【写真】父は硬く、兄は緩い。平良は間を取って丁度良い。試合が楽しみだ(C)RYOTA MATSUNE
15日（土・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXで行われるUFN212:UFN on ESPN+70「Grasso vs Araujo」でCJ・ヴェルガラと対戦する平良達郎と兄貴分・岡田遼の同時インタビュー後編。
UFC2戦目を迎えた平良の落ち着き具合を見て、岡田は人間的にも成長していることが感じられるという。その岡田にこの間のMMAファイターとしての成長と、対戦相手の分析をしてもらい、平良に改めて意気込みを尋ねた。
＜平良達郎&岡田遼インタビューPart.01はコチラから＞
──ファイトウィークも落ち着いている平良選手ですが、修斗の若手として台頭してきた時期から練習もしてきた岡田選手からしても、UFCファイターとなりさらに進化しているように感じられますか。
岡田 もちろんファイターとして、強くなっています。色々な部分で成長しています。それだけでなくUFCファイターになってから、自分で色々なことをやるようになっていますね。今回もラスベガスの酸素カプセルを自分で予約をいれて、自分で行くとか。1月に一緒にベガスに来た時は、そんなことは全くできる感じではなくて。人として逞しくなっているなと思いました。
──ということですが、平良選手。
平良 自分もその通りだと思います。
岡田 アハハハハ。謙遜するところかと思うんですけどね。でも選手として、まだまだ成長できる年齢ですし……僕が22歳で平良達郎のように11戦11勝だったら、もっと調子に乗って鼻高々になっていたと思います。達郎は自分を俯瞰して見ることができるんです。タイガームエタイに行って、首相撲を学んできたように、自分に足りないパーツを貪欲に吸収しようとしていますよね。
強くなりたいという想いは凄いです。正直、少し前まではスパーリングをしても『達郎、ここはまだまだこれからだな』という部分があったんです。やっていても、休める部分というか……この形にしておけば大丈夫というポイントが。それが段々となくなってきて、今は付け入る隙を見せなくなっています。
達郎はタイトな選手なんです。ただUFCで戦っていくにはタイトにしつつ、見切りもつけないといけない。8月の終わりにパラエストラ柏に達郎が来た時に、肌を合わせて感じたのは、どこか一つの局面が突出して強くなったというわけでなく、MMAで必要な動きにおいて隙間がなくなってきたことです。だから付け入るところがなくなってきて困っています。
以前は打撃とレスリングの繋ぎの部分で、間ができるところがありました。今はそういう部分でも、本当にタイトになってきています。MMAに必要な技術で構成したレーダーチャートで示せば、どこが伸びたということでなくレーダーチャート自体が大きくなってきています。
そういう状態にある達郎が、ムエタイの首相撲を求めたのも合点がいきます。さすがですね。そこがさきほども言ったように、自分のことを俯瞰して客観的に見ることができていることを表しています。
──そのように平良選手の成長を感じ取っている岡田選手から見て、対戦相手のCJ・ヴェルガラはどのようなファイターでしょうか。
岡田 う～ん、2試合ほどしかチェックしていないけど……言い方は悪くなってしまうのですが、『こいつ、何がしたいのかな?』っていう選手なんですよ。局面、局面で行き当たりばったりで試合を作っている選手に見えます。その辺りは松根さんも達郎も感じているところだと思うので、色々なパターンを想定しているでしょう。
──行き当たりばったりの選手の行動パターンを読むことは逆に難しくないでしょうか。
平良 戦い方は基本、打撃で前に出る。そこは変わらないと思います。勝った試合は後半に相手が疲れてペースで押し切っていたので、そういう部分は気を付けないといけないです。ただ、判定まで行けば疲れるのは当たり前ですし。寝技で一本を取る力もないので、どう攻めてくるのかは分かりやすい相手です。
岡田 まぁ負けないですし、負けちゃいけない相手です。
平良 僕自身ベルトを狙っているので、落とせない相手です。勝ったら勝ったで、自信がつく相手でもありますけど。
──ダナ・ホワイトが「UFCに欠けているのは日本人のスターだ」ということを発言し、日本人選手に期待をしている部分があると私などは受け取りました。あの言葉を受けて、平良選手はどのように感じましたか。
平良 僕が先頭に立って引っ張りたいという気持ちは余りないです。でも結果として引っ張っていくというか、結果を出してリードしていければ良いなと思っています。
──そのためにはどのような試合を土曜日にはしたいと思っていますか。
平良 シンプルにフィニッシュして勝ちたいです。
岡田 きっとデビュー戦よりも回りが見えてくると思うので、いつも通りの達郎のパフォーマンスを見せて良い試合をする。そしてフィニッシュをして、一緒に日本に帰りたいですね。
──では平良選手、日本で応援してくれるファンに一言お願いします。
平良 いつも応援してくれている皆さん、ありがとうございます。デビュー戦から5カ月が経ってのUFC第2戦ですが、あの試合から今日まで自分になりに「どうすれば強くなれるのか」というのを考えて日々を過ごしてきました。確実に成長していると、僕自身思っています。そこを試合で見せるので、早朝5時。早起きが必要ですけど、応援よろしくお願いします。
あと岡田さんは錦糸町にパーソナルジムのRYO OKADA TOKYO INSTITUTEを10月1日にオープンしたばかりで、今回はベガスに来てもらえないと思っていました。でもこんな大切な時期に来てくれたアニキに、本当に感謝しています。オープニングパーティが盛り上がるように、絶対に勝ちます!!
──押忍、今日はありがとうございました。
平良 カミナリおじさん、今日はありがとうございました。
──完全に岡田選手が耳打ちして言わせているじゃないですか（笑）。
岡田 アハハハハ。失礼しました。
■視聴方法（予定）
10月16日（日・日本時間）
午前5時00分～UFC FIGHT PASS
■UFC212対戦カード
＜女子フライ級／5分5R＞
アレクサ・グラッソ（メキシコ）
ヴィヴィアニ・アロージョ（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョナサン・マルチネス（米国）
カブ・スワンソン（米国）
＜フライ級／5分3R＞
アスカル・アルカロフ（ロシア）
ブランドン・ロイヴァル（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ドゥスコ・トドロビッチ（セルビア）
ジョーダン・ライト（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ミシャ・サークノフ（カナダ）
アロンゾ・メニフィールド（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
マナ・マルチネス（米国）
ブランドン・デイヴィス（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ハファエル・アスンソン（ブラジル）
ヴィクター・ヘンリー（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ニック・マキシモフ（米国）
ジェイコブ・マルクーン（豪州）
＜フェザー級／5分3R＞
ジョアンデウソン・ブリト（ブラジル）
ルカス・アレッシャンドリ（ブラジル）
＜女子ストロー級／5分3R＞
ピエラ・ロドリゲス（ベネズエラ）
サム・ヒューズ（米国）
＜フライ級／5分3R＞
CJ・ヴェルガラ（米国）
平良達郎（日本）
＜ウェルター級／5分3R＞
マイク・ジャクソン（米国）
ピート・ロドリゲス（米国）
