Josh Hill out of Bellator bantamweight grand prix, Nikita Mikhailov to face Enrique Barzola https://t.co/68RZeaXGas
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Bellator bantamweight grand prix takes another hit with Josh Hill withdrawal (via @mma_kings) #Bellator278 https://t.co/IYz86PRU80
— MMA Junkie (@MMAJunkie) April 5, 2022
【写真】プロ2戦目──クーパー一家らしく精悍の顔つきの21歳=マコア・クーパーがベラトール初陣に挑む (C)TITAN FC
24日（木・現地時間）、Bellatorより4月22日（金・同）と23日（土・同）にハワイ州ホノルルのニール・S・ブレイズデール・アリーナで開催されるBellator278と279の追加カード及びカードの変更が発表されている。
ハワイ2Daysで開幕するBellatorフェザー級ワールドGPは堀口恭司×パッチー・ミックス、もう1試合は世界バンタム級のベルトが賭けられた王者セルジオ・ペティス×挑戦者ラフェオン・スタッツが組まれていた。
しかし、王者ペティスは負傷で同門対決からドロップアウト。波乱の幕開けどころか、幕開け前の波乱が起きてしまった。
その結果、スタッツは前世界王者のフアン・アルチュレタと暫定王座を争うGP準々決勝をBellator279で戦うことになった。またジェイムス・ギャラガーもトーナメント戦から姿を消し、ペティスとギャラガーが抜けた穴埋めにBellator278でワイルドカード戦が2試合組まれることも今回明らかとなっている。
勝てば準々決勝進出がワイルドカード戦はジョシュ・ヒル×エンリケ・バルゾラ、そしてジョーネル・ルゴ×ダニー・サバテーロとなり、ヒル×バルゾラの勝者はマゴメド・マゴメドフと、ルゴ×サバテーロの勝者はレアンドロ・イーゴとのクオーターファイナルに進出する。
(C)BELLATOR
(C)BELLATOR
ペティス脱落、ワイルドカードにニキータ・ミハイロフの名が見られないのは残念だが、それも準々決勝にバルゾラやサバテーロが進出するならGP見所はプラスマイナス・ゼロといっても過言でない。
それだけトーナメントの行方、予想を困難にする実力者がワイルドカード戦に選出されたといえる。
また279大会でベラトール世界女子フェザー級王者クリス・サイボーグ
アーリーン・ブレンコウのBellator世界女子フェザー級選手権試合が組まれたのに対し、278大会では世界女子フライ級選手権試合=王者ジュリアナ・ヴェラスケスリズ・カモーシェ戦が組み込まれている。
その278大会ではプレリミに父にレイ・ブラダ・クーパーJr、兄にレイ・ブラダボーイ・クーパー3世を持つマコア・クーパーがプロ2戦目で、ハワイ・ローカル枠に抜擢されブレイク・ペリーとのマッチアップも決まっている。
父はハワイMMAのパイオニア、兄はPFLで2度の優勝も自宅にガレージで家族だけ練習するという公然ながら、謎多きMMA一家から、レスリングとフットボールで活躍したマコアのBellator初陣は非常に楽しみだ。
なお279大会のプレリミでジャスティン・ゴンザレス×カイ・カマカ3世、エマニュエル・サンチェスヤンシー・メデイロス戦、さらにランス・ギブソンJrも出場するなど注目カードが並んでいる。
James Gallagher injured, Bellator bantamweight grand prix takes another blow https://t.co/W569rA34Vg
— MMA Junkie (@MMAJunkie) March 23, 2022
榊原信行RIZIN CEOは、23日の『RIZIN.35』（4月17日）の会見後の本誌の取材に、ペティス欠場と日本人選手の参戦について、「それも情報をもらっているので、この後スコット（コーカーBellator代表）と話をして、（日本人選手の参戦も）“ひょっとしたらひょっとするかも”しれない。Bellatorバンタム級GPとしては、ペティスを中心に組み立てるはずだったのが、長期離脱になる怪我ということなので、その先でもGPに出て来ることもないと思いますから、誰か代替選手を決める中で日本人選手──扇久保（博正）とかね、難しいかもしれませんが、スコットと話をしようと思います」と語っている。
【写真】ザ・メキシカンという風貌になってきたサンチェスと、アンバランスな立ち位置のケネディ (C)BELLATOR
2日（木・現地時間）、3日（金・同）にコネチカット州アンカスビルのモヒガンサン・アリーナで開催されるBellator272「Pettis vs Horiguchi」。メインは言うまでもなく堀口恭司がセルジオ・ペティスの持つBellator世界バンタム級王座の奪回に挑むタイトル戦だ。
そんなJ-MMA界でも話題沸騰の一戦が組まれた今大会、メインとプレリミの注目カードをおさらいしてみたい。
まずコ・メインではセルジオ・ペティスのチームメイト、エマニュエル・サンチェスが、AJ・マッキー時代を迎えたベラトール・フェザー級トップ戦線で生き残りを賭け、ジェレミー・ケネディと戦う。
サンチェスは柔術ベースのファイターで2014年10月から7年に渡り、サークルケージのフェザー級戦線で活躍してきた。パット・カーラン、ジョージ・カラキャニャン、ダニエル・ヴェイケル、ダニエル・ストラウス、そしてマルコ・ロウロらとの戦いで力をつけ、2018年11月に当時の世界王者パトリシオ・フレイレに挑戦も判定負けを喫した。
その後、16人参加のワールドGPに出場しベスト4に残ったが、準決勝で2度目のタイトル挑戦を兼ねたフレイレ戦ではギロチンチョークで秒殺一本負けを喫してしまった。
7月の再起戦では、元UFCファイターのメス・ブーネルに力負けといえる完敗を喫した。ブーネル戦の敗北で、衰えを指摘されるようになったなかでサンチェスはベラトール3戦目、2勝目を目指すジェレミー・ケネディと対戦する。
サークルケージでは1勝1敗、アダム・ボリッチに敗れながら9位にランクされるケネディは、UFCからPFLで活躍してきたウェルラウンダーだ。
オクタゴンで3勝1敗、デカゴンでは2勝1敗、さらにはBRAVE CFで2勝0敗と、世界のメジャー大会で大きく勝ち越している。キックと柔術が融合したウェルラウンダーのケネディは、今年の7月にSUGにも挑み、あのエドウィン・ナジミを相手に堂々のグラップリングマッチを繰り広げ、OTで敗れている。
31歳、メジャーシーンはベラトール一筋のサンチェスと、29歳でメジャープロモーションを渡り歩いてきたケネディ、両者は照的なキャリアの積み方をして来た。
サンチェスとしては、パウンドを交えたポジションコントロール=パウンド柔術で試合を有利に運びたいところだ。その一方で最近の試合ではフレッシュさで、ケネディが上回っている感もあるが、果たして──。
体重オーバーのジャレッド・スコッギンスと対戦するジョシュ・ヒルはTUF18出演、UFCと契約はならなかったがWSOFからローカルプロモ―ションを経て、ベラトールに辿り着いた35歳のベテランファイターだ。WSOFではマルロン・モラエスの持つ世界バンタム級王座に2度挑戦も、ローキックで削られ判定負けと、ハイキックからパウンドアウトされベルトを巻くには至らなかった。
その後、地元カナダのTKOで現UFCファイターのテイラー・ラピルスにスプリットで競り負けるなど、厳しい時を経験しながら18勝3敗というレコードを引き下げ、ベラトールへ。元UFCファイターのエリック・ペレスに競り勝ち、2連勝も5月にルーファスポーツのレスリングマスター=ラフェオン・スタッツに敗れた。
ここでキャリア10勝1敗、しかも4ポンドも体重オーバーだったスコッギンスを迎えるヒル。ベラトール・バンタム級戦線だけでなく、キャリアを賭けた一戦となる。
プレリミではフェザー級で2019年のハワイ大会以来、2年振りのベラトール出場となるカイ・カマカ3世に注目だ。北米MMA界がコロナショックを受けた昨年、カマカはLFAでの勝利からスクランブル出場でUFCとの契約を勝ち取るも、1勝2敗1分で契約満了、再びベラトールに照準を合わせた。
コンテンダーシリーズ世代といえる打撃もレスリングもアグレッシブなカマカだが、逆にパンチを被弾するリスクも高いファイトと、レスリングで攻勢でもガスアウトするなど、明日なき暴走ファイトを持ち味としている。
対戦相手のジョン・デ・ジーザスはアーロン・ピコにこそTKO負けを喫しているが、RIZINで朝倉未来と戦ったジョン・マカパに競り勝ち、REALでは芦田崇宏や中村Jrを破ってフェザー級王者となったウラディスラフ・パルブチェンコから判定勝ちを収めている。
攻撃力よりも、防御力と粘り強さで14の勝利（※9敗）を手にして来たデ・ジーザスを、カマカが持ち味である攻撃力で突破し存在感を高めることができるか──そんなマッチアップだ。
■視聴方法（予定）
12月4日（土）
午前8時00分～ U-NEXT
■ Bellator274計量結果
＜Bellator世界バンタム級選手権試合／5分5R＞
[王者]セルジオ・ペティス: 134ポンド（60.78キロ）
[挑戦者] 堀口恭司: 134.5ポンド（61.0キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
エマニュエル・サンチェス: 145.25ポンド（65.88キロ）
ジェレミー・ケネディ: 145.75ポンド（66.11キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョシュ・ヒル: 134.75ポンド（61.12キロ）
ジャレッド・スコッギンス: 140ポンド（63.5キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ジョニー・エブレン: 185ポンド（83.91キロ）
コリン・ハックボディ: 185ポンド（83.91キロ）
＜ライト級／5分3R＞
アレクサンデル・シャブリー: 155.4ポンド（70.48キロ）
ボビー・キング: 156ポンド（70.76キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
カイ・カマカ3世: 146ポンド（66.22キロ）
ジョン・デ・ジーザス: 145.6ポンド（66.04キロ）
＜ライト級／5分3R＞
マイク・ハメル: 155.8ポンド（70.66キロ）
キリズ・モタ: 155.2ポンド（70.39キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ヴィニシウス・ジュゼズウ: 169.6ポンド（76.92キロ）
レヴァン・チョクヒリ: 170.8ポンド（77.47キロ）
＜ライト級／5分3R＞
ジャスティン・モンタルヴォ: 154.8ポンド（70.21キロ）
ジェイコブ・ボーン: 154.8ポンド（70.21キロ）
＜160ポンド契約／5分3R＞
スパイク・カーライル: 159 ポンド（72.12キロ）
ダン・モレット: 159.6 ポンド（72.39キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
カイル・クラッチマー: 171ポンド（77.56キロ）
オリバー・エンカンプ: 170ポンド（77.11キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ラフェオン・スタッツ（米国）
Def.3-0:30-27.30-27.30-27
ジョシュ・ヒル（カナダ）
右ジャブを伸ばすスタッツに対し、ヒルが右ローを蹴る。スタッツは左ローを返し、引き続き右ジャブ、続く左ストレートに対して、ヒルが右フックを当てる。スイッチを見せるヒルだが、左ストレートからワンツーを被弾する。背中を見せたヒルを殴りながらバックコントロールに入ったスタッツがワンフックで、体を伸ばしに掛かる。右腕を掴むヒルを左で殴るスタッツは、一旦フックを解きながらバックコントロールを続けヒザを後方から放つ。ヒルはスタンドに戻り切れず、両ヒザをつくとワンフックをもう一度許しラウンド終了直前にRNCをセットしたスタッツは極める時間はなかったが、初回を圧倒した。
2R、オーソに戻したヒルは右ローを2発、さらに三日月を狙う。スタッツは右オーバーハンドに左を返し、ローにも左を見せて飛びヒザへ。これは当たりが浅かったが、スイッチしたヒルに右を当てる。すぐにオーソに戻したヒルは、左ミドルを蹴られるなどケージを背負った状態が続く。ヒルが右を見せると、ワンツーを打ち返すように手数で上回るスタッツは、手をマットについた蹴りにも惑わされることなくケージ中央を取り続ける。
ワンツーからヒザ蹴りで前に出たスタッツが、ケージにヒルを押し込む。押し返したヒルは右エルボーを入れた離れ、右オーバーハンドを狙う。それでもすぐに金網を背負うヒルは、ボディストレートを被弾し跳びヒザはかわす。スタッツは右ハイを繰り出し、右に回ったヒルのジャンピングニーを見切って前蹴り、直後にラウンド終了となった。
3R、右ジャブから左ローを連続で蹴ったスタッツに対し、前に出てくるようになったヒルが右オーバーハンドからニータップを狙う。反応し離れたスタッツが、右ジャブを伸ばす。ケージを背負うようになったヒルが右オーバーハンドもクリーンヒットはしない。それでも蹴りをキャッチしてワンツーなど、手数を増やしたヒルだが、スタッツが左前蹴りを顔面に届かせ、続いて下＝足を蹴っていく。ワンツーの打ち終わりに、ヒルが右を合わせるが追撃がない。
スタッツはワンツーで左を当て、ゲームコントロールに徹する。そしてダブルレッグを切ったスタッツは、ヒルの左オーバーハンドにダブルレッグを合わせてクリーンテイクダウン。残り30秒で勝利を決定づけるトップ奪取からエルボー、パンチを落としたスタッツがしっかりとゲームをまとめた。
ウィナーコール前からはしゃぐスタッツは会心の試合だったのだろうが、ヒルの迫力不足もあり──2Rと3Rに関してはファン好みの試合ではなかったことも確かだろう。解説のジョシュ・トムソンも「この試合はずっと楽しみで、メインカードに入るべきだと思っていたけどガックリした。タイトル戦を見たいという内容ではない」とピシャリと言ってのけた。
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【写真】メインの世界を筆頭に他3試合のバンタム級戦、AJのプロモーションデビュー戦、パトリッキー、MVPの登場と粒揃いのカードが揃っている(C)BELLATOR
7日（金・現地時間）、コネチカット州アンカスビルのFight sphereことモヒガンサン・アリーナで Bellator258「Archuleta vs Pettis」が開催される。
メインのBellator世界バンタム級選手権試合でセルジオ・ペティスの挑戦を受ける王者フアン・アルチュレタは、リミット丁度の 135ポンドのコールを受けるとメキシコとスペイン2つ国旗とチャンピオンベルトを高々と掲げ、挑戦者ペティスは1/4アンダーの135.75ポンドだった。
先にインタビューされたペティスが「僕の順番だ。僕の番になったと信じている。ここまでやってきたことの全てを注ぎ、良い戦いをする」が話すと、アルチュレタは「いいか、ストームがやってくるんだ。これだけの才能ある連中がいるなかで、ヤツはここを通り抜けられるだけの腕がない。これまで見せたことがない、最高の動きを見せる」とコメントした。
コ・メインで組まれたライトヘビー級ワールドGP準々決勝に出場するアンソニー・ジョンソンと、急遽出場のジョゼ・アウグストも問題なく計量をクリア。
AJはバルクとカットが両立させたボディをしっかりと誇示した。
175 ポンド契約でデレック・アンダーソンと相対するマイケル・ペイジはステージ上でジャケットを脱ぐと、コブラ柄の裏地で頭を覆う。
ヴェノム（※毒液）を強調したかと思うと、フェイスオフでも首を掻っ切るポーズから、スネークヘッドといういつものポーズを披露した。
注目のプレリミ・バンタム級勢では──Bellatorのマスク着用のジョシュ・ヒルに対し、ラフェオン・スタッツMMAの計量時では珍しくKN95をつけていた。
両者は何やら言葉を交わし、握手をして別れていた。
パッチー・ミックスの再起戦の相手アルバート・モラレスは、中央アメリカ・ベリーズの国旗を掲げて登壇。
しっかりと目で威圧しあい、グータッチで別れた。
プレリミ・オープニングのバンタム級で戦うのは、エリック・ペレスとブレイン・シャットだ。
後者はケージのタトゥーがひと際目立ち、ペレスはいつものようにルチャリブレ風の口が開いたマクスながら、コロナ禍ということもあり──マスクの下では、開口部分をバンダナで覆うという、珍しいいで立ちを見せていた。
■視聴方法（予定）
5月8日（土・日本時間）
午前6時30分～Prelim :Bellator MMA YouTube Channel
午前10時～Main Card: Bellator MMA YouTube Channel
■Bellator258計量結果
＜Bellator世界バンタム級選手権試合／5分5R＞
[王者]フアン・アルチュレタ: 135ポンド（61.24キロ）
[挑戦者]セルジオ・ペティス: 134.75ポンド（61.12キロ）
＜ライトヘビー級ワールドGP準々決勝／5分5R＞
アンソニー・ジョンソン: 205ポンド（92.99キロ）
ジョゼ・アウグスト: 204.75ポンド（92.87キロ）
＜ライト級／5分3R＞
パトリッキー・フレイレ（ブラジル）
ピーター・ケアリー（アイルランド）
＜175ポンド契約／5分3R＞
マイケル・ペイジ: 174.75ポンド（79.26キロ）
デレック・アンダーソン: 175ポンド（79.37キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョシュ・ヒル: 136ポンド（61.69キロ）
ラフェオン・スタッツ: 135.5ポンド（61.46キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ロレンツ・ラーキン: 185.5ポンド（84.14キロ）
ハファエル・カルバーリョ: 185ポンド（83.91キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
パッチー・ミックス: 136ポンド（61.69キロ）
アルバート・モラレス: 135ポンド（61.24キロ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ローガン・ストーリー: 170.25ポンド（77.22キロ）
オマー・フセイン: 170.75ポンド（77.45キロ）
＜ミドル級／5分3R＞
ジョニー・エブレン: 185ポンド（83.91キロ）
ダニエル・マドリッド: 185.5ポンド（84.14キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
ヘンリー・コラレス: 135ポンド（61.24キロ）
ジョニー・キャンベル: 135.75ポンド（61.57キロ）
＜フェザー級／5分3R＞
ヴェベウ・アルメイダ: 145ポンド（65.77キロ）
ジョニー・ソト: 148.5ポンド（67.35キロ）
＜バンタム級／5分3R＞
エリック・ペレス: 135.5ポンド（61.46キロ）
ブレイン・シャット: 135ポンド（61.24キロ）
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【写真】RIZINでは元谷友貴をギロチンで斬って落としているミックス。極めの拘りこそ、彼の人間性でもある。非常に楽しみな再起をかけたモラレス戦だ (C)BELLATOR
7日（金・現地時間）、コネチカット州アンカスビルのFight sphereことモヒガンサン・アリーナで Bellator258「Archuleta vs Pettis」が開催される。
ライトヘビー級ワールドGP準々決勝でアンソニー・ジョンソンと対戦予定だったヨエル・ロメロがメディカルを通らず欠場、急遽ブラジルのジョゼ・アウグストがGPを戦うこととなった。
結果的にBellator世界バンタム級選手権試合＝王者フアン・アルチュレタ
挑戦者セルジオ・ペティスがメインに昇格した同大会では、プレリミでそのバンタム級の注目カードが複数見られる。
キャリア20勝3敗、前回の試合でエリック・ペレスを破ったカナダのジョシュ・ヒルと、15勝1敗で唯一の敗北がUFCバンタム級戦線で台風の目となっているマラブ・デヴァリシビリ戦というラフェオン・スタッツがプレリミメインで戦う。
そしてUFCからCombate Americas経由でBellator参戦もヒル戦を含め2連敗中のペレスが、巻き返しを賭けてブレイン・シャットを迎え撃つ。さらにフェザー級ワールドGPに続き、現王者アルチュレタに敗れ、昨年10月にブランドン・ガーツにスプリットで辛勝と、状況気流を掴みたいヘンリー・コラレスはジョニー・キャンベルとの1戦が控えている。
勝てばさらに上が狙えるスタッツヒル、あとがない状態のペレスとコラレス、そんなプレリミで実施されるバンタム級にあって、パッチー・ミックスの再起戦は見逃すことはできない。
キャリア13連勝、10試合で一本勝ちという極め技師のミックスは昨年9月にアルチュレタとの王座決定戦に敗れて以来、8カ月振りのファイトとなる。
タイトル挑戦時はジャクソン・ウィンクMMA所属だったが、ジムは閉鎖されており限られたメンバーと最低限の準備しかできなかった。そして序盤の猛攻で極め切れなかったミックスは、3R以降に失速し判定負け──ベルトを巻くことができなかった。
その後、彼はエクストリーム・クートゥアーに移籍し今回の試合に臨むことに。フィニッシャーのミックスが、同じレスリング&柔術の融合スタイルでも、よりグライディング系のジェイク・シールズの指導を受けて、どのように進化したのか非常に見ものだ。
当初はジェイムス・ギャラガーと対戦予定だったが、ギャラガーの負傷欠場で、代役のアルバート・モラレスと戦うことになったミックスは、5日（水・同）に行われたバーチャル・メディアデーで「ギャラガーは俺と戦うことなく、楽をして王座挑戦を実現させようとしているんだろう。肩の負傷で欠場とかいって、インスタでチームメイトと肩を組んでいる写真を挙げて、どういうことなんだ」と辛らつな言葉を吐いていた。
前回のタイトルマッチでの敗戦が悔しくてたまらない様子のミックスは、「ダイレクト・リマッチでないことはフラストレーションがたまるだけだった」とこの間の日々を振り返り、再び一本勝ちロードに戻ることを宣言している。
タイトル戦も含め、今回組まれた5試合でBellatorバンタム級戦線の勢力分布が、如何に変化するのか要注意が必要だ。
■視聴方法（予定）
5月8日（土・日本時間）
午前7時30分～Prelim :Bellator MMA YouTube Channel
午前10時～Main Card: Bellator MMA YouTube Channel
■Bellator258対戦カード
＜Bellator世界バンタム級選手権試合／5分5R＞
[王者]フアン・アルチュレタ（米国）
[挑戦者]セルジオ・ペティス（米国）
＜ライトヘビー級ワールドGP準々決勝／5分5R＞
アンソニー・ジョンソン（米国）
ジョゼ・アウグスト（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
パトリッキー・フレイレ（ブラジル）
ピーター・ケアリー（アイルランド）
＜175ポンド契約／5分3R＞
マイケル・ペイジ（英国）
デレック・アンダーソン（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョシュ・ヒル（カナダ）
ラフェオン・スタッツ（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ロレンツ・ラーキン（米国）
ハファエル・カルバーリョ（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
パッチ―・ミックス（米国）
アルバート・モラレス（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ローガン・ストーリー（米国）
オマー・フセイン（パレスチナ）
＜ミドル級／5分3R＞
ジョニー・エブレン（米国）
ダニエル・マドリッド（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ヘンリー・コラレス（米国）
ジョニー・キャンベル（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
ヴェベウ・アルメイダ（ブラジル）
ジョニー・ソト（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
エリック・ペレス（メキシコ）
ブレイン・シャット（米国）
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