カテゴリー: バッバ・ジェンキンス

＜フェザー級準決勝／5分3R＞
ヘスス・ピネド（ペルー）
Def.2R4分40秒 by TKO
バッバ・ジェンキンス（米国）

ともにサウスポー。まずはジェンキンスが左ローを入れる。しかし左ハイを放った時に足を滑らせ、苦笑いを浮かべた。そのジェンキンスがシングルレッグで組みつくもテイクダウンは奪えず。一旦離れ、再びシングルレッグでドライブする。ジェンキンスはピネドをケージに押し込みつつ、ダブルレッグに切り替える。さらにシングルレッグでから右足をすくう。耐えるピネドをパンチで削るジェンキンスは、投げを放ったところにピネドのパンチを受けてしまう。

ジェンキンスは離れるも、ピネドが打撃で攻め込む。ケージを背負い、パンチを受けたジェンキンスがダブルレッグで入った。シングルレッグに切り替えたジェンキンスがピネドに尻もちを着かせる。ここで立ち上がるピネドをリフトして、しっかりグラウンドに持ち込むジェンキンスだが、ピネドもすぐに立ち上がった。ジェンキンスのローを受けながらプレスをかけるピネド。右ミドルからワンツー、パンチでジェンキンスの動きを止める。

ここでアイポークがあったか、ジェンキンスが目を抑えながら下がる。しかし試合は中断されないため、ピネドが構わずパンチで攻め込んだ。ピネドの右を受けてダウンしたジェンキンスがシングルレッグで組みつくも、ピネドがパンチを浴びせていった。

2R、ピネドが頭を下げるジェンキンスに右ハイを見せる。ピネドはサークリングしながら頭を振り、中に入ろうとするジェンキンスに左を打ち下した。さらに打ち下ろしの左を当てたピネドが、ジェンキンスをケージに詰めてパンチの連打を浴びせる。ジェンキンスはテイクダウンで凌ごうとするも、全てピネドに切られてしまう。ピネドはジェンキンスのダブルレッグをスプロールしながらボディにパンチを打ち込む。それでも食らいついてくるジェンキンスに対し、ピネドはバックを狙うもミス。ジェンキンスがトップを奪った。

ピネドはクローズドガードで守りながら、両手を広げて煽る。観客がブーイングを飛ばすなか、レフェリーがブレイクをかけた。立ち上がったジェンキンスの右目が腫れ、出血も見られる。ドクターチェック後、再開されてジェンキンスが右ジャブを突く。しかしピネドが左ストレートでジェンキンスをグラつかせ、さらに連打を浴びせる。ピネドの右足にしがみつこうとしたジェンキンスだが掴むことはできず。そのまま体を起こすことができないジェンキンスを見て、レフェリーが試合を止めた。

この結果により決勝はピネド×ブラガに。両者は今シーズン初戦で一度激突しており、ブラガがスプリットながら判定勝利を収めている。試合後のインタビューで「金や栄光のためにやっているんじゃない。ブラガにリベンジ、イエス。一度戦い、ファイナルで戦う」と語ったピネドは、セコンド陣と抱き合い涙を流した。

【写真】いやぁ、良いマッチアップ。勝てる可能性はプレーオフ進出より、さらに高い(C)PFL

26日（水・現地時間）、6月8日（木・同）にジョージア州アトランタのオーバータイムエリート・アリーナで開催されるPFL2023#04の対戦カードが発表された。

フェザー級とライトヘビー級の2階級のレギュラーシーズン2戦目にして最終戦。工藤諒司はクリス・ウェードと対戦することが決まった。両者の対決に触れる前に、現状のランキングを確認しておきたい。

【フェザー級ランキング】
1位 5p ブレンダン・ラウネーン
2位 3p バッバ・ジェンキンス
3位 3p モヴィッド・ハイブラエフ
4位 3p アレハンドロ・フローレス
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5位 3p ガブリエル・ブラガ
6位 0p ヘスス・ピネド
7位 0p ダニエル・トーレス
8位 0p 工藤諒司
9位 0p クリス・ウェード
10位 0p マルロン・モラエス

2021年シーズン準優勝&2022年ベスト4のウェードは、PFL活動初年度のライト級参戦時に川名雄生を初回にギロチンチョークで破っている確かな実力者だが、今年は初戦でバッバ・ジェンキンスに判定負けを喫している。その結果、0Pで初戦でブレンダン・ラウネーンに2RでKO負けしたマルロン・モラエスが最下位のランクで現状はブービー賞、下から2番目にランクされている。

工藤もまた、モヴィッド・ハイブラエフに敗れ0Pで8位だ。つまりは8位と9位の下位対決と見られがちだが、ここが僅か2戦のレギュラーシーズン、PFL首脳の──ウェードなのか工藤かのか、果てはそのいずれかにプレーオフ進出の期待が込められているマッチアップといえる。

今回PFLが明らかにしたマッチアップで0P同士の対戦はこの1戦のみ。首位のラウネーンは6位のピネドと。3位のハイブラエフの相手は7位のダニエル・トーレス、さらに4位のアレハンドロ・フローレスが最下位のモラエスと戦う。

さらにいえば5位のガブリエル・ブラガは、シーズン2戦目は用意されておらず、初戦直前にメディカル書類の不備で試合出場ならなかったチョ・ソンビンが大まくりを目指し、2位のバッバ・ジェンキンスと相対する。

勝手な予測だが、PFLサイドは1位から3位はこのままプレーオフ進出に順当な勝利を望んでいる。ラウネーンは最大11P獲得でき、他の2選手は勝てば6Pが約束されている。仮にこの3名がボーナスポイントを献上して敗北するなら、大穴の誕生でプレーオフをさらに興味深くなる。

他方、フローレスにはモラエスを当て、一発逆転ビッグネームのプレーオフ進出への可能性を残した。それは工藤とウェードにも当てはまる。仮に上位の大崩れがなく、順当に勝ち星を重ね、フローレスがモラエスを下すと工藤のプレーオフ進出はなくなる。

その一方でフローレスが敗れた場合、ウェードと工藤の勝者がボーナスを得られると、最後の4枠目を獲得できるというわけだ。また試合順を見れば、工藤ウェードはモラエスフローレスの一つ後。勝手ながら、非常に打たれ弱くなっているモラエスのひと踏ん張り、そして可能な限り最小得点獲得という流れがあれば、工藤にとって（もちろんウェードにとっても）最高の状況が整う。

そんな捕らぬ狸の皮算用に関係なく、工藤に必要なのは昨年度と同じクイックシックス。ウェードもそこを狙ってくることで、あのねちねちとしたフォークスタイルのコントロールではなく、大きな振りのパンチやバランスの悪い蹴りを多用してくる可能性は高くなる。となれば、工藤の左右どちらも倒せる拳の炸裂の確立も高くなる。

他力本願であるが可能性を秘めたウェード越え──に期待したいセカンド・ラウンドだ。

【写真】トラッシュ口調でなく、静かにフローレスをこき下ろした(C)PFL

1日（金・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのザ・シアター・アット・ヴァージンホテルズで開幕するPFLフェザー級の2023年シーズンには、マルロン・モラエスを筆頭に4人のニューカマーが参戦する。

その中の1人、ダニエル・トーレスは今もKSWで戦い続ける欧州MMA界最後の大物といっても過言でないサラディーヌ・パルナスと1勝1敗、前KSWフェザー級王者だ。ブラジル生まれ、生粋のブラジル人ながらオーストリア国旗の下、アレハンドロ・フローレスと戦うトーレスにインタビューを試みた。

──ダニエルはブラジル生まれですが、PFLや以前活躍したKSEでは国籍がオーストリアになっていますね。これはどういうことなのでしょうか。

「僕はブラジル人だよ。仕事のためにオーストリアに移り住んだんだ」

──仕事ですか……。

「ファイトだよ。MMAを戦うことは、僕の仕事だから。今はMMAファイトアカデミーに所属しているけど、あの時は別のジムから誘われて、プロファイターとして戦うためにオーストリアに移り住んだんだ。そしてオーストリア人女性と結婚して、オーストラリアに住むようになった。プロモーションは僕の旗をブラジルでなくオーストリアにしたがるんだ。それで構わないよ。何も問題ない」

──前のジムの時でしょうか──流浪のMMAコーチ、アンドレ・ベンケイからダニエルに関して「若くて将来性バッチリの選手がいる」と聞いたことがあります。

「アンドレ・ベンケイ!!　もう5年も前に少しの期間だけど、一緒に練習していた時期があるよ」

──長らくKSWを始め、欧州を舞台に戦ってきたダニエルが北米＝PFLに戦場を移すことになった決め手は何だったのでしょうか。

「PFLからオファーがあり、条件に納得いったからだよ。PFLは大きな会社で、良い大会を開いてきた。そして年々成長している、プロフェッショナルなプロモーションだ。シーズン・フォーマットを米国だけでなく欧州でも実施しようとしているし、大したものだと思う」

──ところでここ2試合はライト級で戦ってきましたが、フェザー級に戻したのは?

「ライト級で戦ったのは、ライト級の契約書が送られてきたからだよ（笑）」

──アハハハ。

「本当にそれだけが理由なんだ（笑）。ライト級……5キロほど重い体重で戦っても問題なかった。もちろん、フェザー級でも同じように調子が良いよ」

──適正体重としては、フェザー級なのでしょうか。

「僕の適正体重は、しっかりとトレーニングをして創った体重だよ（笑）。そして、今回の試合は間違いなく僕の適正体重だ。6カ月に渡り、PFLデビューに向けてトレーニングをしてきたからね。この試合がライト級だったとしても、ちゃんと練習をして70キロの体を創っていたに違いない。ライト級だろうがフェザー級だろうが、調整に問題がなければベストシェイプであり、適正体重さ」

──なるほどぉ。ではアレハンドロ・フローレスの印象を教えてください。

「アレハンドロ・フローレス──彼の試合をチェックしたけど、何も気になるところがなくて……。全く見るべきモノがない。間違いなく、勝てる相手だ」

──そんな強気のダニエルですが、ベースは柔術かムエタイなのですか。

「空手だよ。極真を6年間やり、同時にカポエイラもやっていた。でも、空手やカポエイラでは稼ぐことはできない。生活できないから、MMAに転向したんだ。お金が欲しかったからね。グラップリングを教えてくれる人間を探して、MMAを始めたんだよ」

──極真やカポエイラの経験は、MMAに生きていますか。

「う~ん、そんなことはないかな。僕のMMAファイターとしてのアドバンテージは、トレーニングによって得ることができている。練習が、僕を強くした一番の要因だよ」

──では、自身のストロングポイントをアピールしてください。

「頭。僕は頭が良くて、ファイトIQが高い。そこが一番の長所だ」

──頭の良さを武器に、土曜日はどのような試合を見せたいと思っていますか。

「僕が11年間積み上げてきたことを見せたい。そして、この半年間の成長を実感したいと思っている。本当に今回の機会に賭けて、準備してきたから。今、自分ができることを全て出し切りたい」

──シーズン突破に向けて、2戦目に戦いたい意中の相手はいますか。

「次の試合のことは、全く考えていない。この試合に全てを賭けている。次のことを考えるのは、土曜日の試合に勝ってからだよ。でも、相手のことは気にしないな。対戦相手は関係ない。しっかりと自分の戦いができるように準備するだけだよ」

──ダニエル、今日はありがとうございました。最後に日本のファンにメッセージをお願いします。

「本当に真剣に、ファイトに向き合ってきた。全てを賭けてきたから、この試合に負けると人生を失う。つまり、絶対に僕はこの試合に勝つということ。真剣にファイトに賭けている姿勢を日本の皆に見てほしい」

■視聴方法（予定）
4月2日（日・日本時間）
午前7時30分～DAZN

■ PFL2023#01計量結果

＜フェザー級／5分3R＞
ブレンダン・ラウレーン: 146ポンド（66.22キロ）
マルロン・モラエス: 145.4ポンド（65.95キロ）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ロブ・ウィルキンソン: 205.4ポンド（93.16キロ）
チアゴ・マヘタ・サントス: 206ポンド（93.44キロ）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
クリシュトフ・ヨッコ: 205.4ポンド（93.16キロ）
ウィル・フルーリー: 205.6ポンド（93.25キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
モヴィッド・ハイブラエフ: 145.8ポンド（66.13キロ）
工藤諒司: 146ポンド（66.22キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
クリス・ウェード: 145.6ポンド（66.04キロ）
バッバ・ジェンキンス: 146ポンド（66.22キロ）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
マールシン・ハムレット: 205.6ポンド（93.25キロ）
モハマド・ファフレディン: 205ポンド（92.99キロ）

＜ライトヘビー／5分3R＞
ジョシュ・シルヴェイラ: 202.8ポンド（91.98キロ）
サム・ケイ: 206ポンド（93.44キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
アレハンドロ・フローレス: 145.4ポンド（65.95キロ）
ダニエル・トーレス: 146ポンド（66.22キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
チョ・ソンビン: 146ポンド（66.22キロ）
ヘスス・ピネド: 144.6ポンド（65.58キロ）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
デラン・モンチ: 205.4ポンド（93.16キロ）
タイ・フローレス: 206ポンド（93.44キロ）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
コリー・ヘンドリックス: 205ポンド（92.99キロ）
インパ・カサンガネイ: 205.4ポンド（93.16キロ）