【写真】石司にとっても真価が問われる一戦となる(C)TAKUMI NAKAMURA
18日（月・祝）、東京都文京区の後楽園ホールで開催されるDEEP115 Impact「DEEP vs BLACK COMBAT」。DEEPと韓国BLACK COMBATの対抗戦にDEEPバンタム級王者の石司晃一が参戦。DEEP & Black Combatバンタム級選手権試合でユ・スヨンと対戦する。
Text by Takumi Nakamura
元Black Combatフェザー級&ライト級王者のユ・スヨンはBLACK COMBAT勢の中で実力ナンバーワンの呼び声もあるファイターだ。
――今回はDEEP×Black Combatの対抗戦への出場が決まりました。最初にオファーを受けた時の心境を聞かせてもらえますか。
「もともと今年2月に韓国で対抗戦が行われて、結果的にDEEPが負け越してしまい、次に対抗戦がある時は自分も出てみたいという興味がありました」
――韓国人選手との対戦でいうと、2017年12月にソン・ナクジュンに一本勝ちしています。
「前回戦った韓国人選手はキャリアが浅い選手だったのですが、今回の相手は実績を残している選手なのですが、その部分ではあまり参考にはならないと思っています」
――対抗戦という図式についてはいかがでしょうか。
「韓国に乗り込んでの試合だったら心境も変わるかもしれませんが、DEEPの中での試合なので普段通りに戦えると思います」
――対戦相手のユ・スヨン選手にはどのような印象を持っていますか。
「バランスが良くて何でもできる選手かなと思います。特徴としては柔術ベースで寝技がしっかりできて、テイクダウンが鋭いところが強みかなと思います」
――韓国人MMAファイターといえば、打たれ強さとスタミナ、そして思い切りのよい打撃で試合を組み立てるイメージですが、スヨン選手はそういった韓国人ファイターとは違うスタイルだと思います。
「はい。打撃中心で殴り合う選手ではないですが、そこまでやりにくい感じはしないです。ただテイクダウン能力や高さや鋭さ、そこからのトップキープの力がどのくらいあるのかは実際にやってみないと分からないですね」
――組み技ベースですが、パンチもシャープで打撃でも戦える選手です。
「格闘技歴的には組み技の選手というイメージですが、パンチもシャープだし、パンクラスの試合に出た時はパンチでKOしているので、打撃も意外と侮れないと思います」
――穴の少ないスタイルですが、勝つイメージは出来ていますか。
「自分のファイトプランや戦うイメージは大きな部分で出ていきます。それが試合中にどうなるのか。しっかりハマるのか。それとも予想以上にやりにくいところがあるのか。そこを試合中に見極めながら戦っていきたいです」
――石司選手のX（Twitter）で「韓国の関係者の人によると、韓国の格闘技ファンの間では今回の対抗戦の中で一番確実にバンタム級は韓国側が勝つとみんな言ってます、と聞かされました」という投稿がありましたが、どういったシチュエーションだったのですか。
「Black Combat用の煽り映像の撮影があって、韓国から主催者・撮影クルーが来日していたんですね。そのときに『韓国のファンは絶対この試合は韓国人が勝つと言っている』と聞きました。きっと韓国のファンは自分のことを知らないと思うんで『スヨン選手が僕に勝つだろう』ではなくて『スヨン選手だったら絶対に勝ってくれる』という安心感があると思うんですよ。韓国の方たちと話して、そのくらい現地で評価されている選手なんだなと感じました」
――そうした評価を受けている相手と試合が組まれたことをどう捉えていますか。
「弱い選手に勝っても状況は変わらないし、実力・実績がある選手に勝たないと上にはいけないので。リスクはあると思うけど、そういう相手に挑戦しないと意味がないので、ありがたいです」
――石司選手は2021年6月以降、6戦6勝と無敗です。好調の要因はなんですか。
「僕としては調子が良くなったというよりも、一時期調子を落としていたという方が近いですね。デビューして4年くらいは連勝が続いたんですけど、2017年に初めてのタイトルマッチで負けて。そこから病気や怪我があって、身体の不調と重なって成績が悪くなっていったんです。それでこのまま続けていても意味がないと感じて、身体を治そうと思って1年半ほど休みました。だから今が好調というよりも、不調だった部分がなくなって、通常の自分に戻ったという感覚です」
――ブランクだと思っていた期間も必要だったわけですね。
「そうですね。一度休むことで怪我も回復して、内臓的な疲れもとれて、リフレッシュしてやり直すことができたので、必要な時間だったと思います」
――昨年は三村亘戦、山本聖悟戦とKO勝ちが続き、CORO戦に勝利してDEEPバンタム級暫定王座を獲得（※のちにビクター・ヘンリーの王座返上により、正規王者に昇格）。今年4月のRIZINは金太郎選手にも勝利して、確実にキャリアアップしていると思います。石司選手自身は手応えを感じていますか。
「僕も成長していきたいと思って取り組んでいるので、もちろん良くなった部分はあります。ただ昔の方が怖いものなしでイケイケだった部分もあると思うんです。だからすべて良くなっている……とは言えないかもしれませんが、自分のなかで試行錯誤してどうすれば良くなるかを考えながら練習しているので、ただ復活しただけではなく、進化した部分も間違いなくあると思います」
――RIZINでの金太郎戦は石司選手にとってどのような経験になりましたか。
「内容的にはいい試合ではなかったんですけど、初めての経験が多かったんですよ。例えばMMAで遠征したのが初で、計量前日にホテルに入って水抜きするのも初めてでした。あとは試合会場も今までより大きかったですし、相手の金太郎選手が地元大阪出身だったので、日本にも関わらず完全アウェーだったんです。日本人同士でああいう雰囲気になることは珍しいので、そういった面は大きな経験になりました」
――そして今回韓国で評価の高いスヨン選手に勝てば、今までよりワンステップの相手やチャンスが来ると思います。石司選手はスヨン戦を自分のキャリアにおいてどんな位置づけをしていますか。
「この試合は結果がものすごく大きなものになると思います。Black Combat勢のなかで一番強い相手と戦うことになって、そこで勝つことで韓国での試合につながるかもしれないですし、今まで以上に実績がある選手と戦うチャンスがくるかもしれない。逆にここで負けたら失うものが大きい、一からの出直しになると思うので、これからのキャリアを考えるとスヨン戦の勝敗は大きなものになると思います」
――石司選手には混戦のRIZINバンタム級戦線に入って欲しいというファンも多いと思います。石司選手にもそうした想いはありますか。
「自分もトップになることを目指していて、日本で一番レベルが高くて規模が大きい大会はRIZINだと思うので、RIZINでトップを取らなければ、その先には進めないと思います。だから今はRIZINのトップを目指していますし、そのためにも次を落とすと大きく後退するし、クリアすれば先が見えてくると思います。ここからRIZINのトップファイターたちを倒して、一番を目指して戦っていきたいです」
■視聴方法（予定）
9月18日（日）
午後5時40分～DEEP チャンネル-YouTube、U-NEXT、サムライTV
■ DEEP115対戦カード
＜ヘビー級／5分3R＞
酒井リョウ（日本）
ヤン・へジュン（韓国）
＜DEEP & Black Combatライト級選手権試合／5分3R＞
大原樹理（日本）
イ・ソンハ（韓国）
＜DEEP & Black Combatバンタム級選手権試合／5分3R＞
石司晃一（日本）
ユ・スヨン（韓国）
＜DEEP JEWELS & Black Combat女子級アトム級選手権試合／5分3R＞
大島沙緒里（日本）
パク・シユン（韓国）
＜ミドル級／5分3R＞
鈴木槙吾（日本）
チェ・ジュンソ（韓国）
＜フェザー級／5分3R＞
青井人（日本）
シン・スンミン（韓国）
＜フライ級／5分3R＞
駒杵嵩大（日本）
キム・ソンウン（韓国）
＜バンタム級／5分2R＞
力也（日本）
木下尚祐（日本）
＜フライ級／5分2R＞
杉山廣平（日本）
KENTA（日本）
＜ライト級／5分2R＞
涌井忍（日本）
倉本大悟（日本）
＜フライ級／5分2R＞
マサト・ナカムラ（日本）
亀田一鶴（日本）
＜アマ68キロ契約／3分2R＞
安井飛馬（日本）
菅涼星（日本）
本田良介戦が組まれている同大会だが、ライト級選手権試合＝チャンピオン大原樹里
