【写真】「フィニッシュを狙うけどスマートに戦う必要がある」と言うロリマクに対し、ブラダボーイは「とにかく誰でも倒せる」という言葉を会見で残した (C)PFL
13日（金・現地時間）、フロリダ州ハリウッドのセミノール・ハードロックホテル&カジノでPFL2021#07が開催される。
今週から3週連続でプレーオフ=準決勝が同会場で行われるPFL。今回はライト級とウェルター級のセミファイナル4試合がメインカードで組まれている。が、ウェルター級ではシーズン1位だったジョアォン・セフェリーノが負傷欠場となり、ランク5位のサディボウ・シが代役を務めてシーズン4位のマゴメド・マゴメドカリモフと戦うことになった。
結果、ワンナイトTではないために、もう1つの準決勝戦を戦うローリー・マクドナルドとレイ・ブラダボーイ・クーパー3世にとって大きな影響はでることはないが、マゴメドカリモフをトーナメント本命視する空気感も出始めている。
というのもロリマクはレギュラーシーズンでグレイゾン・チバウに判定負けを喫しており、ピーク時に比べ実力に陰りがあると捉えられているからだ。
「いつだって劣悪な裁定結果は存在している。あの敗北によって僕の何かが変わるわけじゃない。戦う場所が変わっても、僕はハイエスト・レベルのMMAを見せるだけ。UFCでタイトルに挑戦し、Bellatorで世界チャンピオンとして戦った時と何も変わらない。PFLのウェルター級ナンバーワンと戦う? ベストは僕だよ」とロリマクは、バーチャル記者会見で静かながら自信に満ち溢れたコメントをしている。
一方のブラダボーイは「僕がベストだとは思っていない。でも自分の力を信じている。そして誰でも倒せる自信がある」と話した。
ロリマクに関しては、モントリオールがロックダウン状態で今年の2月からサンフォードMMAを拠点に戦っているが、上の言葉とは裏腹にやはり全盛期のような完成度の高さが見られない。
その一方でブラダボーイはもともと、豪快なファイトの裏で安定性には欠ける一面を持ってきた。このようなレスリング系のパンチャーに対して、ジャブと前蹴りで寄せ付けないファイトを展開できたロリマクだが、現在の彼ではブラダボーイの猛威に翻弄される恐れもある。
とはいえ、序盤の勢いを回避できればブラダボーイのレスリングに頼ったファイトに屈するロリマクの姿も想像し難い。結果、安定度も攻撃力の高さもハイアベレージで揃っているマゴメドカリモフが#01フェイバリットになるというのは理屈にあっているウェルター級終盤戦だ。
またプレリミで予定されていたウェルター級戦ではニコライ・アレクサヒンが欠場し、ブレット・クーパーとはテイラー・ヒルが急遽相対することとなった。
繰り上がって準決勝を戦うシを圧倒しながら、アイポークでNCとなりポイントロス。ブラダボーイを相手に初回は鋭い打撃でリードしたアレクサヒンの欠場は、残念だが──100万ドルという目的を失っては、今回の試合はモチベーションが上がらないのも理解はできる。
そのうえで2022年シーズンを占うことができるファイトと目されたが、上記の目的でプレリミを視るのであれば、ヌルマゴ鷹軍団のマゴメド・ウマラトフに一点集中になりそうだ。
■視聴方法（予定）
8月14日（土・日本時間）
午前7時00分～Official Facebook
■ PFL2021#07対戦カード
＜ウェルター級準決勝／5分3R＞
ローリー・マクドナルド（カナダ）
レイ・クーパー3世（米国）
＜ウェルター級準決勝／5分3R＞
サディボウ・シ（スウェーデン）
マゴメド・マゴメドケリモフ（ロシア）
＜ライト級準決勝／5分3R＞
クレイ・コラード（米国）
ハウシュ・マンフィオ（ブラジル）
＜ライト級準決勝／5分3R＞
ロイック・ラジャポフ（タジキスタン）
アレックス・マルチネス（パラグアイ）
＜ウェルター級／5分3R＞
カーティス・ミレンダー（米国）
グレイゾン・チバウ（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
ダレル・ホーチャー（米国）
オリヴィエ・オバメルシェ（カナダ）
＜ウェルター級／5分3R＞
テイラー・ヒル（米国）
ブレット・クーパー（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
マゴメド・ウマラトフ（ロシア）
マイカ・テリル（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
カイロン・ボーウェン（米国）
マイケル・ロンバード（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ホープトン・スチュアート（米国）
エルヴィン・エスピノーザ（米国）
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アルマン・オスパノフ戦だった。この両者の試合から、シーズン制フォーマットを敷くPFLの“おかしさ”に話題が発展。後編では、消化試合、減量失敗という2つのポイントを軸に、さらにPFLについて言及してもらった。
