【写真】試合前は弱気一点張りの粕谷だが、ケージに入ると覚悟が決まるという (C)MMAPLANET
24日（日）に横浜市中区の横浜武道館で開催されるPancrase340で、雑賀“ヤン坊”達也とライト級KOPアキラへの挑戦権を賭けて戦う粕谷優介。
Text by Manabu Takashima
モチベーションは勝利後の子供たちとの記念撮影。そんな粕谷のMMA観は、タイトル戦線に戻ってきても何ら変わっていなかった。
――UFC後、パンクラス参戦から序盤は１勝４敗と黒星先行で厳しい状態でしたが、ここのところは3連勝で王座挑戦権を賭けて戦うまで復調しました。
「結果が出ていなかったときは、日々忙しいというのが一番でした。会社員をやりながら道場を経営して、試合に向けて調整する。そこに関して自分でも内心、『限界はあるよな』とは思っていました。道場も忙しく、仕事も忙しい。そうですね、限界かなと」
――限界を感じてもプロ格闘家を続けました。
「2年前にある日突然、格闘家ではなくて会社員であることに限界がきました。13年間働き、そこそこ責任のある立場だったのに会社を素通りして家に戻ってしまったことがあったんです。その日は休ませてもらったのですが、立場があるのにこれを繰り返してはいけないと思いました。
そのある程度の立場になったことで、仕事に対してモチベーションを保つことができなくなっていました。社長にも『ウィンカーを出したのに、会社に入れなかった。これはもう続けることはできないです』と説明をして。会社の方も相当に引き留めてくれましたが、もう行くことができなかったです」
――サラリーマンとしての収入をなくしても、道場でやっていけるということ算段は?
「う~ん、実際にやっていけるというのではなくて見込みがあるという状態でしたね。『なんとかなるかな』って。結果、仕事を辞めると単純に練習時間が増えて疲れも取れるようになりました」
――そこが好調の原因だと。
「まぁ、それだけが理由で勝てているのかは分からないですけど、シンプルに格闘技のことを考えている時間は増えました」
――プロ練習や出稽古は?
「やっていないです。時間がないので。会社員を辞めて時間が取れると思ったのですが、思いのほかパーソナル・トレーニングの予約が入ってきて」
――経営者として良いことですが、ファイターとしては以前と変わらないのでは?
「いえ、それが僕のやっているパーソナルは、は時代と逆行して『ゲロを吐くまでやらせる。優しくしないパーソナル』なんです。追い込みまくる（笑）。それなのに、なぜか受けてくれる人が多くて。パーソナルの時に僕自身も相当に体を動かしているので一石二鳥になっているのかもしれないです（笑）。
それだけで、何も新しいことをやっているわけではないので、結果が残せている理由は自分でも分からない。ガチスパーもやっていないですし、ずっと打ち込みばかりをしていて。ヘロヘロになるまで打ち込みをやる。逆にガチスパーをやっていないので、ケガがなくなったということはありますね。前回の試合は少しあったのですが……」
――では対策練習は?
「なんとなくやる程度です。結局、できることは限られてきてしまうので。くっついてバックに回る。それを確認する作業……ですね。ただ柔術は週に6度練習しています。試合のためでなく、子供たちとただ楽しくやっているようなものでも柔術の技術に関しては『よく、何もしらないでやっていたな』と以前の自分のことを思うようになりました。
それとヴァンガード柔術のレアンドロ・オカモト先生のところ……秦野には通っています。オカモト先生と生徒さんと2時間、バッチリと練習するためにその日だけはパーソナルはお断りしています。それも楽しいから行っているのですが――。
MMAのスパーリングは前回の試合前も、道場生と3回か4回やっただけですね。プロ練習のような強度の高いスパーリングは大事だと思います。でも、もう13年もやってきているので、そこはイイかなと。その分、柔術の練習で極められまくりますし。未だにエビすら、真っ当にできないので日曜日に子供と3人でやっています。柔術は強くなるためでなく、知らないことを教えてもらえるから楽しい。そうやって考えると、格闘技をやる楽しさを思い出したから、試合も戦おうと思えるようになったのかと」
――その結果の3連勝で、今回は挑戦者決定戦を戦います。
「まぁランキング的にはソロソロかとは思っていたのですが、如何せん……UFCから松嶋（こよみ）君、ISAO選手と4連敗をしたことは引きずってきました。あの4連敗を経験して、続けているということが一番自慢できることです。心は完全に折れていて、辞めたいとしか思っていなかったんです。でも、続けることができたので」
――UFCの負けの一つはアレックス・ヴォルカノフスキーが相手ですし。
「子供がUFCの凄さを理解できるようになり始めた時に『このメチャクチャ殴られているの、パパだよね』って言ってきて（苦笑）。勝った試合より、その負けが凄いと。子供たちは柔術を5年ぐらいやっているので、分かるようになったんですよね。『エビができていない』、『なんで足関節にいく?』とか『なんで、普通のフックスイープをしないの?』なんて言われています。勝ち負けでなく、そういうことを言ってくるんですよ。
でもちゃんと教えている通りに、自分も動かないといけないなって思わされます。キッズには一番安全なことを指導しているので、それは自分も同じじゃないかと。あと自分の子供は週に4日、柔術の練習をしています。土曜日は柔術と空手の2部練習。子供が週に4日やっているなら、選手としてではなく親として週に5度は練習しないといけないです。そして子供たちが頑張れという限りは、自分も頑張る。その頑張りが一番伝わるのが試合だから出ているんです。
だから試合に勝った後の記念撮影は、すぐに退場ってマイクで急かさないでもう少し時間が欲しいです（笑）。思い出創りなので、もう少し待ってくださいって。ただ試合をする限り勝ちにはこだわりますし、戦うからには強い人とやりたい。怖いからこそ、そこと戦わないと」
――結果、試合は嫌だと以前と同じことを口にする?（笑）。
「今日も会見でヤン坊選手と向き合って、嫌でした（笑）。別にやりたくもないし、あのパンチは避けられない。絶対に貰うので」
――組んでバックが勝利の方程式ですが、粕谷選手は打撃戦も展開します。
「まぁ、貰う覚悟というか殴られる前提で戦っているので」
――そこで怖さというのは?
「ケージに入ると覚悟は決まります。入るまでは殴られたくないし、ずっと寝技だけをやっていたい。でも、分かりやすく強いのはMMA。そうなると試合をするしかないですよね。殴られるのは嫌ですけど、けっこう殴られてきました。殴られることから逃げていると、勝てないです。で、そこで倒されてもそこまでの技量しかない。そうですね……勝ちたいですけど、道場で教えている人間としては勝ちも負けも両方を見せるしかない。ほんと、だから今はメチャクチャ辞め時かなって。キッズたちは『先生、結構強いぞ』と思ってくれている今こそ、そのタイミングなんじゃないかと」
――タイトル挑戦、ベルト奪取。そこから先に何を目指すのかと尋ねようと思っていたのですが……（笑）。
「でも、辞める辞める詐欺になりますよ（笑）。辞めたいけど、どうせやるんだろうって。結局、環境のせいにしたり諦めちゃう人が多い世の中なので、諦めないでズルズルやっている人もいるよ――というのを見てくれる人がいれば。別に勇気や希望を与えたいわけじゃない。見たかったら、見てくださいというテンションでしかないです。辞めないのは、他に頑張ろうと思えるものを探してもなかなか見つからないです。
こういうことを言うと『舐めている』とか『本気じゃない』って言われますけど、僕の中では全部本気でやっています。ずっと、本気でやってきました」
■視聴方法（予定）
2023年12月24日（日）
午後1時15分～ U-NEXT 、PANCRASE YouTube メンバーシップ
■ 対戦カード
＜ウェルター級KOPC／5分5R＞
[王者] 林源平（日本）
[挑戦者] 住村竜市朗（日本）
＜フライ級暫定王座決定戦／5分5R＞
伊藤盛一郎（日本）
有川直毅（日本）
＜バンタム級王座決定戦／5分5R＞
河村泰博（日本）
透暉鷹（日本）
＜ライト級次期挑戦者決定戦／5分3R＞
粕谷優介（日本）
雑賀“ヤン坊”達也（日本）
＜女子アトム級王座決定T準決勝／5分3R＞
沙弥子（日本）
V.V Mei（日本）
＜女子アトム級王座決定T準決勝／5分3R＞
ジェニー・ファン（台湾）
SARAMI（日本）
＜フェザー級／5分3R＞
亀井晨佑（日本）
平田直樹（日本）
＜フェザー級／5分3R＞
高橋遼伍（日本）
キム・サンウォン（韓国）
＜フェザー級／5分3R＞
Ryo（日本）
栁川唯人（日本）
＜フライ級／5分3R＞
ムハンマド・サロハイディノフ（タジキスタン）
松井斗輝（日本）
＜71.5キロ契約／5分3R＞
近藤有己（日本）
美木航（日本）
＜バンタム級／5分3R＞
田嶋椋（日本）
笹晋久（日本）
＜ウェルター級／5分3R＞
川中孝浩（日本）
佐藤生虎（日本）
＜フライ級／5分3R＞
眞藤源太（日本）
梅原規祥（日本）
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【写真】美木の試合プランは徹底されていた(C)MATSUNAO KOKUBO
裁定はフルマークで美木の判定勝ちに。美木が7年8カ月振りのMMAで勝利を飾った。
