【写真】今井と廣瀬——名古屋~中津川間は興味深いジムが並んでいる(C)SHOJIRO KAMEIKE
6日（水）、大阪府豊中市の176boxで行われたGladiator028で、今井健斗が宮川日向を判定で下した。そして26日（土）、名古屋市の名古屋国際会議場イベントホールで開催されるHEAT55×AFC34で、今井と同門の廣瀬裕斗が韓国のチュ・ドンジョと空位のAFCフライ級王座を賭けて戦うこととなった。
Text by Shojiro Kameike
今井と廣瀬が所属する「マーシャルアーツクラブ中津川」は、名古屋市からJR特急「しなの」で48分——岐阜県中津川市のJR中津川駅から徒歩10分という立地にある。長野県飯田市に隣接し、多くの山々に囲まれた中津川市に、新世代ファイターの2人を訪ねた。
――お二人とも中津川市出身とのことですが、中津川とはどのような場所なのでしょうか。
今井 どちらかというと観光地ですね。古い町並みがあって。そこに海外からも観光客が来ています。僕としては、観光地という自覚もないですけど（笑）。
廣瀬 この間も飲みに行ったら、隣のおじさんが奢ってくれたり（笑）。
今井 よく居酒屋で知らない人が奢ってくれるんですよ。フレンドリーな町です。
廣瀬 僕は出身が中津川で、今は下呂市に住んでいます。
今井 下呂って中津川の隣にある市ですけど、ココから車で1時間は掛かります。
――先に格闘技を始めたのは今井選手なのですか。
今井 このジムに入ったのは僕が先ですね。僕が格闘技を始めたのも、もともと裕斗が地下格闘技に出とったんですよ。悠斗は高校が同じで、バイトも一緒で仲が良かったんです。それで裕斗の試合を観に行ったら『おもしろそうやなぁ』と思って。僕が先にジムに入ったあと、別のジムで練習していた裕斗がココにも練習に来るようになりました。
廣瀬 最初は選手として試合に出るというよりは、とにかく格闘技をやってみたかったんです。まずはキックの試合とか、名古屋のストチャレ（ストライキングチャレンジ）にも出させてもらって。試合があれば出させてもらうという感じで、地下格闘技とか何かはこだわっていなかったですね。試合があれば、どんどん出ていきたい。そう思っていました。
今井 僕は格闘技を始める前、RIZINとK-1ぐらいしか見たことがなくて。最初に地下格闘技を見に行った時は、アマチュアだけど華やかな大会でした。だから最初は僕も地下格闘技に出るつもりだったんです。でも一度も地下格に出ることはなく、アマチュアパンクラスやアマチュアDEEPに出て――地下格には一度も出ていないですね。
――それも時代、あるいは地域性ですよね。格闘技をやるには地下格闘技しかなかった地域もある。同時に名古屋まで行けば、パンクラスやDEEPのアマチュア大会が行われているという。
今井 そうですね。僕の場合は、このジムに入る前から代表の一平（高瀬一平マーシャルアーツクラブ中津川代表）さんが、実家の近くで格闘技を教えていたんです。そこに体験に行ったのが始まりですね。僕が入って1カ月後ぐらいには、このジムに移転しましたけど。家から近いから入ったのに、1カ月後には遠い場所に……。といっても車で15分くらいしか違わないですけど（笑）。
もともとは家具屋だった建物を改装したというマーシャツアーツクラブ中津川。2階は広いマットスペース、1階はトレーニングマシンのフロアとなっている(C)SHOJIRO KAMEIKE
それで自分のほうから裕斗を誘ったのかなぁ。僕がもうプロの試合に出始めた頃、裕斗もココに練習に来るようになって。当時のことを覚えていないんですけど。
悠斗 「来いよ」って言われましたから。
今井 あぁ、それは自分が誘っているわ（笑）。
廣瀬 もともと下呂のジム（Hida Traiing Lab）に毎日通っていて、さらに新しい技術を知りたいと思ってコッチにも来るようになりました。そうして練習しとるうちに、高瀬さんから「試合の話が来たぞ」と言われたんですよ。それがプロデビュー戦（2022年3月、DEEP Nagoyaでオサモ・リチャードソンに判定勝ち）でした。
――なるほど。お二人とも白星~黒星というキャリアを経て、今は連勝中です。何か大きく変化するキッカケがあったのでしょうか。
廣瀬 僕の場合は岡本秀義戦（2022年7月、1RにハイキックでTKO負け）ですね。それまで練習でパンチを受けても、バコーンと効いたことはなかったんですよ。試合前にも「打撃は効かないですよ。KOされることは絶対にないです」とか言っとったら、思いっきりKOされて……。そこでディフェンスの重要性を理解しました。僕、寝技が全然できないんです。
今井 アハハハ!
廣瀬 本当に今でも全然できないんです（苦笑）。だから打撃の練習を……。
――「やらない」のと「できない」のは、また違う話かと思います。廣瀬選手はどちらなのでしょうか。
廣瀬 やらないわけじゃないし、寝技が好きじゃないわけでもないんです。でも、なかなか練習でもテイクダウンできなかったり……。そういう苦手意識はありますね。
今井 このジムには柔道やレスリング経験者が多いんですよ。裕斗は自分で思っているほど組技ができないわけじゃないんです。ただ、僕たちは子供の頃から組技をやっていますからね。まぁ数年やったぐらいでテイクダウンは取られません（笑）。
廣瀬 僕も「絶対にテイクダウンしてやろう」と思って行くけど、なかなか……。
――それだけ組技が強い練習相手ばかりであれば、廣瀬選手にとってはテイクダウンディフェンスやエスケープして立ち上がるのは上達するでしょう。
廣瀬 あぁ、そうですね。
今井 それは抜群に上手いです。メチャクチャ極めづらいんですよ。
廣瀬 周りは組技が強い人ばかりだったから、毎日毎日「どうやったらテイクダウンされないか。どうやったら極められないか」と考え続けてきて。
今井 裕斗は一緒に練習し始めた頃、本当に組技に関しては素人みたいな感じでした。「何だ、コイツ」と思うぐらいの弱さだったんですよ。でも今は体も強くなってきているし、技術も上がって、どんどん極めづらくなっています。成長しているとは思いますね。だけど成長するのは、みんな一緒なので。
廣瀬 だから今でも皆に追いつけないんですけど（苦笑）。でも昔はできなかったけど、今はできるようになったというものは増えています。
――今井選手にとっては、山上幹臣戦が大きなターニングポイントになったのではないでしょうか。
廣瀬 あの試合は凄かったですね。
今井 周囲からは「勝てるでしょ」と言われていたんですよ。さすがに山上選手も10年振りの復帰戦では無理でしょ――と。僕自身は最初に山上選手の経歴を見た時、「自分がこんな選手と対戦して良いのか」とは思いました。でも練習していくなかで「これは勝てる」という雰囲気になってきて。
――それ以降、「山上幹臣に勝った男」としてプレッシャーを感じるようにはならなかったですか。
今井 それが――プレッシャーがメチャクチャ強くて。
廣瀬 アハハハ!
今井 それまでは「ブッ倒してやる!」「絶対にフィニッシュする」という気持ちで戦っていました。だけど、ここ2戦は僕が勝つと予想されるようなマッチメイクだったと思うんですよ。自分の中で「ここは絶対に落とせない」という気持ちが強くなり、アグレッシブに行けずに判定が続いてしまいました（苦笑）。
――確かに松原聖也戦と宮川日向戦は、山上戦よりも手堅い攻めではありました。それが決して悪いことだとは思いませんが……。
今井 特に宮川戦は、思っていたより相手は体が強かったことも大きいです。試合前は――相手の打撃が強いことは分かっている。だから絶対に打撃では勝負しない。組めば絶対に極められると思っていました。でも実際に対戦してみると、手足が長いし体も強いので、やりづらかったです。テイクダウンしても、すぐにガードに入れられてしまいますし。自分も動きが堅くなってしまいましたね。
――試合後、SNSでは11月のパンクラス出場を希望していました。
今井 グラジは次の大会が年明けの1月12日じゃないですか。ちょっと年末年始はゆっくりしたくて……。それなら年内にもう1試合、頑張って出たいなと思ったんです。もちろんオファーを頂けるのは嬉しいし、言われたら出るとは思いますけど。
パンクラスの本戦でランカーと試合したい気持ちもあるし、グラジであれば僕がベルトを目指してもおかしくない位置にいると思っています。最後は実力なので、とにかく強いヤツに勝って行けば、もっと大きな舞台に出ていけると考えています。
――一方、廣瀬選手はHEATとAngel’s Fcの対抗戦で、AFCフライ級王座を賭けて戦います。
廣瀬 タイトルマッチの話を頂いた時はビックリしました。
今井 羨ましいです。僕にはそういうタイトルマッチの話が来たことがないので。なんか――持っていますよね（笑）。
廣瀬 相手は結構、打撃を振ってくる選手です。それを食らわないようにテイクダウンも混ぜて、MMAでしっかり勝つ。寝技もあまり好きではないですけど、健斗先輩とか強い人たちと練習しているので、それを自信にしてベルトを獲りに行きたいです。
■HEAT55 x AFC34 視聴方法（予定）
10月26日（土）
午後3時00分～ Twit Casting LIVE
■HEAT55 x AFC34 対戦カード
＜ISKAインターコンチネンタル・スーパーウェルター級王座決定戦／3分3R+ExR＞
アブラル・ヒマラヤンチーター（ネパール）
アントニー・マルコニ（フランス）
＜キック・ライト級／3分3R＞
安川侑己（日本）
チュ・ギフン（韓国）
＜キック63キロ契約／3分3R＞
ペットサムイ・シムラ（タイ）
パク·ジョンジュン（韓国）
＜バンタム級／5分3R＞
熊崎夏暉（日本）
ふくやーまん（日本）
＜Angel’s FCフライ級王座決定戦／5分3R+ExR＞
廣瀬裕斗（日本）
チュ·ドンジョ（韓国）
＜フェザー級／5分3R＞
倉本拓也（日本）
キム·パンス（韓国）
＜ライト級／5分3R＞
岩倉優輝（日本）
シン·ジェヨン（韓国）
＜ウェルター級／5分3R＞
阿部光太（日本）
マ·チャンウ（韓国）
＜ミドル級／5分3R＞
堀越拓実（日本）
ヨ·ドンジュ（韓国）
＜バンタム級／5分3R＞
福井達郎（日本）
パク・チウ（韓国）
＜ミドル級／5分3R＞
フェルナンド・マツキ（日本）
チャン·ドンミン（韓国）