【写真】自分がある、あり過ぎる上久保は自分の言葉を持っています(C)MMAPLANET
2月26日（日）、東京都世田谷区のiTSCOMA STUDIO&HALL二子玉ライズで開催されたUnrivaled02で、上久保周也が吉岡崇人に勝利した。
その上久保、5日（日）には東京都港区のリバーサル田町芝浦スタジオで開かれるFinish10で石橋佳大と対戦することが決まっている。僅か1週間のインターバルで柔術黒帯に続き、元MMAファイターとグラップリングで戦う。かたやマットでポイント制、もう一方はケージでサブオンリーと違いがあっても、MMAで強くなるために組み技戦に挑む上久保のやるべきことは変わらない。
そんな上久保に吉岡戦の手応え、石橋戦の抱負を訊こうとしたところ、直ぐ隣にメインを戦ったばかりの岩本健汰の姿があり、自然発生的に両者に話してもらうこととなった矢先、岩本とで激闘を繰り広げたばかりのウィリアム・タケットが挨拶にやってきた。結果、岩本とタケットの歓談から、上久保の話を振ることとなった。
──せっかくなので本人を前にして、メインの感想をお願いできますか。
岩本 あっ。僕、上久保選手の試合が見られなかったので。勝った……15分がやりきったと聞いています。
「もう、いつのもヤツですよ（笑）。15分間、相手を固定していたス」
岩本 壁が無いから。
「そう……。でも、岩本君が負けたのショックだった、そうは言っても」
岩本 あと1年あれば、絶対に勝てそうです。
──おおっ!! 森戸選手とジョセフ・チェンの試合を見て、そして今日のウィリアム・タケット戦を見て、改めて岩本選手の強さが認識できた次第です。
岩本 正直、最初に組んだ時、レスリングは余裕だなって思いました。行ける……入ったら倒せると思いました。
「上の組手は、全然勝てそうだったよね」
──実は試合の試合前にケガをして、岩本選手からはレスリングに行けないという話を聞いていました。
「えっ、そうなの?」
岩本 ハイ。専修大レスリング部で水曜日に練習して、テイクダウンに入られた時に相手の指が食い込んで。それで、ブチって。速攻で帰宅して、ずっと休んでいました。だから四つ組みとかはやらなかったです。でも、レスリングでは絶対に勝てると思います。
──昨年のADCCオセアニア・アジア予選、ジョセフ・チェンを破ったのは延長サドンデスでした。今日、終盤パスを取って同点、そしてサドンデスになれば行けたかも……と。そして、そのパスももう少しという風に見えました。
岩本 毎回、僕の場合は……。
ウィリアム・タケット（がやって来て） アリガト。
岩本 凄く勉強になったよ。今回の試合前にBチームで練習したの?
タケット 1度だけね。そんなに行ってない、1度だけだよ。でもニッキー（ライアン）達と良い練習ができた。いやぁ、でも疲れたよ。日本に来るまで試合は10分だと思っていたんだ。
──えっ、そうなのですか。
タケット そうなんだ。だから、もう10分を過ぎるとホントもう動けなくなってしまった。
──77キロで2人の再戦が見たいです。できればADCC世界大会で。
タケット 次のアブダビには、僕は88キロでエントリーする予定なんだ。
岩本 じゃあ、今度はアンドリューが77キロで?
タケット そうなんだ。前回、アンドリューは西海岸予選に66キロで出て、減量し過ぎて力を発揮できなかったから。だから、僕はこれから体を大きくしないといけない。ケンタは体重、どれぐらいなの?
岩本 80キロ付近だよ。
タケット 僕もそれぐらいなんだ。
岩本 それよりヒザのケガの方は問題なかった?
タケット 大丈夫。まだ少し痛いけど。
岩本 でも、本当にヒザが柔軟だったよ。
タケット そうじゃないと戦えない（笑）。ただ、まだ100パーセントじゃないんだ。去年のADCC世界大会でデマテウス・シュゼンスキにやられて。
岩本 ああ、アオキロックでヒザをやったんだ。
タケット そう、アオキロックだった。カカトが捻る形だったから、ヒザがやられた。
岩本 ヒールフックみたいに極まったんだね。
タケット タップしたけど、間に合わなかった。いや、とにかく今日は戦えて光栄だったよ。本当にありがとう。アブダビでは77キロ級に僕がいなくても、アンドリューが必ず出るから。
岩本 楽しみにしているよ。こちらこそ、ありがとう。
タケット またオースチンにやってくるんだろう? その時に!!
──という戦った者同士の会話でした。
岩本 スミマセン。質問の返答の途中だったのですが、最後のパスは普通の相手なら抜けていたと思います。でも、凄く柔らかくて。
「そんなにずらしている感じじゃなかったよね。見ている限りは」
岩本 足だけがふにゃっとしていました。普通だったら、あそこから行けるんですけど。
「岩本君のパスを耐えているって、見ているだけでも勉強になるから。でも、スタンドでテイクダウンが取れると思っていた」
岩本 今日のコンディションだと、あそこで攻められないのは仕方なかったです。
──ケガがなければ、と。そんななか、上久保選手は来週はFINISHで石橋佳大選手とのサブオンリーが控えているなかで、今日は吉岡崇人選手の引き込み2つのペナルティ4Pで勝利しました。
「完封したいという気持ちはずっとあったので。トップを取って、トップをキープする。パンチを落とせる場所にいることを意識して、相手の仕掛けは切りつつ自分の時間を長くすることを考えていました」
──上久保選手はMMAで強くなるためにグラップリングに出ています。
「ハイ」
──組み技系のグラップラーでも柔術黒帯の吉岡選手に対して、トップにいて噛みつきと担ぎパスを狙い続けるという戦い方を選択する選手がどれだけいるのか。ずっと吉岡選手のフィールドで戦い続けましたね。
「Unrivaledのルール上、-2Pが入った時点で付き合わないで、相手の回りをぐるぐると動いていれば勝てます。でも、自分は相手を削りに行くポジションにいることが一番落ち着ける。触ってこそ、だし。試合のなかで、そういう練習をしたいと思ってやっています」
──相手が、入れば足関節を使いこなす。そういう相手でも、やはりトップにいる戦いを選択できる……だけの自信がありますか。
「それをやりたい……というか（笑）。最優先は勝つことであること。それは間違いないです。仕掛けられると、しっかりと切らないといけないのも当然です。当然なんですけど、じゃあ遠くでグルグルとランニングしていれば良いのか、と。それは自分がMMAで勝つためには必要ないので」
──その理屈でいえばグラップリング界の強豪と戦って、そういう戦いを仕掛けることが上久保選手のMMAファイターの成長につながるということですね。
「そういう選手から上を取って、削っていかないと。柔術の強い選手と試合をして、テイクダウンにいかないで試合に勝とうと思ったら、その時点で自分の持っているカードが減ります。それはしたくない。自分の強いところで勝負できる──そういう強さと自分が欲しいから、グラップリングの試合にも出ているので」
＜この項、続く＞
■視聴方法（予定）
3月5日（日）
午前8時55分～ツイキャスLIVE
■対戦カード
＜ライト級／5分3R＞
上久保周哉（日本）
石橋佳大（日本）
＜ライト級／5分3R＞
日沖発（日本）
土屋大喜（日本）
＜ライト級／5分3R＞
寒河江寿泰（日本）
森戸新士（日本）
＜IREコンバット柔術66キロ契約／10分1R＞
村田卓実（日本）
杉山廣平（日本）
＜73キロ契約／5分2R＞
白木アマゾン大輔（日本）
竹内稔（日本）
＜フェザー級／5分2R＞
竹浦正起（日本）
江木伸成（日本）
＜73キロ契約／5分2R＞
小野隆史（日本）
大嶋聡承（日本）
