという見方も成り立つが、近い距離のポアタンの振りにどう体が反応するか (C)MMAPLANET

13日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナで開催される。プレリミ含めて全試合がメインイベント級と呼べる豪華カードがズラリと揃ったこの記念大会のメインを飾るのは、二階級制覇を達成した王者アレックス・ポアタン・ペレイラに、前王者のジャマール・ヒルが挑むUFC世界ライトヘビー級選手権試合だ。
Text by Isamu Horiuchi

この試合は、約1年半続いてきたUFCライトヘビー級戦線の混迷状況に完全に終止符を打ち、ついに誰もが認める──”Undisputed”王者を決定する戦いといえる。

同級の混乱は2022年11月、当時の王者イリー・プロハースカが右肩の負傷によりタイトルを返上したことに端を発する。これを受けて翌月、2位のヤン・ブラボヴィッチと3位のマゴメド・アンカラエフの試合が急遽王座決定戦に格上げされて行われた。

しかしこの試合が、直後の会見でダナ・ホワイト代表が「酷い試合だった。ファッ○ンな3ラウンドが終わった後、私は卒倒しそうになったよ」と得意のFボムを投下し吐き捨てるような内容の末にドロー、王座は空位のままとされた。呆れた表情のホワイト代表はその場で、年明けの2023年1月リオ大会にて、元王者のグローバー・テイシェイラと当時6位のヒルの間で新たな王座決定戦を行うと発表したのだった。

突然の大抜擢を受けて敵地に乗り込む形となったヒル。

地元の英雄に対して多彩な打撃でスタンド戦を支配。5Rにはテイシェイラ執念のテイクダウンからマウントを奪われたものの、股間を抜けてスクランブルして上を取り返し、文句なしの判定勝利を収めた。デビュー後14戦にして見事世界の頂点に立ち「俺のような境遇からここまで来られるなんて」とマットに突っ伏して感涙にむせんだヒル。

そこから顔を上げて「多くの人間が俺には無理だとぬかしやがった。チャンスは1Rしかなく、5Rは戦えないとかな。見たかこのクソ野郎ども!!」とアンチに大見栄を切ったが、思わぬ展開が重なった末の「棚ボタ的」戴冠という印象は拭えず、ヒルをまだ真の王者としては認め難いという声が消えることはなかった。

防衛を果たすことでそんな声を黙らさんと意気込んでいたヒルだが、半年後の7月に悲劇が襲う。なんとファイトウィークの催しで行われたファイターたちによるバスケットボールの試合にてアキレス腱断裂の大怪我を負ってしまい、タイトル返上を余儀なくされたのだ。

そこで同年11月、この一年間で実に三度目の王座決定戦へ。

前王者プロハースカと二階級制覇を目指して階級を上げてきたアレックス・ポアタン・ペレイラ。1Rに強烈な右カーフでダメージを与えたポアタンは、2Rに強引に詰めてきたプロハースカに左右のフックをヒット。崩れたところに追い討ちをかけてTKO勝利。キックボクシングとMMAの両方で世界二階級制覇という大偉業を達成してみせた。

今回の記念大会ではその新王者ポアタンに、手術とリハビリを経て復活したヒルが挑む。正規王者と、敗れることなく王座を失った前王者による真の世界の頂点を決める戦いが、ついに実現するというわけだ。

ヒルにとってこの試合は、戴冠後も自分を認めようとしない世間に対して自分を証明する戦いでもある。対戦相手の悪口を言わないストイックな求道者ペレイラのことを「クールな男で、ああいうやつは好きだ」と認めているヒルだが、自分のことをビッグマウスと罵るペレイラファンたちのことは我慢がならない様子だ。

「俺はアレックスを立ち技でKOしてやる。そしてその事実を奴のファンどもの目の前に突きつけてやるぜ。アレックス本人に対してはやらないけどな。俺のことを侮辱しやがる奴ら、お前らより俺の方が遥かに優れた存在だ。俺は自分の本職で世界のトップに上り詰めたんだ。それと比べてお前らは何様だ？　たかが百人くらいの規模の工場で月間優秀社員に選ばれたとか、そんな程度でお前らは自慢し、自分を特別だと思ってたりするんだろ?　

お前らなとど違い、俺は選ばれた1パーセントの中の1パーセントの中の1パーセントだぞ。そんな俺の達成や努力に唾を吐きかけクソぶっかけるような真似しやがって。その理屈で行けばお前らなど、人生において誇れることなど何一つありはしないということを理解するがいい。お前らがどう足掻こうが、俺はこの3年間で、ほとんどの人間が生涯で稼ぐ額より遥かに多くを手にしたんだ。そいつらの子供が稼ぐ金を含めてもな。俺はお前らの言葉をモチベーションにして、お前らが崇め奉るアレックスを眠らせてやるぜ」と、対戦相手ではなくそのファンに対して身も蓋もないトラッシュトークを展開する前王者だ。

それはさておき、この試合で期待されているのは凄まじい殺傷能力を持つ両者による大打撃戦だ。グローリー2階級制覇という輝かしいキックボクシングの実績を持つポアタンは、当然のようにMMAでも9勝中7フィニッシュの全てがKO勝利だ。対するヒルも、7つのフィニッシュの全てがKO。しかし高校時代までバスケットボールに励んでいたというヒルは、MMAを始めるまで特に格闘技経験はない。まったく異なるバックグラウンドとスタイルを持つMMAストライカー同士の対決という意味でも、興味深い頂上決戦だ。

まず注目なのは、ポアタンの主武器である右カーフキックを巡る攻防だ。腰を捻らないコンパクトな蹴り方でありながら強烈無比な威力を持つこの右カーフを駆使し、序盤に相手の足を殺すのがポアタンの常套手段だ。ほぼノーモーションから放たれるため、相手にとっては反応が極めて困難となる。

ヒルのヘッドコーチであるチャド・ポメロイも「我々はローキックの対策を重点的に行っていて、強いムエタイ選手たちにスパーでローを蹴ってもらっている」と発言しており、挑戦者陣営がこの技を最も警戒していることは間違いない。ヒルとしては、スタンドでいかにプレッシャーをかけて王者のローを封じるかが勝利への大きな鍵となりそうだ。

その点本人は、11月のポアタンの戴冠をケージサイドで目撃した直後にすでに「1Rはスローな展開だった。イリーは広いスタンスでローに対処せずにダメージを受けてしまったが、俺にはアレックスが対処できないようなスキルと特性がある。奴は俺が試合に持ち込むスピードとボリュームに対抗できないよ」と自信を覗かせている。

実際ヒルは王者と同じ193センチという長身を誇り（201cmのリーチは王者のそれを1センチ上回っている）、前手での多彩な攻撃を軸に、足技も交えてプレッシャーをかけることを得意とする。さらに相手のジャブにカウンターを合わせるタイミングにも天賦の才を持ち、サウスポーを基本としつつスイッチも駆使するが故に、ローのダメージを両脚に分散させることもできる。

王者のローの距離を殺しケージ際に詰めるために必要な適性に恵まれているのは確かだ。さらに誰よりもポアタンをよく知るイスラエル・アデサニャとの練習も敢行したヒルは「彼は俺の質問に全て隠すことなく答えてくれて、（打倒ポアタンのための）素晴らしいインサイトを授けてくれたよ」と語っている。

もっともポアタンとしては、ローを嫌がる相手が前に出てくるのはいつものこと。前戦でも、プロハースカが2Rに強引に詰めてきたところを待ち構えていたように強烈な左右のフックを当てて沈めている。近距離からでも異次元の破壊力を発揮する拳こそ、ポアタンの真の怖さだ。

が、挑戦者はむしろそこにポアタンの弱点を見出しているようだ。「奴のディフェンスは、自分のオフェンスに依存しているんだよ」とヒルは言う。「守るときには、自分の攻撃の背後に隠れる形になっている。だからディフェンスを余儀なくさせるように追い込んでいけば、そこに弱点が出てくるはずだ」と。

実際ポアタンは、相手が距離を詰めてきた時に上半身を動かさず腕を伸ばして下がる傾向があり、その際に相手のパンチを被弾する場面も見られる。ケージ際からの一撃必殺のカウンターは持っているが、巧みなディフェンスワークを披露することはあまりない。対してヒルは柔らかく体を使ったスウェイも得意とする。前戦の4Rにテイシェイラをケージ際まで詰めると、リーチに勝る自分の打撃だけが当たる絶妙な距離を保ち、反撃を巧みなボディワークでかわしつつ多彩なコンビネーションで滅多打ちにしてみせた。「オフェンスに依存したディフェンス」を攻略する術を、ヒルは確かに持っている。

しかし──この師と仰ぎ敬愛する存在がヒルに打ちのめされる光景を、ポアタンはセコンドとして間近で目撃している。打撃戦で師と同じ轍を踏むつもりは毛頭ないはずだ。

今回の試合に向けてテイシェイラの道場で共に練習し、攻略法を伝授される日々を過ごしてきた王者は「ヒルの打撃は確かにパワーがあって危険だ。でも技術レベルを見ると（自分が倒した）イリーの方が優れていると思う」と静かに語り、自信を覗かせる。両者の間合いが蹴りの距離からパンチの距離へと移行した時、射程距離の長いヒルの拳と短いポアタンの拳、二つの凄まじい殺傷能力はどのように交錯するのか。

お互いのことを熟知し、研究し尽くした最高峰のMMAストライカー二人による決戦。意表をついてどちらかがテイクダウンを仕掛けてゆく可能性も含め──真のライトヘビー級の頂点を決める、記念大会に相応しい至上の攻防を堪能したい。

■視聴方法（予定）
4月14日（日・日本時間）
午前7時分～UFC FIGHT PASS
午後11時~PPV
午前6時30分～U-NEXT

■UFC300対戦カード

＜UFC世界ライトヘビー級選手権試合／5分5R＞
[王者]アレックス・ポアタン・フェレイラ（ブラジル）
[挑戦者] ジャマール・ヒル（米国）

＜UFC世界女子ストロー級選手権試合／5分5R＞
[王者]ジャン・ウェイリ（中国）
[挑戦者] イェン・シャオナン（中国）

＜BMFタイトルマッチ・ライト級／5分5R＞
ジャスティン・ゲイジー（米国）
マックス・ホロウェイ（米国）

＜ライト級／5分3R＞
シャーウス・オリヴェイラ（ブラジル）
アルマン・ツァルキャン（アルメニア）

＜ミドル級／5分3R＞
ボー・ニコル（米国）
コディ・ブランデージ（米国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
イリー・プロハースカ（チェコ）
アレクサンドル・ラキッチ（オーストリア）

＜フェザー級／5分3R＞
カルヴィン・ケイター（米国）
アルジャメイン・ステーリング（米国）

＜女子バンタム級／5分3R＞
ホーリー・ホルム（米国）
ケイラ・ハリソン（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ソディック・ユースウ（米国）
ジエゴ・ロピス（ブラジル）

＜ライト級／5分3R＞
ジェイリン・ターナー（米国）
ヘナト・モイカノ（ブラジル）

＜女子ストロー級／5分3R＞
ジェシカ・アンドラーデ（ブラジル）
マリナ・ホドリゲス（ブラジル）

＜ライト級／5分3R＞
ボビー・グリーン（米国）
ジム・ミラー（米国）

＜バンタム級／5分3R＞
デイヴィソン・フィゲイレド（ブラジル）
コディ・ガーブラント（米国）

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＜UFC世界ライトヘビー級王座決定戦／5分5R＞
アレックス・ポアタン・ペレイラ（ブラジル）
Def.2R4分08秒 by TKO
イリー・プロハースカ（チェコ）

ガードを低く構え、細かくスイッチするプロハースカ。オーソドックスに構えると組みのフェイントから右アッパーと右フック。ペレイラが右のカーフキックを当てると、プロハースカが転倒する。続けてペレイラが右のカーフキックを蹴ると、プロハースカの動きが鈍る。

ペレイラがカーフキックからパンチにつなげると、プロハースカがシングルレッグに入ってケージに押し込む。ペレイラはギロチンも狙うが、プロハースカがテイクダウンを奪って、ハーフガードで上になる。プロハースカは上体を起こしてヒジを落とす。ペレイラがケージに背中を預けて立ち上がると、プロハースカが右アッパーから前に出た。

2R、プロハースカが右のフェイントを入れる。ペレイラはワンツーを伸ばし、プロハースカは左右のロングフック、飛びヒザ蹴り、ジャンプしての前蹴りも見せる。ペレイラはジャブをついて、プロハースカがサウスポーになると右ミドル、オーソになると右カーフキックを蹴る。

プロハースカは変則的なパンチを見せて、ペレイラにケージを背負わせると右ストレートから返しの左。ここからパンチの連打をまとめる。ペレイラが距離を取ると、プロハースカはパンチから組みついて、首相撲の要領でペレイラを転ばせる。

立ったペレイラはやはり右カーフで、プロハースカの左足を狙い、プロハースカは右ストレートを当てて前に出る。ここでペレイラが右を当てて、返しの左フックを打ち込む。これでプロハースカが崩れ落ち、なんとかダブルレッグで組み付くが、そこにペレイラが鉄槌とヒジ打ちを連打。ペレイラがマウントを取ったところで、レフェリーが試合を止めた。

これでミドル級王座戴冠、2階級制覇を成し遂げたペレイラは「ストップは驚かなかった。足を取って来ても、体は落ちていたので。MSGでの勝利は意味が大きい。アデサニャ、ライトヘビー級に来い。ジャマール（ヒル）は危険な相手だ。直ぐに戦うことになるだろう」と語った。

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