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【写真】フェイスオフでは、この後に笑顔で言葉をかわし握手をしたマッケンジーとトーレス(C)Zuffa/UFC

9日（土・現地時間）、フロリダ州ジャクソンビルのヴィスター・ベテランズ・メモリアル・アリーナで開催れるUFC273で、ティーシャ・トーレスと戦うマッケンジー・ダーン・インタビュー後編。

柔術家がMMAに転向する際、グラスルーツショー→フィーダーショーという道順でなく、ONEのようなビッグショーと契約することが増えてきた。対してマッケンジーはフィーダーショーで経験を積みUFCとサインを果たした。

それこそ──柔術界で成し遂げたように、じっくりと腰を据えてMMAの世界でも頂点に立つことを目標する彼女の姿勢の表れだった。

＜マッケンジー・ダーン・インタビューPart.01はコチラから＞

──柔術の練習は続けていますか。

「柔術は試合の直前になってから始めることが多いわ。今回も父（メガトン・ディアス）とファイトの4週間前になってから練習を再開した形ね」

──トップ・グラップラーがMMA転向する際、柔術家としてのネームバリューを生かしマッケンジーのようにLegacy FCやLFAなどフィーダーショーでキャリアを積むことなくONEやBellatorなどビッグプロモーションと契約するケースが増えています。

「良いことだと思うわ。ONE Championshipがグラップラーに支払うファイトマネーは高いって聞くし。彼らがどれだけシリアスにMMAファイターとして成功を収めようとしているのかは私は分からないし、経験してみたいってことだと思うの。実際、ほとんどが柔術から離れているわけじゃないし。私は柔術を愛しているわ。そして柔術界で頂点を極めた。最高のキャリアを築き、最高の時間を過ごしたわ。

セミナーをたくさんして。試合もたくさん出た。ビッグトーナメント、スーパーファイトで戦い続けたわ。だから十分にお金を得ることもできた。私は柔術を離れ、MMAでトップを目指しているの。ベルトを巻くまで、時間をじっくりとかけてね。MMAでも柔術と同じように大きなことをやり遂げたいと思っている。

ONEのような大きな舞台でグラップラーが、良いファイトマネーを得ることは素晴らしいことよ。だって彼らはそんなに長い間、MMAを戦うつもりはないだろうし。なら条件の良いところ、グラップラーの価値を認めてくれるところで戦うべきよ。

UFCは最もタフなファイターが集まっている場所で、レベルも最高に高い。ここで戦いたいなら、戦場を変えるでしょうし。何より、皆がONEで良い活躍ができていることはグラップリング界や柔術界のためにも素晴らしいことだと思うわ」

──ただしマッケンジーはそうはしなかったということですね。

「ファンの皆は私のキャリアを追っている方が楽しいんじゃない?　だって皆にMMAファイターとしての成長過程も見てもらっているのだから。ONEで戦っているグラップラーは、私のようにスタンドファイトをしていないでしょ?　彼らは即グラウンドで戦おうとしているわ。それはそれで凄いって思うけど、皆はグラップラーのスタンドでの成長だって見たいだろうし。私が鼻を骨折して戦う姿とか──それでも私が負けずに戦い続ける姿を、ね」

──ノー。マッケンジー、激しい戦いは見たくても鼻の骨を折るところなんて見たくないですよ（笑）。ケガをせずに戦って欲しいとファンも思っています。

「アハハハハ。きっと、そんなところが好きファンもいるわよ（笑）。私は母であり、妻でもある。そんな1人の女性が色々と学ぶ過程で、鼻を折ったわけだし。それも私の成長を見てもらっていると思っているわ。そして、その試合よりも次の試合で成長した姿を見てもらう。私の試合を見てくれる人のなかには、柔術を練習している人だっているはず。そんな人たちの中には少数でも『自分だって練習すれば、ああやって戦えるようになる』と思ってくれる人もいるでしょうし。私にインスパイアされる人がいる……だから私はいつだって柔術、グラップリングを代表してMMAを戦っているつもりよ。

KOで勝っても、私は柔術ガールを代表しているの。柔術を練習している誰もが、ベストの中をベストを目指して練習すれば、私のように打撃も成長できるから」

──そんなマッケンジーにこういうことをいうのは失礼かもしれないですが、パンデミック以降WNOのようなグラップリングのプロ大会が盛んになってきました。マッケンジーはああいうトップグラップリング・イベントで戦うことは考えていないですか。

「100パーセント、戦ってみたいわよ。私も柔術よりもグラップリングの試合を視ることの方が多くなっているし。グラップリングは柔術と違うプラットフォームのイベントを確立させたわよね。もちろんMMAにプライオリティをおいているけど、グラップリング大会からのオファーをいつだって待っているわ。MMAの試合がない時なら、グラップリングのスーパーファイトをぜひとも戦ってみたいって。

特にめきめきと力をつけている新しい世代のグラップラーたちと、競い合いたいと思っているの。そういう機会があれば、グラップリングに戻ってみたいわ」

──WNOにナンバーワンが戻って来る。最高ですね、そんな機会が巡ってくると。

「ありがとう。そう言ってもらえて、凄く嬉しいわ。私もその日が来るのが願っているわ」

──そんな日を夢見ながら、土曜日の試合です。マッケンジーが言ったようにタフな試合になることが予想されます。とはいえティーシャはトップどころに負け、それ以外には勝つというハッキリした結果が出ています。つまり彼女に勝たないとトップの1人して認識されません。

「この試合で勝てば、私は次のレベルへ進むことができる。女子MMAのなかでも、今いる場所とは、一段違う場所へ進める。それぐらいの感覚でいるわ。トップの戦い──私が目指してきた場所へね。凄く大切な試合だし、PPVカードになっていることも重要で。私のことを知らない人にも、試合を視てもらえる。そして、一風変わった戦い方をする女子ファイターは、チャンピオンになる可能性を持っているって思ってもらえるようになる」

──ティーシャは常にアグレッシブなので、危険な相手ではありますが、逆に組みやすい相手かもしれないです。ジャブで突き放して、テイクダウン防御に徹する相手よりも。

「その通りよ。だから、この試合が楽しみだったの。彼女は動きが多いファイターよ。攻めるために動いている。グラップラーは、そういう相手の方が戦いやすいから。それに彼女は私より背が低い、だからパンチを当てるために近づいてくることは確実で。

そこを捕獲するわ。テイクダウンの絶好の機会になるし。そうね……この試合で、私は一本勝ちするわ。未来の世界チャンピオンがここにいる──そういう試合を世界に披露しようと思っている」

──マッケンジー、今日もありがとうございました。最後に日本のMMAファン、柔術好きの人たちに一言お願いします。

「アリガト。皆の応援に感謝しているわ。最高の試合を皆のためにするわ。ファンの皆の存在が、強くなろうというモチベーションになっているの。I LOVE JAPAN、皆のために戦うわ!!」

■視聴方法（予定）
4月10日（日・日本時間）
午前7時00分～UFC FIGHT PASS
午前11時00分～PPV
午前11時00分～WOWOWライブ

■UFC273計量結果

＜UFC世界フェザー級選手権試合／5分5R＞
[王者]アレックス・ヴォルカノフスキー: 144.5ポンド（65.54キロ）
[挑戦者]ジョン・チャンソン: 144.5ポンド（65.54キロ）

＜UFC世界バンタム級統一戦／5分5R＞
[正規王者]アルジャメイン・ステーリング: 134.5ポンド（61.0キロ）
[暫定王者]ピョートル・ヤン: 134ポンド（60.78キロ）

＜ウェルター級／5分3R＞
ジルベウト・ドゥリーニョ・バーンズ: 170ポンド（77.11キロ）
カムザット・チマエフ: 170ポンド（77.11キロ）

＜女子ストロー級／5分3R＞
マッケンジー・ダーン: 115.5ポンド（52.38キロ）
ティーシャ・トーレス: 115.5ポンド（52.38キロ）

＜ライト級／5分3R＞
ビンチ・ピチェル: 155.5ポンド（70.53キロ）
マーク・マドセン: 155ポンド（70.31キロ）

＜ウェルター級／5分3R＞
イアン・ギャリー: 170.5ポンド（77.34キロ）
ダリアン・ウィークス: 170.5ポンド（77.34キロ）

＜ヘビー級／5分3R＞
ジャイルジーニョ・ホーゼンストライク: 252.5ポンド（114.53キロ）
マルチン・ティブラ: 253ポンド（114.75キロ）

＜女子バンタム級／5分3R＞
アスペン・ラッド: 136ポンド（61.69キロ）
ラケル・ぺニントン: 134.5ポンド（61.0キロ）

＜ウェルター級／5分3R＞
ミッキー・ガル: 170.5ポンド（77.34キロ）
マイク・マロット: 170.5ポンド（77.34キロ）

＜ヘビー級／5分3R＞
アレクセイ・オレイニク: 244ポンド（110.67キロ）
ジャレッド・ヴァンデラ: 266ポンド（120.65キロ）

＜ミドル級／5分3R＞
アンソニー・ヘルナンデス: 186ポンド（84.37キロ）
ジョシュ・フレムド: 185.5ポンド（84.14キロ）

＜女子ストロー級／5分3R＞
ピエラ・ロドリゲス: 115ポンド（52.16キロ）
ケイ・ハンセン: 118.5ポンド（53.75キロ）

＜バンタム級／5分3R＞
ジュリオ・アルセ: 136.5ポンド（61.91キロ）
ダニエル・サントス: 135ポンド（61.24キロ）