UFC adds Marc Diakiese vs. Michael Johnson to Dec. 3 lineup https://t.co/X9tZgiPXBJ
— MMA Junkie (@MMAJunkie) August 24, 2022
【写真】マラーキーは前に出て、ハイを蹴っていったが…… (C)Zuffa/UFC
MMAと武術は同列ではない。ただし、武術の4大要素である『観えている』状態、『先を取れている』状態、『間を制している』状態、『入れた状態』はMMAで往々にして見られる。
武術の原理原則、再現性がそれを可能にするが、武術の修練を積む選手が試合に出て武術を意識して勝てるものではないというのが、武術空手・剛毅會の岩﨑達也宗師の考えだ。距離とタイミングを一対とする武術。対してMMAは距離とタイミングを別モノとして捉えるスポーツだ。ここでは間、質量といった武術の観点でMMAマッチを岩﨑師範とともに見てみたい。
武術的観点に立って見たジェイミー・マラーキー
マイケル・ジョンソン戦とは?!
──ジェイミー・マラーキーマイケル・ジョンソンの1戦、サウスポーで相手の中心を取るのに長けたジョンソンに対し、ヘッドスリップやウェービングを多用していました。
「まずサウスポーのマイケル・ジョンソンが左に回っている点に注目したいです。この回り方をすると、逆だと怒られることが多いですよね。サウスポーの選手が、オーソの選手を相手にすると右に回って……左を当てるために外を取る。
その方が当たりやすいからもしれないです。ただし、相手の構えを念頭に置いている時点で、武術的には相手の間になってしまいます。相手を軸にした戦い方ですね。そして、どの状況でも右回りが得策なのかなどは考えが及ばず、そういう思考になることがあるのではないかと思います。
外を取る……結果、何を取っているのかということです。その場所を取ることが大切なのか。右ストレートをかわして、左を当てたい。そのために右に避けても、それは相手の右ストレートの間です。だから右に回るのか、左に回るのかではなくて相手のエネルギーが高い状態では、どちらに動いても危ないです。
私が素手、相手が石ころを掴んでいたら──右に回ろうが、左に回ろうが危ない。だから攻撃されないために動くというのであれば、右でも左でもなく、相手の質量が下がる状態にしなければいけないということです。それは相手が石ロコを持つなら、こっちはそれ以上の石ころを持つ状態にするのです」
──それが武術だと。そして、武術と関係ないであろうジョンソンは左に回っていたということですね。
「ワンツーからスリーまで、ダメだと言われる方に回って当てています。相手が来るのに、その場で養成した力をぶつけていますね。その攻撃でダウンも取りました。一方で、マラーキーの方がリーチがあるのに、近づけないと攻撃できていなかったです」
──それでもジョンソンが打撃戦で圧されてしまったのは?
「ジョンソンは防御がボクシング対応でした。あの構えではパンチを防げても、蹴りが入ります。ハイキックを食らって危ない場面があっても、ハイキック対応の防御でなくパンチに反応し続けていました。あの戦い方では少し以前、ボクシングとレスリングが合体したMMAの時代なら勝ち続けることができたかもしれない。
ただし、MMAは今では蹴りが増えています。そこに対応しないまま戦っていました。逆にマラーキーは蹴りが良かった。蹴りの選手で、首相撲も使っていました」
──……。しかし、その蹴りの選手であるマラーキーが……。ウェービングやヘッドスリップというボクシングの動きを見せていました。
「近づくためにです。マラーキーはあと数センチ後ろから蹴っていると、KOできていたかもしれないのに。ハイキックの距離が近すぎました。それでもボクシング対応のジョンソンには、その蹴りがほぼほぼ入っていたということになります。つまりマラーキーは彼の本来のリーチとパワーが生きた戦い方ではなかったです。自分の体格と言いますか、呼吸にあった戦い方を身につけないと、リーチだとか体を生かした戦いができなくなります。
良く似たケースが、世界中にあると思います。先日、とある日本を代表する柔術家のガールフレンドさんと会って話す機会がありました。オランダ人女性で、やはり骨格は日本の女子選手と違います。その体格はいわばダッチキックボクシングができる体なんです。ただし、ちょっと打ってもらうとそうじゃない。それはあくまでも日本人のキックボクシングになっていました。
オランダ人と日本人では呼吸が違います。その呼吸に合わせた打撃が存在しています。だから彼女には彼女の呼吸にあった打撃を稽古してほしいです」
──今MMAは接近戦が増えて、接近戦を制した選手が勝つという空気感もあります。
「あれだけ近くで打撃戦が増えると、テイクダウンを狙うという選択肢から除外されつつあるようにも感じました。まあ前に出て、自分のパンチや蹴りが効果的なら出るべきです。ただし大切なことは前に出ることではなくて、どこにいれば効果的な攻撃を出すことができるのかを知ることかと思います。
もう四半世紀以上も昔の話ですが、ソ連では地下でフルコンタクト空手の稽古が行われていました。西側はヨーロッパの技術が伝えられ、東側は日本の練習が伝承されていました。結果、ロシアになってからも東側の選手の方が戦いやすかったです。それはロシア、スラブ系の人たちに日本人の呼吸の空手を指導した結果だと思います。東の方は英国の影響が大きい空手をしていました。つまり欧州の呼吸だったんです。
最後はパワーでやられるということはありましたが、欧州で名前を挙げた選手が日本での稽古が増えると、組みし易くなるということが往々にしてありました。やはり民族、人種として体の特徴、感性と言うモノが存在しており。武器を使わない格闘技、武術はその特徴、感性……つまり呼吸を大切にした方が良いというのが私の考えです。
マラーキーはあれだけ足が上がるのに、なぜウェービングやヘッドスリップを使って距離を詰めて、窮屈な態勢で蹴りを使っていたのか。それは、そういう練習をしてきたからなので。
いずれにせよ、初回はジョンソン、2Rはマラーキー、最後はマラーキーだったという試合でしたが、の両者揃って最後の5分は自分が勝っているというような心境で戦っていたように見えました。ホントは、ここを取らないと負けるという状況であったのに。
つまりは普段の練習ですよね。そりゃあUFCで戦う選手だから、普段から凄くハードな練習をしているでしょう。だからこそ、相手も皆同じだけやっているんだという自覚を持ち、そこで勝つためには何が必要かを見つめる必要は全選手が持っていると思います」
＜ライト級／5分3R＞
ジェイミー・マラーキー（豪州）
Def.2-1:29-28.29-28.28-29
マイケル・ジョンソン（米国）
サウスポーのジョンソンに対し、左手を開いて叩くマラーキーが右ボディを打つ。ワンツーで前に出たジョンソンは、前足をローで蹴られる。マラーキーはボディをもう一発見せるが、顔への攻撃はジョンソンがショートのワンツーを打ち返す。マラーキーもワンツーで前に出て左ロー、そしてジャブを当てる。マラーキーが左回りからジャブを伸ばし、左ロー。ジョンソンがそこにカウンターを合わせようとする。
左を振るって前に出たマラーキーにジョンソンは右から左を打ち込み、ダウンを奪う。がぶって、パンチを一発入れて立ち上がったジョンソンは、攻め急がずマラーキーの動きを見る。ここでリカバリーできたか、マラーキーは右ハイキックからワンツーの左を当てる。崩れたジョンソンはシングルに出るが、殴られる。立ち上がってからも激しい左の応酬でジョンソンは腰が落ちた。
2R、左ジャブで踏み込んで右を伸ばすマラーキー。ジョンソンもステップインにショートのコンビを放っていく。右オーバーハンドを当てたマラーキーは、ボディを被弾して若干ガードが下がったか。ここからマラーキーは右ハイで前に出ると、ジョンソンは腹を殴る。ボディから右前蹴りを腹に入れたマラーキーが、圧を掛け近い距離で右ハイ。パンチに追儺でローを入れると、一瞬のクリンチでヒザ蹴りを当てパンチの追撃へ。
下がったジョンソンに跳びヒザ、組んでエルボーと攻撃をまとめたマラーキーは、一旦オクタゴン中央に戻ると息を整え、右ボディ。ジョンソンは空振りが増えるが、左ストレートを当てる。構わず右を伸ばしたマラーキーに対し、間合いを取り直したジョンソンが左をヒット。左ボディから右を当てたジョンソンは、ダブルレッグへ。マラーキーはスプロールして、ヒザをボディに2発入れる。ジョンソンが離れるとガードの上から右ハイを入れたマラーキーが、パンチでラッシュをかける。ジョンソンがエルボーを打ち返し、マラーキーの猛攻から逃れ時間に。
最終回、まず左を入れたジョンソンだが、ウェービングからマラーキーがジャブを当てる。ワンツーを体を折ってかわしたマラーキーが、右ボディを続ける。上も殴れる状態で、腹を攻撃するマラーキーは、ジョンソンの左を受け手も上体を動かしてその場にステイすると、ウェービングからワンツー、右ハイ、そして左ローを決める。
マラーキーは右ミドルを決めて、左ローから再び右ミドルを蹴り込む。さらにマラーキーは右を当て、テイクダウン狙いと決まらなくてもここに来て引き出しの多さを見せる。組んで時間を使うマラーキーが首相撲からヒザを入れて離れると、残り試合タイムは1分を切っている。右ハイを見せたマラーキー、ジョンソンも右を返す。殴られても、姿勢が乱れることがないマラーキーが、右ジャブ2発を被弾し、左を打たれる。
足を揃い、止めてパンチ合戦を最後に見せたマラーキーがスプリットに割れた勝負をモノにした。
「君はクソ・ビーストだよ」とジョンソンに話しかけていた勝者は、「ジョンソンを讃えて欲しい。この試合は大きなテストで、勝てて大きな一歩になる。初回にダウンをした時は、とにかくサバイブを考えた。レスリングに行かなかった? 楽しみ過ぎじゃったよ」と話した。
【写真】粗さが残る打撃から組みというカクラモノフに対し、ローレンスはどちらの構えで、どのような攻撃を見せるか(C)Zuffa/UFC
9日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで開催されるUFC on ESPN39「dos Anjos vs Fiziev」でサイドユカップ・カクラモノフと対戦するロニー・ローレンス。
超自然体のスイッチヒッターは、打撃とテイクダウンも融合している。強豪揃いのUFCバンタム級戦線で、特異な空気を持つローレンスに話を訊いた。
――サイドユカップ・カクラモノフが控えているロニーです（※取材は7月6日に行われた）。今の調子はいかがでしょうか。
「グレートだよ。ちょっとお腹はすいているけど、しっかりと金曜日の計量に向けて調整しているところだよ」
──日本のコアファンが要注目のロニーのスタイルなのですが、日本の空手マスターの岩﨑達也さんがMMAは非常に多くのスイッチヒッターが見られるものの多くはただ構えを変えているだけだと。そのなかでTJ・ディラショーのピーク時は相手を見て、考えて変えていた。ただし、それは体力を駆使してのモノだった。対してロニーのスイッチは非常に自然だと言っていました。
「そう言って貰えると、とても嬉しいよ。構えを変える時、考えて動いているわけじゃない。でも理由は存在しているんだ。そこがなくて、構えを変えることはない。ずっと同じスタンスでも戦えるだろうけど、目で見て体が反応しているんだよ。
練習で培ったものなのか、ファイトIQの類なのか分からないけど、最初は慎重にオーバーハンドとかの大きな一発を貰わないように戦い、少しずつ仕掛けて距離や間合いを掴んでいく。
実はUFCで戦う以前は、もっとボクシングに偏っていた。今では自分が感じるままにカラテ・スタンスから、バシッと一撃を放り込むことが増えた。その距離とタイミングが掴めてきたんだよね」
──しかし、その打撃で前回の試合では2Rまでマナ・マルチネスを圧倒していたのに3Rにスピニングバックフィストを受けてダウン。一転KO負けのピンチからなんとか抜け出しての判定勝ちでした。
「全く見えていなかった。実はあのファイトウィークは体調が悪くて、胃に問題を抱えていたんだ。自分の出来ることは懸命にやったつもりなんだけど、3Rは感知能力も落ちていた。ただ思い切り振っただけのスピニングバックフィストが、見えなかった。
ああいうラッキーなパンチを当てた選手の多くが、そのままフィニッシュに持ち込むことがデキるなかで、レスリングを使って何とかエスケープすることできた。そこは今後のためにも良かったかな。
ラウンド中ずっと、気を抜いたわけじゃない。ただし、一瞬抜けた。集中力が欠けてしまった時にあの一発を貰った。試合だから、過去にもそういうコトはあったけど、まさにその一瞬が彼の攻撃のタイミングと合致してしまったんだ。それも、今からするとちょっとボクシングに寄り過ぎた戦いをしてしまっていたからだと思う。
でもホント、簡単に勝負はひっくり返ってしまうことを学んだよ。集中力を切らさないことの大切さを、ね。そうだね、ホントにスピニングバックフィストは最悪だよ（苦笑）。スピニングバックフィストは、ホームランのような攻撃だ。僕はホームラン狙いのような戦いはしないけど、ホームランは打たれないように集中しないといけないね」
──それがカクラモノフ戦でも生きそうですか。
「そうだね。だからこそ、大きく僕のファイトスタイルは変わることはない。ばかりか、やるべきことは全く変わりない。その同じことをやるうえで、より精度が上がり、良くなっている。結果、大きく変わった試合になるだろうね。
僕の対戦相手はまずパワーがある。柔道が得意で、レスリングも少し使う良い選手だ。ただ、この階級のどの相手と戦っても僕は対処できる。彼の仕掛けにも対応できる。打撃戦のなかでチェンジレベル、ヒザ、ヒジを織り交ぜて、首相撲もそうだしレスリングも使うよ。
どの局面でも使える技はないかもしれないけど、局面にあった攻撃を僕は仕掛けることがデキるからね」
──と同時にUFCバンタム級は非常に層が厚く、ランク外にも強豪揃いです。そんな階級で上位に進出するために、どのようなインパクトを残したいと思っていますか。
「前回の試合の2Rまでのように試合をドミネイトしたい。でも、それ以上に臨むことは勝利を手にするということだけだよ。それ以上に必要なモノはない。そりゃあ、僕だってハイライトリールKO勝ちをしてみたい。でもテイクダウンできれば、ハーフガードで抑えて時間をかけて削っていく。僕はコンプリート・オーバーオールタイプ・ファイターだからね。
僕はレスリングがデキる。捕まえることがデキる。エルボー、ヒジ、パンチ、蹴りを当てることがデキる。スピニングバックキックだって、お手のモノさ。状況に応じて、いかようにも戦うことがデキる。ファンが大喜びする試合じゃないかもしれないけど、今の僕にとって、重要なことは勝利を手にすることだから。それはフィニッシュかもしれないし、判定かもしれない。とにかくベストを尽くして戦い、最後に勝利を手にすること。それが一番大切なことなんだ」
■視聴方法（予定）
7月10日（日・日本時間）
午前7時00分～UFC FIGHT PASS
■UFC ESPN39計量結果
＜ライト級／5分5R＞
ハファエル・ドスアンジョス: 156ポンド（70.76キロ）
ラファエル・フィジエフ: 155ポンド（70.31キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
カイオ・ボハーリョ: 185.5ポンド（84.14キロ）
アルメン・ペトロシャン: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
サイド・ヌルマゴメドフ: 135.5ポンド（61.46キロ）
ドゥグラス・アンドレージ: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜ヘビー級／5分3R＞
ジャレッド・ヴァンデラ: 263.5ポンド（119.52キロ）
チェイス・シャーマン: 253ポンド（114.75キロ）
＜ライト級／5分3R＞
マイケル・ジョンソン: 155.5ポンド（70.53キロ）
ジェイミー・マラーキー: 155.5ポンド（70.53キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
シンシア・カルヴィーロ: 126ポンド（57.15キロ）
ニナ・ヌネス: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
エイマン・ザハビ: 135.5ポンド（61.46キロ）
リッキー・トゥルシオス: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
アントニーナ・シェフチェンコ: 126ポンド（57.15キロ）
コートニー・ケイシー: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
コディ・ブランデージ: 185.5ポンド（84.14キロ）
トレシャン・ゴア: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
デヴィッド・オナマ: 145.5ポンド（66.0キロ）
ギャレット・アームフィールド: 145ポンド（65.77キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ケネディ・ンゼチェクウ: 205ポンド（92.99キロ）
カール・ロバーソン: 202.5ポンド（91.85キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ロニー・ローレンス: 136ポンド（61.69キロ）
サイドユカップ・カクラモノフ: 135.5ポンド（61.46キロ）
【写真】有利なのはフィジエフ。ドスアンジョスは加齢のよる僅かな反応の変化にも対応する必要がある(C)Zuffa/UFC
9日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで開催されるUFC on ESPN39「dos Anjos vs Fiziev」の計量が8日（金・同）に行われた。
メインはハファエル・ドスアンジョスハファエル・フィジエフのライト級戦だ。元ライト級世界王者のドスアンジョスはウェルター級で厳しい時間を過ごした後、2020年11月にライト級に再転向するとポール・フェルダーとの接戦を制し、今年の3月には今回対戦するフィジエフの代役ヘナート・モイカノをキャッチウェイト──で下している。
上に記したウェルター級の厳しい時間ですら、彼が敗れた相手は次期タイトルコンテンダーのレオン・エドワーズ、現王者のカマル・ウスマン、そしてコルビー・コヴィントンというトップファイターばかりだ。
それでも元Strikeforce王者のタレック・サフィジーヌやニール・マグニー、ロビー・ローラーには勝利しており、比較的楽な減量と引き換えに、越えられないフィジカルの差に跳ね返されたといっても良い170ポンドでの終盤だった。
とはいえ37歳になったドスアンジョスが、ライト級戦線で再びトプを目指せるかといえば、決して簡単ではない。まず、今回のフィジエフ戦で、その辺りも見極められることになるだろう。
フィジエフの強味はとにかくバランスが良いこと。それも単に体感が強いという言葉には当てはまらず、ムエタイ的に相手の蹴りをスウェイで見切ることができる反応の良さがあるからこそ、乱打戦のなかでもテイクダウンを防御できる。
また重心が移動した際も、そのまま体が流れずに振り子の反動のように、反発力を加えた次の一手に繋げることも可能だ。打ち合い上等の選手を相手にしても、殴り合っているなかで一歩下がって誘い込み、カウンターを決めるのも、フィジエフの重心が決まっている表れだろう。
よって組み勝ってケージ際の首相撲&ヒザでダメージを与えたと思えば、スピニングバックキックで相手を動かせ、そこをキャッチアップして追撃を放つなど──重心移動、過重の変化に対抗できるからこそ、粗く見えても実際は隙になっていない。
遠い距離での攻撃、中間距離での攻撃、さらに近いレンジでヒジの使い方など、どこでも戦えるのもフィジエフだ。そんなフィジエフを切り崩すには、圧倒的な組み力と極め力が必要になる。そして、その力はドスアンジョスにはない。
ただし、打撃を散らして自分の形で組む力、首相撲とレスリングの融合こそかつてのドスアンジョスの真骨頂だった。寝技になっても、紫帯とはいえチジューカ・テニスクルービ時代のムンジアルを制しただけあってコントロールと極め、流れの中のフィニッシュ力は相当なモノだ。
ただし、ウェルター級ではそこに付き合わない選手、そしてより強固なレスラーに彼の武器は殺されてきた。この階級でもフィジカルはトップ級のフィジエフと相対した時、5Rの戦いの中で、体力と精神的にも相当な覚悟が必要な打撃から組みの展開を挑み続けることができるのか。
それが今回の試合だけでなく、ドスアンジョスがライト級で復活できるのかの鍵となる。
■視聴方法（予定）
7月10日（日・日本時間）
午前7時00分～UFC FIGHT PASS
■UFC ESPN39計量結果
＜ライト級／5分5R＞
ハファエル・ドスアンジョス: 156ポンド（70.76キロ）
ラファエル・フィジエフ: 155ポンド（70.31キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
カイオ・ボハーリョ: 185.5ポンド（84.14キロ）
アルメン・ペトロシャン: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
サイド・ヌルマゴメドフ: 135.5ポンド（61.46キロ）
ドゥグラス・アンドレージ: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜ヘビー級／5分3R＞
ジャレッド・ヴァンデラ: 263.5ポンド（119.52キロ）
チェイス・シャーマン: 253ポンド（114.75キロ）
＜ライト級／5分3R＞
マイケル・ジョンソン: 155.5ポンド（70.53キロ）
ジェイミー・マラーキー: 155.5ポンド（70.53キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
シンシア・カルヴィーロ（米国）
ニナ・ヌネス（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
エイマン・ザハビ: 135.5ポンド（61.46キロ）
リッキー・トゥルシオス: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
アントニーナ・シェフチェンコ: 126ポンド（57.15キロ）
コートニー・ケイシー: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
コディ・ブランデージ: 185.5ポンド（84.14キロ）
トレシャン・ゴア: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
デヴィッド・オナマ: 145.5ポンド（66.0キロ）
ギャレット・アームフィールド: 145ポンド（65.77キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ケネディ・ンゼチェクウ: 205ポンド（92.99キロ）
カール・ロバーソン: 202.5ポンド（91.85キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ロニー・ローレンス: 136ポンド（61.69キロ）
サイドユカップ・カクラモノフ: 135.5ポンド（61.46キロ）
【写真】強気一点張り。こうでないとUFCでは戦えない(C)MMAPLANET
9日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで開催されるUFC on ESPN39「dos Anjos vs Fiziev」のオープニングファイトで、サイドユカップ・カクラモノフが通の間で非常に高評価を得ているロニー・ローレンスと対戦する。
このカードが第1試合というのが、世界最高峰の凄まじさ。ともすればローカルシーンのタイトル戦線を経て、コンテンダーシリーズというハードルを飛び越えるのが標準といえるUFCでは、彼もその他大勢でしかない。そんな状態が抜け出すべく、1つ1つが勝負のランク外プレリミ勢のカクラモノフに注目──ウズベキスタンと米国でMMAのベースを身に着けた彼の格闘家人生を振り返ってもらった。
――土曜日に11カ月振りの実戦となるロニー・ローレンスとの試合が控えています。今の気持ちを教えてください。
「体重も順調に落ちているし、最高の状態にあるよ。11カ月振りの試合ということに関しては、何も問題じゃない。僕はファイトキャンプの時だけ練習するようなタイプじゃなくて、常にトレーニングをしてきたからね」
──ところでサイドユカップはウズベキスタン国籍という紹介されますが、現在は米国在住ですね。育ったのはどちらの国なのでしょうか。
「僕はウズベキスタンで生まれた。2010年、14歳の時に家族とより良い教育を受けて、より良い生活を送るために米国に移り住んだんだ」
──ウズベキスタン時代から何かコンバットスポーツの練習はしていたのでしょうか。
「3、4歳の頃からサンボをずってやっていたよ。スポーツサンボもコンバットサンボも練習して、時にはグローブもはめずにコンバットサンボのスパーリングをした。メチャなこともやっていたけど、ウズベキスタンの男はストリートファイトをして成長するようなモノだからね」
──キルギスに行った時も、喧嘩は文化だと聞きました。
「そう、そんなもんだったよ（笑）。でも、今は違う。今の子たちは随分とソフトになってしまった。腕っぷしが大切だなんて、僕らが最後の世代だろう。僕の友人にはサンボ世界大会のメダリストやアジア大会で優勝している連中がいたけど、サンボじゃ食べていくことができないから今では競技から離れてしまっているよ。
僕自身、サンボのチャンピオだった叔父から『サンボはオリンピック競技でない。だから五輪スポーツの柔道をやれ』って言われて、柔道の練習もするようになった。ウズベキスタンでは柔道のユースだけどナショナルチームに選ばれたよ。僕らの世代は、皆が強くなるために練習に明け暮れるような日々を送っていたんだ」
──MMAを始めたのは、米国に移り住んでからだったのですね。
「米国で柔道やサンボを続けることは困難だった。ブルックリンに住んでいた当時は近くに柔道を教えてくれるところがあったから、通うようになったけど……ジョークみたいだったよ。『ゆっくり、優しく投げるように』とか指導されてさ（苦笑）。だいたい、そこのコーチは柔道の経験があったのかっていうレベルだった。あんな太った、何もない奴に柔道を習う必要もなかったよ。
それから3、4カ月間ほど練習場所を探しつつ走ったり、自分でできる練習を屋外でやっていたんだ。そうしたヴィクトル・タターキンに出会えた。彼はNHB時代にMMAを戦っているロシア人なんだ」
──タターキンといえば1995年11月にエクストリーム・ファイティングの旗揚げ戦で、マーカス・コナン・シウヴェイラと戦ったタターキンですか?!
「その通りだよ。タターキンを通じて、NYのジョージア人コミュニティと知り合った。彼らはしっかりとした柔道の練習をしていて、僕も合流して一緒に試合に出たりもしたよ。そしてハイスクールに進学すると、レスリングプログラムがあった。レスリングを始めて、ボディロックになり内股で投げると、『そんな投げ、食らったことなかった』って言われたよ（笑）。
レスリングは楽しかったよ。それに推薦でカレッジに進学できるから、入学金や授業料は免除されると聞いて懸命に練習に精をだした。ニューヨーク州で2位になり、ジュニアカレッジだけど進学することができたんだ。
でも、カレッジはどうにも水に合わなくて……退学して働くようになった。そこの頃、毎週土曜日の夜にUFCを視ていたんだ。高校の時からファイターになりたいと思っていたこともあって、2017年の終わり……2018年の始めかなシカゴのチーム・トップノッチでMMAを始めた。
シカゴに両親が住んでいて、一緒に暮らしながら働いて練習をしていたんだ。でも、3年ほど経ってもっと上のレベルで練習したくなり、米国中を回ったよ。ニューメキシコではジャクソン・ウィンクMMA。カリフォルニアではチーム・オーヤマで練習した。
ただ試合が長い間なくて、カリフォルニアは物価が高くて暮らしていけないからワシントン州スポーケンにあるウォリアーズ・キャンプに移ったんだ。今ではテレンス・マッキニーと練習しているよ。でもコーチ・オーヤマのことは今も凄く尊敬している。今は一緒に練習はできないけど、しょっちゅう電話で話をしているよ。コーチ・オーヤマは作戦を授けてくれるんだ」
──良い話です。ところでレスリングと違って米国には柔道やサンボの経験者は少ないので、MMAの試合でアドバンテージになることは?
「もちろんだよ。柔道の技を取り入れてMMAを戦っている」
──では土曜日に戦うロニー・ローレンスの印象を教えてください。
「僕は米国に来てから常にハイレベルの競技会で戦ってきた。ハイススクールでもそうだし、カレッジではネイション・チャンピオンシップでナンバー2シードだった。みな、ローレンスはレスリングが巧いというけど、僕とは戦ってきたレベルが違う。まぁレベルが違うということを土曜日に証明するよ」
──ローレンスのスイッチを織り交ぜた、自然体の打撃は素晴らしいと思いますが……。
「彼がスイッチを多用し、それが功を奏しているのは多くのファイターが、戦いを分かっていないからだよ。スイッチされると、混乱する程度の連中ばかりだ。ローレンスはそうやって対戦相手を混乱させようとしているけど、それが通じるのもこれまでの対戦相手のレベルがその程度だったからさ。
もっと高いレベルで試合をして、彼が勝つようなことがあったら僕も彼が優秀な選手だと認めるよ。まぁ、口で言ってもしょうがない。土曜日にはオクタゴンのなかで、ちゃんと違いが分かるように戦う。今、ここでヤツをことをなんだかんだと気にかけてもしょうがない。とにかくレベルの違いを見せる。
土曜日の試合を見て、なけなしの金をはたいて航空券を買い、米国で成功を収めようとしているウズベキスタンの若い選手達を勇気づけたい。やれば、できるんだと彼らに見せたいんだ」
──今やサイドユカップの母国であるウズベキスタンやカザフスタン、キルギスのある中央アジアはMMAのニューパワーハウスとして注目されています。
「カザフスタンもキルギスも、そしてウズベキスタンも元々人材の宝庫だった。でも、国際的なステージで戦う機会がなかっただけなんだ。ビザの取得だけでも簡単ではなかったしね。国内でMMAが凄く盛んになってきて、ようやく中央アジアのファイターがUFCで戦える状況になってきたんだ。まだまだ、これからだよ」
──今日は色々と興味深い話をありがとうございました。では最後に日本のファンにメッセージをお願いします。
「チーム・オーヤマではユーマ（堀内佑馬）とも随分と練習したよ。本当に良いヤツで、練習熱心だ。ちょっとアンラッキーで負けたりしているけど、ユーマは絶対に結果を残すよ。日本のファンのサポートに感謝している。いつか日本で戦い、大好きな日本食をたくさん食べたいと思っている（笑）」
■視聴方法（予定）
7月10日（日・日本時間）
午前7時00分～UFC FIGHT PASS
■ UFC ESPN39対戦カード
＜ライト級／5分5R＞
ハファエル・ドスアンジョス（ブラジル）
ラファエル・フィジエフ（キルギス）
＜ミドル級／5分3R＞
カイオ・ボハーリョ（ブラジル）
アルメン・ペトロシャン（アルメニア）
＜バンタム級／5分3R＞
サイド・ヌルマゴメドフ（ロシア）
ドゥグラス・アンドレージ（ブラジル）
＜ヘビー級／5分3R＞
ジャレッド・ヴァンデラ（米国）
チェイス・シャーマン（米国）
＜ライト級／5分3R＞
マイケル・ジョンソン（米国）
ジェイミー・マラーキー（豪州）
＜女子フライ級／5分3R＞
シンシア・カルヴィーロ（米国）
ニナ・ヌネス（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
エイマン・ザハビ（カナダ）
リッキー・トゥルシオス（米国）
＜女子フライ級／5分3R＞
アントニーナ・シェフチェンコ（キルギス）
コートニー・ケイシー（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
コディ・ブランデージ（米国）
トレシャン・ゴア（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
デヴィッド・オナマ（ウガンダ）
ギャレット・アームフィールド（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ケネディ・ンゼチェクウ（米国）
カール・ロバーソン（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ロニー・ローレンス（米国）
サイドユカップ・カクラモノフ（ウズベキスタン）
＜ライト級／5分3R＞
ジェイリン・ターナー（米国）
Def.2R0分46秒by TKO
ジェイミー・マラーキー（豪州）
長身のサウスポー、ターナーが左ミドルを蹴る。踏み込んでオーバーハンドを振るうマラーキーだが、スッと出したターナーの左が伸びる。前蹴りを受け手も前に出たマラーキーだが、ヒザを効かされる。離れて追い打ちのターナーに対し、右を当てたマラーキーはクリンチでケージに押し込みヒジを打ちつける。顔を押し、ヒザ蹴りを入れたターナーが離れたマラーキーに前蹴り、左ミドルを蹴り込んでいく。
さらにワンツーからスリーとコンビネーションを決めたターナーは、左フックを被弾しても左を打ち返し、ハイキックも掴んでテイクダウン。立ち上がったマラーキのボディを抉り、右ストレートにヒザを合わせるターナーが頭抜けた強さも見せる。マラーキーもキモイが折れることなく戦いを挑むが、ショートのコンビネーションを打たれる。それでもダブルレッグでテイクダウンを決めたマラーキーがサイドで抑えて、エルボーを打っていく。マウントを狙ったマラーキーは、足を戻されると同時にエルボーを落とした。
2R、ターナーがスタンドでは圧倒も、マラーキーがテイクダウンを奪った──このことで両者がどのような心理状態で次の5分を戦うか。遠い距離で左に回るマラーキーが右を振って前へ。カウンターで待ち受けたターナーは左ミドルからワンツー右フックをテンプルに入れてダウンを奪う。前方に崩れたマラーキー、ターナーが間髪入れず回転数の速いパウンドを痛打し勝負を決めた。
テイクダウンを恐れることなく、距離を詰めて見事なTKO勝ちを決めたターナーは4連勝、UFC通算戦績を5勝2敗とした。
【写真】予定調和が、激しくなっているだけで何も面白くないやりとりだ(C)Zuffa/UFC
5日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナでUFC 272「Covington vs Masvidal」が開催され、4日（金・同）に本計量、セレモニアル計量が行われた。
メインで戦うコルビー・コビトンとホルヘ・マスヴィダルは、セレモニアル計量のフェイスオフでダナ・ホワイトを間にののしり合いを続ける。
そしてジョー・ローガンに旧友でビター・ライバル（遺恨の相手）と戦うことになったと尋ねられたマスヴィダルは「ビター・ライバルじゃないビッチだ。アメリカントップチームとは別に僕に人生、このスポーツを関わってくれた父のために、そして自分のためにビッチの化けの皮を剥がす。チ〇ポでケ〇の穴の臭いをかいでいろ。神に感謝し、ここに来てくれた──こんなヤツのために拍手を送ってくれる皆に感謝している。コルビー、俺の願いを聞いてくれ、PPVを売ってほしんだ。俺の方を見ろよ、ビッチ。できないだろう、ビッチ。ただPPVを売れ、お前はそれで十分なビッチだ」等、訳せないような言葉を続けた。
続いて元ルームメートで元チームメートと戦う、この試合の意味を問われたコビントンは「ウォー、ウォー、ウォー、ジョー・ローガン。僕らは将来のことを話していたけど、今のことを話そうや。ジョー・ローガン、皆が君を愛している。君がUFCに戻って来てくれて嬉しい。恋しかったよ。今日は最後の晩餐だ。明日は電気椅子を用意する。アイツのケツを吹き飛ばす」と話し、最後は米軍への称賛の言葉を送り、「ゴッド・ブレス・アメリカ、明日の夜に会おう」と大声で締めた。
両者のやりとりなど、特にMMAに必要ないと感じるファンにとって注目はウマル・ヌルマゴメドフ、タジル・ウランベコフの2人だ。キャリア13勝0敗のウマル、13勝1敗のウランベコフ──バンタム級とフライ級の要注目株でブライアン・ケレハー、ティム・エリオットを下せばランキングもそうだが、存在感が違ってくる。とはいえ個人の力の及ばないところで、彼らのキャリアに暗雲が立ち込めている。
ロシア軍のウクライナ侵攻により、パラリンピックではロシアとベラルーシの選手団の参加が拒否され、サッカーでもFIFAとUEFAは代表をはじめロシアの全チームの国際大会への参加禁止を決定した。UEFAチャンピオンズリーグの決勝もサンクトペテルブルクのガスプロム・アレナから、パリのスタッド・ドゥ・フランスに変更されている。
一方で自動車レース界では世界モータースポーツ評議会が、ロシアとベラルーシ籍のドライバーに関して、国家の代表としての出場や、国旗の掲揚などを国威高揚に通じる一切の行為を禁じるなど誓約書にサインをしたうえで出場を認めている。ただしF1ではロシアGPを2025年まで中止とし、ハースF1のロシア人ドライバー=ニキータ・マゼピンが父親の経営する会社のスポンサーごと契約を破棄されるなど──政治とスポーツは別という大義も完全に崩れ、ロシア人アスリートは困難な状況にある。
そんななかUFCやMMA界では、ロシア人ファイターを締め出すという話は出ておらず（3月19日の英国大会は水面下でカード変更という動きもあるようだが）、今回のセレモニアル計量でもウマル・ヌルマゴメドフとタジル・ウランベコフというダゲスタン系ロシア勢へのブーイングや、ウクライナ国旗を身にまとったマリナ・モロズへの特別な声援は（BGMが爆音量で流れてはいたが）確認できなかった。
そんな両者だけでなくMMAには欠かせないロシア人ファイター達が、母国の他国侵攻の影響を──出場機会を得ることができたとしても、受けないわけはないだろう。今後のMMA帝国のファイターの活躍の場はどうなっていくのか──という意見すら憚れる空気が我々の世界を覆っているが、果たして。
■視聴方法（予定）
3月6日（日・日本時間）
午前8時00分～UFC FIGHT PASS
正午～PPV
正午～WOWOWプライム
■対戦カード
＜ウェルター級／5分5R＞
コルビー・コヴィントン: 170.5ポンド（77.34キロ）
ホルヘ・マスヴィダル: 170.5ポンド（77.34キロ）
＜160ポンド契約／5分3R＞
ハファエル・ドスアンジョス: 160ポンド（72.57キロ）
ヘナト・モイカノ: 160ポンド（72.57キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
エジソン・バルボーサ: 145.5ポンド（66.0キロ）
ブライス・ミッチェル: 145.5ポンド（66.0キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ケヴィン・ホランド: 170ポンド（77.11キロ）
アレックス・オリヴェイラ: 170ポンド（77.11キロ）
＜ヘビー級／5分3R＞
セルゲイ・スピヴァク: 243.5ポンド（110.44キロ）
グレッグ・ハーディー: 266ポンド（120.65キロ）
＜ライト級／5分3R＞
ジェイリン・ターナー: 156ポンド（70.76キロ）
ジェイミー・マラーキー: 155.5ポンド（70.53キロ）
＜女子ストロー級／5分3R＞
マリナ・ホドリゲス: 116ポンド（52.62キロ）
イェン・シャオナン: 116ポンド（52.62キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ニック・ネグメレアフヌ: 205.5ポンド（93.21キロ）
ケネディ・ンゼチェクウ: 206ポンド（93.44キロ）
＜女子フライ級／5分3R＞
マリナ・モロズ: 125.5ポンド（56.92キロ）
マリヤ・アガポワ: 126ポンド（57.15キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ウマル・ヌルマゴメドフ: 146ポンド（66.22キロ）
ブライアン・ケレハー: 145ポンド（65.77キロ）
＜フライ級／5分3R＞
ティム・エリオット: 126ポンド（57.15キロ）
タジル・ウランベコフ: 125.5ポンド（56.92キロ）
＜ライト級／5分3R＞
ルドヴィット・クライン: 156ポンド（70.76キロ）
ディヴォンテ・スミス: 156ポンド（70.76キロ）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ダスティン・ジャコビー: 205.5ポンド（93.21キロ）
ミハウ・オレキシェイジュク: 206ポンド（93.44キロ）
【写真】打と一体化したテイクダウンで仕掛け続けることができれば、コビントン有利か(C)Zuffa/UFC
5日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナでUFC 272「Covington vs Masvidal」が開催される。
今大会ではアレックス・ヴォルカノフスキーマックス・ホロウェイ、3度目の世界フェザー級選手権試合が組まれていたが、挑戦者ホロウェイの負傷欠場でコリアンゾンビことジョン・チャンソンが代替チャレンジャーとなり、4月9日のUFC273に延期に。
またアルジャメイン・ステーリング×ピョートル・ヤンの世界バンタム級選手権試合IIの王座統一戦も、現王者のステーリングの負傷で、フェザー級世界戦と同様にUFC273にスライドされている。
結果、コルビー・コビントン×ホルヘ・マスヴィダルのノンタイトル戦がメインで組まれることとなった。UFCのPPV大会で世界戦が組まれないのは昨年7月のUFC264以来となる。
とはいえUFC264は最初からダスティン・ポイエーとコナー・マクレガーの3度目の対戦がメインに据えられており、今回のように昇格ヘッドライナーではない。ただし、そこは人勢の宝庫UFC、コヴィントンとマスヴィダルは過去の実績、キャラクターからも世界戦以上に注目を集める顔合わせといえる。
煽り映像にも見られるように、この2人は長年ATTのチームメイトであり練習パートナーであった。それだけでなく互いにセコンドに付き合うほど仲だった。「凄く近しい存在だった」とマスヴィダルが言えば、コビントンも「親友だった」と明言している。
「打撃が上手かったアイツは、俺と練習することでレスリングが強化され、ウェルラウンディットファイターになったんだ」とコビントンが煽り映像のなかで話しているように、過去に何度も仲睦まじい様子がUFCの中継内でも確認されていた。
しかしコビントンによれば「俺たちが親友だったのも、俺がヤツが望むトップになるまで」だった。コビントンは所属ジムもMMAマスターズに移し、「俺はケージに友人を創りに来ているんじゃない。金を稼ぎにきているんだ」と言い切るや、対戦が決まれば近親憎悪のようにトラッシュトークを続けている。
そんなコビントンとマスヴィダル、両者揃って現UFC世界ウェルター級王者カマル・ウスマンに2度敗れており、知名度はあってもタイトルへのストーリーラインにギリギリに踏み留まっている状態にある。
今回の試合で遅れを取ると、その時点でベルトへの挑戦は行列の最後に回されることは避けようがない。そんな大一番、打撃でいえば蹴り、ヒザを交えたトータルストライキングでマスヴィダルが上をいく。ただし、テイクダウン能力とスクランブルではコビントンが上回り、テイクダウンで完結するパンチの圧力は、マスヴィダルを上をいく。
テイクダウンの一部と可したパンチは当たればKOパワーがあるだけでなく、外れてもパンチと組みの両方をマスヴィダルに意識させる効果が十分にある。マスヴィダルとしては、テイクダウンを警戒し過ぎるとパンチを被弾するので、それほそ倒されて立つときにバックを許さないことを念頭に置き、組みの防御で疲弊しないことが大前提。5Rを戦い切る戦略がマスヴィダルには必要になってくる。
今やテイクダウンは姿勢を乱して立つ準備をしておけば、簡単に抑えられることはない。ただし、下に居続ける続けることは判定を考えると法度。そうなるとスクランブルゲームとなり、攻めていることでペースを守り、体力と気持ちが長持ちするのはコビントンという見方もできる──が、果たして。
■視聴方法（予定）
3月6日（日・日本時間）
午前8時00分～UFC FIGHT PASS
正午～PPV
正午～WOWOWプライム
■対戦カード
＜ウェルター級／5分5R＞
コルビー・コヴィントン（米国）
ホルヘ・マスヴィダル（米国）
＜160ポンド契約／5分3R＞
ハファエル・ドスアンジョス（ブラジル）
ヘナト・モイカノ（ブラジル）
＜フェザー級／5分3R＞
エジソン・バルボーサ（ブラジル）
ブライス・ミッチェル（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ケヴィン・ホランド（米国）
アレックス・オリヴェイラ（ブラジル）
＜ヘビー級／5分3R＞
セルゲイ・スピヴァク（モルドバ）
グレッグ・ハーディー（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ジェイリン・ターナー（米国）
ジェイミー・マラーキー（豪州）
＜女子ストロー級／5分3R＞
マリナ・ホドリゲス（ブラジル）
ヤン・シャオナン（中国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ニック・ネグメレアフヌ（ルーマニア）
ケネディ・ンゼチェクウ（米国）
＜女子フライ級／5分3R＞
マリナ・モロズ（ウクライナ）
マリヤ・アガポヴァ（カザフスタン）
＜バンタム級／5分3R＞
ウマル・ヌルマゴメドフ（ロシア）
ブライアン・ケレハー（米国）
＜フライ級／5分3R＞
ティム・エリオット（米国）
タジル・ウランベコフ（ロシア）
＜ライト級／5分3R＞
ルドヴィット・クライン（スロバキア）
ディヴォンテ・スミス（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ダスティン・ジャコビー（米国）
ミハウ・オレキシェイジュク（ポーランド）