【写真】キャリア12勝のなかでKO勝ちが8試合、一本勝ちが3試合。8勝が初回フィニッシュというガジエフ。自信に満ち溢れていた(C)MMAPLANET
2日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXでUFN238:UFN on ESPN+96「Rozenstruik vs Gaziev」が開催され、メインでジャイルジーニョ・ホーゼンストライク×シャミル・ガジエフというヘビー級の一戦が組まれている。
Text by Manabu Takashima
今となっては強烈なファイターが揃っていたRIZINヘビー級戦線で1度加わっていたホーゼンストライクは、既にUFCで12戦をこなし7勝5敗という戦績を残している。対してガジエフは昨年12月に初めてオクタゴンで戦ったばかり、UFCキャリア2戦目でヘッドライナーとなった。
そのガジエフ、34歳ながらプロデビューは3年前。この間に12勝を果たしたダゲスタン人ファイター、いやバーレーン代表ファイターに初インタビューを試みた。
──シャミル、週末にはホーゼンストライクとメインイベントで戦います。今の気持ちを教えてください（※取材は2月28日に行われた）。
「試合前はいつだって最高の気分になっている。ホーゼンストレイクのことは、全く意に介していない。自信を持ってやるべきことをやるだけだ」
──オクタゴン2戦目でメインイベンターになることが、想像できていましたか。
「UFCデビュー戦の時にポスターにサインをしていて、コーチに『いつ、俺の顔が大きくポスターに載るんだろう?』って話していたんだ。今回、それが実現した（笑）。これから自分がどうなるのかなんて、本当に誰にも分からない。でもハッピーだよ」
──シャミルはダゲスタン出身ですが、バーレーン国籍で試合に出ていますね。
「2009年に結婚をして、コンバットスポーツのトレーニングや試合に出ることを辞めた。あの頃、ファイトでは生活ができなかったから。結婚して、子供を育てるという責任を持つようになるとファイトを続けることはできなかった。
それから8年間、普通に仕事をして家庭を守ってきた。そして2017年になって、バーレーンでトレーニングキャンプに参加する機会を得ることができたんだ。KHKジムでローカルファイターのトレーンングキャンプをするから、手伝って欲しいと声が掛かった。その時にKHKジムの代表となって、バーレーンに残らないかと誘ってもらった。
自分は4人の子供が既にいたけど、経済的なサポートをするのでキャリアを再構築すべきだと。アマチュアからキャリアをリスタートさせ、バーレーン代表としてIMMAFアジア選手権、欧州オープン選手権、アフリカ・オープン選手権で優勝し、世界選手権はメダルを獲得している。アマMMAでしっかりと経験を詰めたことは、本当に自分のキャリアに役立っている。プロになる前に、とても貴重な経験ができたよ。
UFCと契約するまで10連勝をしたけど、全てはKHKジムとバーレーンのサポートがあったおかげだ。だから、ロシアでなくバーレーンを代表して戦っている。彼らと成し遂げた来たこと、全てに誇りを持っている」
──8年間キャリアをストップていたということは、以前からMMAの経験があったということですか。
「父親がバレーボール・プレイヤーだった影響もあり、学校に通っている時はずっとバレーボールをやっていた。生まれた育った村から、街に出てバレーボールの練習をしていた時にアブドゥルマナップ（ヌルマゴメドフ）に『見込みがある。明日、ジムに来てみないか』と誘われたんだ。
言われるがままに彼のジムに行った。当時はまだMMAではなく、コンバットサンボの指導を受けた。ハビブ・ヌルマゴメドフ、ルスタン・ハビロフ、イスラム・マカチェフ、皆が練習仲間だった。アブドゥルマナップの教え子として第三世代に当たるのかな、彼らとトーレニングをしていたんだ」
──格闘技から離れていた8年間ですが、トレーニングだけでも続けていたということは? それとも全く練習もしていなかったのですか。
「コンバットスポーツのトレーニングはしていない。ただ時々、楽しむためにボクシングのジムに行ったこともある。でも、ホビーだったよ」
──それでいて、いきなりKHKジムでMMAのキャンプに参加できるほど天賦の才に恵まれていたのですね。
「そういう才能があることには、いつも感謝している。ただ、あの8年間も何も家のソファに座ってTVをずっと視ているなんてことはなかった。ビーチで泳ぎ、バレーボール、フットボールをして、ジョギングも欠かしたことはない。格闘技の練習はできなくても、体を動かすことは続けていた。それに自分はもともと身長が高く、体格面でも恵まれいた。それこそ神様からの贈り物だと思っている」
──なるほどぉ、です。では今現在の練習環境はどのようになっているのですか。
「普段は家族と一緒にダゲスタンに住んでいて、練習もしている。プロで戦うようになって以来、試合が決まると2カ月間のキャンプを行って来た。最初の1カ月はダゲスタンの山間部でレスリング中心のキャンプをして、次の1カ月はバーレーンでコーチのエルダル・エルダノフの立てたゲームプランに戻づいて、技術的な対策練習をするんだ。ジムはどちらもKHKジム……KHKダゲスタンとKHKバーレーンだよ」
──対戦相手ホーゼンストライクの印象を教えてください。
「UFCヘビー級で12位にランクされている選手だから、強くないとは言えない。当然のように強い。タフな試合になるだろう。彼は打撃が優れているしね。その一方でグラップリングとレスリングはどうなんだろうね? 打撃は良いけど、どうなるか。試合になれば分かるよ」
──ダゲスタンの選手はレスリングが強いのは、もう知れ渡っています。その一方でシャミルは意外というと失礼ですが、堅実な打撃も実戦で披露してきました。
「ダゲスタン人はレスリングが強いことは世界中が知っている。でも、まだ30パーセントほどしか、自分の力を見せていない（笑）。どの試合でも、新しいシャミル・ガジエフを発見できるはずだ。次の試合も、そうなるから瞬きは厳禁だ。ヘビー級らしい、殴り合いを期待してほしい。とにかく、瞬きをして俺のKOシーンを見逃さないように」
■視聴方法（予定）
3月3日（日・日本時間）
午前3時30分～UFC FIGHT PASS
午前2時45分～U-NEXT
■ UFN238対戦カード
＜ヘビー級／5分5R＞
ジャイルジーニョ・ホーゼンストライク（スリナム）
シャミル・ガジエフ（バーレーン）
＜フライ級／5分3R＞
アレックス・ペレス（米国）
ムハマド・モカエフ（英国）
＜バンタム級／5分3R＞
ウマル・ヌルマゴメドフ（ロシア）
ベクザット・アルマカーン（カザフスタン）
＜フライ級／5分3R＞
マット・シュネル（米国）
スティーブ・アーセグ（豪州）
＜ライト級／5分3R＞
マニュエル・トーレス（メキシコ）
クリス・ダンカン（英国）
＜ミドル級／5分3R＞
エリク・アンダース（米国）
ジェイミー・ピケット（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
ヴィニシウス・オリヴェイラ（ブラジル）
ベルナルド・ソパイ（スウェーデン）
＜バンタム級／5分3R＞
ジャヴィッド・バシャラット（アフガニスタン）
エイマン・ザハビ（カナダ）
＜ミドル級／5分3R＞
クリスチャン・レロイ・ダンカン（英国）
クラウジオ・ヒベイロ（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
ルドヴィット・クライン（スロバキア）
AJ・カニンガム（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ロイック・ラジャポフ（タジキスタン）
アブドゥルカリーム・アルセルワディ（パレスチナ）
挑戦者パッチー・ミックスがマッチアップされている。
