カテゴリー: ダナ・ホワイト

【写真】積極的、タフネス、フィニッシュ。コンテンダーシリーズに欠かせない三大要素の全てを見せたベラート、文句なしの契約だ(C)Zuffa/UFC

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ホドルフォ・ベラート（ブラジル）
Def.2R4分46秒by TKO
ムルタザ・タルハ・アリ（バーレーン）

ベラートが圧を掛け、右カーフを2発入れる。タルハは引き続き左足を蹴られ、右を振るって組みへ。押し返したベラートは右カーフを続け、左ハイ。かわしてワンツーで前に出たタルハはダーティーボクシングでパンチを打ちこむ。カーフに体が回ったタルハだが、右を当ててダブルレッグへ。スプロールし、スタンドに戻ったベラートが右カーフ、タルハは距離を詰めるが捕まえることができない。

ベラートはカーフを引き続き蹴り、ダーティーボクシングでアッパーを受けても首相撲からヒザを返す。ケージに押し込まれたタルハはヒザを突き上げられ、アッパーを返す。左フックから右アッパーを入れたタルハは、右をヒットさせ逆に首相撲&ヒザを繰り出す。ベラートはケージにタルハを押し込むが、首相撲からタルハが右エルボーを打ち込む。さらにアッパーを決めたタルハは、再度ダーティーボクシングでアッパーを突き上げる。ベラートはカーフで流れを変えたいが、再び組まれてアッパーで殴られ、自らはヒジを返した。

2R、まずベラートがカーフを効かせストレートを伸ばす。ダブルレッグに出たタルハ、ギロチンにもシングルを仕掛けるもベラートが振り払う。ケージ中央の殴り合いでリードしたのはタルハ、嫌がったベラートが組んでいく。ケージにタルハを押し込み、ヒザ狙いのベラートは腹を殴り、ヒザを入れる。縦ヒジも見せたベラートがヒザ蹴りからパンチを纏めるが、タルハの勢いのある右フックで手が止まる。それでも押し込んでヒザをヒットさせたベラート。タルハは驚異的なタフネスぶりを見せ、右フックを打ち返す。

頬をカットしたタルハはヒジ、ヒザを纏められ、ダブルレッグはスプロールされアナコンダをセットされる。リリースしてヒザ狙いのベラートがボディにショートを連打する。タルハは腹をかばいながらアッパーも、ヒザを続けられる。顔をグローブで覆ってこれまでと思われたタルハは、それでもパンチを返す。ベラートはヒザをボディに入れ、テイクダウン狙いを切って腰にヒザを入れる。ヒザをついて動きを止めたタルハ、連打を見せたベラートがTKO勝ちを決めた。

DWCS第9週、マウリシオ・ルフィ、マゴメド・ガジヤスロフ──そして敗者ホセ・メディーナ、ヴィクトル・ウゴ・シウバ、ホドルフォ・ベラートという5選手のUFCとの契約がダナ・ホワイトの口から発表された。

第2試合を戦ったマゴメド・ガジヤスロフとホセ・メディーナが、揃ってサインできたというのは過去の試合内容と比較しても意外でしかない。さらに言及をしておけばルフィ、メディーナ、ウゴの3選手はオーバー30だ。

＜フェザー級／5分3R＞
ダニー・シルバ（米国）
Def.3-0:30-27.30-27.30-27
エンジェル・パチェコ（ブラジル）

シルバが右カーフを蹴り、ケージを背負ったパチェコが右に回るところに左をヒットさせダウンを奪う。立ち上がったパチェコにエルボーを入れ、さらに右、ヒジを打ちつけるシウバがヒザ蹴りへ。勝負が決まってもおかしくない局面で、パチェコが左を振るって前に出る。意外にもダメージが残っていないのか──普通にパンチを繰り出すパチェコだが、シルバがワンツー、右をヒットさせる。

パチェコも右を当てるが、カーフからパンチを纏められる。ボディを返したパチェコは、顔面にワンツーを受け厳しい局面は変わらない。それでも──なぜか勝負を決められそうな気配がないなかで、接近戦でパチェコの手数が増えボディからヒジを見舞う。シルバもボディからフックと攻撃を重ねるが、ボディに表情を浮かべる。ボディとエルボーのコンビネーションでどんどん前に出るパチェコが、左を被弾しても前に出る。組みからバックを伺ったシルバ、正対したパチェコが跳びヒザを繰り出す。完全なドッグファイト、シルバが右エルボー、パチェコもボディから左右のフックへ。当然のように足を止めてのフックの応酬にシルバが応え、初回が終わった時点でダナ・ホワイトは立ち上がって拍手を送った。

2R、カーフからボディを決めたパチェコ。ボディを守るようになったシルバの顔面にショートフックのコンビを決める。シルバはワンツーを返すが、動きが落ちてきている。ジャブの差し合い、手数が優るパチェコは左ストレートを被弾した右ボディショット、ヒザを繰り出す。右エルボーを返したシルバがワンツー、左ボディを決める。さらに左ボディを続け、今度はパチェコが腹を守るように。

そこで右を決めたシルバだが。ボディを受ける。と、左ボディで腰をかがめて下がったパチェコ。シルバは左フック、右エルボー、右ストレートと猛攻を仕掛ける。懸命に戦う姿勢を維持するパチェコに対し、ミドル&ボディショットを入れたシルバが、右で腹を抉る。ヒザを受けた下がったパチェコは、右ストレートを顔面に被弾。腹から顔を殴られるパチェコが、手を出し続ける。シルバはスピニングバックエルボーを決め、右ストレート、さらにボディへのコンビで追い打ちをかける。それでもパチェコがボディから反撃に出て、右をヒットする。シルバはここで組んで、テイクダウンを決め──またもダナはスタンディングを両者に送った。

最終回、飛び込んで右ストレート、左ボディを入れたシルバ。スイッチしたシルバの蹴りが急所に入り、試合が中断する。再開後、右フックを入れたパチェコがパンチを被弾しても、ボディに拳を入れる。顔面、ボディ、パンチ、ヒジ、ヒザと果てしない打ち合いのなかで、シルバがボディを打ち抜く。パチェコも右ボディを返し、右エルボー&右フックを入れる。

残り半分、シルバが左ミドルを決めるとパチェコが大きく息をする。ここで右フックを顔面に入れ、ボディへの攻撃を続けるシルバ。いよいよパチェコの動きが止まる。シルバはダブルレッグでテイクダウンを奪い、グラウンドポジションでもヒザをボディに決めてスタンドへ。パチェコも拳を振るい続け、ボディと顔面を打っていく。最後まで打ち合いを続け、ついにはパチェコがマウスピースを吐き出すという壮絶な試合が終了。さらにダナの拍手は大きくなった消耗戦は、シルバがフルマークの判定勝ちを手にした。

「本当に疲れた。でもハッピーだよ。ベストを尽くした。パチェコは1Rを終えて、目を覚ましたようだ。こんなタフな相手は見たことがない。UFCのドアを叩くために、全てをかけてきた」と勝者はバックステージで語った。

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ブレンジソン・ヒベイロ（ブラジル）
Def.1R3分47秒by TKO
ブルーノ・ロピス（ブラジル）

鋭い右カーフを蹴ったロピス。ヒベイロは左足を蹴られて、右を繰り出す。続いてワンツーからローのヒベイロだが、スイッチしたロピスの左フックにまっすぐ下がる。ロピスは間合いを取り直し、オーソに構えるとハイをブロックして前蹴りに左右のフックを振るう。スイッチして左ミドルを効かせたロピスはジャブの相打ちに「訊かない」と指を立てるが、直後に右を被弾する。続いて左ジャブを当てるヒベイロだが左フックを打たれ、ステップインに組みに行く。

ロピスは逆にケージに押し込むが、すぐに離れる。掛け率+1000のヒベイロは左ジャブを伸ばすが。右フックを打たれる。ワンツー、左ジャブを受けながら右オーバーハンドで前に出るロピスは、遠い距離から右を打たれる。さらにロピスは左ハイから距離を詰めて左を伸ばすが、体が流れる。ここにヒベイロが右を打つ。ロピスはしたパンチを放つロピスに、右ロングフックを見せた直後にワンツーの右を打ち抜く。腰から崩れ落ちたロピスに鉄槌を振り下ろしたヒベイロが番狂わせの勝利を挙げた。

ヒベイロは「13年のキャリアの結晶だ。力を見せることができた。ダナ、俺は26歳だ。俺を見てくれ」とバックステージで話した。

運命の時──「1週間前のオファーで、腕十字での一本勝ち。それ以外にサブミッションを試みていた。UFCへ」とジオニ・バルボーザがまず契約を告げられる。第2試合に関して、ダナ・ホワイトは敗れたケヴィン・パジェホスを褒め称え、ジアン・シウバに触れる。「エルボー、パンチを打ち込み強いアゴの持ち主だ。パンチの速さは驚異的。視ていて楽しめるドッグファイトをやってのけた。26歳、まだキャリアの頂点じゃない。UFCで彼の試合を見るのが楽しみだ」という言葉に、シウバは大粒の涙を見せ咽び泣いた。

そしてディラン・バドカに対しては、「全く、この試合は好きじゃない。コンテンダーシリーズ史上、最悪の試合だ」と触れ始めたダナだが、「ディランはミドル級で戦うべきじゃなかった。2週間前（※8月26日）にヘビー級で試合をしている。彼は絶対的にウェルター級の選手だ。ヘビー級で戦った後、1週間前に試合を受けた。大きくて強い相手に勝った。PIでウェルター級として、しっかりとトレーニングを積む機会を与えたいと思う。キッド、君のことを尊敬している。試合内容は全くもって最悪だったけど、こっちに来い」と契約へ。バトカも一瞬にして、顔をグシャグシャにして涙を見せた。

続いてフェリーのストップをこき下ろした第4試合だが、「君の責任じゃない。良い戦いをした。もう1試合、トライしてもらうけどUFC入りだ。おめでとう」とセルヒー・サイディも契約が決まった。ヒベイロも「100パーセントのフィニッシュ。ウェルカムUFC」とステップアップが決まり、5人の勝者全員がUFCファイターとなった。

＜バンタム級／5分3R＞
セルヒー・サイディ（カナダ）
Def.1R2分26秒by TKO
ラモン・タヴェラス（米国）

サウスポーのタヴェラスが一気に距離を詰め、サイディの右ハイに左を合わせていく。距離を取り直し、右の蹴りを続けるサイディに対し、ここもハイディが左を決める。サイディはワンツーを入れ、右ハイをブロックすると右ミドルを蹴られても、左ストレートを伸ばす。さらに右ジャブを当てたタヴェラスは、サイディの蹴りに対して拳の圧を上回る。サイディも近い距離で左フックを当て、テイクダウンを見せてから再びリードフック打っていく。

タヴェラスは距離を取り直して左をヒット。しかし、続く左の打ち終わりにサイディの左から右のワンツーを打ち抜かれると、腰から崩れ落ちる。鉄槌の追撃にレフェリーが試合を決めた。と、ダナ・ホワイトはテレビカメラに視線を送って、首を振る。レフェリーのストップが早いということだが、サイディには罪はなく合否に影響を与えないことを狙うばかりだ。

「これはスタート。僕のゴールはUFCと契約することじゃない。チャンピオンになることだ」とサイディは話した。

＜フェザー級／5分3R＞
ジアン・シウバ（ブラジル）
Def.3-0:29-28.29-28.29-28
ケヴィン・パジェホス（アルゼンチン）

ワイドスタンスで前後にステップするシウバが、勢いのある左ハイを見せる。続いてスイッチして左ミドルを入れたシウバに対し、パジェホスが圧を掛ける。サークリングのシウバは、カウンターで右を当てるが逆に左フックを被弾する。シウバのサークリングに正面に立つように動くパジェホスが右を振るう。パジェホスは強いローを蹴り、ワンツーをヒット。さらに踏込みに右を狙う。シウバの跳び蹴りの着地に右を入れたパジェホスはジャブをブロックすると右ローを蹴る。

インローが鋭いパジェホスは、左ストレートを打たれるが思い切り踏み込んでワンツー&右ミドルを決めた。回るシウバに右を当て、ボディにワンツーを入れたパジェホスは右をブロックし、力強いワンツーを打っていく。残り10秒でシウバがテイクダウンを狙ったが、倒すことはできず初回はパジェホスが取ったか。

2R、パジェホスがまず左ボディストレートを入れ、さらに左アッパーを繰り出す。シウバも右ボディストレート、左エルボーを見せる。飛び蹴りで尻もちをついたシウバの腹を抉ったパジェホスは、シウバの左縦ヒジを見えずにやや慎重に戦う。そこに右を当てたシウバは、左ボディから右にも初回とは違い圧を掛けていく。パジェホスもステップインに左を合わせるも、右ボディを被弾するなど初回の勢いは感じられない。

シウバは左エルボー、左ジャブを使い分け右を伸ばす。左アッパーのパジェホスはワンツーから右を被弾してケージ際に下がる。一度は前に出たパジェホスだが、右を受けて下がるとパンチからヒザ蹴りのコンビで顔面を射抜かれる。腰が落ちたパジェホスが右の追撃を受け、さらにシウバは首相撲からのヒザで攻める。一旦距離を置いたシウバは右を当ててワンツー、左エルボーを打ち込む。流血のパジェホスに左ハイを2発とラッシュをかけたシウバがラウンドを取り返した。

最終回、前のラウンドの圧を持続するシウバは、頭を振るパジェホスに左ハイを狙う。パンチとヒザのコンビのシウバは距離が近づくと、首相撲&ヒザを繰り出す。ヒジを受けてからローがなくなったパジェホスは、初めてダブルレッグを仕掛ける。バックを許さずはなれたシウバは左ボディ、パジェホスも手数を増やし右オーバーハンド、左フックも右を被弾する。踏み込んでボディから右をヒットさせたシウバは、左ボディを被弾しても構えを変えてワンツー、左ミドルを決める。さらにワンツーからヒジ、ボディショットと攻めるシウバは、ワンツーはガード、シングルも切る。そのタイミングでワンツーとMMAらしい動きを見せたパジェホスだが、右オーバーハンドを打たれる。

残り1分のダブルレッグが決まらなかったパジェホスだが、シングルレッグからリフトして後方に投げるという派手な投げを見せる。抑えることはなく、スタンドに戻り跳びヒザからボディのシウバは、パジェホスの右を受けても右を思い切り振るって最後の最後まで激しい打撃を交換──ダナ・ホワイトらUFC首脳は大きな拍手を両者に送った。

結果はジャッジ3者とも29-28でシウバを支持した。キャリア初の判定勝ちも、試合内容的に合格間違いなしのファイトにシウバは「バウ、バウ、バウ!!」と吠え、「この試合のためにハードトレーニングをしてきた。自分が何者を証明するファイトで、多くの人がサポートしてくれたことに感謝している。初回でKO勝ちすることが大好きだけど、コーチから3Rハードに戦うと言われてきた」と言葉を続けた。