【写真】高度な格闘議論をご機嫌な様子で語ってくれたDJ(C)MMAPLANET
26日（土・現地時間）、シンガポールはカランのシンガポール・インドアスタジアムで開催されるONE130「ONE X」で、デメトリウス・ジョンソンがロッタン・シットムアンノンとムエタイ→MMA→ムエタイ→MMAというフリースタイル=ミックスファイト戦う。
一方が完全に得意とする分野で交互で戦う――ある意味、見世物的な要素が高い試合もDJにかかると高度な格闘術となる。ムエタイルールを戦うことで、よりDJのMMAファイター像が明白となる言葉が聞かれた。
――今はまだワシントン州ですか。
「そうだよ。日曜日にシンガポールへ向かうよ（※取材は3月19日に行われた）」
――フリースタイル=ミックスルールでロッタンと対戦します。非常にユニークな経験になりますね。
「昨日、最後のトレーニングセッションが終了したんだ。コーチのマット・ヒュームから『何も問題ない。サブミッションはOKだし、コンビネーションも抜群だ。スタミナも十分』と言われたよ」
――このルールセットでロッタンと戦うというオファーはいつあったのでしょうか。
「最初は11月だったと思う。12月に戦う予定だったけど、コロナで延期になったけどね。こういうルールで戦うのも楽しみだよ。ロッタンはムエタイのナンバーワン・ファイターだからね。その彼がMMAもある、ミックスファイトに挑んでくるのだから」
――この手のルールは見世物感がありますが、DJとロッタンが戦うということで興味深いです。
「キョージ・ホリグチがテンシンにキックルールで挑んだり、シンヤ・アオキがK-1ファイターとミックスルールで戦ったり、K-1からミルコ・クロコップがヴァンダレイ・シウバにMMAで戦ったこともあった。2つの分野のトップ選手が戦うというのは、凄くエンターテイメントなファイトのなかにも価値があるよね。
今回のムエタイとMMAが交互に行われる試合に、MMAのトップの1人である僕とムエタイのベストであるロッタンが戦うのも同じだ。ただムエタイ選手とMMAファイターが戦う場合、立っても寝ても戦えるMMAファイターが有利なのは当然のことだよ」
――今、例に上がったファイトは全て日本で行われてきたものです。今回の試合、米国のファンのリアクションはどのようなものなのでしょうか。
「米国のファンは『なせ?』と思っているだろうね。昨年4月にアドリアーノ・モライシュにグラウンドでのヒザでTKO負けしても、なぜ反則勝ちじゃないんだという風に捉えられていた。ONEでは有効なヒザ蹴りが、米国では反則と思われている。グラウンドでのヒザ蹴りですら、米国では馴染みのないものだから今回のスペシャルルールは、あまり理解されていない向きはあるよ。日本とは違うんだ。日本だとグラウンドでのニーに戸惑うファンはいないじゃないか」
――DJも言われたようにMMAファイターはMMAルールで戦えば絶対的に有利な試合だと思われます。だから先に立ち技のルールが用いられます。
「今回の試合は1R3分、3分×4R制というのがまずMMAと違う。もちろんMMAが最初にくれば最高だよ。グラウンドに持ち込んで早々にサブミットだってできるだろう。でも、同様にムエタイルールで僕は早々にKOされる可能性がある。どんなことだって起こりえるのが、このルールだ。そして僕はムエタイを取り入れてMMAを戦ってきた。その3分間も、逃げ回るわけじゃない」
――勝ち負けでなく、試合展開として2Rは予想がつきやすいです。ただ初回は分からない。厳格にムエタイルールが守られ、拳や蹴りの届く位置で常に手を出し合って戦うことを強要されると、本当に厳しくなります。逆にMMAの距離で戦うことができれば、DJが3分間を乗り切る可能性は高くなる。
「1R……そうだね、ロッタンがこれまでONEで戦ってきたムエタイの試合でも、対戦相手はウェスタン流というか、普段は真っ向勝負しているのにロッタンを相手にはそういう戦いはしなかった。ステップを踏み、距離を考えて動いていた。ONEはマーシャルアーツの価値を尊ぶ組織だ。ウェスタン・ムエタイというべき、立ち技戦を僕はロッタンに挑むつもりだ。
もともと角度とタイミングを重視するというのは、僕のMMAの一部だ。そうやってプレッシャーをかけてきた。その先にはテイクダウンがあるからね。MMAでの経験をムエタイルールに持ち込む。ロッタンが首相撲を仕掛けてきても、僕だって対応できる。過去10年、ずっと見せてきたようにね。これまで培ってきた技術を駆使して、僕はムエタイに対応する。そういう試合を世界に披露するんだ」
――いよいよ、どのようなムエタイになるのか予想がつかないのですが、とても楽しみになってきます。首相撲で対抗するって、相当にリスキーではないですか。
「凄くリスキーだよ。それは承知している。だって、そうしないならこのルールに挑む必要はないだろう。何も示さないのに戦う意味はない。ムエタイが3分、ＭＭＡが3分。1Ｒ3分の試合を最後に戦たったのはアマチュアの時だよ。MMAルールでも試合はスタンドから始まる。ロッタンはクリンチも使えるだろう。90秒の間にテイクダウンしてグラウンドに持ち込む。そう断言するよ。3分しかないからね。5分あれば2分間をスタンドで過ごしても構わない。でも3分だ、積極的なアタックし続ける。
ただし焦りは禁物だ。急がないことが大切になってくる。同時にロッタンもMMAルールで逃げ回ることはないだろう。テイクダウンをスプロールしようとして、戦ってくるはずだ。ムエタイからMMAに転じるとアングル、レンジとプレッシャーをかける。2人の取るべきスタンスが、ラウンドごとに変わるようになる。だから、この試合は面白いファイトになるんだ」
――ただ過去のミックスファイトルールでは、青木真也選手が初回のキックルールを生きのびた直後、MMAルールになりテイクダウンにヒザを合わされてKO負けということがありました。
「まず、あの頃のシンヤ・アオキは打撃ができていなかった。今はムエタイをもっと使えるようになっている。あの試合から学べることは……焦らないこと。初回、アオキは手を使わず料理しろと言われていたようなものだった。そして、2Rは手を使って良いと言われた。その瞬間、なんでもできると攻め気になった。2Rになってもラッシュはかけない。自分のゲームをすれば、それで良いんだ。プレッシャーをかけてからだよ、組んでグラウンドに持ち込むのは。シンヤはあの時、急ぎ過ぎていた」
――10周年記念大会にスペシャルルールで戦うDJですが、この大会以降は再びMMAのフィールドに戻りタイトルを目指すのでしょうか。それともスペシャルな存在として、何か特別な意味合いのある戦いに挑み続けることになりますか。
「ＭＭＡに戻るよ。僕はMMAを愛しているし、MMAの練習をすることが生きがいになっている。世の中にはベストボクサー、ベスト・ムエタイファイター、ベスト・キックボクサー、ベスト柔術家、ベストレスラーが存在するけど、それが一体化したときのレベルの高さには自分でも自信を持っている」
――もちろんです。そこにかけてDJほど、MMAをMMAとして多くの技術を融合できているファイターは今も稀です。
「ボクシングを使う局面なのか、ムエタイなのか。その判断が自然とでき、動きに連弩うできるかどうか。スパーリングでも自分の体が求める動きをしているんだ。だからムエタイを戦っていても、自然な反応で相手の動きを止めることができるはずだ。ブルース・リーがいった『Empty your mind, be formless, shapeless – like water』だよ」
――心を空にして、形をなくす。水のように――ですね。
「ブルース・リーの言っていることは、一つのスキルセットに固執するんじゃなくて、どんな状況でも適した手段をこうじろということだと思うんだ」
――ジークンドーでなく、それがDJのMMAコンセプトですね。ところでONEが開拓しようとするグラップリングシーンでマイキー・ムスメシと戦うようなことは考えていますか。
「マイキーはピュアグラップリングではモンスターだ。僕のグラップリングの腕前をチェックしたいんだね（笑）」
――ケージがあるなかで、DJはどのようなグラップリングを見せることができるのか。そこが凄く興味深いです。
「あぁ、なるほどねぇ。そういうことか、それならやる意味があるね。言いたいことは分かったよ。確かに興味深いね」
――ハイ。マイキーにMMAを戦ってほしいとは特に思わないですし。もちろん、興味深くはあるのですが……。ところでONE Xで行われる世界フライ級選手権試合、DJはどのように予想していますか。
「ユーヤ・ワカマツのスキルセットは、フットワークを駆使パワーのあるパンチでKO勝ちを狙うものだ。ただしミキーニョも、立ち技に優れたウェルラウンダーだ。グラップリングにおいてはユーヤ・ワカマツをリードしている。スピードで上回るのはユーヤだけど……いや予想はできないよ。KOならユーヤ。サブミットならミキーニョだよ」
――DJ、興味深い話をありがとうございました。最後に日本のファンに一言お願いします。
「日本の皆のサポートに感謝しているよ。また皆に会いたいし、日本で試合がしたい。コロナ禍でもしっかりと健康に気をつけてほしい。日本で試合ができる機会が訪れるなら、いつだって戦うよ。いつでも、ね」
■放送予定
3月26日（土・日本時間）
午後1時30分～ ABEMA格闘チャンネル
午後9時00分～ABEMA PPV ONLINE LIVE
■ONE130 「ONE X」対戦カード
＜ONE世界女子アトム級(※52.2キロ)選手権試合／5分5R＞
[王者]アンジェラ・リー（米国）
[挑戦者]スタンプ・フェアテックス（タイ）
＜フリースタイル・フライ級(※61.2キロ)／3分4R＞
ロッタン・シットムアンノン（タイ）
デメトリウス・ジョンソン（米国）
＜ONE世界フライ級 (※61.2キロ)選手権試合／5分5R＞
[王者]アドリアーノ・モライシュ（ブラジル）
[挑戦者] 若松佑弥（日本）
＜ライト級(※77.1キロ)／5分3R＞
青木真也（日本）
秋山成勲（日本）
＜ムエタイ・ライト級／3分3R＞
エドゥアルド・フォラヤン（フィリピン）
ウェイン・パー（豪州）
＜ONEキックボクシング世界フェザー級選手権試合／3分5R＞
[王者]スーパーボン・シンハマウィーン（タイ）
[挑戦者]マラット・グレゴリアン（アルメニア）
＜ムエタイ世界バンタム級選手権試合／3分5R＞
[王者] ノンオー・ガイヤーンハーダオ（タイ）
[挑戦者] フィリッピ・ロボ（ブラジル）
＜ONEキックボクシング世界バンタム級選手権試合／3分5R＞
【王者】カピタン・ペッティンディーアカデミー（タイ）
【挑戦者】秋元皓貴（日本）
＜女子アトム級(※52.2キロ)／5分3R＞
ハム・ソヒ（韓国）
デニス・ザンボアンガ（フィリピン）
＜女子アトム級(※52.2キロ)／5分3R＞
平田樹（日本）
ジヒン・ラズワン（マレーシア）
＜フェザー級(※70.3キロ)／5分3R＞
キジュ・ジェウン（韓国）
タン・カイ（中国）
＜キック・フェザー級ワールドGP決勝／3分5R＞
チンギス・アラゾフ（アゼルバイジャン）
シッティチャイ・シッソンピーノン（タイ）
＜グラップリング・ミドル級 (※93.0キロ)／15分1R＞
ライニア・デリダー（オランダ）
アンドレ・ガルバォン（ブラジル）
＜ムエタイ・ライト級／3分3R＞
ニキー・ホルツケン（オランダ）
シムサット・クリンミー（タイ）
＜ストロー級(※56.7キロ)／5分3R＞
リト・アディワン（フィリピン）
ジャレミー・ミアド（フィリピン）
＜バンタム級(※65.8キロ)／5分3R＞
スティーブン・ローマン（フィリピン）
佐藤将光（日本）
＜フェザー級(※70.3キロ)／5分3R＞
アミール・カーン（シンガポール）
高橋遼伍（日本）
＜ヘビー級(※70.3キロ)／5分3R＞
カン・ジウォン（韓国）
ポール・エリオット（英国）
＜グラップリング女子アトム級(※52.2キロ)／12分1R＞
山口V.V芽生（日本）
ダニエラ・ケリー（米国）
＜ストロー級(※56.7キロ)／5分3R＞
澤田龍人（日本）
仙三（日本）
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