【写真】ボカンはこれまで中東経由で22時間かかっていたシンガポール行が、直行便ができたため14時間になったことを歓迎していた (C)ONE
本日22日（金・現地時間）、シンガポールはカランのシンガポール・インドアスタジアムで開催されるONE156「Reloaded」でボカン・マスンヤネがジャレッド・ブルックスと対戦する。
2020年12月のハイキック秒殺KOから、1年5カ月振りの実戦復帰が過去最強の相手=ブルックスに。それでもボカンはクールさを失わず、自身のクイックさで世界王座挑戦へ最後の一里塚を越えようとしている。
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「全てはパンデミックの影響だよ。南アフリカは国境を閉じられ、欧州にも中東にもアジアへも渡航できなくなった。前回の試合からの後からの方が、締め付けが強くなったんだ。
でもビジネスに関してだけボーダーが開かると、すぐにONEは多くの作業が伴う僕のシンガポール行きを実現させるために動いてくれた。本当に感謝しているよ」
──では練習環境も厳しいままだったのですか。
「それがね、国内はいくらでも移動できる。練習もできた。ただし、練習では食べていくことはできない。スポンサーもない。だから練習するためには、他に仕事をしないといけない状況だった。僕はこの間にスタントの勉強をして、スタントマンとして試合以外の副収入を得るようになったよ。スタントが終わって、すぐにジムにいって練習してね」
──えっ、スタントマンですか。危ない仕事ではないですか。
「そんなことはないよ。パンチ、キックで戦いの真似をド派手にするんだから。ジャンプしたり、危険なスタントもあるけど僕はレスリングができて、ファイトができるからそういうシーンの撮影ばかりで。まぁ、手慣れたものだよ」
──なるほど高い所から落ちたり、車から飛び降りるとかをしているのかと思いました。
「アハハハ、そんなことはしないよ。カースタンスも絶対にしない。そんな危ないことはしない（笑）。ファイティングスタントだよ。良い経験になっている。もちろん、もっと試合がしたいけど……将来は試合の合間にスタントではなくて、ムービーに出られるようになると最高だね」
──確かにその通りですね。とはいえ、まずはキャリア最強の相手がシンガポールで待っています（※取材は4月14日に行われた）。
「ジャレッドは間違いなく、この階級で最強の1人だ。パンチも強く、レスリングも強い。ただし、僕のスキルセットは彼を上回っている。僕の方が速い。いつも、僕の対戦相手は僕のスタイルを過小評価してくる。そういうなかで、僕は世界チャンピオンになる。パンデミックが起こっていなければ、もうとっくになっていたはずさ。チャンピオンになるために、ジャレッド・ブルックスに勝つ。そしてタイトルショットを手にする」
──日本ではボカンが過小評価されることは一切ないですよ。この試合はタイトルショットでなくても、ストロー級最強決定戦と見ている日本のファンや関係者もいます。
「ありがとう。イエス、その意見の通りだと思っている。ジョシュア・パシオのことをリスペクトしているけど、僕とジャレッド・ブルックスの試合の勝者は彼に勝ってチャンピオンになれる。それだけブルックスの能力は高くて、僕の能力も高い。この試合はベルトが懸かってないチャンピオンシップだ。もちろん、ジョシュア・パシオとの試合が簡単になるはずはないけどね。
ONEストロー級は世界で最もコンペティティブな階級だ。なんせ、他のプロモーションにはタイトルがなくて試合も組まれていない。世界中のトップがONEに集まってくるんだから。これから、この階級はもっと光り輝くよ」
──猿田洋祐選手は、ストロー級GPが開かれる時期が来たと勝ってアピールするそうです。
「素晴らしいアイデアだよ。ユースケは良いことを言うね。チャトリもこの意見に耳を傾けてほしいね。ストロー級はGPが開かれるにふさわしい階級だよ。年内にぜひとも実現してほしい。例え、その時に僕が世界チャンピオンになっていてもストロー級の良さを皆に知ってもらうためにトーナメントに出たいと思っている」
──その前にブルックス戦という大切な試合があります。
「この試合はこれまでの試合とは違うモチベーションがある。僕はこれまでアフリカの人々に影響を与える試合をしたいと思って来たけど、この試合は世界中をインスパイアできる。僕の戦いで、世界にエネルギーを送りたい。人生には思いもしないことが起こることを、この2年で世界中の人が知った。
でも自分の目指すゴールにたどり着くために、絶対に諦めることはない。簡単なことじゃないし、時間もかかる。でも、夢を実現するためには絶対に諦めないこと。こんなに試合前からエキサイトしているファイトもなかったよ。諦めないこと──その大切さを世界中の人々に僕の試合を見て、知って欲しい」
■放送予定
4月22日（金・日本時間）
午後5時30分～ ABEMA格闘チャンネル
午後6時～ONE Supper App
■ONE156対戦カード
＜ONEキックボクシング世界ライト級選手権試合／3分5R＞
[王者]レギン・アーセル（オランダ）
[挑戦者] アリアン・サディコビッチ（ボスニアヘルツェゴビナ）
＜ONEムエタイ世界女子ストロー級王座決定戦／3分5R＞
スミラ・サンデル（スウェーデン）
ジャッキー・ブンタン（米国）
＜ストロー級(※56.7キロ)／5分3R＞
ボカン・マスンヤネ（南アフリカ）
ジャレッド・ブルックス（米国）
＜ムエタイ・バンタム級／3分3R＞
リアム・ハリソン（英国）
ムアンタイ・PK・センチャイ（豪州）
＜バンタム級(※65.8キロ)／5分3R＞
チェン・ルイ（中国）
ソン・ミンジョン（韓国）
＜ストロー級(※56.7キロ)／5分3R＞
川原波輝（日本）
ダニエル・ウィリアムス（豪州）
＜ストロー級(※56.7キロ)／5分3R＞
猿田洋祐（日本）
グスタボ・バラルト（キューバ）
＜キック・ライトヘビー級／3分3R＞
アンドレイ・ストイカ（ルーマニア）
ヤンニス・ストフォリディス（ギリシャ）
＜ムエタイ・女子ストロー級／3分3R＞
アニッサ・メクセン（フランス）
マリー・ルーメット（エストニア）
＜フライ級(※61.2キロ)／5分3R＞
ウインジソン・ハモス（ブラジル）
ウ・ソンフン（韓国）
＜女子ストロー級(※56.7キロ)／5分3R＞
三浦彩佳（日本）
ダヤニ・ソウザ（ブラジル）
＜ライト級(※77.1キロ)／5分3R＞
アブラォン・アモリン（ブラジル）
パク・デソン（韓国）
＜ウェルター級(※83.9キロ)／5分3R＞
アギラン・タニ（マレーシア）
ジン・テホ（韓国）
＜グラップリング・143ポンド（64.86キロ）契約／15分1R＞
マイキー・ムスメシ（米国）
今成正和（日本）
＜フェザー級(※70.3キロ)／5分3R＞
ケアヌ・スッバ（マレーシア）
ジェームス・ヤン（米国）
ブルックス、猿田選手
