＜ミドル級／5分3R＞
マンスール・アブドゥルマリク（米国）
Def.1R2分44秒by TKO
ドゥスコ・トドロビッチ（セルビア）
踏込みながらスイッチを見せるアブドゥルマリクに対し、インローを蹴ったトドロビッチ。アブドゥルマリクは左ジャブを伸ばし、ワンツーで前に出てきたトドロビッチにケージ際に詰まりながら右フックを当てる。崩れたトドロビッチにパウントを纏め、外掛けヒールを狙いも鉄槌、パンチを連打する。
それでも足を取り続けたトドロビッチは、腰を上げたアブドゥルマリクのパンチを受けてレッスルアップでスタンドに戻る。アブドゥルマリクはヒザを突き上げて離れると、左フックから右を伸ばす。間合いを取り直したトドロビッチだが、首相撲&右ヒザ蹴りを顔面に受けてダウン。ここから足関節はセットできず、鉄槌とパウンド連打でアブドゥルマリクがTKO勝ちを決めた。
キャリア7連勝で7フィニッシュ、アブドゥルマリク「これ以上の勝利はない。ここで素晴らしい日々を送るための入り口に立てた」と話した。
ミドル級。
ジョルジオ・ペトロシアンの弟、アルメン・ペトロシアンと同姓同名のペトロシアン。同じアルメニア人で、キックのキャリアがあり、ジョルジオは尊敬するファイターの一人とのこと。キックからMMA転向後4勝1敗でコンテンダーシリーズに出場して1RKO勝ちしたが、UFC本戦ではカイオ・ボハーリョに判定負けしてここまで2勝1敗。コンテンダーシリーズを含め、毎試合テイクダウンを許しており、テイクダウンディフェンスが課題。32歳。
ダンカンは3月に地元のイギリス大会でUFCデビュー。ケージウォーリアーズミドル級王者で、UFCデビュー戦はドゥスコ・トドロビッチに四つからのテイクダウンの攻防でトドロビッチが膝を負傷し、不完全燃焼のTKO勝利。多彩な蹴り技が武器。学生時代はバスケットボール選手で、バスケ引退後の20歳からMMAを始めた。27歳。
バックスピンキックを見せたダンカン。ペトロシアンはワンツーミドル。ダンカン飛び膝。トリッキーな動きを見せる。ペトロシアンはカーフキック。スイッチを繰り返すダンカン。またトリッキーな蹴りを見せたが、ペトロシアン飛び込んでワンツー。ダンカンの蹴りをキャッチしたペトロシアン。放してパンチを入れ離れる。詰めるペトロシアン。ローキック。ローで削る。ダンカンが左で飛び込むが、カウンターの右を入れたペトロシアン。ペトロシアンミドル、ロー。残り1分。ケージ際まで詰めた。バックスピンキックを入れたペトロシアン。ダンカン、背中を向けてプレスしていく。ホーン。
1Rペトロシアン。しかしダンカン曲者。動きが読めない。
2R。ワンツー・ローを入れるペトロシアン。ダンカンも蹴りを返す。ダンカンタックルで飛び込んだが、切手パンチを入れたペトロシアン。詰めてくるダンカンにジャブのダブルをヒット。バックブローを狙ったダンカンだがペトロシアンがキャッチしてスタンドバック。パンチを入れて放したペトロシアン。スイッチを繰り返すダンカンだが、ペトロシアンインロー。ワンツーからミドル。パンチからミドル。常に連打を入れていくペトロシアン。ペトロシアン左ボディから右フック。さらにパンチがヒットし背中を向けたダンカン。ペトロシアン膝を入れるが、ダンカン組み付いた。が、ペトロシアン引き剥がした。また組み付いてケージに押し込むダンカン。入れ替えるペトロシアン。残り45秒。離れた。また組んだダンカン。四つでクラッチ。投げを狙うがこらえるペトロシアン。後方に倒そうとしたダンカンだが、逆に潰したペトロシアンが上になりパウンド。ホーン。
2Rペトロシアン。
3R。トリッキーな打撃で出るダンカン。バックブロー。ペトロシアンローからハイ。ミドル。ダンカンパンチから組み付いて四つでクラッチ。ケージを背負ってこらえるペトロシアン。入れ替えた。離れ際にバック肘を見せた。しかしダンカンのパンチが入り後退。効いたか？出てくるダンカンに逆にタックル。四つからテイクダウン成功。上を取ったペトロシアン。ダンカンのガード。三角を狙ったダンカンだが、足をサバいてパスしたペトロシアン。バックに。ダンカン立ち上がるがスタンドバック。正対したダンカンに首相撲から膝。テイクダウンを狙うダンカンだが引きはがすペトロシアン。距離を取って逃げ切り。タイムアップ。
30-27、29-28×2の3-0でペトロシアン勝利。
ダンカンのトリッキーな攻めに惑わされず、冷静に打撃を入れて、テイクダウンもすべて防いで勝利。
＜ミドル級／5分3R＞
クリスチャン・リロイ・ダンカン（英国）
Def.1R1分52秒by TKO
ドゥスコ・トドロビッチ（セルビア）
互いにスイッチを見せ、トドロビッチが右ロー。左ジャブから右ローを蹴ったダンカンがサイドキック、さらに右カーフを入れる。スピニングバックフィストのフェイントからサイドキック、左を伸ばしたダンカンは前蹴りをキャッチされて、クリンチへ。そのままケージに押し込む。
小外でテイクダウンを狙うダンカンが、右のウィザーから体を振ってテイクダウンを狙うとトドロビッチがしゃがみこむ。体重が掛かった際に右ヒザを負傷した模様のトドロビッチは、無念の表情を浮かべた。
【写真】セレモニアル計量時にモカエフはフィリョよりもしっかりとリカバリーできているようだった(C)Zuffa/UFC
18日（土・現地時間）に英国ロンドンのO2アリーナで開催されるUFC 286「Edwards vs Usman」の計量が17日（金・同）に行われている。
メインは昨年8月と立場を変えたUFC世界ウェルター級選手権試合＝王者レオン・エドワーズ
カマル・ウスマン戦、コメインでライト級のジャスティン・ゲイジーラファエル・フィジエフが組まれている。
全15試合のPPV大会で米国勢の出場は僅かに4選手、コメインとオープニングマッチのヴェロニカ・マセドジュリアナ・ミラー以外は全て英国もしくは欧州勢が出場している。
フィニッシュしかないという状況で右を見せて反応させ、左ハイでKOというアップセットを起こしたエドワーズとの再戦に向け、ステージに登壇したウスマンは地鳴りのようなブーイングを受ける。
反対にこの日、一番のサポートを受けたエドワーズは、フェイスオフで興奮気味に言葉をウスマンとぶつけ合う。「今も話してきたけど、明日の夜オクタゴンで話そう」とウスマン。エドワーズは「ヘッドショット・デッド」と観客を煽り、「明日の夜には、またヘッドショットを決めて王座防衛できることにワクワクしている」とコメントした。
上記にあるように欧州勢が目立つイベントのなかで、11人に及ぶジョンブル魂（?）の持ち主たち。ここではフライ級の2選手に注目したい。オクタゴン3連勝、プロMMA戦績は8勝0敗──アマからの通算戦績は30連勝というモカエフは、IMMAFからBRAVE CFでプロデビューし、6戦目にUFCデビューを果たしたダゲスタンから移住ファイターだ。
対戦相手のジェフェフ・フィリョは昨年のコンテンダーシリーズでロイベルテ・エチェベリアと対戦し、左フックでダウンを奪いパウンドアウトしている。レスリング的というよりもMMAとしてテイクダウン&スクランブルを身につけ、KOパンチもあるフィリョを相手に、英国レスリング界で活躍しバーレーンのKHK MMAのエルダル・エルダノフにケージレスリングを学んだモカエフが、組み勝てるのか。
順調すぎるキャリアアップで、ピンチや土壇場での粘りに課題があるとモカエフは見られていたが、前回のマルコム・ゴードン戦で腕十字による逆転勝ちをし、勝負強さも見せている。とはいっても、このままトップ10&トップ5と進むには経験値を挙げる必要があると思われるモカエフだが、果たして──。
もう1人のフライ級英国ファイター＝ジェイク・ハードリーは、モカエフに逆転負けを喫したゴードンとの対戦だ。EFC WorldwideとCage Warriorsでフライ級のベルトを巻いたハードリー、話題性ではモカエフに遅れをとるが、経験値の高さと実力的には上と見られていた。
ハードリー自身がモカエフと比較してくれるなという空気を醸し出していたが、UFCでは2戦目で敗北を喫し立場は逆転した。それでも──計算できる部分でモカエフより安定した力があるという見方は成り立つハードリーだけに、母国でのゴードン戦は逆転ではないフィニッシュ勝利が求められる。
またライト級ではクリス・ダンカンとサム・パターソンはという2人のコンテンダーシリーズ出身英国人選手がオクタゴン・デビューを飾る試合も注目したい。
ダンカンはBellator欧州大会で3連勝しながらオクタゴンを目指し、コンテンダーシリーズへ。2021年には敗北を喫したが、諦めずに昨年も参戦し契約を勝ち取っている。
一方のパターソンはBRAVE CFで6勝1敗のレコードを残し、タイトル戦線で浮上しながら、砂漠からコンテンダーシリーズというオアシスも求めた。
ダンカンは9勝1敗、パターソンは10勝1敗1分。それぞれがオマル・モラレス、そしてヤナル・エシュモズを相手に10勝目と11勝目を狙う試合は──英国の今&これからを知るうえで、フライ級の2試合とともに見逃せない。
■視聴方法（予定）
3月19日（日・日本時間）
午前2時～UFC FIGHT PASS
午前6時～PPV
午前6時～WOWOWライブ
■UFC286 計量結果
＜UFC世界ウェルター級選手権試合／5分5R＞
[王者]レオン・エドワーズ: 170ポンド（77.11キロ）
[挑戦者]カマル・ウスマン: 170ポンド（77.11キロ）
＜ライト級／5分3R＞
ジャスティン・ゲイジー: 156ポンド（70.76キロ）
ラファエル・フィジエフ: 156ポンド（70.76キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
グンナー・ネルソン: 170ポンド（77.11キロ）
ブライアン・バルベレナ: 171ポンド（77.56キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
ジェニファー・マイア（ブラジル）
ケイシー・オニール（英国）
＜ミドル級／5分3R＞
マーヴィン・ヴェットーリ: 185.5ポンド（84.14キロ）
ロマン・デリツ: 186ポンド（84.37キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ジャック・ショアー: 146ポンド（66.22キロ）
マクワン・アミルカーニ: 146ポンド（66.22キロ）
＜ライト級／5分3R＞
クリス・ダンカン: 156ポンド（70.76キロ）
オマル・モラレス: 156ポンド（70.76キロ）
＜ライト級／5分3R＞
サム・パターソン: 155.5ポンド（70.53キロ）
ヤナル・エシュモズ: 155.5ポンド（70.53キロ）
＜フライ級／5分3R＞
ムハマド・モカエフ: 126ポンド（57.15キロ）
ジェフェウ・フィリョ: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
レローン・マーフィー: 145.5ポンド（66.0キロ）
ガブリエル・サントス: 145.5ポンド（66.0キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
クリスチャン・リロイ・ダンカン: 185.5ポンド（84.14キロ）
ドゥスコ・トドロビッチ: 186ポンド（84.37キロ）
＜フライ級／5分3R＞
ジェイク・ハードリー: 126ポンド（57.15キロ）
マルコム・ゴードン: 129.5ポンド（58.74キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
ジョアン・ウッド: 126ポンド（57.15キロ）
ルアナ・カロリーナ: 126ポンド（57.15キロ）
＜ライト級／5分3R＞
ジェイ・ハーバート: 156ポンド（70.76キロ）
ルドヴィット・クライン: 156ポンド（70.76キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
ヴェロニカ・マセド: 125.5ポンド（56.92キロ）
ジュリアナ・ミラー: 125.5ポンド（56.92キロ）
レオン・エドワーズ 3.05
カマル・ウスマン 1.41
ジャスティン・ゲイジー 2.95
ラファエル・フィジエフ 1.43
グンナー・ネルソン 1.29
ブライアン・バーバリーナ 3.90
ジェニファー・マイア 2.45
ケイシー・オニール 1.59
マービン・ヴェットーリ 1.38
ロマン・ドリーゼ 3.25
ジャック・ショア 1.20
マクワン・アミルカーニ 5.00
クリス・ダンカン 1.87
オマール・モラレス 1.95
サム・パターソン 1.36
ヤナル・アシュモズ 3.30
ムハンマド・モカエフ 1.13
ジャフェル・フィーリョ 6.75
リローン・マーフィー 1.56
ガブリエル・サントス 2.55
クリスチャン・リロイ・ダンカン 1.48
ドゥスコ・トドロビッチ 2.80
ジェイク・ハドリー 1.26
マルコム・ゴードン 4.10
ジョアン・ウッド 1.57
ルアナ・カロリーナ 2.50
ジャイ・ハーバート 2.65
ルドビト・クライン 1.51
ジュリアナ・ミラー 1.23
ヴェロニカ・マセド 4.50
メインはウェルター級タイトル戦。昨年8月に対戦した際には、1R終盤にウスマンがUFCで初めてテイクダウンを奪われ、そのままバックマウントを取られてラウンドを落としたものの、2R以降は打撃でプレスし、ケージを背負わせた所にタックルに入り、テイクダウンまたは押し込む展開となり、そのまま49-46でウスマンが王座防衛するかと思われた最終盤にエドワーズのハイキックがヒットして王座奪取。今度はエドワーズの地元イギリスでのダイレクトリマッチとなる。
わずか5ヶ月ぶりなら技術的に大きく変わることはない。両者の対戦はすでに3度目、8R戦ってきているので、お互いの手の内も十分にわかっているはず。心理的な面での影響について言えば、ホーム・アウェイや王者・挑戦者が入れ替わっての対戦であることについては両者ともにそこまで意識はしていないかもしれない。それより、前回KO負けしたウスマンが、その一発を警戒することによってスタンドの圧が弱まることがあれば、形勢は大きく変わってくる。
オッズは前回ウスマン1.26倍・エドワーズ4.10の大差があったが、今回は差が縮まったとは言え、未だにウスマンがフェイバリット。
ウスマン判定勝ちと予想。
プレリムにはプロ・アマ通算38連勝の22歳・モカエフがUFC4戦目を行う。平良と同じ2000年生まれで無敗ということで比較されることも多いモカエフだが、今回の相手はコンテンダーシリーズ上がりでUFCデビュー戦のフィーリョ。UFCフライ級は3連勝でもうランカーに届いてもおかしくないが、平良の前戦もコンテンダーシリーズ上がりでUFCデビュー戦だったように、UFCは慎重に育てていくつもりなのかもしれない。なお、フィーリョは修斗ブラジルのフライ級王者だったこともある。
第1試合開始は19日朝2時（18日深夜26時）。前日には21時から吉野光が出場するUAEWもファイトパスで中継される。速報します。
＜ミドル級／5分3R＞
ドゥスコ・トドロビッチ（セルビア）
Def.2R3分12秒by TKO
ジョーダン・ライト（米国）
直ぐに前に出るトドロビッチが、ライトの右にダブルレッグを合わせる。ケージにライトを押し込んだトドロビッチだが、押し返され逆にケージにつめられる。テイクダウンを奪ったライトが、バタフライガードにも足を一本抜いていく。左腕を差して右で殴るライトは、トドロビッチの下からの煽りにもバランスをキープし、足関節狙いにパンチを落とす。それでも前転からヒザ十字、さらにヒールを仕掛けたトドロビッチは後方から重いパンチを受ける。
たまらず足をリリースして立ち上がったトドロビッチだが、ボディにヒザを受けシングルで再びテイクダウンを許した。ハーフで潜ろうとしたトドロビッチを潰したライトが、マウントを取る。ここも足を絡めてヒールに出たトドロビッチは、殴られて立ち上がる。直ぐにダブルレッグで押し込んだライトは、トドロビッチの引き込みながらのギロチンを未遂に終わらせトップから殴ってラウンド終了を迎えた。
2R、トドロビッチの右にヒザを入れたライトだが、強引に首相撲に入ろうとしてボディから顔面にパンチを連打される。さらに左右のフックをアゴに被弾して動きが止まったライトは、シングルレッグを切られると座り込んで後方からパンチを連打される。抑えずに殴ったトドロビッチだが、立ち上がったライトのダブルレッグを切ってボディから顔面にパンチを連打する。ライトはスピニングバックフィストを空振りし、ヒザ、パンチを痛打される。何とかスタンドをキープするライトがダブルレッグも、トドロビッチがギロチンへ。
自らヒザをついたライトは、上を向いたところでマウントを奪われ、左右のパンチを打たれ続けられトドロビッチが逆転TKO勝ちを決めた。
【写真】あの圧力なるファイトが再び見られるか──ハファエル・アスンソン(C)MMAPLANET
15日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで行われるUFN212:UFN on ESPN+70「Grasso vs Araujo」でハファエル・アスンソンがビクター・ヘンリーと対戦する。
(C)Zuffa/UFC
今も毎日のように若い選手達とトレーニングを流す。そこが億劫になるようなら潔く引退するというアスンソン。最後のWEC経験世代、UFC在籍期間で干支が一回りしようかというベテランファイターのモチベーションとは。
──ビクター・ヘンリー戦を控え、今の気持ちを教えてください。
「良い感じだよ。彼はこのスポーツを長く戦ってきたベテランで、キャリアの大変を質の高い相手と戦ってきた。きっと良い試合になるだろう。あとは戦うだけだよ」
──ベテラン、経験値という部分ではハファエルも負けていません。
「そうだね。僕もベテランだ。そしてよりウェルラウンディット・ファイターだ。このところ見せることができていないめど、今回は自分の技量を披露する試合にしたい」
──ハファエルの言ったようにビクターも歴戦の強者ですが、UFCでは2戦目です。最近のハファエルは下から突き上げを食らうような試合が多く、トップファイターへの試金石となる試合での門番のようなポジションにありますね。
「前回の試合はリッキー・シモンで勢いのあるファイターだった。そして、僕自身が本来の力を発揮できず、アップ&カマーがさらに上にいくこととなった。その前の相手はコディ・ガーブラントで素晴らしい経験になるべき試合だったんだ。試合結果は求めたモノでなく、精神的に煮詰まっていてラウンド終了まで1秒というタイミングでKOされた。本当に自分のやるべきことを忘れ、自分でないような戦いをしてしまったよ。
自分の戦いをして、相手のことを見ているとあんなKO負けはしなかったはずだ。気持ちで負けていたね。その前のコリー・サンドハーゲン戦は全くの準備不足だった。ランキングは3位だったけど、あの試合が一番アップ&カミングファイターを勢いづけることになったと思う。とはいえヘンリーはUFCデビュー戦で勝って、僕の相手になった。互いに自分のスキルを出し合える試合だよ」
──4連敗、そして40歳。引退を考えたことはなかったですか。
「自分が年老いたとは感じていない。スタミナは以前よりある。技術力も落ちていない。新しいことも学び、身に着けている。自分より若い選手、重い選手と練習しているんだ。40歳という年齢は問題じゃない。リッキーと戦う前には実は太腿のケガをして、その回復はできたけど練習も十分でなく、スタミナがなかった。
もちろん、敗北続きで気持ちが落ちることもあったけど、今の僕はまたハングリーになっている。
いたずらに高い自己評価なんてしてくないし、大口を叩く性格でもない。でも今回のキャンプでまだまだやれるという手応えを感じているんだ。1日に2部練習、多い日は3度トレーニングをして来た。年齢を感じることはない。きっと、年を重ねて『あぁ、ヒザが痛い。練習は休もう』とか思うようになったら、潔く身を引くよ。とにかく毎日の練習に向かう気持ちが落ちるようなら、引退する。
だから、引退の声があることは分かる。それが良い意味でプレッシャーになっているよ。とにかく、デキない理由を探すようになったら終わりだ。次の試合は自分を試す場でもあるね」
──なぜ、年齢の話をしたかというと、ハファエルは覚えていないかもしれないですが、今から10年半前にアトランタ郊外のクーラーで、ブライアン・スタンが率いるMMAトレーニングセッションを漆谷康宏選手、水垣偉弥選手、日沖発選手、伊藤健一選手、久米鷹介選手と一緒に訪ね、ハファエルやジュカォン、ドゥグラス・リマ、そしてジョージ・ヒックマンらと練習をさせてもらったことがあったんです。
「あぁ……ゴメン、気付いていなかった。覚えているよ。ハツ・ヒオキやタケヤ・ミズガキとケージレスリングをしたよ」
──ひと昔も過去にことになってしまいました。そしてあの時、日本からジョージアに行ったメンバーで、今もMMAで戦い続けているのは久米選手だけになりました。ハファエルは今もUFCで戦い続けていて、素晴らしいと思っています。これだけの期間、世界のトップである舞台で戦い続けている。ハファエルのモチベーションはどこにあるのでしょうか。
「そのことに関しては、前回の試合後に家族とも話したよ。でも連敗したからって、辞めたくない。この状態でキャリアを終ららせたくないんだ。それがモチベーションになっていることは否定できないよ。でも、エゴじゃないよ。MMAは勝つか負けるかだ。負けるかもしれないけど、僕は戦いたい。さっきも言ったけど、毎日の練習が億劫に感じるようになると試合には出ないよ。まだ、そんな風になっていないからね。
でもモチベーションという部分では、若い選手たちとの練習が僕にやる気を与えてくれているのは確かだよ。それでも、いつかの日か終わりはやってくる。でも今回もATTでキャンプの一部を行い、ハイレベルのファイターと練習できている。そういうトレーニングをしているから、技術力も上がる。それはモチベーションになるよ」
──その成果を土曜日に発揮しないといけないですね。
「僕がどの局面でも戦えることを証明し、勝利を手にするよ。そのために十分なトレーニングを積んできた。現実になるよ。僕には100万人ものフォロワーはいないけど、可能な限りフォロワーからのメッセージには返答している。2万人ほどの本当に僕を応援してくれる皆と繋がっている。大好きな日本のMMAファンたちも、フォローして欲しい」
■視聴方法（予定）
10月16日（日・日本時間）
午前5時00分～UFC FIGHT PASS
■UFN212計量結果
＜女子フライ級／5分5R＞
アレクサ・グラッソ: 125.5ポンド（56.92キロ）
ヴィヴィアニ・アロージョ: 126ポンド（57.15キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョナサン・マルチネス: 135.5ポンド（61.46キロ）
カブ・スワンソン: 135ポンド（61.24キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ドゥスコ・トドロビッチ: 186ポンド（84.37キロ）
ジョーダン・ライト: 185ポンド（83.91キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ハファエル・アスンソン: 136ポンド（61.69キロ）
ビクター・ヘンリー: 136ポンド（61.69キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ミシャ・サークノフ: 206ポンド（93.44キロ）
アロンゾ・メニフィールド: 205.5ポンド（93.21キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
マナ・マルチネス: 136ポンド（61.69キロ）
ブランドン・デイヴィス: 136ポンド（61.69キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ニック・マキシモフ: 185.5ポンド（84.14キロ）
ジェイコブ・マルクーン: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ジョアンデウソン・ブリト: 146ポンド（66.22キロ）
ルカス・アレッシャンドリ: 145.5ポンド（66.0キロ）
＜女子ストロー級／5分3R＞
ピエラ・ロドリゲス: 115.5ポンド（52.38キロ）
サム・ヒューズ: 115ポンド（52.16キロ）
＜フライ級／5分3R＞
CJ・ヴェルガラ: 129ポンド（58.51キロ）
平良達郎: 126ポンド（57.15キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
マイク・ジャクソン: 170ポンド（77.11キロ）
ピート・ロドリゲス: 170.5ポンド（77.34キロ）
【写真】計量の3日前、MMAPLANETのリモートインタビューを受けた際のヴェルガラ。その時、彼が何を話していたかは後程掲載します(C)MMAPLANET
10月15日（土・現地時間）にネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで開催されるUFN212:UFN on ESPN+70「Grasso vs Araujo」の計量が、14日（金・同）に行われた。
オクタゴン2勝目を目指す平良達郎は126ポンドでクリアも、対戦相手のCJ・ヴェルガラは129ポンドと1ポンドオーバー規約からさらに3ポンドも重く計量をミスした。
本計量開始時間から15人目のジョナサン・マルチネスまで列をなして次々とスケールに乗る中、平良は13番目に登壇してリミットいっぱいでクリア。ガッツポーズを創った。
対してヴェルガラは2時間の猶予があるなか、56分を経過した時点で22人目──最後の1人として計量会場に合われると、加減に体重計に乗り上記の通り計量をミスした。
残り1時間以上があるなかで体重を測り、ミス。直後に平良陣営の目の前でガブガブと水の飲みだしたヴェルガラはギリギリまで体重を落とすことを諦めて、少しでも楽をしたいという心境になっていたのだろう。これには平良の師匠・松根良太も兄貴分の岡田遼も怒り心頭だったが、平良本人は落ち着いて全てを受け入れている様子でキャッチウェイト戦を了承したという。
なお計量開始前にフライ級注目の一番＝アスカル・アスカロフ×ブランドン・ロイヴァル戦がキャンセルされたという発表もあった。アスカロフが体重を落とせなかったことが原因。これも平良陣営からの情報によるとPIのサウナで全く汗が出ていないアスカロフが目撃されていたそうだ。
■視聴方法（予定）
10月16日（日・日本時間）
午前5時00分～UFC FIGHT PASS
■UFN212対戦計量結果
＜女子フライ級／5分5R＞
アレクサ・グラッソ: 125.5ポンド（56.92キロ）
ヴィヴィアニ・アロージョ: 126ポンド（57.15キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョナサン・マルチネス: 135.5ポンド（61.46キロ）
カブ・スワンソン: 135ポンド（61.24キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ドゥスコ・トドロビッチ: 186ポンド（84.37キロ）
ジョーダン・ライト: 185ポンド（83.91キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ハファエル・アスンソン: 136ポンド（61.69キロ）
ヴィクター・ヘンリー: 136ポンド（61.69キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ミシャ・サークノフ: 206ポンド（93.44キロ）
アロンゾ・メニフィールド: 205.5ポンド（93.21キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
マナ・マルチネス: 136ポンド（61.69キロ）
ブランドン・デイヴィス: 136ポンド（61.69キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ニック・マキシモフ: 185.5ポンド（84.14キロ）
ジェイコブ・マルクーン: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ジョアンデウソン・ブリト: 146ポンド（66.22キロ）
ルカス・アレッシャンドリ: 145.5ポンド（66.0キロ）
＜女子ストロー級／5分3R＞
ピエラ・ロドリゲス: 115.5ポンド（52.38キロ）
サム・ヒューズ: 115ポンド（52.16キロ）
＜フライ級／5分3R＞
CJ・ヴェルガラ: 129ポンド（58.51キロ）
平良達郎: 126ポンド（57.15キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
マイク・ジャクソン: 170ポンド（77.11キロ）
ピート・ロドリゲス: 170.5ポンド（77.34キロ）
【写真】1月にハオーニ・バルセロスを相手に番狂わせといっても良い勝利を挙げたビクター。このような見方があることが、彼のアスンソンに対する捉え方の要因になっているのだろう(C)Zuffa/UFC
15日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで行われるUFN212:UFN on ESPN+70「Grasso vs Araujo」にビクター・ヘンリーが出場し、ハファエル・アスンソンと対戦する。
1月のUFC初陣でハオーニ・バルセロスを破り、9カ月振りの第2戦でアスンソンというベテランと戦う。現状、4連敗のアスンソンに勝つことで上位進出が見込まれる試合だが、ヘンリーは対戦相手がそのような立場にあると考えることはないという。
自らのキャリアを振り返り、アスンソンが踏み台のように考えることはできないヘンリーから彼自身だけでなく師匠ジョシュ・バーネットと共に日本で積んだキャリアがあるからこそ──という言葉が聞かれた。
──UFCで2試合目となるハファエル・アスンソン戦を控えているビクターですが、1月のハオーニ・バルセロス戦との勝利から9カ月もインターバルが空きました。
「何か問題があったわけじゃないよ。ずっとジムで練習はしてきたし。まぁケガの回復に当てていた時期もあるけどね。UFCからは7月に試合をしないかと声を掛けてもらっていたけど、ちょっと首に問題があって見合わせたんだ。ケガをしている状態でファイトキャンプに突入したくなかったんだよ。それにチームメイトのファイトのサポートをしたり、そういうことでこれだけインターバルが空いたけど、この試合に向けてグッドシェイプで準備してきたことを強調させてもらうよ」
──長らく日本をベースに戦ってきましたが、UFCのファイトウィークはビクターにとって、新鮮だったのではないですか。
「UFCと日本のファイトウィークは凄く違うよ。UFCはファイトに必要な食事、サプリメントを提供してくれる。素晴らしいよね。それが良い面だ。一方で、時間の制約が厳しい。この時間にどこそこにいないといけない──ということが、とても多いんだ。日本は体重を落とすことさえ守れば、自分の時間を自由に過ごすことができる。ちゃんと戦えば、何も言われない。僕は日本で、自由を楽しんでいた。まぁUFCは何か気になることがあると、全てにおいて答が用意されている。そこはUFCの過ごし良さかな。
UFCはさ、色々な場所で数多くのイベントを開いているけど、日本の大会は日本だけのモノだから。そこに足を踏み入れるだけで、楽しいことだらけだった。当然なことだけど、米国で試合をすると常に米国のカルチャーの中にいるわけで。僕はそういう環境で育ってきたから慣れ親しんだ場所でしかない。その点、日本はいるだけで特別な空間だったんだよ。
日本で戦う機会を得られ、ファイティングスピリットが養われた。僕は日本人じゃないけど、相当に日本人的だと思っている」
──その通りだと思います。ではアスンソンの印象を教えてください。
「アスンソンはUFCでずっと長い間戦ってきているから、それだけ経験値も高い。レスリングができて、打撃ができるブラジリアン柔術の黒帯だ。アスンソンがファイトを仕掛けてくると、とてもデンジャラスなファイターになる。顔面を狙って殴って来るか。テイクダウンをして、UFCに残るためにずっと抑えようとしてくるのか。どちらの展開になっても、大丈夫なように準備をしてきたよ。
いずれにしても、アスンソンは自分の能力の全てを使って倒しに来るか、勝ちに来るだろうね」
──サバイブを目指したファイトと、当たって砕けろ的なファイト。どちらの準備もしているビクターですが、どのアスンソンで来て欲しいですか。
「もちりん、当たって砕けろ──だよ。彼がそうくれば、僕も自分の全てをぶつけることになる。でも、レスリングをして抑えてくると退屈な試合になってしまうね」
──プロモーターはエキサイトな試合を望みますが、サバイブしてくる相手とはそういう試合ができず評価にも影響する難しさがあります。
「その通りだ。プロモーターはエキサイティングな試合を求める。UFCだけでなく、全てのプロモーションがチケットを売るというビジネスを第一に考えているからね。そのビジネスがお金を生む。退屈な試合をすると、誰も見てくれない。RIZINで戦っている時も、僕は常にフィニッシュ・ボーナスを稼ごうと思っていた（笑）。出場フィーだけじゃなくて、もっとお金が欲しいからね。戦うだけより、フィニッシュしてより多くの収入を得る。それがプロフェッショナル・ファイターだろう?
どんなに強い相手と戦っても、僕が目指すところはフィニッシュさ。それはアスンソン戦も変わりないよ。アスンソンがテイクダウンからコントロールを狙っても、それを避けてエキサイティングな試合をする。ただ、打撃戦だから面白い試合になるってことはない。距離を取って、ジャブだけっていう退屈な試合はいくらでもあったからね」
──確かにその通りですね。
「多くの選手が今、戦っている試合ではなく次、次、次っていう思考があるんだ。だからあんな試合をしてしまうんだよ。ファイターは相手を倒すために、戦わなければならないのに」
──まさにビクター・ヘンリーのファイト・アイデンティティですね。ところでアスンソンは今やステッピングボード的なポジションにあり、彼に勝てばより上の位置で戦うことができる目安のようになっています。そのようなアスンソン戦、ビクターにとってUFCでのキャリアップを考えると、どのような意味を持つ試合になるのでしょうか。
「僕はアンダードッグに慣れているからね。この試合でアスンソンがそういうポジションになるかどうかも意識していなかった。僕こそ、ステッピングストーンという役割を強いられてきたから。だから、僕は対戦相手をそういう風に思いたくないんだ。アスンソンがそういう役割になっているとも思いたくないし、UFCにどういう思惑があろうが……例えば『40歳のアスンソンを35歳のヴィクター・ヘンリーがぶっ飛ばすのか』なんて風に組まれることがあるかもしれないけど、そんなことは全く関係ない。目の前にいる対戦相手と戦うだけだから。そして、ファイトマネーを手にするんだ」
──フィニッシュを目指すと既に断言しているビクターですが、土曜日はどのような試合をファンに見せたいですか。
「UFC初戦とは全く違った姿を見せたい。日本のファンは僕の打撃、レスリングの進化を見てくれていた。KOする姿、チョークアウトする姿、レスリングを見続けてくれていたよね。日本のファンが見てきた、米国で戦っているファイターとは一味違うファイターだということを試合で示したい」
──では恒例になっている言葉もありますが、日本のファンに一言お願いします。
「恒例になっている（笑）。そうだね、日本の皆のことを愛している。日本でゴリラカレーをまた食べたい。皆、ゴーゴーカレーで一緒に食べよう!!」
──ゴーゴーカレーがLAのリトルトーキョーに出店してほしいですね。
「そうなれば、毎日通うよ。ところで、イノキ・メモリアルには行くのかい?」
──? そういうものがあるのでしょうか。私はMMAの記者なので畑違いですから、訪れることはないと思います。
「そうなのかい。世界中のコンバット・アスリートは繋がっている。サブミッション・レスリングとプロレスリングにも繋がりがある。僕自身、イノキ・サンを直接知っているわけでないし、年を重ねている人はいつか亡くなるものだと思っている。でもイノキ・サンはジョシュ（バーネット）の恩人だから。
イノキさんがジョシュのキャリアをサポートして、今のジョシュがある。そうジョシュが言っているんだ。今の僕があるのはジョシュのおかげだ。恩人の恩人は僕にとっても恩人だ。だから、ジョシュと12月ぐらいに日本を訪れようと思っているんだ。そういえば、今年の8月にジーン・ラベールも亡くなったよ」
──ハイ。
「彼もイノキ・サンのようにオールドスクールのレスラーだった。ジーンもイノキ・サンと同様にジョシュに大きな影響を与えた人物だからね。ジーンからはロンダ・ラウジーもインスパイアされていた。まあ、この世代の人々が亡くなる……しょうがないけど、悲しいことだよ。でも僕だっていずれそういう世代になる。だから、僕らもジーンやイノキ・サンのように次の世代に火を灯す存在でありたいね」
■視聴方法（予定）
10月16日（日・日本時間）
午前5時00分～UFC FIGHT PASS
■UFN212対戦カード
＜女子フライ級／5分5R＞
アレクサ・グラッソ（メキシコ）
ヴィヴィアニ・アロージョ（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョナサン・マルチネス（米国）
カブ・スワンソン（米国）
＜フライ級／5分3R＞
アスカル・アルカロフ（ロシア）
ブランドン・ロイヴァル（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ドゥスコ・トドロビッチ（セルビア）
ジョーダン・ライト（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ミシャ・サークノフ（カナダ）
アロンゾ・メニフィールド（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
マナ・マルチネス（米国）
ブランドン・デイヴィス（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ハファエル・アスンソン（ブラジル）
ビクター・ヘンリー（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ニック・マキシモフ（米国）
ジェイコブ・マルクーン（豪州）
＜フェザー級／5分3R＞
ジョアンデウソン・ブリト（ブラジル）
ルカス・アレッシャンドリ（ブラジル）
＜女子ストロー級／5分3R＞
ピエラ・ロドリゲス（ベネズエラ）
サム・ヒューズ（米国）
＜フライ級／5分3R＞
CJ・ヴェルガラ（米国）
平良達郎（日本）
＜ウェルター級／5分3R＞
マイク・ジャクソン（米国）
ピート・ロドリゲス（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
チディ・ンジョグアニ（米国）
Def.1R4分48秒by KO
ドゥスコ・トドロビッチ（セルビア）
前蹴りからローを繰り出すンジョグアニ。左フックにシングルに出たトドロビッチだが、がぶったンジョグアニがギロチンからアナコンダをセットしていく。頭を抜いたトドロビッチはボディロックでンジョグアニの右足を束ねてバックに回る。スイッチを潰し、ボディロック&足首をコントロールしバックコントロールのトドロビッチは、立ち上がったンジョグアニを前方に崩す。
すぐに立ち上がったンジョグアニだが、バックコントロールから逃れることができない。残り2分を切り、ウィザーから胸を合わせたンジョグアニに対し、トドロビッチがケージに押し込んだ状態が続く。ダブルレッグからシングルを切ったンジョグアニがヒザを突き上げる。クリンチの状態で腹にヒザを入れたンジョグアニは、逆にバックコントロールの形に取りヒザを腿に突き刺す。トドロビッチが胸を合わせた刹那──ンジョグアニが右エルボー一発でトドロビッチを沈め、KO勝ちを決めた。