UFCのない週末。
— 川尻達也tatsuya kawajiri (@CRUSHER_MMA) October 29, 2023
ガヌーvsフューリーでお腹いっぱいだけど今日は韓国ROAD FCのバンタム級トーナメント決勝戦で
原口央vsキム・スーチョルもありますよ。
AFREECA TVで無料で観れるとか🤔
14:00スタート。
ちなみに原口央選手の弟はRoad to UFC参戦中の原口伸選手。
格闘家兄弟！！
【写真】ONEタイトルコンテンダーに対して、どのようなパフォーマンスを見せることができるか。注目のイ・スンチョルだ(C) BICF
27日（金・現地時間）、韓国はプサンのプサン駅前広場=ユーラシアプラットフォームでBusan International Fighting Championship=BIFC01が開催される。
Text by Manabu Takashima
イベントスタート時点での予想気温は22度のプサンは、プサン駅前広場で開催されるBIFC01はONEで活躍中のカン・ジォンのトレーナーでAngel’s FC副代表ジャン・ユヨンがプロモーターを務める新興団体だ。
7試合、全て2回戦ながら全試合が国際戦となる今大会。プサンの玄関といえる駅前広場でMMA大会が認められ、観戦無料でカザフスタン、日本、フィリピンから選手を招聘できる背景には――驚くべきことだがプサン市の協力が、資金面も含め存在しているという。
Internationalの名称に相応しい大会のメインでオクトム・バクティベクと戦うジョン・ハングックはチームMAD所属のご当地ファイターで、ZEUS FCのライト級チャンピオンだ。
コメイン出場のイ・ミンヒョクは6月のGLADIATORでフェザー級王座決定T出場予定だったが、練習中に目じりをカットした際に骨膜が見える状態で欠場に。結果、パン・ジェヒョクが河名マストと戦うことになったという過去を持つ。打ち合い上等のイ・ミンヒョクも、メインのジョン・ハングックと同様にカザフスタン人ファイターのミクティベク・ベクムルザエフと戦う。
注目はフライ級のイ・スンチョルだ。デビュー戦こそRoad to UFCフライ級準優勝&ベスト4のチェ・スングクに敗れたものの、その後は4連勝中のウェルラウンダーだ。
積極的にテイクダウンを仕掛け、スクランブルに強いイ・スンチョルは元ONE世界ストロー級コンテンダーのレネ・カタランと興味深いマッチアップが用意されている。カタランはONE終盤こそ4連敗だったが、その相手はジョシュア・パシオ、アレックス・シウバ、ボカン・マスンヤネというトップばかりだった。
今年44歳のカタラン、スタミナ面では圧倒的にイ・スンチョルが有利とはいえ、2Rの短期決戦がどのような影響を与えるか。この日、一番の注目マッチといえる。
なお今大会には日本から神野翼、荒木凌というWardogコンビも参戦し、それぞれがジョン・ジュンヒ、キム・ジョンビルと戦う。季節外れの屋外&駅前広場大会は、日本からもAngel’s FC公式YouTubeチャンネルで視聴できる。
■視聴方法（予定）
10月27日（金・日本時間）、
午後6時00分～Angel’s FCオフィシャルYouTubeチャンネル
■BIFC01対戦カード
＜ライト級／5分2R＞
ジョン・ハングック（韓国）
オクトム・バクティベク（カザフスタン）
＜フェザー級／5分2R＞
イ・ミンヒョク（韓国）
ミクティベク・ベクムルザエフ（カザフスタン）
＜フライ級／5分2R＞
イ・スンチョル（韓国）
ルネ・カタラン（フィリピン）
＜バンタム級／5分2R＞
ジョン・ジュンヒ（韓国）
神野翼（日本）
＜ライト級／5分2R＞
ジャン・ベコ（韓国）
エルディアル・タバエフ（ロシア）
＜フェザー級／5分2R＞
シン・ジェヨン（韓国）
マハー・ジョン・マナハン（フィリピン）
＜バンタム級／5分2R＞
キム・ジョンビル（韓国）
荒木凌（日本）
【写真】憂いのある表情なのか、飄飄としているだけなのか。独特の空気感を醸し出す内田だ(C)TAKUMI NAKAMURA & MATSUNAO KOKUBO
9月24日（日）、東京都文京区の後楽園ホールで開催されたShooto2023#06で大竹陽と対戦した内田タケル。2年ぶりの再戦は前回とほぼ同じ展開で内田がRNCで一本勝ちを収めた。
Text by Takumi Nakamura
2022年6月にRoad to UFCのワンマッチで勝利したあと、修斗でキャリアを積むことを選択した内田。その初陣となった同年9月の関口祐冬戦では一本負けし、今年4月の片山将宏戦は片山の計量オーバーにより試合が消滅するなど、今回の大竹戦でようやく新たなスタートを切ったと言える。修斗での王座奪取とRoad to UFC再出場。内田がこれからのファイターとしての展望を語った。
――Shooto2023#06で大竹陽選手に一本勝ちした内田選手です。まず試合の感想を話していただけますか。
「普段と変わらないというか、自分のスタイルというか。今の段階の自分にはこれしか通用しないという技を選択して戦った試合だと思います。寝技の打撃はもっと打ちたかったですし、反省する部分も多かったです」
――大竹選手は2021年9月に対戦して一本勝ちしている相手です。
「試合そのものは2年前ですし、相手もあれから勝っていたので、前回とは別人だと思って戦いました」
――試合は2年前の対戦と同じように、テイクダウンからパスガード、マウント、バック、RNCという流れでの一本勝ちでした。あれは内田選手の得意な形ですか。
「あれが一番ハマる技なので、極まるならああいう展開だなと思いました」
――テイクダウンからフィニッシュまでが一つの形になっていたと思うのですが、そこは意識しているのですか。
「いや、特に意識はしていなくて。相手が動いてきたら、それに身を任せてグルグルやっている感じです」
――解説でも「内田選手はスルスルと知らない間に上を取っている」と言われていましたが、自分でもそういった動きは得意にしているのですか。
「僕はあまり力が強くない方だと思うし、15歳からアマチュアでやっていて、練習でも力勝負で勝てなかったんですよね。そこで工夫したことが今につながっているのかもしれないです」
――当時は上の年齢の選手たちとも練習していたのですか。
「はい。高校1年で大人の選手に混ざって練習していたので、基本的にボコボコにされていたんです」
――そのなかで生き残るための術が今のファイトスタイルにつながっているのですね。
「そこまで考えてやってなかったのですが、今思うと当時の練習が今の自分のスタイルに響いているのかなと思います」
――あの形に入ったら絶対に一本取れるという自信はありますか。
「バックまでいければ………………ちょっとは自信があります（笑）」
――かなり間が空きましたね（笑）。内田選手は昨年6月にRoad to UFC（以下、RTU）のワンマッチでショーン・エチェルに勝利して、同年9月から修斗に参戦。その初戦で関口祐冬選手に一本負けしていますが、あの敗戦からどこに力を入れて練習していたのですか。
「関口戦はRTUで勝ったあとの試合で、それまでよりも多くの人に試合を見てもらえるということで、ちょっと周りの目を気にして緊張していたのかなと思います。今回はそこの意識を変えてというか、しっかり5分3Rやるつもりで練習してきました」
――関口戦は内田選手が得意の形に入る前に腕十字を取られたという印象があります。
「フィニッシュを急いで力みすぎていたのかなと思います」
――RTUからの復帰戦で敗れて、あの時はどのような心境だったのですか。
「めちゃくちゃ落ち込んだし、あの時は眠れなかったです（苦笑）」
――その後、今年4月に修斗で片山将宏と再起戦が組まれていたものの、片山選手の計量オーバーで試合が消滅。今回は試合そのものも約1年ぶりとなったわけですが、この期間はどう気持ちを作って練習していたのですか。
「とにかく毎日練習して準備をしていれば、必ずチャンスが来ると思ってやっていました」
――今回の大竹戦以降、どこを伸ばそうと思って練習していますか。
「パウンドです。前回の試合は寝技での打撃が課題だったので、そこを意識してやるようにしています。あとは苦手にしているスタンドの打撃もですね」
――得意な組み技・寝技を活かす意味でも打撃の必要性を感じたのですか。
「そうですね。寝技でも打撃で削った方が極めやすくなると思いますし、スタンドでも打撃が出来たほうがテイクダウンもいきやすくなると思います」
――当面の目標は修斗のベルトですか。
「はい、（フライ級の）ランキングが上の選手とやって、11月の修斗で山内渉選手と新井丈選手が王座決定戦をやるので、勝ち上がって行ってどちらかとやりたいです。今は修斗のベルトを目指して戦っていきたいです」
――内田選手はRTUを経験して、どこに一番刺激を受けましたか。
「ナンバーシリーズとは違うと思うんですけど、UFCの大会の雰囲気を味わえたのは大きかったです。計量、宿泊、移動、会場……自分もいずれはこの舞台で戦っていきたいと思いました。修斗でベルトを獲ったら、また海外で試合をしたいです」
――その目標に向けても試合数は多くこなしていきたいでしょうか。
「そうですね。場数を踏むのが強くなる近道だと思うので、チャンスがあればどんどん試合していきたいです」
――次の試合はいつ頃に戦いと思っていますか。
「具体的にはまだ決まっていないのですが、出来れば年内、早ければ年明けすぐに試合をやりたいです。必ず修斗でベルトを獲ってRTUにチャレンジして、そこからUFCに行きます」
【写真】受け答えが、表情に比例してソフトなジュビリ(C)MMAPLANET
21日（土・現地時間）、UAEはアブダビのエティハド・アリーナでUFC 294「Makchachev vs Volkanovski 2」が開催される。実は同国の労働力は外国からの出稼ぎの人々によって支えられており、彼の地に住む人々の人口比ではインド人は35パーセントを数えるといわれている（※UAE政府は数値を公開していない）。
Text by Manabu Takashima
そんなアブダビ大会で、2人目のインド人UFCファイター＝アンシュル・ジュビリが、同国のMMAファイターとして初めての勝利を目指し、マイク・ブリーデンと対戦する。Road to UFC2021ライト級優勝ジュビリは、準決勝でHEATやAngel’s FCでライト級王者となり、今ではRIZINと主戦場とするキム・ギョンピョを破り、一躍注目されるようになったファイターだ。
テイクダウンにも対応した確かなボクシング技術の持ち主に、Road to UFC優勝からの人生の変化について尋ねた。
──アンシュル、今日はインタビューを受けていただきありがとうございます。
「UFCファイトウィーク、初のインタビューをRoad to UFC前にインタビューをしてもらった日本の記者の人とできて凄く嬉しいよ」（※同インタビューのあと、ジュビリは1時間以上のインド・メディアとの取材スケジュールが入っていた）
──ただ、あの時の自分はインド人選手が珍しくてインタビューをさせていただいた次第で。まさかRoad to UFCで優勝するとは思っていなかったです。特にキム・ギョンピョというアジア最強クラスのファイターが出場していたので。
「準決勝のキム・ギョンピョ戦はとにかく、彼の前に立って思い切り戦う。それだけを考えていたんだ。知っての通り、彼の評価の方が高かった。彼は僕より才能もあっただろう。でも、とにかく勝って決勝にいきたいと思っていた」
──結果、番狂わせのスプリット判定勝ちを収め。決勝のジェカ・サラギ戦は予想通りのフィニッシュ勝利でした。Road to UFCで優勝した時の達成感はいかほどのものだったでしょうか。
「Road to UFCの決勝で優勝した時は、自分のなかで『やるべきことをやった』というぐらいの嬉しさだったんだ。どの試合でも感じていたのと同じで、『勝てて良かった』と。でもインドに帰国すると、自分の世界が確実に変わっていた。大騒ぎになっている周囲を見て、『あぁ、何かを僕はやり遂げたんだな』という気持ちが初めてわいてきた。
と同時に、インドの人々の代表として責任感を持って戦わないといけないと思うようになったよ。彼らの夢を、僕が実現するんだって」
──その変化に戸惑うことはなかったですか。
「UFCファイターになって、メディアからの注目という点では全く変わったよ。そして、賞賛されることが増えた。本当にそこは変化したけど、僕はRoad to UFCに出場した際に『優勝する』とただ口にしていたわけじゃない。本当にそのつもりだったから、UFCと契約したら、自分の生活が変化する準備もしていた。だから、戸惑うことはなかったよ」
──なるほど、勝てたら……というような想いではなく、そこまで強い意志を持っていたのですね。アンシュルが契約したことで、インドにおけるUFC人気が高まっていると感じることは?
「そうかもしない……僕がRoad to UFCと契約し、そしてUFCと契約を結べたことでUFCを知った人も確かにいる。同時に僕のことを応援してくれても、あまりUFCのことを知らない人達も結構いるんだ。ただ単に僕がインドを代表して、国際的な舞台で戦うということで応援をしてくれて」
──では、変化という部分ですが練習環境など。UFCとサインしてから変わったことはないですか。
「今回のUFCデビュー戦に向けて、バリのSOMA FIGHT CLUBで練習してきた。ロシアからボクシング・コーチ、キックのコーチはニュージーランドから来ていて、凄くレベルの高いトレーニングができたよ。グラップリングもそうだし、いつか米国に行って練習をするようになりたいと考えているけど、今はその必要がない。現状ではSOMA FIGHT CLUBとインドのニューデリーにあるクロストレイン・ファイトクラブを行き来していて、十分なトレーニングを積むことができている」
──ところで今回はアブダビでUFCデビュー戦を戦いますが、UAEには300万人以上のインド人労働者の人が住んでいて、UAEで一番多い人口らしいですね。
「まず、この素晴らしいカードが並んだイベントでUFCデビューできることを本当に感謝している。そして、アブダビにやってきてインドの人々からも熱烈な歓迎を受けているよ」
──では対戦相手のブリーデンについて、どのような印象を持っていますか。現状、UFCでは3連敗の選手です。
「UFCに弱い相手はいないよ。でないと、UFCで戦うことはできない。Road to UFCで僕が戦ったキム・ギョンピョのことをアジア最強クラスと言っていたけど、つまりそういうことだよ。僕は彼に準決勝で勝って、UFCファイターになった。UFCとは、そういうレベルにある舞台だ。対戦相手が3敗だからといって絶対的に軽視することはないし、勝利を手にするために本当に厳しい練習をしてきた。UFCデビュー戦は、僕にとっては世界戦に等しく重要な試合で、ここで勝ってさらに前進するために負けられない。ブリーデンは打撃もグラップリングも強い。ただし、僕はどの局面でも彼より優れている。初回で倒すつもりでいるよ。
見ている人々が退屈な想いをするような試合だけはしたくない。ケージのなかで、皆に喜んでもらえる試合をする。もちろん、日本のUFCファンの皆のためにも、ね」
──ありがとうございます。
「バリで日本の人達と触れ合うこともあった。凄く良い感じの人たちばかりで。なんといっても僕は日本食が大好きだから、いつか日本で戦いたいと思っている。日曜日の試合はアーリープレリミだけど、アーリープレリムのメインだ（笑）。日本の皆にもチェックして、応援してほしい」
■視聴方法（予定）
10月21日（土・日本時間）
午後11時00分～UFC FIGHT PASS
午後10時30分～U-NEXT
10月22日午前3時~PPV
■UFC294対戦カード
＜UFC世界ライト級選手権試合／5分5R＞
[王者]イスラム・マカチェフ（ロシア）
[挑戦者]アレックス・ヴォルカノフスキー（豪州）
＜ミドル級／5分3R＞
カマル・ウスマン（米国）
カムザット・チマエフ（UAE）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
マゴメド・アンカラエフ（ロシア）
ジョニー・ウォーカー（ブラジル）
＜ミドル級／5分3R＞
イクラム・アリスケロフ（ロシア）
ヴァレリー・アウベス（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
サイド・ヌルマゴメドフ（ロシア）
ムイン・ガフロフ（タジキスタン）
＜フライ級／5分3R＞
ティム・エリオット（ロシア）
ムハマド・モカエフ（英国）
＜ライト級／5分3R＞
モハメド・ヤヒア（UAE）
トレヴァー・ピーク（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ジャビッド・バシャラット（アフガニスタン）
ビクター・ヘンリー（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
セドリクス・デュマ（米国）
アブ・アザイター（ドイツ）
＜ライト級／5分3R＞
アンシュル・ジュビリ（インド）
マイク・ブリーデン米国）
＜フェザー級／5分3R＞
ナサニエル・ウッド（英国）
ムハンマジョン・ナミモフ（タジキスタン）
＜女子ストロー級／5分3R＞
ジン・ユフレイ（米国）
ヴィクトリア・ダダコワ（ロシア）
＜ミドル級／5分3R＞
ブルーノ・シウバ（ブラジル）
シャラブジン・マゴメドフ（ロシア）
【写真】福岡で、この試合が組まれるのは本当に意義があることだ(C) MMAPLANET
17日（火）、BLOOM FC実行委員会より11月19日（日）に福岡市中央区の西鉄ホールで開催されるBloom Fighting Championshipの追加カードが発表されている。
Text by Manabu Takashima
同大会の旗揚げ戦は2部制で行われ、夜の部はメインのフライ級3回戦＝上田将年
ツェルマー・オトゴンバヤルのフライ級3回戦、同じく3回戦でバンタム級の原田惟紘×上田祐起。昼の部ではバンタム級3回戦＝持田哲平×オトゴンスレン・スフバット、ライト級2回戦で清水洸志深見弦汰が組まれることが明らかとなっていた。
今回決定したのは第2部のMMAマッチ3試合と第1部のMMA戦＝4試合に加え、Progress提供フォークスタイルグラップリング2試合だ。
そのグラップリングマッチ、フェザー級で野瀬翔平と米倉大貴という注目の一番が組まれることとなった。
福岡県直方市出身、プロシューターでRoad to UFC出場経験のある野瀬が、組み技とはいえ旗揚げ大会に出場することは同大会に花を添えることになる。ばかりか、プログラップリングとして米倉とのマッチアップは、同地の柔術&グラップリング界にとっても画期的といえるだろう。
野瀬は柔術の練習も並行して続けており、MMAの試合を見てもグラップリングの強さは誰もが理解している。その野瀬だが、当初は近々の予定でMMAファイトがあるかもしれないという状況だったので、Progress実行委員会の長谷川賢はヒール禁止でMMAファイターとの試合を組むこともできるという提案をしていた。そこで野瀬の師である弘中邦佳氏の返答は「ヒール有りで、相手は強い柔術家をお願いします」というものだった。
とはいえBLOOM FC旗揚げ戦の翌週にはシンガポールでADCCアジア・オセアニア予選が行われ、12月はIBJJFノーギ・ワールドもあることで──この強い柔術家という要求はハードルの高いモノと考えられていた。
しかし、そのADCC予選を控えた米倉は「プロの試合に出てファイトマネーを遠征費に充てたい」と大乗り気で野瀬戦のオファーを快諾した。
道着でJBJJF全日本選手権・黒帯ライトフェザー級、同じくノーギでもエキスパート・ライトフェザー級を制している米倉にとって、MMAにおけるフェザー級契約は4キロほど重い桂さんになる。ただしADCCの最軽量クラスは66キロで、体重の面での米倉は野瀬を試し斬りの相手に選んだともいえる。
Progressのフォークスタイルグラップリングはケージがあり、引き込むと対戦相手に2P献上、下の選手がスクランブルからスタンドに戻って離れると1Pが挽回できるなど、独自のポイント制を採用している。
とはいえADCCも後半はポイント制で引き込むと-1点となり、延長戦ではレスリング&スクランブルが重要視されるだけに、米倉としては、このルールもプレADCCという見方が成り立つ。それ以上に米倉が2Pを相手に与えても下から足関節を狙うことは十分に考えられるだけに、野瀬としても純粋グラップリングでの防御能力が問われる一戦になる。
ここでは今回の試合に向けて、両者の意気込みを紹介したい。
米倉大貴
「どこからでも極めを狙っていける自信はあるので、今回もそれを見せられればと思っています」
野瀬翔平
「BLOOM FCの掲げている福岡・九州から世界へという言葉通り、対戦相手の米倉選手はグラップリングで世界レベルの選手だと思います。ここで勝って世界で活躍出来るグラップラーになります。当日は組み技も面白いと思ってもらえるような試合をしますので是非とも注目、そして応援の程宜しくお願い致します」
今回の発表ではProgress提供試合ではムクロックとスターリング・ベアー・ミーチェムのウェルター級マッチも決まっている。柔道家のムクロックはアマ修斗中国選手権ウェルター級優勝、MMAでは2勝0敗。柔術でも今年の西日本選手権の青帯ミドル級&無差別級を制している。
対して095長崎柔術所属のミーチャムは、昨年のアマ修斗ミドル級優勝でプロ修斗デビューも済ませている──長崎の離島に住む米国人選手だ。ミーチャムの長崎からの参戦も、BLOOM FCの活動開始理由である九州の底上げというテーマに合致している。
首都圏の団体の枠を取っ払った地方都市ベースのMMAプロモーション、J-MMA界に一石を投じるBLOOM FC旗揚げ戦の現時点の決定ラインナップは以下の通りだ。
■ BLOOM FC01対戦カード
＜フライ級／5分3R＞
上田将年（日本）
ツェルマー・オトゴンバヤル（モンゴル）
＜バンタム級／5分3R＞
原田惟紘（日本）
上田祐起（日本）
＜フライ級／5分2R＞
荒木凌（日本）
市川剛希（日本）
＜フライ級／5分2R＞※
荒木雄登（日本）
河野慶樹（日本）
＜フェザー級／5分3R＞
出田貴大（日本）
RAGO（日本）
■第1部
＜バンタム級／5分3R＞
持田哲兵（日本）
オトゴンスレン・スフバット（モンゴル）
＜ライト級／5分2R＞
深見弦汰（日本）
清水洸志（日本）
＜フライ級／5分2R＞
koki（日本）
下田洋介（日本）
＜フライ級／5分2R＞
堺龍平（日本）
田上健太（日本）
＜フライ級／5分2R＞※
林大輝（日本）
森本健介（日本）
＜バンタム級／5分2R＞※
オガワ ワタル（日本）
PITBULL YUTO（日本）
＜Prgressフォークスタイルグラップリング・ウェルター級／5分2R＞
スターリング・ベアー・ミーチャム（米国）
ムクロック（日本）
＜Prgressフォークスタイルグラップリング・フェザー級／5分2R＞
野瀬翔平（日本）
米倉大貴（日本）
【写真】前編の舌出しとは打って変わって素の表情に－－ちなみにリモート画面の背景は何の関係もないそうです(C)SHOJIRO KAMEIKE
15日（日）、東京都江東区のTFTホール100で開催されるGRACHAN65「15TH Anniv」のメインイベントで、岸本篤史と対戦するロクク・ダリのインタビュー後編。
Text by Shojiro Kameike
MMAキャリアのほとんどをグラチャンで戦ってきたダリ。一度はGRAND王者となるも、ベルトを失いウェルター級からライト級に転向した。その先に目指すタイトルマッチへの想いに、格闘技に対する姿勢は真摯な姿勢が見られた。
＜ロクク・ダリ インタビューPart.01はコチラから＞
――ダリ選手は派手な試合内容と言動が目立つこともありますが、そのファイター観というのは理解できます。
「ありがとうございます」
濱村 でも毎月試合をしたいという割には、たまに連絡がつかなくなったりするんですよ。
「アハハハ! いろいろあるの。いろいろと、ね（笑）」
――何か言えないようなことをしているのですか（笑）。
濱村 別に言えないようなことじゃないんですよ。たとえばスマホの画面がバッキバキに割れて電話できなくなり、『いま奥さんのスマホから連絡しているんだけど――』って。そんなことが何回もあるから、『なんでそんなにスマホの画面が割れんねん!』と（苦笑）。
「ゴメンナサイ。私のスマホで子供がゲームしていることもあったり、いろいろあるの」
濱村 それだけじゃなくて、書けないこともありますよ。
――アハハハ。楽しそうなお話ですが、本題に戻ります。ダリ選手は2014年にプロMMA3戦目からグラチャンに出場しています。対戦相手は上山龍紀選手でした。
濱村 3戦目で上山さんと対戦できるなんて、激アツじゃないですか! もともと僕がグラチャンに出たことがあったので、以前から岩﨑ヒロユキ代表と面識はあったんですよ。細かい経緯は覚えていなくて申し訳ないのですが、その関係で岩﨑さんからお話を頂いて。
「僕がグラチャンに出始めた頃は、格闘技を始めてそんなに時間が経っていなかったです。当時は留学生として日本に来ていて、吉田道場で練習させてもらっていた時にグラチャンのアマチュアに出ました。当時はグラチャンだけでなく、日本の格闘技団体のことはよく分からないまま『ダリ、この試合どう?』『Here We Go!』という感じで試合に出ていました」
――当時から「Here We Go!」の精神だったのですね。
「2015年にDEEPで米田さんと試合をしてから、『これからはグラチャンでやっていく』という話をしたんですよ。大阪のグラジエーターに出たこともあるけど、それはグラチャンの選手としてGRANDタイトルマッチに出場しました。あの時は岩﨑さんから『グラチャンの選手として絶対に勝ってほしい』という気持ちが伝わってきたんです。その気持ちが嬉しくて、岩﨑さんにも『僕が絶対にベルトを獲るから』と約束したし、実際にGRANDのベルトを巻くことができて良かったですね」
――そのGRANDタイトルマッチまで8連勝を収めていますが、2019年に入りウィル・チョープと桜井隆多選手を相手に2連敗を喫しました。
「桜井さんとの試合は本当にショックでした。1R、2Rの途中まで自分が勝っていて、最後に『これは行けるかな』と思ったら負けてしまった……。ベルトまで獲られてしまって。ただ、桜井さんは凄いですよ。あれからまだ頑張っているし、今回も出るからね」
――桜井戦でGRANDのベルトを失ったあとは、何を目標としていたのでしょうか。
「試合後は『もう一度ベルトを獲りたいね』と思っていました。でもコロナ禍で試合できなくなって……。その頃に岩﨑さんから『ライト級でやってみる?』と言われたんですよ。もともと僕はウェルター級で試合をする時、ほとんど減量をしていなくて――普段から77キロか78キロぐらいだったから。僕も70キロなら落とせると思って、ライト級でやることにしました」
濱村 ずっとウェルター級でやっていたのは、プロデビュー戦で大原樹理選手と対戦した時に減量を失敗したからなんですよ。
「……あの時は何も分かっていなかったね。でも今はいろいろ勉強してきて、ライト級まで落とせるようになりました。ライト級に落としたほうが体の調子は良いです。試合でもリラックスして体を動かすことができるようになりましたよ。いま考えると、ウェルター級の時は相手が大きかった（笑）。『この人、同じ体重!?』と思うぐらいで。ライト級で、ようやく他の選手と同じ体格になった気がしますよね」
――そこで次はライト級でグラチャンのベルトを獲ろうと考えていたのでしょうか。
「いつかタイトルマッチをやりたい、という話はありました。でもその前に、順番がある。僕も最近はグラチャンに出ていなかったし、ずっとライト級で戦っている選手もいるから。僕はベルトが欲しい。やっぱりベルトを持っていると――気持ち良いじゃないですか。ベルトを持っていたら、僕はベルトを一緒に寝ます。まるで子供と一緒に寝るみたいに（笑）。
でもファイターは、ベルトのことばっかり考えていたらダメですよ。もしライト級の実績がない時に岩﨑さんが『ダリ、次はタイトルマッチだよ』と言ってきても、それは僕にとって良くない。まずファイターなら、いつでも試合ができるように準備しておく。ひとつ一つ試合で勝って、タイトルマッチにふさわしい選手になっていかないといけないですね」
濱村 こういうことを言って、急に良い子ぶるところがあるんですよ（苦笑）
「いや、たまには真面目なことも言わせて（笑）」
濱村 いまダリが言ったことは、本心です。普段は真面目なことを言わずに、こういう時に本心で真面目なことを言うから……。先ほど言ったように、連絡が取れなくなってムカッとする時もあります。でも格闘技の話をすると『あぁ、格闘技との向き合い方は本当に真面目なんやな……』って誤魔化されます（笑）。
――では次の対戦相手、岸本選手の印象を教えてください。
「岸本さんとは前に一度、試合が決まっていました。でも相手の怪我か何かで、試合が流れたんですよ。それでもう一度、僕とやりたいと思うなんて――岸本さんは凄いと思います。絶対に僕が勝つのにね。必ずKOしますよ」
――ライト級王者の原口伸選手がRoad to UFCに出場であるため、ベルトの行方は原口選手の結果次第というところです。ただ、今大会のダリ×岸本、小谷×林のライト級2試合がタイトルマッチに繋がっていくのは間違いないでしょう。
「次の試合は絶対に勝ちますよ。それで僕がタイトルマッチにふさわしい選手になれるんじゃないかと思っています。だからグラチャンには次か次の試合で、ベルトを用意しておいてほしい。僕はノー・ドーピングで頑張りますよ」
■視聴方法（予定）
10月15日（日）
午後2時00分～ GRACHAN放送局
■ Grahan65対戦カード
＜バンタム級／5分2R＞
手塚基伸（日本）
TSUNE（日本）
＜ライト級／5分2R＞
ロクク・ダリ（コンゴ）
岸本篤史（日本）
＜ライト級／5分2R＞
小谷直之（日本）
林RICE陽太（日本）
＜ウェルター級トーナメント1回戦／5分2R＋Ex1R＞
渡辺良知（日本）
青木忠秀（日本）
＜ウェルター級トーナメント1回戦／5分2R＋Ex1R＞
桜井隆多（日本）
上田拳翔（日本）
＜J-MMA Rookies CUPフライ級決勝戦／5分3R＞
金井一将（日本）
鈴木崇矢（日本）
＜J-MMA Rookies CUPフェザー級決勝戦／5分3R＞
黒井海成（日本）
人見礼王（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
伊藤空也（日本）
高須将大（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
大搗汰晟（日本）
中村京一郎（日本）
＜ウェルター級／5分2R＞
能登崇（日本）
芳賀ビラル海（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
今村豊（日本）
YO-HEI（日本）
＜ストロー級／5分2R＞
朝日向大貴（日本）
牧ケ谷篤（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
松田征也（日本）
ディオゴ・ロボ・トクナガ（ブラジル）
＜バンタム級／5分2R＞
萩原一貴（日本）
佐々木歩夢（日本）
＜フライ級／5分2R＞
宮内拓海（日本）
天野哲宏（日本）
＜引退エキシビジョンマッチ／5分1R＞
阪本洋平（日本）
山本琢也（日本）
【写真】J-MMA Rookies CUPは、鈴木のような立ち位置にいる選手にとっては本当に良い機会になったことだろう(C)MMAPLANET
15日（日）、東京都江東区のTFTホール100で開催されるGRACHAN65「15th Anniv」のJ-MMA Rookies CUPフライ級決勝戦で鈴木崇矢が金井一将と対戦する。
Text by Takumi Nakamura
格闘DREAMERS出身、POUNDSTORMでプロデビューし、J-MMA Rookies CUPを順調に勝ち進んできた鈴木。3月のトーナメント一回戦を終えて、MMAへの向き合い方が変わり、気持ちを新たにMMAに取り組んできたことという。UFCという明確な目標に向けて、MMAファイターとして進化を続ける鈴木に話を訊いた。
――GRACHAN65でJ-MMA Rookies CUPフライ級 決勝戦を控える鈴木崇矢選手です。試合が目前に迫っていますが、今の心境ですか（※取材は11日に行われた）。
「いつも通りの試合前だなって感じで、今はもう落ち着いています。いつも緊張よりも楽しみな気持ちの方が大きいので『やばい。試合だ…』ではなくて『よし! やってやるぞ!』って気持ちです」
――5月の準決勝ではしゅんすけ選手のシングルレッグを潰してバック→マウントをとってからのパウンドアウトでした。あの試合の良かった点、悪かった点はどこですか。
「今まで以上にMMAとしての練習をがっつりやったうえでの試合で、何が来ても大丈夫と思えるぐらいチームと一緒に作り込むことができた試合だったので、それがああいう結果になったと思います。良かった点・悪かった点というより、MMAの練習をして試合に臨めたという部分で、一つの道が開けた・見えた試合ではありました」
――それまではそこまでMMAらしい練習をしていなかったということですか。
「僕は殴って勝つことが好きなので、そのための練習ばかりになっていたんですよ。でも3月の一回戦（小田魁斗に判定勝ち）が終わったあとに自分の戦い方を見つめなおして、ちゃんとMMAとして勝つためには何が必要なのかを髙谷（裕之）さんと岡見（勇信）さんに指導してもらって、それがちょっとずつ形になる中で臨んだ試合でした」
――ずばり「試合になったらぶっ飛ばせばいい」くらいの感覚だったのですか。
「はい。とにかくタックル切って殴る、みたいな。でもMMAをやる人間としてMMAをちゃんと理解して学ばないといけないと思いました。練習そのものはむちゃくちゃキツくて、僕は落ち込みやすい性格なんです。自分がイメージしている動きと実際の自分の動きにギャップがあると、それが段々と積み重なって、本当に落ち込んでました（苦笑）。でもそこで踏ん張って練習を続けたからこそ見えてきたものがあります」
――具体的にはドリル練習などを増やしたのですか。
「それまではスパーリングばっかりやって、それで練習した気になっていたんです。5月の試合前は自分が嫌な態勢から始めるシチュエーションスパーやドリルを延々とやって、完全に心が削れていましたね（苦笑）。今思えばそんな簡単にできるものじゃないんですけど、この時期に細かいけど自分の土台になる練習をやってもらいました」
――鈴木選手は空手出身で、MMAに必要なレスリング・グラップリングの練習を一から学ぶことは苦手分野でしたか。
「テイクダウン狙いを切ることには自信があるんですけど、MMAで勝つためにはそれだけではいけなくて。MMAはやればやるほど味が出るというか、いぶし銀の競技だと思うんですよ。そういう技術や歴史を髙谷さんや岡見さんから教わると『先輩たち、やばい！』みたいに思って。MMAに対する深みっていうんですかね。やっぱり3月の試合で『ちゃんとMMAをやらないと強くならない』って身体が感じたんです。
感覚、瞬発力、反応、僕の場合は若さ。今はそれに任せてバババババッ！と動けちゃうんですけど、それには限界がある。例えば今のUFCチャンピオンはほとんど30代で、一番若いショーン・オマリーでも28歳なんですよ。これって絶対何か理由があるよなって思った時に、僕はMMAをやりこんだ時間と量だと思ったんです。だったらやるしかねえじゃん──みたいな。MMAはやることが多いというのは頭では分かっていたけど、自分の身体で気づけたことはこの半年くらいの大きな収穫だったと思います」
――そういった意味ではプロ3戦目でJ-MMA Rookies CUPのような各団体を交えたトーナメントに出場することが決まったことは大きなステップアップですね。
「僕がプロで出た試合はPOUND STORMとEXFIGHTなので、ある意味、身内の大会だったと思うんです。だからJ-MMA Rookies CUPで初めて外の大会や試合に触れたのでデビュー戦のような気持ちでした。しかも各団体の選手たちと交わる貴重な機会だったし、本当にありがたいです」
――しかも出場選手のキャリアがほぼ同じという部分も刺激になると思います。
「オファーをもらった時からモチベーションは高いですね。修斗の新人王とかパンクラスのネオブラッドトーナメントとかDEEPのフューチャーキングトーナメントとか、若くてキャリアが浅い選手のためのトーナメントって各団体にあると思うんですけど、そういう戦いを団体関係なくできるっていうのがすごくワクワクするんですよ。何て表現したらいいか分からないけど…ワクワクしました（笑）!」
――決勝で対戦する金井一将選手にはどんな印象を持っていますか。
「シンプルにガンガン前に出てくるグラップラーですよね。僕が勝つパターンと苦戦するパターンがはっきりイメージできる相手かなと思います」
――MMAファイターとしての成長を感じる中、どんな試合をして勝ちたいと思いますか。
「今の僕はめちゃくちゃ強いんで、一方的に相手を殴って、気づいたら相手が倒れているんだろうなって感じです」
――レスリング・グラップリングの技術が上がったことで打撃の面でプラスになったこともありますか。
「ルーツである空手とMMAの打撃を上手くミックスできているので、今まで以上にスピードも威力もタイミングも精度も上がっていると思います。今の自分が試合をしたらどうなるんだろう?という自分への楽しみもありますね」
――トーナメント優勝も含めて、今後に向けてどのような目標を持って戦っていきたいと思いますか。
「ちゃんと優勝することが大前提として、UFCに出るためにはどうしたらいいかを考えたときに、今だったらRoad to UFCがアジア人にとってUFCへの明確な道だと思うんですよ。チャンスがあればいつでも出ていきたいし、国内でベルトを獲ることもRoad to UFCへの近道になると思うので、ベルトも狙っていきたいです」
――今日初めて鈴木選手を取材しましたが、明確な目標を立てて、そこから逆算して自分がやるべきことを考えられる選手だと感じました。UFC王者の年齢を自分と照らし合わせて考える選手は少ないと思います。
「ありがとうございます（笑）。僕は格闘技をやっていて生き物として強くなりたいという気持ちがあって、その基準で一番強いのはUFCチャンピオンだと思うんですよ。だから（MMAを）始める前からUFCチャンピオンなろうと思っていたし、UFCチャンピオンになるという目標・意思は本当に固いです」
――それでは最後にファンのみなさんに向けてメッセージをお願いします。
「いつも応援ありがとうございます。しっかり勝って優勝してくるので楽しみにしていてください！」
■視聴方法（予定）
10月15日（日）
午後2時00分～ GRACHAN放送局
■ Grahan65対戦カード
＜バンタム級／5分2R＞
手塚基伸（日本）
TSUNE（日本）
＜ライト級／5分2R＞
ルクク・ダリ（コンゴ）
岸本篤史（日本）
＜ライト級／5分2R＞
小谷直之（日本）
林RICE陽太（日本）
＜ウェルター級トーナメント1回戦／5分2R＋Ex1R＞
渡辺良知（日本）
青木忠秀（日本）
＜ウェルター級トーナメント1回戦／5分2R＋Ex1R＞
桜井隆多（日本）
上田拳翔（日本）
＜J-MMA Rookies CUPフライ級決勝戦／5分3R＞
金井一将（日本）
鈴木崇矢（日本）
＜J-MMA Rookies CUPフェザー級決勝戦／5分3R＞
黒井海成（日本）
人見礼王（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
伊藤空也（日本）
高須将大（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
大搗汰晟（日本）
中村京一郎（日本）
＜ウェルター級／5分2R＞
能登崇（日本）
芳賀ビラル海（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
今村豊（日本）
YO-HEI（日本）
＜ストロー級／5分2R＞
朝日向大貴（日本）
牧ケ谷篤（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
松田征也（日本）
ディオゴ・ロボ・トクナガ（ブラジル）
＜バンタム級／5分2R＞
萩原一貴（日本）
佐々木歩夢（日本）
＜フライ級／5分2R＞
宮内拓海（日本）
天野哲宏（日本）
＜引退エキシビジョンマッチ／5分1R＞
阪本洋平（日本）
山本琢也（日本）
【写真】リモート取材のスクショはこうでも──木村ミノルのドーピングに対しても、格闘技に対しても姿勢が一貫しているダリ。この姿勢が一貫しているところも漢です(C)SHOJIRO KAMEIKE
15日（日）、東京都江東区のTFTホール100で開催されるGRACHAN65「15TH Anniv」のメインイベントで、ルクク・ダリが岸本篤史と対戦する。
Text by Shojiro Kameike
現GRACHANライト級王者の原口伸がRoad to UFCで勝ち上がるなか、今大会では今後のライト級戦線を占う試合がマッチメイクされた。それがダリ×岸本と、小谷直之×林RICE陽太の2試合だ。なかでもダリは過去にGRANDウェルター級のベルトを巻いており、これが2本目のベルト獲得のチャンスとなる。MMA以外のことで話題になりがちなダリだが、そこにはダリにとってファイターとしての想いがあった――。インタビュー時は濱村健TRI.H Studio代表も同席し、ファイター・ダリの真実の姿に迫る。
――グラチャン15周年記念大会の前に、RIZINで対戦した木村ミノル選手のドーピング問題で渦中の人となっているダリ選手です。
「大きな騒ぎになっているけど、影響は何もないですよ。木村ミノルとの試合はキックボクシングだったけど、MMAでもキックボクシングでもドーピングは良くない。ダリは1回もやったことがないし、それが無くても勝てるように練習するのがファイターだから」
濱村 今回の問題に関しては、たくさん問い合わせを頂きました。でもこの件について、僕たちが答えられることはない――それだけは分かってほしいんです。こちらは『ドーピングされた側』ですから、あとはRIZINさんの発表次第で。僕としては『もっと契約の際にチェックしたりしないといけない』と思いました。次の試合についてはプロモーターの岩﨑ヒロユキさんとも話し合い、ダリにダメージが残っているかどうか検査を受け、その結果OKとなって出場を決めています。
――それは良かったです。一方でダリ選手は2019年12月の桜井隆多戦以降、MMAの試合数は少なくなっています。それはMMA以外のことをやりたかったのでしょうか。
「特に理由はなくて、僕の中ではファイトなら何でも良いんです。MMAでもキックボクシングでも、ラウェイでも――漢としての試合ができるなら」
――漢としての試合!
「あとは僕が試合を決めているわけではないので、チームメイトやマネージメントの判断がありますよね。僕としても『ダリ、この試合はどう?』と言われたら、どんなルールでもやれます。別に誰が相手でも怖くないし、いつでも何のルールでも試合はできるので。濱村さんも、そういう僕の気持ちを理解して試合を決めてくれています」
――様々なルールに挑んでいるダリ選手ですが、ルールなり技術なりで一番得意なものは何ですか。
「やっぱり立ち技が好きです。もちろん寝技もできますよ。でも『面白い試合を――』と考えたら、どうしても立ち技になっちゃいますよね」
――いわゆる『面白い試合』を求めると、どうしても打ち合いに臨むことが多くなります。結果、自身がKOされるリスクも高まります。その点については、どう考えていますか。
「確かにリスクはあります。ただ、試合では何をしてもリスクはあるじゃないですか。立ち技だとお互いにリスクがあるし、寝技で勝負しても自分が極められるリスクもあって」
――確かに、その通りですが……。
「それって格闘技だけじゃなく、他の仕事でも同じだと思いますよ。何かというと、リスクが分かっていないと勝てない。何もうまくいかない。僕も立ち技でどんなリスクがあるか分かっているから、勝つための練習ができる」
――なるほど。大切なのはリスクを負うというよりも、リスクを想定することなのですね。
「そうですね。たとえばRIZINで木村ミノルと対戦した時も、自分のブロックが甘かったから相手のパンチが当たった。ドーピングの問題もあるけど、僕の技術的な問題もあって。それを次の試合に生かす。負けた理由を見つけて、直して次の試合に挑戦する。ファイターなら、そうするしかないですよね」
――グラチャンの試合としては2021年7月の笹川JP戦と、林RICE陽太戦は判定決着となりました。勝利したとしても判定決着となるのは、ダリ選手にとって望むものではなかったのでしょうか。
「ショックでしたね。判定勝ちは好きじゃないから。もちろん相手も頑張って練習してきている。こちらも練習して試合をする。それで判定決着になるのは悔しいですよ。判定決着になる度に思うんです。もっと練習しないといけない、もっと頑張らないといけないって」
――桜井戦までウェルター級で戦ってきたダリ選手ですが、ライト級に転向した影響もあるのでしょうか。
「うーん、特に影響はないかぁ……。相手の大きさや体重は関係ないです。だからウェルター級、ライト級どちらでも試合できます。それこそ100キロの相手だって戦えますよ。アマチュアの頃からそうでした。『ダリ、いける?』、『Here We Go!』という感じで」
濱村 そんなん、ヤバいヤツやん（笑）。
「だって、逃げたら漢じゃないから。グラチャンで無差別級トーナメントをやっていたでしょう? もしオファーがあったら、僕は出ていたと思いますよ。『それは体重が重いね～』とかは言わない」
濱村 いや、それは言うてくれ!
「アハハハ」
濱村 ただね、そんな彼から『ここで逃げるのはファイターじゃない』と言われたら、僕も『そうだよね……』としか言えません。それはルール然り、相手然りで。まず強い相手から逃げたくない。僕としてはそう言い切るダリが、しっかり準備して試合に臨めるようにサポートしていきます。何より、ダリって天才だと思うんですよ。初めてラウェイに出た時、試合直前に藤原あらしさんからラウェイの頭突きについて訊き、すぐ試合でガンガン頭突きを出していましたから。
「僕はMMAでもラウェイでも、毎月試合がしたいです。だってタイやミャンマーだと、18歳でも毎月試合に出ている選手がいるじゃないですか。それこそ2カ月で3試合やっていたり――いつでも試合ができる状態でいること。それがファイターだと思っていますね」
＜この項、続く＞
■視聴方法（予定）
10月15日（日）
午後2時00分～ GRACHAN放送局
■ Grahan65対戦カード
＜バンタム級／5分2R＞
手塚基伸（日本）
TSUNE（日本）
＜ライト級／5分2R＞
ルクク・ダリ（コンゴ）
岸本篤史（日本）
＜ライト級／5分2R＞
小谷直之（日本）
林RICE陽太（日本）
＜ウェルター級トーナメント1回戦／5分2R＋Ex1R＞
渡辺良知（日本）
青木忠秀（日本）
＜ウェルター級トーナメント1回戦／5分2R＋Ex1R＞
桜井隆多（日本）
上田拳翔（日本）
＜J-MMA Rookies CUPフライ級決勝戦／5分3R＞
金井一将（日本）
鈴木崇矢（日本）
＜J-MMA Rookies CUPフェザー級決勝戦／5分3R＞
黒井海成（日本）
人見礼王（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
伊藤空也（日本）
高須将大（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
大搗汰晟（日本）
中村京一郎（日本）
＜ウェルター級／5分2R＞
能登崇（日本）
芳賀ビラル海（日本）
＜バンタム級／5分2R＞
今村豊（日本）
YO-HEI（日本）
＜ストロー級／5分2R＞
朝日向大貴（日本）
牧ケ谷篤（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
松田征也（日本）
ディオゴ・ロボ・トクナガ（ブラジル）
＜バンタム級／5分2R＞
萩原一貴（日本）
佐々木歩夢（日本）
＜フライ級／5分2R＞
宮内拓海（日本）
天野哲宏（日本）
＜引退エキシビジョンマッチ／5分1R＞
阪本洋平（日本）
山本琢也（日本）
【写真】吉野と藤田が、とんでもない猛者とアブダビで戦う (C)UAEW
17日（火・現地時間）にUAEはアブダビのアルジャジーラ・クラブで開催されるUAE Warriors45に日本から藤田大和、吉野光の2選手が出場することが同プロモーションの公式SNSで明らかとなっている。
Text by Manabu Takashima
藤田は8月のフィルカドベク・ヤクボフをギロチンで倒して以来2カ月弱のUAEW再出場で、吉野は3月に──コンテンダーシリーズ第8週でUFCとサインを果たした──ヴィニシウス・ジ・オリヴェイラにTKO負けを喫して以来の再起戦となる。
当初の予定ではUFC294の前日=20日開催だった同大会だが、17日に前倒しとなり、会場も二転ほどした結果──同国のプロサッカー・チーム=アルジャジーラ・クラブの本拠地で実施されることとなった。
9日（月・同）に出されたプレスリリースで上位5カードが正式発表され、その文末には「その他のカードは今週中に決定する」と記されながら、実は同じ日に全対戦カードのCGが公とされており、そこにはしっかりと藤田と吉野の顔と名前が確認できる。
いかにも中東らしく、また「中東ではよくあることだ」と関係者が公言してしまうドタバタ感のあるイベントだが、Abu Dhabi Showdown Week2023と呼ばれるファイトウィーク大会らしく、16カ国からファイターが集まるなど注目すべき試合が多い。
そもそもUFCの前日開催ではセレモニアル計量と時間がバッティングし、ダナ・ホワイト&カビブ・ヌルマゴメドフのルッキンフォー・ファイトとして機能しないことから、スケジュールが前倒しになったとも伝わってくる今大会。かなりの可能性で両者が視察する展覧試合になり、出場選手にとっては千載一遇の機会ともいえる。
そんなUAEW45のメインはUAEWライト級王座決定戦＝アムル・マゴメドフジェコンギル・ジュマエフの一戦だ。マゴメドフはヌルマゴ軍団の24歳の新鋭で、これまでの戦績は6勝0敗──3試合でRNCより一本勝ちがある。
対してウズベキスタンのジュマエフはキャリア10勝3敗のストライカーで、クラシカルなグラップラーストライカー対決となる。とはいえジュマエフはUAEWでディラン・サルバドールにヴァンフルーチョークで敗れた1試合しか経験しておらず、マゴメドフ・アップの試合という見方は十分になされる。
(C)Zuffa/UFC
WSOFで5勝1敗、PLFで3勝0敗、UFCでは2勝1敗のヴァリエフは、TUFシーズン31でブラッド・カトーナに敗れオクタゴン復帰がならなかった。が、ハオーニ・バルセロスに勝利しWSOF時代には今週末のUFC Fight Nightに出場するクリス・グティエレスと1勝1敗と、正真正銘オクタゴンで戦うだけの力を持った実力者だ。
(C)Zuffa/UFC
カイ・カラフランス、ホジェリオ・ボントリン、そしてショーン・オマリーらに敗れているが、カイラー・フィリップスから勝ち星を挙げており、ヴァリエフに劣らない力の持ち主といえる。
さらにはUAEWフェザー級及びUAEWアラビア・フェザー級チャンピオンのアリ・アルカイシが、世田谷育ちのUFCベテラン=マーク・ストリーグルに勝利しているイタリアのヴァルテル・コリアンドロとノンタイトル戦で戦う。UFC級、UFCを目指す選手が砂漠に集まる大会で藤田大和は11勝1敗1分のカザフスタン人ファイター＝サンスハル・アディロフ、吉野光はヌルマゴ・チーム所属のダゲスタンファイターで7勝0敗のリネット・ハバロフと戦うこと決まった。
DEEP Black Combatの対抗戦で日本を震撼させたユ・スヨンがバンタム級のベルトを巻くカザフのNAIZAとヌルマゴ所有のEagle FCという両プロモーションのフライ級とバンタム級で計6勝0敗のアディロフは、スイッチヒッターでジャブが伸びるボクシングと、テイクダウン防御に優れたレスリング力を持つ。
さらには倒されないように戦うなかで、アナコンダチョークやがぶってバック奪取という堅守&カウンターアタックも強い。バックを取ってからの安定度も抜群のアディロフと藤田の一戦はフライ級タイトルが掛かっていても一切おかしくない対戦といえる。
他方、吉野と戦うハバロフは所持していたGorilla Fightingバンタム級王座がEagle FCに移管され、現時点で4度防衛中の現役王者だ。ハバロフもまたスイッチヒッターだが、打撃は前蹴りを見せて組むためのオーバーハンドが定番で、最大の強味は左右どちらの手が前にあっても、問題がなく相手を倒し続けるテイクダウン能力の高さだ。
倒せばコントロールする力も抜群で、抑え込みも非常に強い。それ故にボディロックに来た際の吉野の担ぎ系の柔道技や内股、倒された時のブリッジでリバーサルという展開が見られるのか。
もちろん、その2つの局面が強いことはハバロフ陣営は百も承知だろう。それでの通じるのが本当の意味での必殺技。吉野にとっては日本で決めまくった技術が、ダゲスタンのトッププロスペクトに通じるのか、真価が問われる一戦となる。
同様に藤田にとっての今回の試合も彼が日本で見せることがなかった近距離での打撃の攻防が、中央アジアの猛者を相手に有効なのか──ここも注目すべきポイントだ。
いずれにせよ、藤田と吉野は国内のどのプロモーション、アジア系の大会、さらにRoad to UFCよりも手強い相手と両者は砂漠で戦うことになる──これが彼らのMMA道、痺れるチャレンジだ。
■視聴方法（予定）
10月17日（火・日本時間）
午後11時時～UFC FIGHT PASS
【写真】決勝へ。Braveジムのタフな練習仲間とのスパーで課題の克服に努める(C)MMAPLANET
8月27日（日・現地時間）、シンガポールのインドアスタジアムで開催されたRoad to UFC 2023Ep06のメイン=ライト級準決勝でキム・ジェヒョンを判定で破り、決勝戦進出を決めた原口伸インタビュー後編。
Text by Manabu Takashima
お蔵入り厳禁――対戦相手の計量失敗と、ワンマッチ出場選手の代役出場。1度は切れた気持ちを紡ぎ直し、スクランブルに長けたキム・ジェヒョンを徹底的にテイクダウンで攻め切った。そのうえでの不満顔と、決勝戦に向けて何をすべきかを原口が語った。
＜原口伸インタビューPart.01はコチラから＞
――対戦相手のスクランブル能力の差ということも考えられますが、これまでの試合より組んでの打撃が少ないように見えました。
「立たせたくないっていう気持ちから、そうなってしまったように思います。過去の対戦相手は、ジッとしていることが多くて。だからこそ、この試合は本当に勉強になりました。本当に勉強だらけだったと自分でも思います」
――初回は倒し続けることができたと思いますが、2Rからは切られることも出てきました。完全レスリングという展開に疲れたということはありますか。
「実は試合映像を視て、びっくりしました。自分で『こんなにキツい顔をしていたんだ』って」
――そうだったのですか（笑）。
「でも気持ちは全く折れていなかったです」
――折れていてはあの試合はできないです。逆に絶対に倒すという気持ちのファイトでした。一方で体力の方はどうでしたか。
「僕の動き続けるというのは、ずっと元気に動き続けるということではなくて、疲れても動くということなんです」
――あっ、なるほどです。
「ただ、終わってみるとあの試合展開では一発をもらったり、テイクダウンをする過程で相手の細かいパンチを受けることで向こうのラウンドになることもあると思うようになりました。現にヒジは打たれましたし。スタンドでも打撃を見せて組まないといけないし。本当に準決勝の試合内容で、自分が勝ったと胸を張るつもりは一切ないんです。
帰国中の飛行機でも、今も寝る前にずっと試合映像をチェックして『これじゃいけない。どうすれば良いのか』を考えています。試合後にここまで考えるのは、初めてのことです。だから……とりあえず決勝には進めたけど、勝った喜びは全くなかったです。やっぱり対戦相手が代わったことで気負ってしまって。気持ちの重さがフットワークの重さに関係していたのかなって」
――少しでも不戦勝になると思った。その影響があったのかもしれないですね。
「そうならないようにしようという意識はあったのですが、でも……やっぱり無理でしたね（苦笑）。気持ちが切れた感覚はありました。本来はいけないことですが、気持ちと精神はリンクしていたと思います。本来の対戦相手と戦うために積み上げてきたことが帳消しになり、新たに創り直す時間はなかった。ただ1回戦はフィニッシュができても、まるで勉強にならない試合だったので今回の経験は自分のキャリアに役立てることができます。それなのに――終わった瞬間は、何か腑に落ちない。しっくりこない気持ちがあって……」
――あの笑顔がない勝利写真でも明らかです（笑）。
「自分に対して、こんなもんなのかってガッカリしてしまい……でも、お客さんに対して『ごめんなさい』というのも違うし」
――絶対に違うと思います。自分の練習してきたことを出し切る。勝っている試合で、客を沸かせるために自分のスタイルでないファイト、一か八かの動きをする必要は全くないです。
「なので『俺は俺』っていう言い方はしたのですが、自分の中では反省点だらけの試合です。謝るものかとは思っていましたけど、勝ち名乗りを受けた時にブーイングがあって――。『これが自分』という発言を外に向けて出てしまったというのもあります。『黙ってろ』っていう気持ちは凄くありましたね（笑）」
――上手く立たれましたが、何か攻撃を受けたわけではなかったですし。
「そこから脱却できない相手にも、問題はあるでしょっていう気持ちもありました」
――必殺「漬けられるヤツが悪い」理論ですね。
「アハハハ。本当に兄の気持ちが少しずつ分かってきました。これから決勝、その先のUFCで戦うことを考えて、テイクダウンを取った後のことを考えていきたいです。いかに背中をマットにつけさせるか。そうすることで、勢いのあるパンチを打てるようになるはずです。
それにテイクダウンのフェイントが掛かって、手が下がっている相手にパンチを打つとか。フェイントからハイキックも、やれば入るじゃんって。それができないということは、まだビビり過ぎている部分があったということです。結果的にこれからに向けて、やることが明確になりました。どうすべきかを自分の頭の中で考えて、今日も練習できました。
ヌルマゴメドフの教則みたいなのをたくさん見て（笑）。しっかりと抑えられるようにします。2回だけロータスに行って練習させてもらったのですが、その時に上久保（周哉）選手にもその辺りの話を聞かせてもらいました。青木選手の技術も見て。これからもロータスに行かせてもらい、その辺りを見て・聞いて、自分のモノにしていきたいと考えています」
――では12月にあると思われる決勝戦に向けて、今はどのような想いでいますか。
「準決勝の反省点、課題の克服に向けて3カ月という時間を費やそうと思います。何かを加えるのではなくて、そこをやることで殻を破ることができるかと。練習相手が強いですし、そのなかで強くなる練習と勝つ練習がリンクできているので、どっちも充実しています」
