カテゴリー: ジャコビー・スミス

【写真】UFC行きが決まった直後のヌルゴズヒ(C)Zuffa/UFC

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ジヤル・ヌルゴズヒ（カザフスタン）
Def,2R3分32秒by KO
バルトス・シェフチェク（ポーランド）

サウスポーのヌルゴズヒに、シェフチェクが右の前蹴りを繰り出す。前手を合わせる両者、ヌルゴズヒは左ミドルを蹴る。さらに左ハイを見せたヌルゴズヒは、インローを蹴られる。シェフチェクも右ミドルを蹴り返すと、前蹴りを掴まれる。足を抜き、距離を取り直したシェフチェクが右インロー、ヌルゴズヒはワンツーで左を届かせる。シェフチェクはインローを続け、ヌルゴズヒが左ボディショットを放つ。

近い距離になり、蹴り&パンチを交える両者。ここでヌルゴズヒが右目を気にし始める。両者、息を合わせるようにお見合いタイムが訪れると試合は残り1分に。ヌルゴズヒの左ハイは空振りとなり、シェフチェクも距離を詰め切れない。パンチから右ハイのコンビのシェフチェクが、徐々に圧を高めるが詰め切れないままラウンドが終わった。

2R、ヌルゴズヒが左ストレートを伸ばすが、ここからまた蹴りの距離で間合いを伺う打撃戦に。やはり右目を気にしているヌルゴズヒがインローを蹴られる。ヌルゴズヒの方が近距離でパンチを振り、左フックを当てる。シェフチェクは飛び込み系のパンチは見せるが、間合いは遠いままだ。いよいよ右目を触る回数が増えてきたヌルゴズヒは、シングルレッグでケージに押し込まれる。自ら離れたシェフチェクが、右ストレートを届かせる。両者の踏み込みのタイミングが同じで、互いにヒヤッとした直後──間合いを外したシェフチェクにヌルゴズヒの左ハイが決まり、この一発でKO決着となった。

前週は内容は微妙でも、一本勝ちでサインという試合もあったが……ヌルゴズヒはどうなるのか。まずダナ・ホワイトは「楽しい夜、楽しい試合だった。UFCにいなくて、こんなに才能のある選手を前にいつ見たか覚えていない」と笑顔でジャコビー・スミスを迎え入れた。

「マイ・ボーイ」と呼ばれたトーレス・フィニーは、「前の2試合とは違うエネルギーを見せた」とサインへ。ゼビアー・フランクリンと激闘を繰り広げたダビッド・マルチネスについて話す前に「信じられない試合だった。まず、ゼビアーに対して速くて、才能があってタフだ。アゴも強い。辞めるな。練習を続けろ。またの機会に会おう」とダナは敗者を労った。

そしてマルチネスには「君は特別な男だ。KOパワーがあって、テイクダウンディフェンスに優れている。効果的なレッグキック、凄いアゴの強さ、勇敢なハートの持ち主だが、何よりもファイトIQの高さが印象深い。2Rにセビアーの方がスピードがあったが、しっかりと対応してリズムを戻した。凄くエキサイティングで楽しめる試合をした、UFCで試合を見せてくれ」と絶賛された。

アルベルト・モンテスは「クレイジーなブラジリアン柔術バトルだった」と合格を言い渡されると、ヌルゴズヒは「パンチを出すより、目を触る時間の方が多かった。その目を気にしてナーバスにもなっていた。素晴しいヘッドキック、10勝0敗、26歳、6KOと2つの一本勝ち。ライトヘビー級戦線を盛り上げてくれるだろう」とUFC行きが決まった。

結果、コンテンダーシリーズ第8週は5人の勝者全員がUFCとのサインを勝ち取った。

【写真】勝利を決めると、ケージを蹴ってバック宙。抜群の運動神経で、発想力が豊か(C)Zuffa/UFC

＜ウェルター級／5分3R＞
ジャコビー・スミス（米国）
Def.2R2分55秒by TKO
クリスチャン・サヴォワ（カナダ）

手を下げた構えから右カーフを蹴るサヴォワに対し、よりパワフルなカーフをスミスが返しダブルレッグからスラムダウンする。スクランブルでバックに回ったスミスは、後方に倒すとサイドバックからパンチを打って行く。スミスは立ち上がってスペースを作るや、後方に小外掛けで崩す。そしてスタンドに戻ろうとしたサヴォワの顔面にヒザを突き上げると、アッパーからフックを打っていく。

レベルチェンジからダブルレッグを決めたスミスは、飛び込んでのパウンドに背中を見せたサヴォワに対して両足をフックする。サヴォワが立ち上がり、スミスはフックを解いて着地するとジャンプしつつ、右ヒザをサヴォワのヒザ裏に押し当てて自ら後方に倒れ込み寝技に持ち込む。イマジネーション溢れる動きでコントロールを続けるスミスはパスを決めてサイドへ。サヴォワのシングルにはバックに回り、立ち上がったところでハイキックを見舞う。残り90秒、簡単にテイクダウンを決めたスミスは左のパンチからエルボーを落とす。右目の周囲をカットして流血のサヴォワは、マウントもサヴォワの動きに合わせて一つのポジションに拘ることはなく、立たせて倒すスタイルでパンチを落とし最初の5分を圧倒した。

2R、懸命に左ハイ、右ミドルを蹴って行ったサヴォワだが攻撃が粗く、カーフからフックを被弾してマウスピースを吐き出す。スミスはカーフを蹴り、左ストレートを2度連続で当てる。サヴォワの右ハイキックが顔面に跳んできたが、キャッチしてテイクダウンしたスミスがハーフで抑える。エルボーを落とされ、潜れないサヴォワは必死にレッスルアップを狙うもバックを譲る。リストコントロールから背中をつかせたスミスは、左足を抜いて右エルボーを連続で落とす。スミスはニーシールドのサヴォワにエルボーを続け、試合は一方的な内容に。ためを創ってエルボーを全力で落とすスミスを見て、レフェリーが試合を止めた。

キャリア9連勝、7つのKO勝ちとしたスミスはバックステージインタビューで「僕は174ポンド、小さい。ただ注目をしてくれ」と話した。