カテゴリー: エドガー・チャイレス

＜130ポンド契約／5分3R＞
平良達郎（日本）
Def.3-0:29-27.29-27.29-27
エドガー・チャイレス（メキシコ）

穏やかな笑顔を浮かべてオクタゴンに向かった平良。掛け率-740という期待値の高さを誇る平良はカーフをチェックして、自らもカーフとインローを蹴る。メヒコ・チャントのなか、チャイレスはローを蹴るが平良もより良い形で蹴り返す。左ローから左ミドルの平良は右カーフを蹴る。間合いの測り合いのなかで左ジャブを受けた平良が、右カーフを走らせる。右をかわされたが、前に出て距離を詰めた平良がカーフでバランスを崩される。

ボディを被弾した平良は、続くチャイレスの左フックでダウンを喫す。スクランブルの平良はギロチンに捕えられも、ハーフで抑えてヴァンフルー。平良は頭を抱えられた状態でしっかりと呼吸をしている。頭を押し込み、ギロチンを形だけのモノとした平良はヴァンフルーを続け、右足を抜きに掛かる。

残り90秒、ケージに爪先を入れるチャイレスに注意が与えられる。頭を起こした平良は、クルスフィックスに取りパンチへ。ケージキックにもハーフのまま左エルボーを連打する平良は「90度のエルボーを落とすな」というレフェリーに声に一瞬動きを止めたが、そのままヒジを落として終盤は完全に盛り返した。

2R、右ローをかわした平良だが、右カーフを蹴られる。ダブルレッグの平良はギロチンを防いで即右足を抜く。懸命に戻すチャイレスに対し、平良は再びパスの圧力を高める。パスからマウントの平良がエルボーを落とし、ハーフに戻されても左足で右腕を殺してエルボーを打ちつける。平良は右足も抜きに掛かり、ハーフのクルスフィックスでエルボーをと続ける。そのまま腕を取りに行った平良はニアマウントからフルマウントに移行する。

残り100秒、平良はしがみつくチャイレスにエルボーから左右のパウンドを思い切り落とし、さらに観客がどよめく右エルボーを落とす。続いて右のパンチを落とすと肩固めへ。チャイレスも反応するが、平良はハイマウントから三角へ。自ら下になり、エルボーを落とした平良が三角絞めをセットもチャイレスは時間に救われた。

最終回、チャイレスのコーナーは「ギロチンに行くな」という指示を出す。チャイレスが左ミドル、左フックから左ボディフックを入れる。平良はフックを空振りするが、左ミドルを入れる。ダブルレッグのフェイクから右を当てた平良だが、チャイレスが右から左を入れて歓声を受ける。ニータップで前に出た平良はジャブ、右カーフを蹴る。チャイレスのワンツーは当たっていないが歓声が起こる。ジャブを被弾した平良だが、ローに組みついてドライブ、結果的にボディロックテイクダウンを奪う。

すぐに平良はハーフからパスの圧力を高め、エルボーを落とす。肩固めを意識させ、枕に組み替えた平良はパスの圧力を強める。ブーイングの館内、平良はエルボーを落とし──両手を振って観客を煽る。そのまま状態を起こした平良はスクランブル狙いのチャイレスの頭を抱えてシングル。チャイレスはここでギロチンから引き込む。腰を上げた状態からひっくり返され、マウントを奪われた平良──ここで時間に。

初回はダウンを奪われ、終盤に盛り返した。2Rは圧倒的にドミネイト。3Rは打撃を被弾するなかでテイクダウンからトップコントロールも、最後にポジションを許したことで、スコは絶対でなくなかったか。結果、ジャッジ3者とも29-2829-27をつけ平良はUFC4連勝としたが、PPV開始時間が迫っており、残り1試合プレリミが残っている状態で残念ながらインタビューはなかった。

【写真】夕食後の平良、しっかりとリラックスできている。つまり集中もできているということ (C)Zuffa/UFC

7月8日（土・現地時間）にネヴァダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナで開催されるUFC290「Volkanovski vs Rodriguez」でエドガー・チャイレスと130ポンド契約マッチを戦うことが決まった平良達郎。

フロリダ州ジャクソンビルから、ラスベガスに移り試合を11日後に控えた平良は今、どのような心境でいるのか。強さへの強い想いが周囲を動かし。動いてくれた人々への感謝の気持ちが、彼をさらに強くする。

＜平良達郎UFC290出場までの経緯はコチラから＞

──平良選手、凄いですね。

「えへへへ、何がですか?」

──試合消滅から2週間後に戦う決断ができる。凄まじいなと思います。

「そうですね……試合がないことが、だんだん苦しくなってきて。日本に戻ってからも、ずっとこんな気持ちを引きずることになるのか……そうなったら、どうしようって精神的にもグチャグチャになっていて。するとジェイソンが『2週間後でも試合ができる』と言ってくれて、凄く感謝しています」

──24日のホドリゲス戦のために体も気持ちも創った。それが無くなり落ち込み、感情の起伏が相当にあったと思います。そして2週間後に全く別の相手と戦う。普通は躊躇するものかと。

「このまま帰りたくないという気持ちが、一番強かったです。もう1回、フライ級の体を創る覚悟もありましたし。こないだやったんだから、またできるという気持ちになりました。対戦相手が誰になるのか分からなくても、試合がしたいと伝えました」

──相手が誰か分からなくても、試合がしたい。それを上回る他の感情はなかったということですね。

「メンタル的にも、なんか……試合がなくなった日の夜中のジャクソンビルでも、『明日、できないかな』とか考えてしまって（苦笑）。一度崩れたメンタルが、2週間後に戦えるということで立て直すことができました。

やっぱり試合の経験が、何よりも自分を成長させてくれると思っています。素足で、防具無しで皆の前で殴り合うということは、なかなかできないので。お客さんが入った会場に憧れていましたし、その経験をしたいという気持ちも大きかったですね」

──ただ、この試合を落としたら……というリスクを考えることはなかったですか。

「凄く考えました。『負けたらどうしよう』って思いました。でも、最終的には『この選手と、今、戦って俺は勝てなかった』と納得できるだろうと思えるようになりました。リスクは考えても、最終的には『戦いたい』という気持ちが上回ったんです」

──その真っ新なパワーに感動して、日本中が応援していますよ。

「それも松根さんや、まりこさん（EVERGROUND代表）を始め、サポートしてくれる人たちがいてくれるからで。ジェイソンも、僕が試合をするためにずっと交渉を続けてくれました。

国際免許もあるしレンタカーを借りられるから、『ベガスに1週間、一人でも構わないから試合がしたいです』と松根さんに言いました。すると松根さんは『減量もあるし、試合前の選手を1人にはできないよ』と松根さんが言ってくれて……泣いちゃいましたね」

■同インタビューの前に、松根代表に話を聞いた際に笑顔交じりで「本人がいると言うのなら、僕もいるしかない。去年のデビュー戦の時と同じですよね。（ジムでの指導は）去年は幸い長いゴールデンウィークがあったので、大丈夫だと思ったのですが……。ただジムの方も指導者も育っていますし、彼らにお願いしつつ……あとは家族ですね。奥さんに離婚を切り出されないか、と（笑）。でも、当然のように彼女も達郎のことを応援してくれているので、『達郎君が頑張りたいなら、サポートしてあげないと』と言ってくれました」と話してくれた。

──オクタゴンの正義は勝つこと。だから、どれだけ性格が悪くて、利己的で、嘘つきであったりしても、勝つことが正義。でも、この世の中に生きてMMAに関わっていると──人様の模範となるような選手に勝って欲しいなと思います。

「もう、本当に僕に関わってくれる全ての人に感謝しています。たくさんの人が動いてくれて、松根さんとまりこさんも2週間も米国滞在を延ばしてくれた。岡田（遼）は一旦帰国するのですが、またファイトウィークにベガスまで来てくれます」

──岡田さんは『マイレッジが貯まる』と一人悦に入って笑っているはずです（笑）。

「アハハハ。でも、本当にこの試合が成立することに感謝しています」

──その感謝の気持ちを込めつつ、日本で応援しているファンの皆さんに一言お願いします。

「試合がなくなって、色々なことがあって2週間後に違う相手とラスベガスで戦うことになりました。大きな舞台ですし、ここで勝てば絶対にランキング戦ができることになるはずです。勝った場合ですけど、ランカーと戦う時にはこの試合をしたことが絶対に生きると僕は信じています。なので、ラスベガス、Tモバイル・アリーナで思いっきり暴れて来たいと思いますっ!!」

■視聴方法（予定）
7月9日（日・日本時間）
午前8時～UFC FIGHT PASS
午前7時30分～U-NEXT

【写真】チャイレスのMMA戦績は10勝4敗。Combateで5勝2敗、昨年のコンテンダーシリーズでは判定負けを喫しているが、それからは2連勝し8月22日に行われるCS2023第3週で戦うことが決まっていた(C)Zuffa/UFC

27日（火・現地時間）、平良達郎が7月8日（土・現地時間）にネヴァダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナで開催されるUFC290「Volkanovski vs Rodriguez」に出場し、エドガー・チャイレスと130ポンド契約マッチを戦うことが発表されている。

平良は先週末24日のフロリダ州ジャクソンビル大会＝UFC ABC05「Emmett vs Topuria」でクレイジソン・ホドリゲスと対戦予定だったが、ホドリゲスの体重オーバーで試合はキャンセルされていた。

実はホドリゲスが減量に苦しんでいるという情報は計量前から平良陣営にも伝わっており、次=ランカー対決に向けてのデモンストレーションマッチという位置づけだった試合で、体重オーバー常連の相手と戦う必要がない。それが平良陣営の判断で、当初は「戦いたい」という意志を見せていた平良自身もこの判断を受けいれることとなった。

しかし、すぐに平良は試合を戦わなかったことを悔やみ、何より戦いという強い気持ちと直面することとなったという。平良がホドリゲス戦を拒否した裏には、次の試合がすぐに組めるという状況にあったからだ。そこで当初の予定から戦うことを念頭に置いていた8月26日のシンガポール大会では問題なく戦うことができる──という以外にも、これまで3連勝で2試合が一本勝ちというパフォーマンスを見せていた平良には他のオプションも存在した。

2週間後のベガスでのPPV大会のプレリミ出場、あるいは7月22日のロンドン大会、9月2日のパリ大会まで平良は選択でき、交渉できる──それが彼がマネージメント契約を結ぶイリディウムのジェイソン・ハウス代表の説明だった。

平良の師である松根良太Theパラエストラ沖縄代表は「2週間後はない」という考えだったが、試合がなくなった平良は1日も過ぎると「2週間後、出ましょうか」という言葉を発したという。フロリダからラスベガス。勝手知ったる場所で、そのままトレーニングをして試合を迎える。平良の決断に松根代表、常に平良のキャリアを支えてきた──まりこEVERGROUND代表も2週間の米国滞在延長し、彼を支えることとなった。

ベガスでの試合に向けて松根代表が出した条件は一つ、「体重オーバーをしない選手」。緊急オファーを受ける格上選手は当然おらず、8月にコンテンダーシリーズに出場が決まっていたチャイレスが、130ポインド契約戦で平良との対戦を受けてオクタゴンデビューすることが決まった。

既に1度、フライ級リミットに減量をしている平良の体調を考慮すると130ポンド契約は非常に的を得ているといえる。それでもリスキーな決断には違いない。MMAPLANETではUFC290出場を決めた平良に緊急インタビューを行っており、後程お伝えしたい。

＜この項、続く＞