【写真】押忍マン洸太戦で勝利を決めた直後の藤田。表情豊かな選手だ (C)MMAPLANET
24日（日）に立川市の立川ステージガーデンで開催されるPancrase337「30周年記念大会」で、住村竜市朗と対戦する藤田大のインタビュー後編。
Text by Shojiro Kameike
インタビューを進めていくと、自信のない発言も出て来る藤田。しかしそれは、彼が自分の気持ちに素直な証拠だ。臆病な気持ちを隠さないからこそ、強くなれる――はず。周囲の声や協力を得て成長していく藤田の姿が明らかになる。
＜藤田大インタビューPart.01はコチラから＞
昨年9月のグラジでデビュー。前日計量の際から、特異な存在感があった
「もともとMMAをやる気は全然なかったです。柔道を諦めてからは柔術とグラップリングを頑張っていこうと思っていました。でもある日、鶴屋さんから『大阪にグラジエイターというMMA大会があって、出てみるか』と言われたんですよ。対戦相手の写真を見たらタトゥーがいっぱいだし、自分はMMAの練習はしたことがないし……もうガタガタ震えていました。その話が来てから打撃を練習し始めて」
――デビュー戦が決まるまでMMAの練習はしていなかったのですか!
「はい。中学生の頃に何回か練習したことがありますけど、打撃が痛くてすぐに辞めました（笑）。それでもデビュー戦が決まったのでMMAの練習をどうしようかと考えていたら、ジムの先輩の山本琢也さんが『練習相手になるよ』と言ってくれて。まず山本琢也さんが打撃を出して、僕がブロックしながら組みつく練習から始めたんです。組んで壁に押し付けてから倒すという」
――自分が打撃を身につける前に、まず打撃を防御しながら得意分野に持ち込むことを選んだわけですね。
近藤魁星にRNCで一本勝ち、デビュー戦を白星で飾った
――デビュー2戦目となったスティーブン・ギレスピ戦はバギーチョークを極められてしまいましたが、それまでの展開は藤田選手がリードしていたと思います。
バギーチョーク云々の以前に、試合前にそのような気持ちになっていたとは……
でも最後に気持ちがガタガタになってしまったんです。僕は本戦が終わったあとの1試合目で、本戦のメインは中川皓貴選手がボディへの攻撃でKO負けしていたじゃないですか。その中川選手がお腹を抑えながら運ばれていくのを見たら、もう怖くて心もギュッと苦しくなっちゃって。
それで自分は試合が始まったら『すぐ倒そう。すぐ極めよう』としすぎて、緊張もあって疲れてしまいました。息が上がった状態で肩固めを極めようとしたところに、相手が足を掛けてきて、バギーチョークを極められたという流れですね。あの負けは結構ハートに突き刺さりました。でも親父も一緒に泣いてくれて。『ずっと落ち込んでいても仕方ないから、とにかく大阪から千葉に戻ってすぐ練習しよう』と。
対戦相手のギレスピ選手には感謝しています。あの負けがあったから『もっと寝技で強くならないといけない』っていう気持ちを持つことができたし、今も世界中の寝技の技術を調べ続けていますから。あの敗北が僕を強くしてくれて、パンクラスで押忍マン洸太選手に勝つことができました。いつかギレスピ選手と対戦したいです。次は負けない自信がありますよ」
実はプロデビュー戦の翌月にEXFIGHTでアマの試合も経験し、ここもRNCで一本勝ちしている
「打撃はディフェンスできれば良いか、と考えているぐらいです。ウェルター級は相手もデカいし、パワーがありますからね。組みに行った時にカウンターで一発もらうと、それでKOされる可能性があるので。下手に自分からパンチを打っても、ガラ空きになったところに打ち込まれるだけですからね」
――体格面でいえば、藤田選手の身長だとライト級やフェザー級に落とそうとは考えなかったのでしょうか。
「落とそうかなと思ったことはあります。でも如何せん、筋肉が付きすぎて体重を落としづらいんですよ。あと階級を落として勝つというのは――なんだか苦手です。あとはアイスと竜田揚げが大好きなので（笑）」
――アイスと竜田揚げを食べるために、ウェルター級で戦うということですか。
「そういうことです!」
――いや、そういうことではないでしょう（笑）。
「アハハハ。自分の適性階級は自分や練習仲間しか分からないと思うんですよ。周りが『お前はこの階級のほうが動きは良い』と言ってくれたりとか。パンクラスのウェルター級王者になった林源平選手もミドル級やライト級でも戦った結果、ウェルター級が適正だということに辿り着いたわけじゃないですか。自分もやってみないと分からないです。あとギレスピ戦で負けてから階級を下げたら、ウェルター級から逃げたように思われるのが嫌で」
――次の対戦相手である住村選手は、国内ウェルター級の中でも屈指の体躯を誇ります。
「住村さんは怖いっす。あの人に勝てる気がしないんですよね」
――えっ!?
「だって住村さんは戦績も凄いじゃないですか。柔術ではオープンクラスで大きな相手と対戦してきたけど、MMAでは初めてですね。次の試合はMMAをやっていくうえで大事な試合だと思っています。でも……いやぁ、自信ないっス」
――試合前に、そこまで弱気になるのは……。
「僕は、はっきり言って試合前はチキンなんですよ。メチャクチャ緊張します。柔術の試合でもガチガチに硬い状態で試合をしたことが何度もありました。気持ちが弱いから、打撃があっても相手に立ち向かっていけるようにMMAを始めたという理由もあって。
自分は今ランキング2位ですけど、まだタイトルマッチまでも遠いと思っています。住村さんに勝っても、まだ次がタイトルマッチじゃないと考えていて。住村さんに勝ってランキングをキープして、自分の中で気持ちを固めて――さらに打撃も鍛えてからベルトに挑みたいです」
――分かりました。では最後に、次の試合への意気込みを……弱気にならずに。
「はい! 押忍マン洸太選手に勝ったあと、会場でいろんな方に声をかけていただいたんですよ。『良い試合だったね』、『強かったね』とか。自分なんて、まだまだの存在ですけど、そういう声が凄く嬉しかったです。頑張りますので、これからも応援よろしくお願いします!」
■Pancrase337対戦カード
＜フェザー級KOP決定戦／5分3R＞
亀井晨佑（日本）
新居すぐる（日本）
＜ストロー級／5分3R＞
八田 亮（日本）
黒澤 亮平（日本）
＜ウェルター級／5分3R＞
藤田大（日本）
住村竜市朗（日本）
＜フェザー級／5分3R＞
平田直樹（日本）
遠藤来生（日本）
＜フライ級／5分3R＞
秋葉太樹（日本）
ムハンマド・サロハイディノフ（タジキスタン）
＜バンタム級／5分3R＞
井村塁（日本）
河村泰博（日本）
＜ライト級／5分3R＞
松岡嵩志（日本）
葛西和希（日本）
＜バンタム級／5分3R＞
矢澤諒（日本）
笹晋久（日本）
＜ウェルター級／5分3R＞
押忍マン洸太（日本）
川中 孝浩（日本）
＜女子ストロー級／5分3R＞
KAREN（日本）
高本千代（日本）
＜ライト級／5分3R＞
余勇利（日本）
神谷大智（日本）
＜ウェルター級／5分3R＞
佐藤生虎（日本）
渡邉 ショーン（日本）
＜フライ級／5分3R＞
梅原規祥（日本）
饒平名知靖（日本）
＜バンタム級／5分3R＞
山口怜臣（日本）
安藤武尊（日本）
南アフリカの新鋭というカードも既に明らかとなっており、何気に気になるカードをBRAVE CFは2023年も組んできそうだ。
鶴屋怜を始め12人の上位カード出場選手は全員が一発で計量をクリアした。
