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【RIZIN DECADE】神龍誠と対戦。小さな巨人ホセ・トーレス「ショーティー航空だ。僕が宙を舞わすから」

【写真】待望というか、来日を期待することができなかったフライ級の実力者がRIZINフライ級戦線へ(C)BRAVE CF

31日（火）、さいたま市中央区のさいたまスーパーアリーナで開催されるRIZIN DECADE。その第2部=RIZIN49にホセ・トーレスが初来日を果たし、59キロ契約マッチで神龍誠と対戦する。
Text Manabu Takashima

IMMAF二連覇、プロ転向後は3戦目でTitan FCフライ級王座を獲得すると5戦目でバンタム級を制し2連覇を達成。合計4度の王座防衛の末に契約を果たしたUFCだったが、フライ級冬の時代と重なり1勝1敗で階級閉鎖の流れのなか、バンタム級転向&契約続行でなくリリースを選択した。

トーレスが選んだ再就職先は、バーレーン王国が所有するBRAVE CFだった。結果的に未完に終わったフライ級王座決定トーナメントに出場後に、階級を上げてバンタム級でBRAVE CFの頂点に立った。

厚待遇、レスト・オブ・ザ・レスト級の未知強と戦える砂漠のMMA独立王国で、トーレスはファイター人生のピークを過ごすものかと思われた。そんな身長163センチ、ショーティーと呼ばれる小さな巨人が思いもしないRIZIN参戦へ。しかも今後はフライ級に戻すことも明言した。

ボクシングの距離で戦い続けることができるトーレスは、レスリングでなく柔道、キックでなくムエタイと散打を重視する。そんな北米MMAの枠を飛び越えた――北米MMAの実力者が心躍る日本初戦への想いを語った。


BRAVE CFを日本の人達に知ってもらうためのファイト

──まさかショーティーの試合が、大晦日に日本で見られる日が来るとは思ってもいなかったです。

「ようやくこの日を迎えることができたよ。僕が最初にMMAに夢中になったのはPRIDEを視たからだった。ストリートでPRIDEのDVDを打っている人間がいて（笑）。それを買ってランペイジのスープレックス、皇帝ヒョードルや多くのファイターの試合を夢中になって視ていた。そして今回、PRIDEが行われていて会場で、PRIDEのようにリングで戦うことができる。こんな環境で戦えるなんて、めちゃくちゃエキサイトしているよ。楽しみでしょうがない」

――BRAVE CFに属してギャリアを全うするように感じていたので、この日が来ることが本当に嬉しいです。

「僕は今もBRAVE　CFのファイターだ。彼らが僕にこのDECADEイベントで戦う機会を与えてくれた。そしてポケモン、デジモン、ドラゴンボールZと僕が夢中になった夢のような国で戦うことができる。BRAVE CFの元チャンピオンとして、BRAVEのショーツ、BRAVEのTシャツを着て、BRAVEとは違うマーケットで、BRAVEのブランドを知らしめるために戦う。32歳になった僕には、そういう役割もある。BRAVE CFを日本の人達に知ってもらうためのファイト。その機会をマッチメイカーが僕に設けてくれた。

ただ、それとは別に本当に訪れたかった場所に行けるという喜びがあるんだ。最高にファイターを尊敬してくれるところで戦うことができる。今回の試合だけでなく、観光客として日本に行く日が来ることを願っているよ（笑）」

――ではこの話が決定した時、ショーティーは本当に嬉しかったのでしょうね。

「もう言葉に言い表すことはできないよ。かつての練習仲間だったキョージ・ホリグチがチャンピオンのフライ級まで、すぐに体重を落とすことはできなかった。でもキャッチウェイトでマコト・シンリュウと戦うという話に、即イエスと答えたよ。ホントはキャッチウェイトでない正規の階級で戦いたいけど、今は自分のオリジナルウェイトに落とす過程にあるから、今回は59キロで戦うことにしたんだ。

怖いモノ知らずの若くて、強いファイターと戦う。彼はフライングニーやフライングハイキックをリングで使っているよね。最高にエキサイティングなファイターだ。ただ、僕の武器はシンリュウにとって最悪だ。この試合で、僕の名前を日本のファンの心にしっかりと刻むことできるに違いない。心の底からワクワクしている」

――ショーティーは自分にとって、MMAの打撃戦がボクシングの距離で続くことを初めて見せてくれたファイターです。ただ、それゆえにダメージの蓄積もあったかと思います。そして、最近ではバンタム級でレスリング重視の試合をしてきました。日本のファンはグラップリングを熟知していますが、どのような試合をしたいと考えていますか。

(C)BRAVE CF

「まず、RIZINでは僕にとって未体験の技が許されている。

グラウンドでヒザやキックを使うことができる。それに日本のファンが柔道やレスリングが分かっているといっても、RIZINという場所で見たいのはファイトだ。それに現実的なことをいえばレスリングは嫌いだ。ボクシングが好きなんだ」

レスリングで勝負してくるなら、柔道で迎え撃つ

――アハハハハ。言い切りましたね。

「前に出て殴る。若い頃のマニー・パッキャオのように、スピードに乗って飛び込むようにパンチを繰り出したい。戦いたいんだ。ただ、ここ2年間で3度戦ったンコシ・ンデベレは、背の高いパワーあふれるファイターだった。あの相手に勝つには、テイクダウンを選択するしかない。

ンコシと僕の試合はイスラエル・アデサニャとケルヴィン・ガステラムのマッチアップと同じだよ。ボクシング、テイクダウンと必死に懐に入っていった。ジョン・ジョーンズと戦った時のダニエル・コーミエーのようにね。五輪レスラーのDCが、テイクダウンを狙って苦労し続けた。もう、これはサイズとレンジの問題なんだ。

でも、ついに自分のサイズの相手と戦うことができる。懐に跳びこんで、顔面を殴ることができるんだ。もちろん彼だって僕を殴ることができる。そういう戦いのなかで、スタンドでもグラウンドでも僕には仕留める力があることを見せたい。

シンリュウがテイクダウンを仕掛け、レッスルしたいことは分かっている。試合がグラウンドになっても、構わない。立ちレスになっても、内股や払い腰で投げることが可能だ。ただ日本のファンに最高にエキサイティングな試合を見せたいから、僕のゴールはKOすることになる」

――神龍選手は拳の届く距離に立ち続けることはないかと予想されます。

「僕のボクシングは徹底的にプレッシャーを与えるなかで、カウンターを決めること。マコトの打撃は、カラテやテコンドーのように遠い距離から出入りを多用する。その先にあるのはテイクダウンをすること。でも、僕はカウンターファイターだ。掴んできても、さっきも言ったように投げることができる。それがショーティー・エアラインだ。無料でマイル・ポイントを獲得できるんだ。僕が宙を舞わすから」

――ショーティー航空で、投げを食らうといことですね（笑）。

「そう。でも、決して自分が思うような飛行はできないからね。マコトがレスリングで勝負してくるなら、柔道で迎え撃つ。打撃の間合いなら、殴って来ればよい。その時点でカウンターを打ち込む。彼はまだ若い。そういう経験をしたことがない。それでもマコトのように前に出てくる相手と戦うことは、楽しみでならないよ。それにレスリングと柔術にしても、僕は彼より優れている。テイクダウンをしたいなら、してくれば良い。

僕の爆発力を試合開始直後から、ぶつけるよ。その仕掛けに5分間耐えることができれば、彼は徹底して2Rと3Rを組み続けてくるようになるだろう。でも僕は皆に楽しんでもらいたい。例え、そういう風に攻めてきても僕のペースにマコトはついてくることができるかな?

特にラウンド毎の裁定でなく、試合を通じてダメージを与えた方が勝てる判定基準は、絶対的に僕に有利に働く。本当にシンリュウにとって、しんどい試合になるはずだよ。初回を戦い切ることができたとしても、ね」

――リングで戦うことに対して、免疫はありますか。

「リング、90度のコーナーがあることは僕のようなプレッシャーファイターにとってアドバンテージでしかない。オクタゴンやサークルは、足を使われると先回りすることが難しい。でもコーナーがあれば、サイドステップで先回りして簡単に追い込むことができる。

それに散打の経験が絶対的に生きてくる。散打はリングが舞台だった。ボクシングとレスリングをミックスして、リングで戦っている。リングで戦うことで、何かマイナスがあるとすればケージを背負って仕掛けるサブミッション、ギロチンが極めづらくなることだろう」

――柔道に散打ですか……ショーティーのことを単なる北米スタイルのMMAファイターとは思わない方が良いですね。

「これは僕も分かっていなかったんだけど、ダゲスタンで練習したときに僕のレスリングや柔術は凄くサンボ的だったことを知った。トップから攻めるのが好きで、柔術プレーはしたくない。リバーサルは立ち技に戻るための手段で。それに散打の投げも大好きだけど、僕が本当に得意にしていて皆に見て欲しい攻撃はボクシング。そして組まれたときの柔道とムエタイ・クリンチだ。

首相撲からヒザやヒジを叩きこむこと。ボクシング、柔道、ムエタイを見て欲しい。それを同じサイズのファイターにぶつけることができる。いやぁ、本当に楽しみで仕方ないよ（笑）。上のクラスから、フライ級に戻ることもね」

フライ級で再び戦う。この階級でトップになるために

――さきほどのフライ級でという言葉が聞かれ、実は鳥肌が立っていました。

「アハハハハ。僕はフライ級で戦う。UFCフライ級トップファイターのアミール・アルバジに僕は勝っている。UFCで戦っていた頃、いやそれ以前もだ。僕は世界で有数のファイターたちとトレーニングをしていた。ブランドン・モレノ、アレッシャンドリ・パントージャ、キョージ、多くのフライ級トップファイターとね。もちろん練習は練習だ。

でも、本当に良い日々だった。そしてフライ級で彼らとやり合える自信がある。君がさっき言ったように、僕はダメージが蓄積していた。だから少し体を休めためにクリスマスを楽しんだり、サンクスギビングデーに好きなだけ食べるという生活を数年してきた。そしてフライ級で再び戦う。この階級でトップになるために」

――いやぁ、本当にRIZINフライ級が楽しみになってきます。ショーティーがロースターに加わればRIZINフライ級は、UFCフライ級に続き世界から選手があつまるタフな階級になりますね。

「日本という北米マーケットとは異質のグループが、力をつけることは本当に楽しみだ。カイ・アサクラはUFCで、他のプロモーションからやってきいきなり世界戦を戦えることを証明した。キョージ・ホリグチはRIZINとBellatorの二冠王、カイ・アサクラはRIZINで2度ベルトを巻いた男。マネル・ケイプ、イリー・プロハースカというRIZIN出身のファイター達はUFCファイター達を相手に、その強さを見せてきた。

今回の試合に勝って、フライ級GPのメンバーに入りたい。素晴らしい経験になるだろうから。そしてキョージに挑戦したいんだ。それは彼がチャンピオンというだけでなく、如何に強い人間か知っているからで。大晦日、キョージは問題なくズールーに勝つ。間違いないよ」

――フライ級GPの正式発表の日を指折り数えて待ちたいと思います。ところでショーティーは今、メキシコシティにいるそうですね（※取材は22日に行われた）。どのジムで試合の準備をしてきたのでしょうか。

「それがクレイジーなことに、ここにジムはないんだ。僕がコーナーに就く一人ロナルド・ロドリゲス（17勝2敗、UFCフライ級ファイター）がメキシコシティに住んでいて、マイク・ミゲール・ゴンザレスの指導を受けている。彼が『ジムはないけど、色々なところを回ってファイトキャンプをしないか』って誘ってきたんだ。今回は5、6人のチームで色々なジムを回って練習してきた。なかでもUFC PIメキシコシティは数多く使ってきた。

いずれこのメンバーで、ジムを持ちたいと思っている。それだけ最高のメンバーが揃っているんだ。でも日本とメキシコは凄く似ていると思うよ。日本人、ハワイアン、メキシカンは共通点がある」

――えぇ? ハワイの人は日本の血が流れていることも多いのですが、メキシコ人と日本人が似ている?

「自分より強い相手にも、一歩も引かない。スピードがあってパワフルだ。ハワイアンは、めちゃくちゃテクニカルでタフ。メキシカン・ファイターとの戦いでは、こっちが倒さない限り倒される。とにかく彼らは前に出てファイトを続けるから。最高のテクニシャンじゃない。でも諦めることなく戦い続ける。日本とメキシコは、ボクシングも優秀だし。メキシコではボクサーからMMAに転じるファイターが多くなっている。もちろん柔術やレスリングというように身に着けないといけないことは残っている。でも最高のボクサーが投げを習い、レスリングの指導を受けている。

僕自身、ここではレスリングの指導を徹底してやっている。それぞれ別の特色があるファイターだけど、揃ってずば抜けてタフで才能にあふれている」

――メキシコで準備をしてきた神龍誠戦、日本でどのような試合を見せたいと思っていますか。

「小さな紫色のヘアーカラーをした男が、デッカイことをやってのけるところを見て欲しい。フライ級に戻れば、僕がどれだけのファイターなのか。そう期待してもらえるよう戦う。長い間、1人で戦ってきたけど、今は最高のチームに支えてもらっている。日本で絶対に勝ちたい、メキシコ代表としてね。そしてBRAVE　CFの了解を得て、フライ級GPで戦いたい」

■RIZIN DECADE 視聴方法（予定）
12月31日（火）
午後1時00分～ ABEMA、U-NEXT、RIZIN LIVE、RIZIN100CLUB、スカパー!

■RIZIN DECADE / RIZIN49 対戦カード

＜RIZINフェザー級選手権試合／5分3R＞
[王者] 鈴木千裕（日本）
[挑戦者] クレベル・コイケ（ブラジル）

＜RIZINフライ級選手権試合／5分3R＞
[王者] 堀口恭司（日本）
[挑戦者] エンカジムーロ・ズールー（南アフリカ）

＜RIZINライト級選手権試合／5分3R＞
[王者] ホベルト・サトシ・ソウザ（ブラジル）
[挑戦者] ヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン）

＜女子スーパーアトム級／5分3R＞
伊澤星花（日本）
ルシア・アプデリガルリム（アルゼンチン）

＜バンタム級次期挑戦者決定戦／5分3R＞
元谷友貴（日本）
秋元強真（日本）

＜フェザー級／5分3R＞
久保優太（日本）
ラジャブアリ・シェイドゥラエフ（キルギス）

＜フェザー級／5分3R＞
YA-MAN（日本）
カルシャガ・ダウトベック（カザフスタン）

＜バンタム級／5分3R＞
福田龍彌（日本）
芦澤竜誠（日本）

＜ヘビー級／5分3R＞
上田幹雄（日本）
キム・テイン（韓国）

＜59キロ契約／5分3R＞
神龍誠（日本）
ホセ・トーレス（米国）

＜ライト級／5分3R＞
矢地祐介（日本）
桜庭大世（日本）

＜フェザー級／5分3R＞
武田光司（日本）
新居すぐる（日本）

＜ヘビー級／5分3R＞
貴賢神（日本）
エドポロキング（日本）

＜バンタム級／5分3R＞
大雅（日本）
梅野源治（日本）

＜RIZIN甲子園決勝戦／5分2R＞
横内三旺（日本）
斉藤健心（日本）

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o RIZIN UFC UFC Fight Night あ アレッシャンドリ・パントージャ ブルーノ・シウバ マネル・ケイプ 堀口恭司 平良達郎 朝倉海 鶴屋怜

【UFC】マネル・ケイプ×ブルーノ・シウバ 試合結果！

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昨日のUFC Fight Night: Covington vs. Buckley。アレッシャンドリ・パントージャ×朝倉海のタイトルマッチでにわかに活気付いてきたフライ級戦線。その熱気が冷めやらぬ中、マネル・ケイプとブルーノ・シウバのフライ級ワンマッチが行われました。

フライ級で確固たる位置を築いたケイプに対して現在UFCで4連勝中のシウバが挑む構図。勢いに乗るシウバが下剋上という声もチラホラ聞こえていましたが、終わってみればケイプが3Rで圧巻のTKO勝ちを収めました。

1Rの序盤こそシウバが左右のコンビネーションで手数を稼いだものの、ケイプは凌ぐと徐々に主導権を確保。2Rにはパンチでシウバを出血させると、人を食ったような動きで挑発。前に出るシウバをおちょくるような仕草を見せて余裕を感じさせる試合運び。

3Rに入るとケイプは前蹴りでボディをえぐると後退するシウバを追いかけてラッシュ。ボディを効かせると左右の連打を打ち込んで勝負アリ。背中を向けて防戦一方のシウバを見てレフェリーが試合を止めました。

勢いのあるシウバを打撃で翻弄したのはお見事。ケイプの打撃の強さを改めて再認識させられました。試合後にはマイクを握ってパントージャに対して宣戦布告。王座戴冠に向けてよほど自信があるのでしょう。

いきなりパントージャとのタイトル戦に行くかどうかはさておき、RIZINファン、日本人ファンにとっては熱い展開が期待出来そう。ケイプと朝倉海の3度目の対戦や平良達郎や鶴屋怜との試合も実現する可能性は十分にあります。そしてここに堀口恭司が絡んできてくれたら。。。まだ密かに期待してます。
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45 MMA MMAPLANET o UFC UFC310 あ アドリアーノ・モライシュ アレッシャンドリ・パントージャ 朝倉海

【UFC310】朝倉海、1Rにヒザ蹴りをヒットさせるも、パントージャの必勝パターン＝RNCで一本負け

[王者] アレッシャンドリ・パントージャ（ブラジル）
Def.2R2分5秒 by RNC
[挑戦者] 朝倉海（日本）

パントージャが右カーフを蹴って前に出る。朝倉は右の飛びヒザ蹴りを見せるが、パントージャはそのまま組みつく。ここは距離が離れるが、パントージャは左フックを当ててダブルレッグで朝倉に尻餅をつかせる。ケージを背にして立ち上がった朝倉はパントージャをケージに押し込んでヒザを入れる。ここで朝倉が距離を取ろうとするが、パントージャは朝倉の頭を持って足をかけてテイクダウンする。パントージャが体を起こしてパスを狙うと、朝倉も一緒に立ち上がって距離を取る。

朝倉は右のスーパーマンパンチ、パントージャは右ストレートを返す。朝倉はインローと三日月蹴り、パントージャも右ストレートからパンチを返す。朝倉は右ボディストレートを振って、右ストレートから左のテンカオ。これがパントージャのボディに突き刺さる。パントージャは変わらず前に出て関節蹴り。ここでも朝倉は右の飛びヒザ蹴りを狙う。浅倉はケージをサークリングして前手のフック、飛び込んでの左フックを見せる。

パントージャはガードを上げて前に出ると、朝倉が左ミドル。パントージャは右ミドルを蹴り返し、左フックから右ロー、ワンツーから前に出てダブルレッグに入ると離れ際にヒザを突き上げる。距離が離れるとパントージャは左フックから右ミドル、左フックら右ストレート、関節蹴り。浅倉はジャブから右膝のフェイントを見せ、パントージャは左フックから右ミドルを蹴る。再びパントージャは左で前に出て右ミドル、ジャブと関節蹴りで距離を取る。

2R、パントージャがガードを上げてジャブで前に出る。朝倉は下がって右ストレートを当てるが、パントージャが組みつく。パントージャは朝倉の上体を振って足をかけてテイクダウンし、朝倉の立ち際にバックに飛び乗る。右足を深く入れてスタンドバックを取るパントージャ。足をかけて朝倉を前方に崩して、背中に飛び乗って足を四の字フックする。ここからパントージャ腕を深く入れてRNCへ。最後はパームトゥパームで一本勝ちを収めた。

試合後、パントージャは「これがUFC、UFCのレベルだ。最高峰なんだ。日本からやってきてベルトを巻こうと思ったんだろうけど、ノー。今度は僕が日本へ行って防衛する。望まれたことをやるよ。ただ、あのキッドは最高だ。タフなウォリアーだった。クレイジーなハイライトリールもあったけど、問題ない。ここが俺の街、オクタゴンなんだ。このボディトライアングルはパフンピーニャ・フックだ。ATTというタフジムで、キョージ・ホリグチ、アドリアーノ・モライシュがずっとサポートしてくれた」と語った。


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【UFC310】ゴリンボ戦へ、元祖K-1 MMA＝ヴィセンチ・ルケ「積極性を失うことは、自分を見失うこと」

【写真】UFCにあってもフィジカルモンスター=ゴリンボを相手に、どのような接近戦打撃MMAをルケは見せるころができるのか (C)Zuffa/ UFC

明日7日（土・現地時間）にネヴァダ州ラスベガスのTモバイルアリーナで開催されるUFC 310「Pantoja vs Asakura」。同大会でヴィセンチ・ルケが、テンバ・ゴリンボと戦う。
Text Manabu Takashima

魔裟斗に憧れK-1の距離でMMAを戦ってきたオクタゴンの激闘王ルケは、コロナ期の4連勝からその後は1勝3敗と調子を落としている。パンデミック期間中、名前のあるファイターは戦いを控え、上昇志向の強いファイターは次々と試合を受けた。

そんな時期に名を挙げたものの体は疲弊し、調子を落とした。ルケもその1人かどうかは分からないが、彼は負けが込む間に自身の戦い方を見つめ直してきたという。ニック・ディアス戦が流れることすら想定内、溢れんばかりの戦闘意欲を持ちながら落ち着いた様子のルケ。彼は再びタイトルに向けてウイニングトラックを駆けることができるのか──。


──ヴィセンチ、テンバ・ゴリンボ戦を週末に控えた今の調子を教えてください（※取材は4日に行われた）。

「100パーセントの状態で試合に挑めるよう、仕上げることができた。肉体的にも精神的にも、完璧な状態でバトルに向き合える。キルクリフFCという世界一の練習環境があるので、問題なく調整できている」

──ゴリンボは同門の佐藤天選手に勝っていますね。チームとしてリベンジを果たしたいところではないでしょうか。

「その件があるから、この試合は普段以上に高いモチベーションで臨むことができている。タカシ・サトーは僕にとって最高の友人だ。タカシは1週間後に韓国で試合があるから、今回はずっと一緒に練習してきた。リベンジを果たして、タカシに続いてほしい。

タカシは素晴らしい柔道テクニックの持ち主で、ゴリンボのテイクダウンについて凄く効果的なアドバイスをしてくれたんだ」

──ところでヴィセンチは8月にニック・ディアスと対戦予定でしたが今大会に延期され、さらに負傷欠場でゴリンボと戦うことになりました。どちらがタフな相手云々は問わずして、ただ注目度という点では圧倒的にニック・ディアス戦がゴリンボ戦を上回るのは事実です。このビッグファイトが流れて、気落ちすることはなかったですか。

「8月にディアスとの試合がなくなった時は、本当に落ち込んだよ。それから12月にリスケされたけど、ディアスとの試合を想定して練習をしつつ、今回も試合が組まれないもあると思ってやってきた。誰も何が起こるか分からない。だからディアス戦がまたなくなっても、気持ちをキープすることができていた。もう、これ以上オクタゴンに上がれない時間を過ごしたくなかった。対戦相手がゴリンボになっても、これまで培ってきたモノを全てぶつける。

これが8月の時だったら、代役と戦うことはできなかったかもしれない。あの時の精神状態では。でも、今回は全く問題ない。全力でゴリンボに向き合い、最高のバトルを繰り広げたい。今回のファイトキャンプではサウスポーだけでなく、色々なタイプのファイターとスパーリングを繰り返してきた。その頃から、何があっても大丈夫なように準備をしていたんだ。誰とでも戦えるように」

──ところで2020年と2021年の好調ぶりと比較すると、この2年は厳しい時間を過ごしてきたかと思います。

「確かに過去4試合で3つも黒星をついてしまっている。それも絶好調だった2020年と2021年のファイトとキャンプの繰り返しという日々の跳ね返りだ。ちょっと心身ともに疲れてしまっていた時に、プライベートでも問題があって……。

でも、なかなか勝てない日々こそ僕が進化できるチャンスだった。自分のミスに直視して、トレーニングを続けて成長できた。この3つの敗北の分、僕は強くタフになっている。今のヴィセンチ・ルケがどういうファイターか、土曜日の夜に明らかになるよ」

──この間、ヴィセンチの得意だったキックボクシングのような距離の打撃戦が近年のMMAでは増え、この距離で戦う術を身に着けたファイターが多くなっているように感じます。

「僕はMMAでも、K-1の距離でアグレッシブに戦うスタイルを貫いてきた。でもUFCで20試合以上も戦っていると、少しずつ対戦相手が僕の戦いを研究し、対策を練るようになってきたことは感じていた。だからこそ、この間に自分の打撃戦を見直してきたんだ。技術の幅を広げ、より多様性のある戦いができるように。でも、このトライはすぐにオクタゴンの中で成果が分かるモノじゃない。年単位で堅実な変化があるかどうか。それが今回の試合で見られるのか。新しいウェポンを持ってオクタゴンに上がり、微調整を加えたファイトをするつもりだよ」

──激闘王が、自制をしてアグレッシブ一本槍ではないファイトを心掛けるようになる?

「時には距離を取って戦う必要は、あるだろう。ただ、積極的に戦うことが僕のファイトの軸にある。それは変わらない。積極性を失うことは、自分を見失うこと。そうなると戦えない。ヴィセンチ・ルケとして、僕は自分の戦いを全うするつもりだよ」

──では改めてゴリンボの印象を聞かせてください。

「彼は打撃もできるし、グラップリングも強い。スタミナもあるウェルラウンディットな対戦相手だ。人並外れたフィジカルの持ち主で、そのパワーで勝利を手にして来た。打撃にしても、組み技にしてもパワフルで粗い。それがここまでは、功を奏してきたといえる。

ああいう戦い方をされると、リズムが狂ってしまうことが多々あるんだ。ただ、彼はまだ僕と同じレベルの厳しい戦いを経験したことがない。この試合で、ゴリンボはソレを知ることになるだろう。キルクリフFCには様々なタイプのファイターが練習している。だから自分のリズムで戦えない時のアジャストの仕方、想定外の事態に陥った時の対処方法を身に着けている。土曜日の試合はゴリンボにとってビッグファイトになるだろうし、全力で向かってくることは間違いない。でも、僕はその全てに対応できるだろう」

──再起へ、どのような試合をしたいと思っていますか。

「前回の試合で、僕はもう下り坂を転がり始めたと思う人がたくさんいたようだ。でも、僕のピークはこれからだよ。33歳を迎えてフィジカル、メンタル、テクニックと全てにおいて成長している。来年、ウェルター級をドミネイトするだけの力があることをゴリンボとの試合で証明する。大きくジャンプをする前には、一度屈むことが必要だろう? 　前回のまでの試合が、それだったんだ」

──押忍。ではヴィセンチの復活を期待する日本のファンに一言お願いします。

「日本の皆の応援に、いつも感謝している。僕のママは実は黒帯の空手家なんだ。子供のころから、ずっと日本の武道の規律を教わってきた。僕の夢は日本で戦うこと。いつの日か、実現させたい。そのためにUFC310で皆が楽しめ、納得いく試合をして勝利を手にすることを約束するよ」。

■視聴方法（予定）
12月8日（日・日本時間）
午前8時00分～UFC FIGHT PASS
午前12時～PPV
午前7時 30分～U-NEXT


■UFC310対戦カード

＜UFC世界フライ級選手権試合／5分5R＞
[王者] アレッシャンドリ・パントージャ（ブラジル）
[挑戦者] 朝倉海（日本）

＜ウェルター級／5分5R＞
シャクハト・ラクモノフ（カザフスタン）
イアン・ギャリー（アイルランド）

＜ヘビー級／5分3R＞
シリル・ガンヌ（フランス）
アレキサンダー・ヴォルコフ（ロシア）

＜フェザー級／5分3R＞
ブライス・ミッチェル（米国）
クロン・グレイシー（ブラジル）

＜フェザー級／5分3R＞
ネイト・ランドヴェール（米国）
チェ・ドゥホ（韓国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
アンソニー・スミス（米国）
ドミニク・レイエス（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
ヴィセンチ・ルケ（ブラジル）
テンバ・ゴリンボ（ジンバブエ）

＜フェザー級／5分3R＞
モフサル・エフロエフ（ロシア）
アルジャメイン・ステーリング（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
ランディ・ブラウン（ジャマイカ）
ブライアン・バトル（米国）

＜195ポンド契約／5分3R＞
クリス・ワイドマン（米国）
エリク・アンダース（米国）

＜フライ級／5分3R＞
コディ・ダーデン（米国）
ジョシュア・ヴァン（ミャンマー）

＜ウェルター級／5分3R＞
マイケル・キエーサ（米国）
マックス・グリフィン（米国）

＜ライト級／5分3R＞
クレイ・グイダ（米国）
チェイス・フーパー（米国）

＜ヘビー級／5分3R＞
ケネディ・ンゼチェクウ（米国）
ウーカシュ・プジェスキ（ポーランド）

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【UFC310】展望=UFC世界フライ級選手権試合。日本格闘技史上・唯一無二の「総合」格闘家、朝倉海物語

【写真】誰も歩んだことがない道を切り開き、UFCデビュー戦を世界戦にできるようインフラを整備した朝倉海 (C)MMAPLANET

7日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのTモバイルアリーナにて、UFC 310「Pantoja vs Asakura」 が行われる。幾多の名勝負を紡ぎ出した2024年のUFC PPV大会の最後のメインイベントを飾るのは、王者アレッシャンドリ・パントージャに朝倉海が挑戦するフライ級タイトルマッチだ。
Text Isamu Horiuchi

パントージャは、昨年7月にブランドン・モレノを判定2-1で下して悲願の王座戴冠を果たした。その後同年12月にブランドン・ロイヴァル戦、そして今年5月にはスティーブ・アーセグ戦と、どちらも判定3-0で勝利して二度の防衛に成功している。さらに遡るなら、2021年2月に（今回の朝倉同様に）RIZINバンタム級王座を返上してUFCに参戦してきたマネル・ケイプに判定3-0で勝利して以来、現在まで6連勝中だ。

対する朝倉は、昨年の大晦日にフアン・アルチュレタに2RKO勝利を挙げて二度目のRIZINバンタム級タイトル戴冠を果たした後、6月に王座返上しUFC参戦を表明した。そして今回、王者パントージャへの目ぼしい挑戦者が見当たらないというタイミングにも恵まれ、デビュー戦でいきなりタイトル挑戦が決定。近年のUFCでは特例中の特例といえる大チャンスを得た。さらに当初メイン出場を予定されていたベラル・モハメッドの欠場により、この試合は本大会のメインイベントに格上げされた。

UFCは、規模においても選手レベルにおいても、長年にわたって他を大きく引き離して世界一の座を独走し続けるMMA団体だ。今まで幾人もの日本人トップファイター達が挑んでは跳ね返されてきたUFC世界タイトル奪取を朝倉が果たせば、まさに歴史的快挙といえる。

ここで特筆すべきは、朝倉がこれまでの日本人選手たちとは全く異なった道筋を経て、しかも朝倉にしか成し得ないような方法で現在の地位を築き、今回世界最高峰に挑もうとしていることだ。


自らの世界制覇のために最も有効と思われる体制を築き上げた

いわゆる不良の若者たちを集めた格闘技大会 THE OUTSIDER で名を上げ、2017年末にRIZINデビューを果たした朝倉は、やがて兄の未来に続いてYouTubeチャンネルを開設。さまざまな企画で多数の視聴者の興味を惹き、従来の格闘技の枠をはるかに超えたファンベースやスポンサーとの関係を築き上げた。

RIZINでは2019年8月に堀口恭司を68秒で沈めて日本中を驚かせ、一年後には扇久保博正を1RTKOに下してバンタム級王座を獲る等メガスターとして活躍した朝倉だが、参戦当初から目標はUFCにて真の世界一になることだと公言していた。そして2022年の春、ついに世界の強豪達が拠点とするラスベガスに初修行を敢行したのだが、そのやり方からして、従来の日本人格闘家たちの海外武者修行と大きく異なるものだった。

これまで多くの選手たちは、限られた予算を工面しつつ、なるべく値の張らないホテルやアパートを見つける、現地在住の知り合いの厚意に甘えて宿泊させてもらう、またはジムに泊まり込む形で海外での練習に励んだ。そこでは格闘技の腕前だけでなく、慣れない外国語を駆使して現地に溶け込み、さまざまな不自由を乗り越えて生きる力も試された。

が、朝倉の発想はまるで違っていた。彼がベガスの地で行ったのは──「修行」という表現が適切かどうか迷うほどの──豪華な一軒家を借りきっての、自らのチャンネルメンバーや通訳との共同生活だ。移動も食事の世話も生活の些事も、練習時における英語の細かい理解も全て身内のサポートを受け、自身は強くなるための練習に集中する。そしてその模様をメンバーに撮影させ動画コンテンツとして活かす。巨大な資金調達力と自前の強力なメディアチームを有する朝倉だからこそ可能なものだ。

その現地にて、高い格闘能力に加えて持ち前の社交性を存分に発揮した朝倉は、当時UFCバンタム級トップランカーだったマラブ・デヴァリシビリと練習を通して親交を深め、彼に連れられて訪れたUFC PIでは王者アルジャメイン・ステーリングとも知り合い、やがて肌を合わせている。次いで現地入りした榊原CEOに連れられフロイド・メイウェザーのジムを訪問し、門下の若手ボクサーとのボクシングスパーまで敢行したのだった。

兄の未来に呼び出され路上で殴りかかられたこともあれば、大手企業に数年勤めた経験も持つ朝倉。「言葉の通じないハングリーな環境で、一人で生き抜く力を養う」といった精神論に今更こだわることもなく、資金を惜しまず投入し格闘家としてのスキルアップを最優先し、同時に人脈構築と動画配信を通した収益確保、話題作りを着実にこなした。朝倉のベガス「修行」は、彼が単に潤沢な資金を手にしているだけでなく、それをきわめて合理的な形で自らに投資し収益につなげる頭脳と行動力を持ち合わせた、今までになく斬新なプロアスリート／コンテンツクリエイターであることを如実に示すものだった。

さて、ベガスでの練習を通して現地の練習環境の充実ぶりと日本との大きな差を痛感した朝倉は、さらなる前例未聞のビジョンを抱き、余人には真似のできない実行力で具現化させてゆく。朝倉はすでに環境が出来上がっている海外に拠点を移すのではなく、日本において海外の最先端に匹敵した充実度を誇り、しかも自らの世界制覇のために最も有効と思われる体制を築き上げたのだ。

昨年、前回同様に豪邸を借り切ってベガスでの練習を行った朝倉は、そこで出会い惚れ込んだ打撃コーチのエリー・ケーリッシュ、レスリングコーチのビリー・ビゲロウを説得。彼らを日本に移住させ、JTT（日本有数の設備を誇るこのジム自体、朝倉の後見人とも呼べる存在の堀鉄平氏が彼を世界で活躍させるために設立したものであり、いかに朝倉が支援者にとって魅力的な存在かの証左だ）の専属コーチに就任させた。

格闘技界において、国内で選手が気に入ったコーチを雇って指導を受けることや、ジムのオーナーや指導者が外国人コーチを日本に呼ぶ例は珍しくない。が、選手個人が好待遇を提示して、複数の外国人コーチに生活を大きく変える日本への移住を決断させたのは朝倉をもって嚆矢とする。資金力や協力者たちと築いた強力な拠点に加え、言葉の壁を超えて人を惹きつける力まで朝倉は備えているのだ。さらに彼らコーチの伝手も頼り海外強豪選手をスパーリングパートナーとして呼び全てを世界基準で揃えた朝倉は、昨年元谷とアルチュレタに2連続TKO勝利し、RIZINバンタム級王座に返り咲いてみせた。

さらにUFCとの交渉の際には自らがメインを務めたRIZINの集客数や、SNSのインプレッション数やYouTubeの再生回数（※故に安易な動画制作は決してしなかった）などを揃えてUFCに提示。試合内容においても、UFC首脳が好むスタイルを考察して創り上げつつ戦果を残してきた。

そして、遂に本人が「特大契約」と語る屈指の好条件にてUFCへの参戦が決定。初戦にしてタイトル挑戦という破格のデビューに至った。かつて王座戦に挑んだ岡見勇信や堀口恭司、そして現在頂点に肉薄する場所にいる平良達郎らと違い、UFCの舞台で積み上げた実績を何も持たない朝倉だが、唯一無二の方法で地位を築き、彼らに劣らぬ価値と可能性をUFCに認めさせたことになる。

徹底した体制を築いた上でなお、朝倉がこの試合に勝つのは容易ではない

今回の決戦に向けて朝倉は、両コーチの指導に加えて日本最高峰の寝技師である石黒翔也をグラップリングコーチに迎え、さらに幾人もの強豪海外選手をスパーリングパートナーとして自費で招聘した。大人数にてタイの広大なバンタオ・ムエタイ&MMAで合宿を行い練習に専念し、さらに決戦3週間前にチームでベガス入りして豪邸を拠点にUFC PIを一定時間借り切り、専属の栄養士も付ける万全の体制を整えている。

他を圧倒する資金調達力、人脈、行動力を総動員し──さらにその人間的魅力をもって関わる者たちの人生を大きく変えながら──自らに最適化した環境を徹底的に作り上げ、今回の決戦に打って出る朝倉海。これまでUFCに挑んだ日本人格闘家たちは皆、自分なりのやり方で全力で勝負した。が、朝倉ほど多大な資金と人的&物質的資源を投入し、ありとあらゆる側面から勝利可能性の向上を追求して決戦に臨んだ者はいない。この試合は、日本格闘技史上最大の「総合」格闘家である朝倉海が、空前の規模の準備をもって挑む歴史的大一番だ。

しかし、かくも徹底した体制を築いた上でなお、朝倉がこの試合に勝つのは容易ではない。繰り返し指摘されているように、これは朝倉にとってUFC初舞台にして生涯初の5R戦だ。ケージでの、そしてフライ級での戦いは7年半ぶりだ。RIZINバンタム級の試合時と変わらぬ殺傷能力を、今回朝倉が発揮するのは難しいだろうという声が大勢を占める。

対して王者パントージャは打撃、レスリング、寝技と全てに強いオールラウンダーだ。特に寝技は上からの圧力、下からのスクランブル力、バックのキープ力&極め（チョーク）とどれもUFC同階級で頭一つ抜けた力を持つ。顔面で相手のパンチを受け止めながら拳を振るい前進を続け、相手を組み伏せる心身のタフさも天下一品だ。朝倉が未経験の5R戦を勝ち切る力も高く、ここ3試合は全て世界最高レベルの相手に競り勝っての判定勝利。UFCタイトル戦における経験値という点で、圧倒的有利にあるのは間違いないところだ。事実、先日筆者がインタビューでここ数年の快進撃の理由を尋ねたところ「1分ごと、ラウンドごとに勝つ方法が分かってきたことさ」と答えてくれた。

それは2018年に加入したATTにおける、父代わりと信頼するパフンパ・コーチ（「パフンピーニャ」ことマルコス・ダマッタ＝カーウソン・グレイシーの黒帯で、2000年に柔術世界選手権黒帯ライトフェザー級準優勝。2005年にはエディ・ブラボーとグラップリングスーパーファイトを行う話もあったが実現せず。その後MMAで12勝3敗の戦績を残した）の下での練習の賜物だ。朝倉がこの1、2年で築いたものを上回るような世界最高の練習環境で、パントージャはすでに6年以上の時を過ごしている。

さらにそのATTには朝倉と二度戦った堀口恭司、そのヘッドコーチであり徹底的に朝倉を研究したマイク・ブラウンもいる。パフンパはブラウンの師匠格でもあり「カイ・アサクラは、何年も前から我々ATTの解析の対照なのだよ」と今回の試合に自信を覗かせている。

打撃、レスリング、寝技のどこにおいても、攻防の細かい綾が即試合終了につながる可能性がある

それでも──朝倉は、不利とされるあらゆる要素に言及しては、全て対策済みで問題ないと確信をもって語る。減量はすこぶる順調で身体の力が落ちるどころかむしろキレが増している。王者の戦い方は全て研究済みで、テイクダウンディフェンスには自信があり、寝技で最悪の状況に陥った場面からでも逃げ方は全て把握しており、試合が不利と言われる後半戦までもつれても精神力やスタミナで負けることはなく、判定でも勝てる。自分は前回の試合とは別人なのでいくら研究されても構わないし、かつて堀口にリベンジを許したカーフキック対策も万全。そして、見る者全てが衝撃を受けるような形──一撃で試合を終わらせる、と。

かくの如く、自らの勝利を固く信じる両者による世界の頂点を賭けたこの試合は、1R開始直後から一瞬たりとも見逃すべきではない。過去二度の防衛戦では、試合開始と同時に挑戦者の如く拳を振るって前に出たパントージャ。朝倉が長年ケージ戦を経験していないことも踏まえ、打撃で圧をかけて金網側に追い込み、ケージレスリングの攻防を余儀なくさせることは狙いのひとつだろう。

対する朝倉も、ここ二戦で炸裂させた強烈無比なヒザを中心に、多数のカウンターやコンビネーションを用意しているはずだ。顔面を晒して前進しがちなパントージャに朝倉の拳が当たる確率は高く、ボディにヒザが食い込む可能性も十分ある。が、朝倉がフライ級の肉体で本来の凄まじい殺傷能力を本当に発揮できるかは、試合が始まってみないと誰にも分からない。両者の距離が詰まってその身体が交錯する最初の瞬間から、まったく目を離せない。

また朝倉を「才能に溢れていて、出す打撃の選択にもきわめて長けている」と大きく評価し、盟友の堀口と「主にムーブメントをにたくさん練習している」と語った王者が、今回はより慎重な戦い方を選んでくる可能性もある。実際パントージャは、2018年のモレノ戦や2021年のケイプ戦ではジャブや蹴りを巧みに駆使し、打撃の距離を支配して勝利を収めている。特に右の蹴りは強烈だ。朝倉自身が「絶対に蹴ってくると思う」と予測するパントージャのカーフに対して、朝倉が用意している答はどのようなものだろうか。果たしてその体は思う通りに動くのか。

やがてパントージャがテイクダウンを仕掛け、朝倉が金網を背にするような場面が来れば別の緊張感が訪れる。パントージャとしては、倒せずとも崩すなりワキをくぐるなりしてバックに付くことができれば大いなる成果だ。たとえ必殺のチョークを極められなくても有利な体制をキープすればそのラウンドは取れる。朝倉としては、それまで明確なリードを取っていない限り、極められないだけでなく不利な状態からいかに早く脱出するかも鍵となる。拮抗した戦いでは、ラウンド一つを失うことが試合の勝敗自体を左右し得る。

きわめて高いフィニッシュ力を持つ両者だけに、それまでどちらが優勢に立っていようが、打撃、レスリング、寝技のどこにおいても、攻防の細かい綾が即試合終了につながる可能性がある。また5Rに及ぶ総力戦になる場合でも、どこかの時点における一瞬の判断ミスが判定に決定的な影響を及ぼしかねない。全局面が、要注目だ。誰にも真似のできない方法をもって全てを賭けて臨む朝倉が、常識的見解を超越して世界を揺らす初参戦戴冠劇を見せるのか、それとも長年苦闘を重ね、UFC13戦目にして頂点に上り詰めたパントージャの経験と執念が勝るのか。

日本格闘技史上最大の決戦。いつ突然終わるか分からないその攻防の全てを、目を逸らさず注視したい。

■視聴方法（予定）
12月8日（日・日本時間）
午後8時00分～UFC FIGHT PASS
午前11時～PPV
午後7時 30分～U-NEXT

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【ONE169】1年半振りの実戦=アドリアーノ・モライシュがONEの現状&ATT同門パントージャ×朝倉海を語る

【写真】もう11年も太平洋、時には赤道を越えて、赤道付近まで戻るという遠征をしてきたアドリアーノだからこそ──という言葉が訊かれた(C)MMAPLANET

9 日（土・現地時間）、タイはバンコクのルンピニー・スタジアムで開催されるONE169で元ONE世界フライ級王者アドリアーノ・モライシュが、昨年5月のDJ戦以来18カ月振りとなる戦線復帰でダニー・キンガドと戦う。
Text by Manabu Takashima

1年半振りの試合に向け、ONEでの現役生活も11年を数えるようになった元世界チャンピオンは、ここ数年のONEの変化を敏感に感じ取り、気持ちが途切れたこともあったと振り返る。

しかし、今年の6月の長女の誕生とともにやる気を取り戻したアドリアーノの心境とは。そしてATTチームメイト、アレッシャンドリ・パントージャと朝倉海のUFC世界フライ級選手権試合に関して、チームメイトとして見立てとは?


──アドリアーノ、お久しぶりです。調子はいかがですか。

「本当に久しぶりだよね。今は計量にむけて、体重の調整に入っているけど調子は上々だよ。この間もトレーニングを欠かすことはなかった。そして、家族と一緒の時間を過ごした。チームメイト、家族、皆が支えてくれて今を迎えている。凄くワクワクしているよ」

──その久しぶりというのも今回は18カ月振りの試合だから、ということもあります。ここまで試合間隔が空いたのは何か理由があったのでしょうか。

「ノー。ずっとONEに試合がしたいと伝えていたけど、今回まで実現しなかっただけだ」

──この2年ほど、ONEは明らかにキックやムエタイ、そしてサブミッショングラップリングに力を入れています。アドリアーノにもキックやグラップリングの試合のオファーはなかったのでしょうか。

「そこは……ちょっとね、ビックリさせられているよ。MMAは打撃とグラップリングの複合競技だ。そのMMAの根幹を引き裂いて、MMAファイターにどちらかの試合をさせようというのは……。僕らは打撃は打撃、組み技は組み技ということでストライキングやグラップリングのトレーニングをしているわけじゃない。

それでも僕はプロとして、契約下にあるのだからONEのために戦いたいと思っている。短期間でなく長い目で見てONEとやってきたのだから、僕は僕の役割を果たし金を稼ぐんだ（笑）」

──プロモーションとして必要なのでしょうが、世界的に見てネームバリューのあるMMAファイターを他競技に投入し、本職に敗れる姿を見るのは悲しいことです。

「MMAファンは悲しむよ。個人的にキックやムエタイの試合を見ることも好きだけど、戦うならMMAだ。MMAを戦うために、練習してきたのだから」

──そんななか9月にDJが引退を発表しました。彼がいなくなったことはONEで現役生活を全うしているアドリアーノの気持ちの部分に影響を与えないですか。

「3度目の試合が勝ち負けに関係なく、内容が良くなかった。だから、DJと戦う機会が永遠に失われたことは残念に思う。特に僕は試合にも負けたし、もっと積極的なアクションのある戦いをDJともう1度繰り広げたかったよ。

と同時にDJが全てをやり切って、引退を決意したことを祝福したい。全てをやり切ったレジェンドが、身を引く決意をした。その決断をリスペクトしているし、DJが決めたことだから正しいタイミングだったと思っている。でも、僕がベルトを取り戻すとDJも戻って来るんじゃないかな（笑）」

──なるほどです（笑）。DJと同様に、アドリアーノもMMAファイターとしてやり切ったと感じる年齢になりつつあると思います。DJが去った今、どのようなモチベーションを持って戦いの場に戻ってきたのでしょうか。

「そこはDJの引退云々でなく、6月に娘が生まれたことが一番大きいね」

──おお、それはおめでとうございます。

「ありがとう。彼女の誕生が、過去になかったモチベーションを僕に与えてくれた。実は試合がしたいと思っても、なかなかその機会が与えられないできた間は、もうどうでも良いやという投げやりな気持ちになることもあった。

ONEのMMAのなかでも、特にフライ級の試合は少ないと感じていたし。タイトル戦線も動かない。そりゃあ、やる気が削がれたよ。でも、娘が生まれて僕の心に再び火がついた。まだ契約が残っている。なら、やってやろうという気持ちになったんだ。

肉体的にも衰えはないし、そこに精神が融合すると今の僕は20代の時と何ら変わりない。大きなケガもないし、手術をしたこともない。同時に35歳になって、あと何年戦うことができるのか自分でも分からない。でも少なくとも契約が満了になるまでは、強い気持ちを持って戦い続けることができる。なにより、今回の試合でも娘が僕の力の根源になっていることは間違いないよ」

──娘さんがパパは何をやっているのかを理解できるようになるまで、アドリアーノには戦い続けてほしいです。

「そうだね。彼女が誇ることができる父でいたい。そうなるためにも、僕は気持ちを込めて戦い続ける」

──そのようななか7年前に戦ったダニー・キンガドと戦うことに関しては、何か想うところはありますか。

「そこに関しては、良い試合が組まれたと思っているよ。

2017年11月10日、ONE世界フライ級 王者だったアドリアーノは、1R4分45秒にRNCでキンガドを破り王座防衛に成功している

僕もダニーも7年前とは別人だ。お互いが成長してきた。ダニーは今も変わらずパワフルなパンチとキックを使う。何よりグラップリング面での成長は目を見張るものがある。

それでも、僕の方がまだ彼の前を行っている。技術的に僕の方が上だし、しっかりとフィニッシュしたい」

──ではリングでの試合をどのように考えていますか。

「リングとケージで、MMAが違うスポーツになるとは思っていない。でもアジャストが必要なのは絶対だ。ケージコントロールができないことは、大きい。それでもコーナーも使えるし、僕の戦いがものすごく変わることはない。リングでやれることをやるだけだよ。

レフェリーが試合を止めて、頭を中央に回す。パンチとキックが加わっただけで、その流れは柔術で十分に経験してきたからね（笑）」

──押忍。試合を今週末に控えて、そこに集中しているアドリアーノですが、一つチームメイトに関して質問をさせてください。

「パントージャのことだね（笑）」

──ハイ。12月に朝倉海選手の挑戦を受けます。朝倉選手とアドリアーノは、身長がほぼ同じ。パントージャの対策練習のパートナーだったのではないかと。

「パントージャとは、本当に多くの練習を繰り返してきたよ。キャンプ中も僕が彼を助けて、彼が僕を助けてくれた。パントージャは、次の試合に向けてめちゃくちゃ気持ちが入っている。

そうだね……カイ・アサクラはとても良い試合を日本でしてきた。ただし、それをラスベガスで再現できるかといえば疑問は残る。それに彼にとって、125ポンドで戦うのはいつ以来になるのか?」

──7年半振りかと思います。

「だろう?　それは大変だよ。対してパントージャにとって、ラスベガスはホームのようなものだ。減量も問題ないだろう。グラップリングに関しては、絶対的な差が存在している。カイ・アサクラは125ポンドに落として、5Rを戦い切ることができるのか──お手並み拝見だよ。簡単なことじゃないはずだ。そこに関してパントージャはアドバンテージを持っている。UFCの世界戦、ラスベガスで戦う感覚を体が覚えているからね。

UFCデビュー戦で、UFC世界王座に挑戦できるなんて人生最大のチャンスをカイ・アサクラは手にした。だから、その状況を楽しんでほしい。そんな機会を得られる選手は、今やいない。それに勝てば、確か日本人で初のUFC世界チャンピオンになるんだよね?」

──ハイ。その通りです。

「そりゃあ、日本のMMA界にとっても凄く良いことじゃないか。皆がカイ・アサクラに期待しているのも分かるよ」

──初陣がタイトル戦というのは、国内でも様々な反応がありました。ただ、UFCが日本で盛り上がるために朝倉海選手への期待は相当に高まっています。

「小さいことに拘っていちゃダメだ。でも、本当にカイ・アサクラにとっては過去に経験したことがないようなタフな戦いになるだろう。時差、気候の違い、全てがファイトに影響してくる。本当にカイ・アサクラはRIZINで良い試合をしてきた。ただし、日本で戦っていた時のようなパフォーマンスを米国で発揮できるとは限らない。どうなるか、だね」

──そうはいってもアドリアーノ自身がかつてはブラジルから、今はフロリダから朝倉選手以上の長旅と時差、気候の違いを乗り越えて東南アジアで戦っているではないですか。そして、能力通りの力を発揮している。なら、朝倉選手も可能だということですよね?

「本当だ。メェ~ン、痛いところをついてくるね（笑）。僕らはファイターだ、世界のどこにいようが、しっかりと戦わないといけない。そうだね、どういう戦いになるのか見届けようじゃないか。一つだけ言えるのは、パントージャは本当にタフだということ。

彼はチャンピオンのマインドセットを備えて、戦っている。彼の武器、拳、蹴りは他にないモノだ。グラップリングも日々進化している。カイ・アサクラにとって、本当に手強い相手になる。それは断言させてもらうよ」

──ONEのメディアデーに関わらず、UFC世界戦について話していただきありがとうございます。では、アドリアーノの18カ月振りのファイト。期待しています。

「本当に長い間、待ち続けた。僕はまたフライ級王者になる。そしてONEフライ級タイトル戦線を活発化させるよ。日本のファンにも、期待してほしい。いつも、応援ありがとう」

■ONE169 視聴方法（予定）
11月9日（土・日本時間）
午前9時45分～U-NEXT

■ONE169 対戦カード

＜ONE世界ヘビー級選手権試合／5分5R＞
[王者] アナトリ―・マリキン（ロシア）
[挑戦者] ウマウ・ケニ・ログログ（セネガル）

＜ONEムエタイ世界フライ級選手権試合／3分5R＞
[王者] ロッタン・シットムアンノン（タイ）
[挑戦者] ジェイコブ・スミス（英国）

＜ONEキックボクシング女子世界ストロー級選手権試合／3分5R＞
[王者] ジャッキー・ブンタン（米国）
[挑戦者] アニッサ・メクセン（フランス）

＜フライ級((※61.2キロ)／5分3R＞
アドリアーノ・モライシュ（ブラジル）
ダニー・キンガド（フィリピン）

＜ムエタイ・フライ級／3分3R＞
ゴントーラニー・ソー・ソンマイ（タイ）
タギール・カリロフ（ロシア）

＜ライト級(※77.1キロ)／5分3R＞
ケイド・ルオトロ（米国）
アフメド・ムジタバ（パキスタン）

＜キック・ストロー級／3分3R＞
サムエー・ガイヤーンハーダオ（タイ）
ジャン・ペイメン（中国）

＜ヘビー級／5分3R＞
マーカス・ブシェシャ・アルメイダ（ブラジル）
アミール・アリアックバリ（イラン）

＜ムエタイ・フェザー級／3分3R＞
エディ・アバソロ（米国）
モハメド・ユネス・ラバー（アルジェリア）

＜女子アトム級(※52.2キロ)／5分3R＞
三浦彩佳（日本）
マカレナ・アラゴン（アルゼンチン）

＜ムエタイ・ストロー級／3分3R＞
アリーフ・ソー・デチャパン（マレーシア）
ヴァウテル・ゴンサウベス（ブラジル）

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45 AB MMA MMAPLANET o Special UFC UFC310 あ アレッシャンドリ・パントージャ ブログ 平良達郎 扇久保博正 朝倉海

【Special】Fight&Life#105より。朝倉海に訊いた世界戦発表のタイミング─「そこに僕の気持ちは通らない」

【写真】UFCへのアプローチ=プレゼン、SNSと練習時間。多くのファイターがその姿勢を知って欲しいインタビューとなっている (C)YOSHIFUMI NAKAHARA

明日23日（水）に発売されるFight & Life#105で、12月7日（土・現地時間）にネヴァダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナで開催されるUFC310のコメインイベントでオクタゴン・デビュー=アレッシャンドリ・パントージャの持つUFC世界フライ級王座に挑戦する朝倉海のインタビューが掲載されている。
Text by Manabu Takashima

またFight&Life#105では朝倉海インタビュー以外にもブランドン・ロイヴァルと歴史に残る激闘を繰り広げた平良達郎が、キャリア初黒星となった25分間を平良が60分に以上に渡る独白。

驚くほど、その試合展開を明確に記憶し、自身のなかで嚙み砕こうとしている平良の切実、そして誠実な言葉な数々。

さらには日本大会再開の追い風となるのか、UFCフライ級戦線をJ-MMA目線で切り込む企画──朝倉ともパントージャとも戦った唯一のファイター＝扇久保博正にロイヴァル×平良、パントージャ×朝倉について話を訊き、本邦初公開の秘話と共に、伝説のTUF24を振り返ったインタビューも掲載されている。

そして──6月のUFC出場発表から4カ月、「あっと驚くことになる」という本人の言葉通り、UFCデ「ビュー戦が世界タイトル戦となった朝倉海。

今月17日（木）に東京都品川区のU-NEXTにおいて「UFC310: Kai Asakura Ultimate Media day」=UFC出陣前の記者会見が開かれ、朝倉は会見後に各メディアに10分毎の個別取材を応じた。

MMAPLANETではUFCの理解もあり、Fight&Lifeと共同インタビューという形で20分の時間を確保しより詳しく今の彼の心境を尋ねることができた。その全体像はFight&Life#105を読んでいただくとして、ここではインタビューの一部を抜粋し、あの世界挑戦の発表のタイミングについて尋ねた朝倉の返答をお伝えしたい（要約）。


──ランキング1位と戦う試合当日に、急浮上した日本人選手がタイトル戦が決まったと発表されるようなことがあると、海選手だと心情的にはどうなるでしょうか。

「平良選手は僕の試合のことを知っていたと思いますが、タイミングがここじゃなくても良いだろうとは思いました。僕も発表されたのを知ったのは、朝起きた時でした。確か、その夜中の2時に発表されたんですよね?」

──ハイ。UFCのリリースは2時10分過ぎだったかと思います。

「夜中の午前零時に発表されますと関係者に言われて、僕は眠かったんですけど、起きていたんですよ。でも12時になっても発表されなくて『どうなっていますか?』と確認した時に『ラスベガスは今、朝の7時なのでまだ社長が起きていない。だからGOサインがまだ出ていないから、もう少し起きていてほしい。発表されたと同時に色々と拡散してほしい』ということで12時40分ぐらいまで頑張って起きていたんですけど（発表がなくて）寝たんですよ。

だから僕も起きたタイミングで発表されたんど驚いたぐらい、本当にギリギリまで分からなかったですね」

──このタイミングで発表されたら自分が悪者になるという気持ちは?

「そうなんですよ。だから平良選手の試合のだいぶ前に発表するか、試合の後に発表してよとは思っていたんですよね。でも、そこに僕の気持ちは通らないというか。UFC側にも考え、タイミングがあるから仕方ないなと」

──いずれにせよ、これだけ世界を目指すことができる選手が出揃って来たなかでUFC日本大会開催の機運が高まって来ています。この点、朝倉選手ご自身はどのように思いますか。

「客観的に見ても、僕次第だと思います。僕がチャンピオンになれば、日本で開催できる可能性もあると思いますし、多分UFC側も日本人でチャンピオンが生まれれば日本でやりたいと思うだろうし。

UFCは日本でやりたいんですよ。ずっと。でも今まで日本でやっても失敗しているのは、日本人のスターがいなかったからですよね。今の僕ならUFCのチャンピオンになれるし、チャンピオンとして日本人のファンを呼ぶこともできる。UFCも成功させられる自信が持てると思うので──今回しっかりと勝って来年、日本にUFCを持ってきます」
Text by Nob Yasumura

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AB F1 MMA MMAPLANET o Road to UFC UFC UFC Fight Night UFC310 　 あ アレッシャンドリ・パントージャ ケビン・チャン 平良達郎 朝倉海

UFCアジア代表が10年ぶりの日本大会開催を示唆

UFC 2024 TOPPS MIDNIGHT HOBBY


朝倉海のUFCデビュー戦が決定、12.7『UFC 310』でアレッシャンドリ・パントージャのフライ級王座にいきなり挑戦（2024年10月13日）

　こちらの続報。


　17日東京都内で、朝倉海のUFC参戦に関する記者会見が行われた。朝倉は12月8日（土・現地時間）に米国ネヴァダ州ラスベガスのT-モバイル・アリーナで開催されるUFC310で、アレッシャンドリ・パントージャの持つUFC世界フライ級王座に挑むことが発表されている。

会見は朝倉の挨拶からスタート。まず次のように語った。
「ようやくUFCのデビュー戦が決定しました。やっと発表されて嬉しいですし、改めて気合いが入っています。SNSでも『本当にUFCと契約したのか』『大丈夫か』という声が挙がっていました（笑）。この発表でようやく信じてもらえたんじゃないかと思います」

続いてUFCアジア責任者のケビン・チャンス氏の映像コメントが流された。
「アサクラサン、UFCにようこそ!　私自身、UFCとともに過ごして長く経ちますが、初戦でタイトルに挑む新人ファイターというのは、今まで見たことがありません。それは朝倉選手がMMAというスポーツにもたらすものの大きさ、そして与えた影響の大きさを物語っています。これから素晴らしい冒険へと漕ぎ出す朝倉選手は、必ずや日本最大のスターとして新たな高みに到達し、世界に認められるに違いありません。朝倉選手のUFC参戦に、これ以上ないほどワクワクしています。ガンバッテネ。

今年、UFCはアジアに戻ってきます。11月23日（土）に開催するUFC Fight Nightマカオはもちろん、引き続き2025年以降についてもアジア圏でイベント開催の機会を模索していきます。もちろん、そこには日本も含まれています。朝倉選手のような地元のスーパースターがいることで、どの国であっても究極的にその国のスポーツ人気を押し上げるのは言うまでもありません。

　朝倉は「すごく期待してもらっていて、僕がチャンピオンになることでUFCを日本に持ってきたいと思います」と語った。また、フライ級転向については「フライ級でやると決めてから何カ月も経っているので、調整できています。フライ級とバンタム級、どちらの階級でもトップを獲るつもりです」としている。また、ロイバル×平良達郎の一戦については「凄い戦いでした。ロイバルは素晴らしいですし、達郎君も若いのにメチャクチャ強いと思いました」。自身のオクタゴン初戦についても「KO勝ちしか考えていない。どれだけインパクトを残すか」と意気込む。

　好カードはそれほど期待できないでしょうから、平良達郎に続いて朝倉海も敗れたら日本大会は厳しいような。続きを読む･･･
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【UFC310】朝倉海、世界王座挑戦について語る&UFCアジア代表は10年振りの日本大会開催を示唆

【写真】10年振りのUFC日本大会は、朝倉の世界王座奪取によって実現するのか(C)MMAPLANET

17日（日）東京都内で、朝倉海のUFC参戦に関する記者会見が行われた。朝倉は12月8日（土・現地時間）に米国ネヴァダ州ラスベガスのT-モバイル・アリーナで開催されるUFC310で、アレッシャンドリ・パントージャの持つUFC世界フライ級王座に挑むことが発表されている。
Text by Shojiro Kameike


会見は朝倉の挨拶からスタート。まず次のように語った。
「ようやくUFCのデビュー戦が決定しました。やっと発表されて嬉しいですし、改めて気合いが入っています。SNSでも『本当にUFCと契約したのか』『大丈夫か』という声が挙がっていました（笑）。この発表でようやく信じてもらえたんじゃないかと思います」

続いてUFCアジア責任者のケビン・チャンス氏の映像コメントが流された。
「アサクラサン、UFCにようこそ!　私自身、UFCとともに過ごして長く経ちますが、初戦でタイトルに挑む新人ファイターというのは、今まで見たことがありません。それは朝倉選手がMMAというスポーツにもたらすものの大きさ、そして与えた影響の大きさを物語っています。これから素晴らしい冒険へと漕ぎ出す朝倉選手は、必ずや日本最大のスターとして新たな高みに到達し、世界に認められるに違いありません。朝倉選手のUFC参戦に、これ以上ないほどワクワクしています。ガンバッテネ。

今年、UFCはアジアに戻ってきます。11月23日（土）に開催するUFC Fight Nightマカオはもちろん、引き続き2025年以降についてもアジア圏でイベント開催の機会を模索していきます。もちろん、そこには日本も含まれています。朝倉選手のような地元のスーパースターがいることで、どの国であっても究極的にその国のスポーツ人気を押し上げるのは言うまでもありません。

そうした選手たちの登竜門として、私たちはRoad to UFCトーナメントを設立しました。来年には４回目のシーズンを迎えます。そこからすでに中村倫也選手、鶴屋怜選手、そして風間敏臣選手といった有望株が誕生し、デビューして本物の可能性を見せています。先週末には惜しくも敗れてしまったものの、平良達郎選手が記憶に残る激闘を披露し、ファイト・オブ・ザ・イヤー候補との声が挙がるほど、フライ級1位のコンテンダーを相手に、本当に素晴らしいパフォーマンスを見せてくれました。

10年以上の時を経て、日本は再びこのスポーツの世界的リーダーとして、その地位を確立しようとしています。日本に2度目のMMA黄金期が到来しようとしています。それを率いるのは世界クラスの次世代日本人ファイターたちです」

ここで2015年9月以来となるUFC日本大会の開催を示唆したチャンス氏のコメントに対し、朝倉は「すごく期待してもらっていて、僕がチャンピオンになることでUFCを日本に持ってきたいと思います」と語った。また、フライ級転向については「フライ級でやると決めてから何カ月も経っているので、調整できています。フライ級とバンタム級、どちらの階級でもトップを獲るつもりです」としている。また、ロイバル×平良達郎の一戦については「凄い戦いでした。ロイバルは素晴らしいですし、達郎君も若いのにメチャクチャ強いと思いました」。自身のオクタゴン初戦についても「KO勝ちしか考えていない。どれだけインパクトを残すか」と意気込む。

MMAPLANETからは「試合に向けて、どこでどのような調整をする予定か」という質問に対しては「11月末に日本を出発し、ラスベガスのUFC PIで調整する予定です」と答えた。また、世界王者パントージャのチームメイトには堀口恭司がいる。過去に朝倉と対戦している堀口から朝倉の情報はパントージャに伝わるはずだが、「変わりすぎて当時とは比べられない。打撃にしてもレスリングにしても、別人なぐらい強くなっています。海外からコーチが来てくれたことが大きいです。僕は怪我をして1年半、離脱して元谷選手と試合をした時から全然違うと思います。以前とは違うので、その分析は意味がないですね」と自信を除かれる。

さらに、平良達郎より先に――初参戦で王座挑戦に対する批判めいた声についても「そういう声はあるだろうと想像していました。けど結局はUFCが判断することです。僕がRIZINで今までやってきたことや、YouTubeで活動してきたことが全て届いたと思います。僕がやってきたことは間違っていなかったんだな、と思っています」と述べた。様々な形で注目を集める朝倉のUFC参戦、そしてベルト挑戦だが、朝倉からはしっかりとした自信が感じられた。

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【UFC310】朝倉海のUFC初戦=パントージャ戦＝世界フライ級王座挑戦が、正式発表。破格のデビュー戦

【写真】朝倉海のUFCデビューが決定。大手・電気通信会社が後押しするという話もある2025年のUFC日本大会、ついに実現に向かうのか(C)Zuffa/UFC

12日（土・現地時間）に12月7日（土・同）にネヴァダ州ラスベガスのTモバイルアリーナで開催されるUFC310で朝倉海が、UFCデビュー戦でアレッシャンドリ・パントージャの持つUFC世界フライ級王座に挑戦することが発表されている。
text by Manabu Takashima

6月のUFC挑戦宣言以来、ついに朝倉のオクタゴンデビューが世界王座挑戦という形で実現することが正式発表された。RIZINのリングでUFC挑戦を宣言した直後に朝倉は当時のバンタム級王者ショーン・オマリーへの挑戦を匂わせる発言をしていたが、Fight&Life誌の表紙を飾ったポートレイト撮影時に、「バンタム級としては、小さいです」という言葉が聞かれていた。

撮影後のインタビューでは「アッと驚くデビュー戦になる」とも話していた朝倉だが、恐らくはこの時点からパントージャへの挑戦という話が存在していたか、方向性を持っていたに違いない。

奇しくも一戦、一戦と実績を積んできた平良達郎がUFC世界フライ級1位のブランドン・ロイヴァル戦を戦う日に朝倉の王座挑戦が明らかとなったわけだが、THE BLACKBELT JAPAN陣営では日本時間の9月11日には「恐らくは」という状況で、朝倉の挑戦の話が届いており、平良はそこを受け止めてのロイヴァル戦で精神的な動揺はないと想像される。


ともあれ日本人ファイターのUFC初戦でタイトルショットは2001年2月の宇野薫（バンタム級王座決定戦＝ジェンス・パルバー戦）、翌2002年3月の桜井マッハ速人（UFC世界ウェルター級王者マット・ヒューズに挑戦）以来、22年9カ月振り。日本人ファイターのUFC世界タイトル挑戦は2015年4月に堀口恭司がデメトリウス・ジョンソンにチャレンジして以来、9年8カ月振りとなる。

Zuffa体制序盤は2001年2月にジル・カスティーリョが、UFC世界ミドル級王者デイブ・メネーに挑戦した一戦や2003年11月にWFAウェルター級王者だったフランク・トリッグが、マット・ヒューズの持つウェルター級のベルトに挑むなど、初オクタゴンが世界戦という例は見られた。

さらに女子では2013年2月にStrikeforce世界バンタム級王者ロンダ・ロウジーがUFC女子世界バンタム級王者に認定され、初防衛戦の相手リズ・カモーシェが挑戦者という立場で初めてオクタゴンに足を踏み入れている。

2017年12月にTUF26決勝が初代UFC世界女子フライ級と女子ストロー級王座決定戦だったためニコ・モンターニョとロクサン・モダフェリ、カーラ・エルパルザとローズ・ナマジュナスも初戦でタイトル戦を経験している。とはいえ、近年は朝倉のようなデビューは異例中の異例だろう。

UFCアジアをリードするケビン・チャンは、今回の朝倉の挑戦に対し「我々のマッチメイカーがカイ・アサクラを即タイトル戦に起用したのは過去3年、日本から質の高いトップレベルファイターたちが生まれていたからだ。タツロウ・タイラ、リンヤ・ナカムラ、レイ・ツルヤらは、日本のMMAに再び黄金期が訪れることを示唆している」とプレスリリースにコメントを寄せている。

UFC310のメインはUFC世界ウェルター級王者ベラル・モハメッドにカザフスタン人ファイターのシャクハト・ラクモノフが挑戦する。東と中央の違いはあれど、アジア人ファイターが同日に頂点に挑む。そんなUFCにとっても歴史的なイベントでデビュー、そしてタイトル挑戦を迎える朝倉海のコメントは以下の通りだ。

朝倉海
「UFCフライ級を盛り上げるためにやってきました。12月7日、日本時間では8日（日）にラスベガスのT-Mobileアリーナで開催されるUFC 310でフライ級王者のアレシャンドレ・パントージャ選手と戦うことが決まりました。デビュー戦がタイトルマッチということで、不利だという声も多いかとは思いますが、必ず勝って、UFC初の日本人チャンピオンになりたいと思います。そして、UFCファンの皆さんに今まで見たことのないエキサイティングな試合をお見せすることを約束します。楽しみにしてください!」

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