【写真】えげつない戦いになることは予想されるケイター
エメット (C)Zuffa/UFC
18日（土・現地時間）にテキサス州オースチンのムーディー・センターでUFC on ESPN37「Kattar vs Emmett」が開催される。今大会は米国では3月のUFC ESPN33以来、3カ月振りにPPVショー以外でUFC APEXを離れ有観客で実施される。
そんなテキサス大会のメインはカルヴィン・ケイター×ジョシュ・エメットのフェザー級の一戦だ。
今年の1月に上昇一途だったギガ・チカゼを破ったケイターと2019年3月のマイケル・ジョンソン戦から4連勝中のエメット、激しい打撃のやりとりが予想されるマッチアップとなった。
ケイターは組みを織り交ぜて、相手を削る術も身に着けている。とはいえ、5Rの長丁場は自らの体力の消耗も激しく、打撃戦でも組み合いでも疲弊することは絶対だ。ケイターの強味は、疲れることを覚悟のうえで攻撃することで、高い圧力を維持できることだ。
対してエメットといえば、レスリングがベースのファイターらしく踏み込んでの右オーバーハンドが代名詞だ。それも序盤にテイクダウンを見せておいて、相手に組みの防御をインプットさせてから放ち、ただ強振しているわけではない。
自分が打たれるリスクがあるなかで躊躇なく打てるエメットは、返しの左フックも強力の一言だ。打撃戦に少しでも相手の気持ちが引けると、すかさずテイクダウンを織り交ぜ、結果的に右オーバーハンドの精度が上がるという勝利の方程式を持つ。
さらにエメットが厄介な点は威力十分な右を持っていながら、警戒した相手の踏み込みに、本人が一番の得意技と言う左ジャブを合わせる技術を持ち合わせていることだろう。
そんなエメットにとって気がかりな点が、UFCでは5R戦の出場は1度だけで──その際は2Rで敗れている──キャリアを通して25分間を戦ったのはローカルショーのタイトル戦1試合のみ、6年7カ月も前の話だ。
対してケイターはダン・イゲ、敗れたとはいえマックス・ホロウェイ、そして前述したチカゼ戦と3試合連続で5Rを戦い切っている。ケイターは5回戦で序盤からハイペースで戦うことが経験上できるが、エメットがパワフルな打撃とレスリングを3R制と同じように仕掛けることができるか。
打たせて疲弊させる術も身につけているケイターは、チカゼ戦でも最後の1分でヒジ打ちを連打し耐久力と精神力の強さを見せつけた。
そんなケイターに対し、一発で終わらせることができるエメット。両者が駆け引きを駆使つつ突破口を攻めることに求め、結果激しい打ち合いに発展することが予想されるメインだ。
■視聴方法（予定）
6月19日（日・日本時間）
午前5時00分～UFC FIGHT PASS
■UFC ESPN37対戦カード
＜フェザー級／5分5R＞
カルヴィン・ケイター（米国）
ジョシュ・エメット（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ドナルド・セラーニ（米国）
ジョー・ローゾン（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ティム・ミーンズ（米国）
ケヴィン・ホランド（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ジョアキン・バックリー（米国）
アルベルト・デュラエフ（ロシア）
＜ライト級／5分3R＞
ダミール・イスマグロフ（カザフスタン）
グラム・クタテラデス（ジョージア）
＜ミドル級／5分3R＞
ジュリアン・マルケス（米国）
グレゴリー・ホドリゲス（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
エイドリアン・ヤネツ（米国）
トニー・ケリー（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ジェレマイア・ウェルス（米国）
コート・マックギー（米国）
＜女子フライ級／5分3R＞
ジャスミン・ジュスダヴィチェス（カナダ）
ナタリア・シウバ（ブラジル）
＜女子ストロー級／5分3R＞
グロリア・ジ・パウラ（ブラジル）
マリア・オリヴェイラ（ブラジル）
＜フェザー級／5分3R＞
ダニー・チャベス（米国）
ヒカルド・ラモス（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
コディ・ステーマン（米国）
エディ・ワインランド（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
カイル・ダウカウス（米国）
ロマン・デリツ（ジョージア）
＜ミドル級／5分3R＞
フィル・ホーズ（米国）
デロン・ウィン（米国）
